琉球國，大明軍隊已經盡數抵達中山王的王宮所在城，北谷城。
和山南不一樣的是，中山王不知道從哪裡知道了大明軍隊來到的消息，沒有帶任何的軍隊，只帶著十幾名貼身護衛，將自己綁了起來，跪在中山和山南的邊界上，等候著大明軍隊的懲罰。
面對中山王這負荊請罪的招數，朱高熾還真的無法讓大軍繼續碾壓。
命人鬆了中山王巴志身上的繩索，在他的帶領下，直接來到了北谷城。
在朱高熾進城的這一刻，北谷城所有的人，無論是士兵還是百姓，紛紛在原地跪下，俯首迎接。
「殿下，這中山地區，就這樣算拿下了？」邊上的肖塵笑呵呵的道。
「得饒人處且饒人，巴志既然已經俯首稱臣，我大明便沒有了大開殺戒的藉口。就這樣吧。」朱高熾看了一眼面前的王宮，朝裡面走去。
王宮大廳，環繞一周的桌子上，擺滿了豐盛的菜餚和稀有的水果。
侍衛和宮女，清一色的伏倒在地，頭也不敢抬起。
朱高熾走到了最裡面的座位上，緩緩坐下。
身後的王昌連，肖塵等人，也是紛紛落座。
中山王巴志，跪行到大廳中央，再次朝著朱高熾行禮。
「山南王他魯，忘恩負義，視大明多年來對我琉球的庇護於不顧，竟然膽大包天的將黑手伸向大明百姓。此番作為，雖然是他一人做出，可作為琉球中山王，罪臣免不了連帶之罪。特命北谷城無論軍民，對太子殿下以及您率領的大明軍隊，皆行跪拜禮，以示我中山臣服之心。」
腦門貼在地上，巴志大聲說道。
朱高熾沒有回答，朝著肖塵使了個眼色。
「山南王他魯可是招供，侵犯我大明沿海的倭寇裡面，有著中山的軍中之人。而冒充賊寇搶掠大明百姓這一決定，你中山王巴志，也是參加了的。」
肖塵說著，站起身子，將印著他魯手印的「供詞」，放在了中山王巴志的面前。
巴志抬起了頭，大驚失色。
「太子殿下，您可一定要明察啊。我巴志連同中山地域，對大明王朝一直視為天朝，從未忘記君臣之分。山南王他魯生性暴戾，我中山一直在和他劃清界限的同時，積攢實力，準備推翻他的壓迫，解救山南百姓與水火之中。我本人和山南王他魯，幾乎可以說水火不容，又怎會和他坐在一起，商討搶掠大明百姓的罪惡勾當。」
看著朱高熾，巴志恨不得將心掏出來，擺在地上讓對方明鑑。
朱高熾眉頭微皺，又看向肖塵。
他知道他魯的供詞，是肖塵做了假的。
當初在邊境，看中山王巴志負荊請罪的樣子，他便和肖塵商討了一下，看要不要毀了他魯的供詞。
可肖塵說，大明軍隊既然來到了琉球，該樹立的國威就一定要樹立起來。
中山的軍隊可以不滅，但應該他們付出一點代價，知道疼痛。
否則，只怕時間久了，會生出和他魯一樣的反骨。
看著朱高熾投過來的目光，肖塵堅定的搖了搖頭。
朱高熾抿著嘴，長長的出了一口氣，下定了決心。
「我想看見的，是中山行動上的臣服與忠誠，而不是掛在嘴上的臣服。他魯的供詞，我也不想再去追究真假，但他魯對大明王朝的犯上作亂之罪，你沒有及時阻止，便是過錯。」
挺了挺腰身，朱高熾緩緩的道。
「這一點，罪臣知道，罪臣聽憑太子殿下處罰。」跪在地上，巴志的態度異常的誠懇。
「不過，你能夠不帶軍隊，親自前往邊境請罪，說明你還是很有誠心的。將琉球國交到你的手上，大明還是比較放心。」
看著巴志，朱高熾釋放出了一絲友好的信息。
能夠成為中山王，巴志出了英勇之外，過人的心智也是首當其衝。
朱高熾的話語，讓他心中有點釋懷的同時，更事不由得泛起一種喜悅。
將琉球國交到自己手中？
自己可僅僅是一個中山王啊，何德何能代表整個琉球國？
雖說南面的山南王他魯已經被徹底消滅，可北邊的北山王，才是自己的真正敵人。
北山王不但占領的地域最大，軍隊最多，更為主要的，是他沒有他魯那麼暴戾。
善用權術，懂得拉攏人心。
有他在，這琉球國自己還真的沒有多大的資格去代表。
大明太子這麼說話，是想要幫助自己一臂之力麼？
想到此處，中山王巴志抬起了頭：「太子殿下，罪臣可以和您保證，中山地域永世對大明稱臣，絕不做出犯上之舉。可是，琉球畢竟還有一個勢力更為強大的北山王，罪臣做不了他的主。」
朱高熾笑了起來：「只要你能保證，你永世對大明稱臣就行。至於這北山王嘛。」
朱高熾扭頭笑呵呵的看向肖塵。
官面上的話語，自然要由大軍主帥，太子朱高熾來說。
而那些具體的事宜，必須是肖塵這種厚臉皮的人來說，更為合適一點。
肖塵抬起右手，揉了揉眉間：「殿下原本打算著，滅了整個琉球國的軍隊，然後從百姓中挑選一名德高望重之人，來主持琉球。而你的這番舉動，還著實是打亂了殿下的安排。你的意思，不想代表琉球，給殿下表態？」
「不是不是，罪臣絕對不是這個意思。」巴志急忙擺動雙手，腦袋搖的像個撥浪鼓一樣。qqxδnew
「那你什麼意思？你說中山地域對大明稱臣，這北山就不管了麼？隨便他們怎樣對待大明？即便他們和他魯一樣，侵擾大明沿海，你也坐視不理？」
肖塵的聲音不大，可聽在巴志的耳朵里，卻如同五雷轟頂。
「管，一定要管。北山若是敢對大明不敬，我中山就是拼盡所有的軍隊，也要對他們進行阻止。」
巴志急忙表態。
開什麼玩笑，就算北山王的兵力遠遠大於自己，自己也是有著膽魄和他硬拼。
可大明王朝，哪怕只是派遣一名使者前來，自己都不敢說一句過分的話。
大明帝國，乃是天朝，是自己只能仰望的存在。
他可不想成為第二個他魯。
「你真的有勇氣，去阻止北山王對大明的侵犯？」肖塵淡淡的問道。
「是。維護大明的尊嚴，罪臣義不容辭。」巴志目光堅定的盯著肖塵。
肖塵抬起頭，朝著朱高熾看去。
朱高熾微微頷首。
「既然這樣，你還不如趁早滅了北山王，讓大明安心呢。」肖塵道。
「目前，我中山的實力，和北山還是有著差距。只怕是滅不了他，反而被他滅了。」巴志一臉的苦澀。
其實，北山雖然比中山地域遼闊，可實力上不分伯仲。
巴志之所以這麼說，不過是想在大明這裡，尋求一點點的幫助。
哪怕只是一句支持的話語也行。
至少中山和北山拼的兩敗俱傷的時候，大明出來主持公道，能夠偏袒一點自己。
就這麼一點點的偏袒，對自己來說，就是徹底打敗北山王的契機。
肖塵又怎麼聽不出來他話中的含義？
可是，肖塵不願意，也不會被人牽著鼻子走。
「是麼？若是你被北山王滅了，那隻說明，你雖然恭順，卻沒有能力。一個沒有能力的人，又怎麼能夠治理好琉球？雖然琉球並不屬於大明，可琉球一樣的有著眾多的百姓。一個沒有能力的人，又如何能夠給百姓帶來好日子？」
肖塵搖了搖頭，看向朱高熾：「殿下，看來我們只有按照您原來的策略，從琉球百姓中，選一位德高望重之人，來管理琉球了。」
「嗯。」朱高熾看向巴志：「既然你打不過北山王，那大明軍隊去打。中山的軍隊呢，還是解散了吧。未出兵先恐懼，留著也沒什麼大用。」
「殿下，殿下。」巴志手腳並用，爬到了朱高熾面前。
「中山的軍隊雖然戰鬥力不強，可也能夠和北山軍隊死拼一把。將他們消耗的差不多了，殿下您收拾殘局就成。罪臣不敢輕視大明軍隊的戰鬥力，罪臣只想著殿下用最小的消耗，拿下北山。」
「這樣也好。」朱高熾看向肖塵，兩人相視一笑。
北山要滅，但中山，又怎可以讓你保全實力？
醞釀下一個他魯的出現麼？
不是不信任你，而是大明不養奸。
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