等皇帝老爺子走到近前，就聽到有女人在輕輕地啜泣，似乎是受了多大的委屈。
那幾隻一閃一閃的螢火蟲就在她身邊上下飛舞，淡黃的螢光，偶爾閃過她的鬢間，星星點點一般。
身後太監挑起燈籠，出聲呵斥：「夜半更深，何人在此，驚了聖駕？」
女子似乎是猛然受驚，驚慌失措起身，腳下一滑，直接跌落進了水裡。
所幸這錦鯉池的水不過及腰，女子渾身透濕，狼狽地從水裡爬出來，匍匐在皇帝跟前，戰戰兢兢。
「皇，皇上，妾，妾身是瀋北思。不知皇上駕臨，還請皇上恕罪。」
皇帝老爺子這才想起，穆貴妃的宮殿裡，還有一個自己冊封的沈婕妤，沈相的女兒。
上次湯泉池一事，皇帝老爺子對瀋北思的印象很不好。原本是要直接逐出宮的，後來穆貴妃說情，又礙於沈相的顏面，就勉強將她留了下來。
但是在心底里，還是有些厭惡這種為了攀權附勢心機重重的女子。
這次夜半三更，在此地偶遇，皇帝更是心裡冷冷一笑，見多了這種戲碼。
「你一個人在這裡做什麼？」
瀋北思低垂著頭：「臣妾在受罰。」
「受罰？」皇帝皺眉：「誰罰你？」
「貴妃娘娘罰臣妾跪在這裡思過。」
「你做了什麼錯事?」
「臣妾剛剛與其他姐妹起了口角，還一時忍不住以下犯上，給貴妃娘娘惹了麻煩。」
皇帝老爺子最煩宮裡女人爾虞我詐，你爭我吵，頓時滿心不悅。
「那的確是該罰，有什麼好哭的？」
瀋北思鼓足了勇氣：「臣妾進宮以來，一直安分守己，縱然有委屈，也忍氣吞聲，不敢說什麼。但是，我聽不得她們詆毀我大姐。」
「詆毀你大姐？沈嶠？」
瀋北思低低地「嗯」了一聲：「她們說我姐是利用歪門邪道的邪術對付穆家軍，用迷煙迷了將士們的心智，邯王爺才能僥倖取勝。
我一時間氣不過，就跟她們爭執了起來。貴妃娘娘一怒之下，就讓我跪在這裡思過。沒有她的允許，不得起身。」
皇帝微蹙了眉頭：「一點小事兒，起身回去休息吧。」
瀋北思謝恩，吃力地起身，卻並沒有離開。
太監手裡的燈籠在瀋北思的跟前晃了晃。
瀋北思跌落水裡，濕了大半個衣裳，緊貼在身上，愈加凸顯得腰身玲瓏有致。
皇帝眸光沉了沉：「怎麼還不走？」
瀋北思抿抿嘴兒：「這個時辰，貴妃娘娘寢殿的門應當已經關了。我不敢敲門，怕驚擾了貴妃娘娘休息。」
皇帝老爺子「嗯」了一聲，見她楚楚可憐，男人的心思難免蠢蠢欲動。
「你這衣服都濕透了，留下來只怕著涼，正好朕要去湯泉池沐浴，你就跟朕一起吧。」
瀋北思激動得，整個身子都在打顫。
果真功夫不負有心人，機會終於來了。
皇帝老爺子直接腳下一轉，去了湯泉池。
瀋北思亦步亦趨地跟在他的身後，宮人燃起宮燈，有條不紊地替皇帝老爺子脫衣，準備澡豆，帕子，乾淨的龍袍。
瀋北思小心翼翼地侍立在一旁，一時間手足無措，不知道自己應當做點什麼。
小太監們已經有眼力地上前，就要解她的裙帶，她就像受了驚的小兔子似的，直接蹦了起來。
雖說都是閹人，但畢竟是男人，她覺得彆扭。而且，皇上還沒有發話，自己這樣會不會有點迫不及待？
「我，我不用……」
皇帝有些不耐煩：「你的濕衣服不難受嗎？」
瀋北思偷偷瞄了皇帝一眼，心裡有些慌亂。
身著龍袍的皇帝，不怒自威，尊貴不凡，成熟冷峻，渾身散發著一種令女人著迷的氣度。
當華麗的龍袍扒下，坦誠相見，她不難從老皇帝的身上看出他的老態。
雖說，他的身材還不算走樣，身上也沒有太多的贅肉。但終究是不再年輕了，小腹微突，肩膀上的肌肉也有些鬆弛，身上不再有年輕人的蓬勃活力。
他真是自己父親的年紀啊。
雖說，自己早就做好了準備，甚至於，這個機會都是自己殫精竭慮謀算來的。但事到臨頭，她絲毫感受不到那種男女之情帶給自己的怦然心動。
甚至於，有些牴觸與退縮。
自己真的要脫得赤條條的，跟他一同沐浴，在他懷裡婉轉承歡嗎？
皇帝老爺子已經緩步邁下湯泉池，他跟前的太監悄悄地捅了捅瀋北思：「還愣著做什麼呢？」
瀋北思這才緩過勁兒來，明白開弓沒有回頭箭的道理。一咬牙，緩緩地解開了自己的裙帶，露出自己年輕緊緻，光潔如玉的身體。
然後，在皇帝老爺子逐漸變得炙熱的呼吸聲里，慢慢地，一步一步，走下水池，走向自己期待的人生。
宮人們有眼力地退了出去。
輕紗曼妙，影影重重。
水聲蕩漾，鶯啼燕囀。
第二日。
瀋北思初夜侍寢的消息，就傳遍了後宮。
與此同時，黎妃醉酒惹怒老皇帝的事情也成為大家茶餘飯後津津樂道的笑柄。
大家都在背後偷偷嘲笑著黎妃，十幾年裡第一次侍寢，竟然還被別人截胡，好夢一空。
燕妃來看宿醉的黎妃，聽她懊惱地說完整個醉酒經過，更是笑得前俯後仰。
「你說說你，等了多少年，好不容易有這麼個機會侍奉皇上，你竟然貪杯醉酒，還敢數落皇上，你說你是不是虎？」
黎妃酒勁兒還沒有過，軟綿綿地靠在床榻之上，腦袋瓜子嗡嗡的，一陣一陣抽。
「我就是罵他了，他能把我咋滴？」
「他是沒把你咋滴，就是好不容易到嘴兒的肉便宜了別人，讓沈家那個撿了漏。現在，整個後宮都在幸災樂禍。腸子都悔青了吧？」
黎妃揉揉太陽穴：「我都奔五十的人了，臉上褶子一大把，對於那種事情早就不稀罕了。」
燕妃一臉壞笑：「我聽說三十狼四十虎，女人五十坐地能......」
後面的話她自己都不好意思說出口了。
黎妃不滿地推了她一把：「昨兒啊，瀋北思送我一套十分漂亮的內衣，我沐浴之後穿在身上，腰上鬆弛的贅肉我自己瞧著都頂眼。
你說皇上見天在你溫柔鄉里待久了，見慣了你的青春美艷，膚如凝脂，玲瓏緊緻，抱著我他能下得去嘴嗎？
即便我是沾了兒子的光侍寢了又怎樣？那是他的施捨，除了讓他失望，反胃，頂天了，也不過就是那片刻的歡愉。我不稀罕。」
「嘴硬吧你就，就算不稀罕，你也不能數落他啊。他乃是九五之尊，是要顏面的。」
「我說的哪一句話不是事實？我這一輩子就是毀在了他的手裡了，守了一輩子活寡。」
「呸呸！」燕妃忙唾聲道：「小心這話被別人聽了去。」
黎妃撇嘴：「誰稀罕來我這裡？」
話音剛落，就聽外面有人戲謔道：「黎妃這是在說誰的壞話，怕被人聽了去啊？」