蘇明安微怔：「嗯？」
「今天是災變48年12月30日，明天是我們這裡的『福緣節』，時間長達半個多月。」夕說：「人們會放煙火贈送絡子。紅色的絡子代表旗開得勝。黃色代表平安順遂。綠色由年老者贈送年少者，代表殷切期望。白色則是即將逝去者對他人的祝福。」
夕將絡子掛在了他的腰帶上：「收到絡子要在腰上掛著。如果送絡子的人死了，你則要將絡子掛在手腕上。」
「那我一回去，腰上豈不是要掛幾百條絡子。」
「我很期待那一幕，受歡迎的城主大人。」夕凝視著他：「我祝你萬事順意，平安順遂。」
「……好。」蘇明安說:「福緣節快樂。」
他沒想到，最後居然是夕和他過年。
卡車在沙地間飛馳，路過的車輛漸漸增多，後車鏡都掛著飄揚的絡子，像是一條條懸停的彩虹。
一路上，蘇明安不知道看到多少對彼此相擁的母女和父子，或是手牽著手走路的夫妻。
——末日在即，人們可能再也沒有明天，他們訴說著一生中最後的眷戀。
戰火貫徹整個世界，死亡人數每日以百萬計，人類的文明如果終止在災變48年，不知往後會有怎樣的新世紀接替這片荒蕪的土地。
和這片土地的壽命相比，人類耀眼的歷史太過短暫而渺小。
「刺啦——」車載新聞還在轉播：
下面即將轉播戰爭前線，我們將聯線先鋒軍團「黎明軍」軍團長蘇凜——滴滴……軍團長，蘇凜軍團長，您聽得見嗎？可以為我們描述一下戰爭前線的情況嗎？
蘇明安精神一振。
「刺啦——」廣播裡傳出極強的電流聲，片刻後，一聲冷淡的聲音傳出，正是蘇凜：
「還搞直播？末日城的領導者腦子出問題了？阿克托生死不明，你們還有心情弄這個。我看幾十年後投靠他維的，就是你們這群酒囊飯袋——」
「咔噠」轉播被及時中斷，傳出播報員有些尷尬的聲音：啊，看來軍團長不是很想接受採訪……呃，我們插播一條最新消息。
自由陣營最高統領者，末日城城主亞撒·阿克托，已進入神之城談判。他為我們爭取了足足十四小時的緩衝時間。
或許我們應該反思，仿生體與人類之間究竟是否存在差異，這位聲名鼎盛的城主，一路提攜我們走到如今與神明正面抗爭的局面，我們是否應該思考，這片大地是否只屬於名為『人類』的種族……
蘇明安微合雙目。
「小帥，人們現在都知道，你為了我們延緩了核爆時間。」夕發現蘇明安情緒不佳：「你看，時間已經過去了三小時，下一次核爆始終都沒有發生，我們也許真的能勝利。」
「……嗯。」蘇明安臉色難看，本體的缺氧和失血在影響他。
他咳嗽一聲，看著窗外的風景。
忽然，一抹白色的影子在窗外划過，他瞬間頭皮發麻，一股極強的恐慌遏制住他的大腦。
「——霖光在車外！」他迅速扒上車門，手中榮耀之獵槍口舉起。
「什麼？」森嚇得踩實了油門，立刻加速。
蘇明安緊張地盯著窗外的身影，霖光好像在離他越來越近……
他握緊了槍柄，五指蒼白一片。
但他眨眼的下一刻，霖光的身影陡然消失。他一驚，卻再也看不到霖光的身影。
AI耶雅冷靜的聲音響起：博士，我沒有檢測到生命的蹤跡。您應該是看錯了。
蘇明安微微一怔。
「……看錯了？」
他貼著窗玻璃，手中榮耀之獵微微垂落。
他手掌壓著心臟的位置，有一股濕氣般纏綿不散的痛楚。這種感覺他很熟悉，每當他低san，他都幾乎要昏厥過去。
博士，您該休息了，您的精神狀態出現了難以挽回的損傷。AI耶雅提醒。
旁邊，夕一臉擔憂地望著他。前排的夏晟也回過了頭。
蘇明安手指白光一閃，三枚紅白色膠囊出現在他指尖。他當初在實驗室里製作了一些藥。如今是最後大戰，他不能讓精神狀況影響到自己的決策。
這種貳型精神膠囊短時間內使用次數越多，治療效果越佳，至於不良反應，諸如噁心、嘔吐、頭痛和情緒遲鈍，都是可以克服的症狀。
十分鐘後，蘇明安明顯感到視野的色調更鮮亮了一些。
耳邊，不斷傳來夕念叨的聲音，她的聲音有絲綢般的質感。
「小帥，我願你平安喜樂。」夕握緊了他冰涼的手：「我願你平安喜樂……」
她不斷重複著，眉眼耷拉，就像快哭了一樣。
也許在四十多年前的世紀災變時期，阿克托也是這樣不要命，動不動把自己搞成瀕死。
「我沒事。」蘇明安語聲更加沙啞。
夕不說話。
不遠處，末日城的高樓已依稀可見，如同屹立於血日下頂天立地的巨人，牢牢撐起了一方安全地帶。門口車來車往，一台台車輛外殼染滿鮮血，載滿用生命換來的源石。
「城主，我們快到了。」夏晟回頭對蘇明安說了一句。
「嗯。」蘇明安說。
夏晟側頭：「森，以後工作還要交給伱，麻煩你了。」
「我們之間用不著說什麼麻煩。當年在烽火聚集地，你就是我最信任的副手。」森握著方向盤，笑了，濃黑的眉毛微微揚起，有些蒼老的臉上帶著沒有任何雜質的笑：「等戰爭結束，你這十六年一直帶著的老兵即將退伍，你想怎麼安排他們？」
「我想，以後進入和平年代，城邦應該需要一批維持秩序的護衛隊。」
「這樣也好。」森說:「他們很適合成為護衛隊，護衛隊叫什麼名字呢？」
卡車開始減速，朝著城門口駛去。那裡有一片矮小的土坡，卡車停歇，人們收攏源石，接走受傷的士兵。
夏晟思量片刻，忽然望見一隻從天際掠過的蒼鷹。神俊，英勇。
夏晟眼神一亮。
「這支護衛軍，就叫——鷹犬吧。我是鷹犬的第一名退伍老兵。」
蘇明安微微一怔。
夏晟轉過頭，看向蘇明安。
「城主，我可以擁有那對雙胞胎的命名權嗎？我將他們看作我的孩子，我的財產也會留給他們和程洛河。」
「可以。」
夏晟閉眼，沉吟一秒：
「他們前幾天剛剛出生，出生在黎明之前的冬季，薪火相傳，旭日將升……
就叫他們，冬旭和旭冬吧，與我的名字也相配。」
蘇明安微微怔神。
「我聽說雙胞胎死去的父母曾經是您的學生。我希望……他們也能像他們的父母一樣，將來進入實驗室，為人類作出貢獻。」夏晟說。
「……也許他們會做到的。」蘇明安說。
今年是災變48年底，冬旭與旭冬剛出生。
實驗室是災變72年，他們剛好……23歲。與資料一致。
夏晟洒然一笑。
他將一張黑色的信紙，塞進了蘇明安手心。
而後，他拎著槍倏然轉身，朝著城外走去，身形始終挺直。
正直、沉穩、軍人般堅毅，這是刻著夏晟身上的符號。為人類犧牲，與神明抗爭，幾乎成了刻在他骨子裡的主題。
「喂，小夏，你要去哪？」夕跳下車。
「我去……回家。」
夏晟笑了一聲，迎著漸漸下垂的日暮，頭也不回地離開。
血色的日光灑滿他的肩頭，他的身後，鮮紅的披風隨風而起，依舊如同流動的火焰一般紅。
蘇明安知道夏晟要去哪。
蘇明安轉身，朝著城內走去，細數一百個數後，他聽到一聲槍聲，短暫而高昂，如同蒼鷹的最後一聲尖嘯。
「砰！」
蘇明安閉了閉眼睛，朝著末日城戰略指揮部走去。
……
夏晟（災變10年—災變48年）
……
辦公桌前，蘇明安打開個人終端。
夏晟當初死而復生，不是因為奇蹟，而是被神明陣營改造，強行植入了晶片，想將他改造成奸細。
當時，蘇明安一眼就看出來夏晟的狀況不對，按理來說夏晟不可能打得過愛德華。然而沒等他指出這一點，夏晟在歸途的路上，主動選擇了交代後事，自盡於城外。
革命者英勇赴死，夏晟是英雄。
每個為這個時代犧牲的人，都是英雄。
他合上了個人終端，準備前往最前線。
「城主。」
森站在門口。
蘇明安看到森背後獵獵作響的血色披風。
「我希望向您提出申請，在戰後成立一個新組織，與鷹犬相輔相成。如果鷹犬負責城邦核心區域的秩序，新組織則負責城邦外圍的秩序。」森說：「如果您不反對，戰爭結束後，我會第一時間作成立準備。」
「組織的名字？」
「戰團。」森·凱爾斯蒂亞說。
蘇明安抬眸。
這一刻，他仿佛看到了兩條斷裂的歷史時間線，「咔噠」一聲連接而上。
仿佛聽到了時鐘的「滴答」聲，他的嘴唇微張，說道：
「批准。」
視野里，血色夕陽之下，森那條鮮麗的披風，像是韻盪而開的滾燙火焰。
鷹犬與戰團……原來原本是聯手合作，維護城邦的內外夥伴。
蘇明安的手邊，是夏晟最後塞給他的黑色信紙。
寥寥小字，卻象徵一個人的一生。
……
城主，在失控之前，我要走了。
如果可以，請替我照顧我的後輩程洛河，他是個很厲害的狙擊手。
替我……望見我收養的孩子，冬旭、旭冬長大。
您的生命，應當比他們更長久，比所有人更厚重。
我這一輩子救過3006人，卻第一次遇見像您這樣的人。十六年前，我在地下通道初遇您，您救了我，哪怕您不是世紀災變時期的阿克托，於我而言，您也是一個帶來奇蹟的人。您給了人類一片屬於自己的天空。
我注意到，您對自己似乎很不滿意。但請不要妄自菲薄，您比亞撒·阿克托，於我而言更偉大，於曜文他們而言更崇高。您的信仰是人類的瑰寶，您的意志是人類前行的指向標。我願意承認您為自由陣營的燈塔。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
您是獨特的。
無關「城主」，無關「博士」，無關「亞撒·阿克托」。
或許您以後會去往很多地方，看見很多人，但請您不要忘記曾經走過的這段旅程……有那麼一批人，在寒冬里抱團取暖，在長夜裡燃起烽火，在黎明前的黑夜中砥礪前行。
——如果有您，我覺得一定會的，那些人一定能看到明天。
如果有您，不會有再多的人像我一樣死在黎明前的日暮。他們會擁有更為燦爛的未來。
如果有您，一切奇蹟都會發生。
我希望看到您臉上快樂的神情，以及更多人臉上快樂的神情。我希望孩童的夢中不再有槍火。
那樣一來，就算是生命到此為止我也願意。
如果您能記住我們，並將這份情感延續至長久的下一個世紀。
……
——那麼我將衷心祝願您擁有一片花開遍地的記憶之冢。
……
夏晟，於災變48年12月30日，下午4點23分絕筆。
……
蘇明安垂眸。
夏晟和露娜一樣，在生命的最後時刻，依然在關注他的心態。
他們告訴他——哪怕所有人都在他身邊逝去，他都要走下去。
信紙夾雜著一個夏晟送的白色絡子，他將它扣上手腕。
「嘩啦啦……」
空無一人的室內，絡子與鈴鐺發出細雪飄舞般的聲音。
他突然咳嗽一聲，桌面上出現一灘刺目的血。
這一刻，他的身體極冷，本體那邊的狀態由於失血而逐步惡化。
「你們在哪……」
他的話語出口一半，又咽了下去。
今天是除夕。
休閒玩家正張燈結彩，歡慶新禧。