人們抬起頭，望著他。
「一個生靈的死亡，如果能換來整個文明的存續，確實是一項不錯的交易。」蘇明安說：「但若這個交易根本不成立呢？如果黎明系統根本不在這裡，在神之城呢？」
人們依然望著他，視線沒有變化。
「……原來如此。」蘇明安明白了。
看來人們只想求一個「心安」，根本不在乎有沒有效果。
如果不把所有能自救的事情都做個遍，他們無法心安理得迎接死亡。一旦特雷蒂亞提出一個自救方法，他們就像瘋了一樣要去達成。
「咔噠」，突然，一聲格外清脆的聲響，所有直播屏幕瞬間強制轉換。
畫面中，一頭白髮的青年，正精心布置著血紅色的茶水與點心。他身著漆黑禮服，胸前綴著藍寶石與雪白千層領，手腕上金色的一枚梅花袖口如同黑絲絨里點綴的星辰。
人們抬起頭，畏懼地望著他。
「早上好，路維斯。」霖光對著鏡頭微笑，聲音透過屏幕傳出：「今天為你準備了巧克力慕斯，草莓千層餅和清茶。我問過許多人，他們說呂樹總是一身漢服，因此，我特地穿了你們口中的西方國度的衣服，想必你不會再將我認成他。
聽說你的精神狀態不太好，對此我詢問了維奧萊特，她說，你喜歡用12朵花製作成的花環。為此我特意去與你初遇的花園別墅做了一個，可以幫你恢復精神。
我對你的承諾依舊有效，伱可以帶不超過三位數的客人來到神之城。你們將成為核爆之下最後的倖存者。」
聽見霖光的話，所有人神情微怔。
他們顫抖地看著蘇明安，好像突然找到了活下去的方法。
「所以……」
霖光的視線陡然銳利。
陰霾與污濁，重新在他眼底里浮現:
「所有人——你們就拼命討好路維斯吧。說不定他心情好了，就能帶你們活下去。」
他蒼白的臉上，露出了極其陰冷的笑容：
「為了活下去，捧著你們的路維斯吧。
討好他，喜愛他，把他視作你們的希望吧。
將他視作你們的新神明，展露出你們前倨後恭的醜惡一面吧——你們這群依附著路維斯活下去的害蟲。
遠程看著你們逼他去死的景象，我恨不得親手掐死你們。你們到底哪裡來的臉——覺得路維斯必須救一群惡魔？」
「靈魂顏色始終純白呢……」蘇凜隔著屏幕都能看見：「真奇怪……」
「第三次核爆，定於三小時以後，以此類推。」霖光冷道：「二十四小時後，我要這世上再沒有你們這群臭蟲。」
「咔噠」一聲，直播屏幕關閉。
原本在大街小巷叫囂著殺死阿克托的人們，齊齊沉默下來。
他們意識到，蘇明安能選999人進入安全的神之城，猶如諾亞方舟，他是能在滅世洪水間選取生靈的「神」。
「城主……」絲塔茜輕聲出聲，她很想活下去。喬斯林、卡米拉、瑪西亞等人也不禁露出了渴望的神情。
蘇明安不理會這些人，他根本不準備聽從霖光的安排。
「蘇明安，那真的是呂樹嗎？」露娜小聲說。
「他不是呂樹。」蘇明安卻極為肯定。
他之前已經詢問過霖光兩次，霖光都堅持聲稱自己不是呂樹，所以，蘇明安會尊重這個回答。
無論霖光是不是呂樹，只要霖光自身否認，那就不能將「呂樹」的帽子扣在霖光頭上，否則就是對於霖光獨立人格的一種蔑視。一個人的形成源於個人記憶和周遭環境的塑造，既然霖光認定他是霖光，蘇明安也只會認為他是霖光，這是一種對於個體的尊重，與他是誰無關。
「可是……」露娜仍然認為霖光是呂樹。
「他從未喊過我『阿克托』，那麼我就該稱他為『霖光』。」蘇明安淡淡說：「不必刻意混淆。」
露娜沒說話了。
蘇明安掃視室內一眼，轉身離開。
他剛出監控室，就感覺大地在顫抖。遠望橘白色光耀升騰而上，像是一朵燦爛的禮花。
「神之城發動第二次核爆，目標第二城，死亡人數預計二十四萬七千六百五十四人。」AI耶雅的聲音傳來。
蘇明安拳頭攥緊。
他深深吸了口氣。
「神明。」他開口：「來賭吧。」
他沒有任何辦法阻止核爆，只能打賭。
這一瞬間，蘇明安的右手被一股無形的力量牽引，不由自主地高高抬起，剎那間，他手背上的六道白色紋印發出絢爛的光輝。
在一種特殊力量的牽引下，全世界的存活者突然有一種莫名的預感，好像這一刻，世界與他們所有人相連。
「廢墟世界，世界之源掌控者：亞撒·阿克托同意成立賭約。」
神明的聲音響在蘇明安耳畔。
蘇明安眯起雙眼，右手此時格外滾燙，仿佛能聽到所有人一體的心跳，世界命運搭於他的手背。
「賭約內容如下：
如果亞撒·阿克托不能在二十天內重啟黎明系統，該世界的世界之源，歸我等世界所有。
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如果亞撒·阿克托能夠在二十天內重啟黎明系統，我等將不能再入侵該世界。
而無論如何，我都會幫助亞撒·阿克托奪回神之城的控制權，終止核爆。」
……
「叮咚！」
TE1·「先驅不死，黎明永生」（登上「凱烏斯塔」，重啟黎明系統）
TE1當前進度：70%
……
注意：「神明」將全心全意幫助你奪取神之城，對此不需要懷疑。
……
賭約達成後，蘇明安緩緩落地。
他凝視著自己的手背，這六道完美通關的紋印居然和「世界之源」混為一談，難道它們本質是同一種東西？
「賭約成立。」神明說：「放心，我會幫你奪回神之城的，不然賭約也無法兌現。」
「換個稱呼吧，我怎麼稱呼你？」蘇明安問。他可不希望叫對方神明。
「你可以叫我撒亞·托克阿。」神明說：「那我該怎麼稱呼你？你好像不喜歡被人叫阿克托。」
蘇明安滿頭黑線，這名字倒念太過敷衍。
「你叫我呂樹吧。」
「好的，呂樹。」神明的語聲依舊溫和。
在神明的幫助下，蘇明安將軍團分成三支，一支留存負責維穩秩序，一支在世界各個角落負責尋找「源石」。據神明說，這是世紀災變時阿克托留下的後手，只有充足的「源石」，才能不懼核爆。
神明真的知道很多隱秘的東西，祂作為入侵者長久地觀察了這個世界。
除了上述兩支隊伍之外，最後一支隊伍是蘇明安所在的百人小隊，負責護送他前往神之城。
霖光是個瘋子，但不是不能交流，一次核爆就是數十萬的生命，蘇明安必須要和他談判。
「第三次核爆，位置第九城，預計死亡人數……」AI耶雅出聲。
蘇明安閉目，人類的性命在此刻只是一串數字。
他還有二十一小時。
「唰——」
卡車車身一震，神之城已經到達。
太陽穿過如同白雪般的聖城，仿佛能透過這架設著輝光的城市，照耀到核爆間灰飛煙滅的百萬生命。
負責護送的五輛卡車陸續跳下百人，他們緊緊盯著眼前猶如聖城的神之城。
據說，這裡是神明賜福的城市，四季如春，不懼寒冷，資源豐沛，猶如人間仙境。
「咔嚓——」
似乎是為了歡迎他，面前長約二十米的大門自動朝兩側開啟，猶如天使為奔赴天堂的眾人拉開雪白的帷幕，露出裡面純白的城市。
噴涌的泉水，如繁星般點綴花朵的美麗街景。幾乎與真人無異的一些仿生機械人侍立街角。地面像雪一般白，空氣中滾動著糖果和奶油的香氣。
然而，城市裡隱隱閃光的鋼鐵炮口，和機械人手中的槍枝都在說明——這座城市無比危險。
整座城市透著一股濃厚的冰冷、陰森、毫無人氣的氛圍。
百人之中一片寂靜，他們畏懼這座華美的聖城。
「嗒。」蘇明安啟步，朝著門口走去。
他的身邊，空無一人。
「——城主！」夏晟的聲音在身後響起。蘇明安回頭，看見男人堅毅的眼神。
「我和您一起去吧。」夏晟說。
他的身邊，程洛河也道：「城主，也讓我去吧，我的槍很準，能打爆那個混蛋白毛的頭。」
「我也……」曜文說。
他們知道城主這次進去大概率有去無回，只是為了拖延時間，拖到最後的決戰。
到了最後，如果他們打入了神之城，阿克托可能被神之城拖著玉石俱焚。甚至更慘一點，如果他們沒能找到足夠的「源石」，甚至打不下神之城，全員死在外界……那麼還在神之城的阿克托，永遠也等不到勝利的那一天。
他本可以不去的，卻還是去了。
「我相信你們。」蘇明安看著這百來位熟悉的面容。
看到這些人，他想起了欽望的那個世界，他也有很多這樣尊敬他的學生。人類中從不缺心懷善意者。
「和霖光談判，我一個人就夠了。」蘇明安說：「你們進來也沒有多餘的幫助，不如留在前線。」
「——可是我們能陪你啊！」露娜出聲，她眼裡滿是焦急：「你一個人進去，你不害怕嗎？」
在她眼裡，那陰險、殘暴、兇狠的霖光就是個變態，誰知道蘇明安進去了會遭遇什麼。她想，就算多一個巔峰聯盟的人陪他，他也多一個陪伴的人。
你一個人進去，你不害怕嗎？
「害怕？」蘇明安從沒考慮過這一點，他對死亡都不感到懼怕。
「你們回去吧，抓緊時間。」
他知道，自己一直到戰爭結束都出不來。但他必須去。想完美通關就要有點魄力。
他的身後，傳來夏晟的聲音:
「路維斯城主，保重!」
而後是蘇凜的聲音:「必要時刻，喊我的名字，不管距離多遠，我能聽見。」
之後，是曜文的聲音:
「城主，一定要錘爆那個白毛!」
露娜的聲音顯得急切:
「蘇明安，萬事小心，只要別死，完美通關都有機會的。」
諾亞語聲還算平靜:
「我不知道特雷蒂亞是什麼意思，但我覺得，我對你的情感是真實的……呂樹，你一定要平安回來。」
然後是澈:
「路維斯……還有測量之城在等著你，一定小心。」
很有趣的是，他們對他的稱呼，都各不相同。
最後，是人們整齊劃一的，叫他保重的聲音，像一瞬湧起的海浪。
蘇明安嘴角勾了勾。
這架勢，搞得他像是有去無回一樣。
在人們眼中，身披血色披風的青年頭也不回地入城，身後大門緩緩合攏。
光芒灑在他的身上，他微微翹起的黑髮泛著一層血日微光。
隨著鍍著一層白光的大門合攏，光芒隔絕所有擔憂的視線，為這座朦朧的城市罩上最後一層柔軟的白紗。
……
（TE1）完美通關進度:75%