「不玩。」蘇明安說。
那道聲音沉默了。也許祂也沒想到，蘇明安會拒絕得這麼幹脆。
蘇明安很早便發現，主辦方對玩家的干涉有限，他們只能處決違反規則的玩家。
世界遊戲「有技能數據、死亡復活、副本」的機制，更像是二維世界，主辦方必須按照遊戲規則行事。而翟星是三維世界，它更貼近現實。
三維投入二維，如同讓人類數據化，開啟世界遊戲。
這樣一來，才會形成世界遊戲、主辦方、他自己，三方制衡的局面。
同時，蘇明安猜測還會有一種要素——相當於黎明密碼，可以讓相對較弱的某一方持有。比如死亡回檔、比如玥玥特殊的觀測者身份、比如諾爾神秘背景等。
是否能考慮『世界遊戲是人為製造出來，作為二維世界，延緩他維入侵』的可能性？
他早已意識到第九世界的重要性，它與世界遊戲的本質太過相似。
在他思考的時候，神明的聲音鍥而不捨地響起:
「亞撒，這幾天來，我時常觀察你，我很喜歡你這個人。
「我可以指引你——我將提供給你註定成功的智慧。只要你聽從我的建議，我會讓你很輕鬆地拯救這個世界。
「怎麼樣？要不要和我玩一場賭約？」
神明微微止音，似乎在等待他的回覆。
蘇明安抬眸：「不玩。」
神明又沉默了。
山洞裡，周圍人也在沉默。
他們用質疑的視線看向蘇凜——為什麼手術過後，城主的腦子都不正常了，一直在自言自語？
「神明，我是不是在哪裡聽過你的聲音？」蘇明安。
這種溫和的男聲……好像很耳熟。
好像在很久很久以前……他聽過。
神明卻表示否認:
「沒有。亞撒，你聽好，我要賭的，是伱手裡的世界之源。
如果你贏了，我們不會再入侵你的世界，神明、異獸、空間亂流都會消失。如果你輸了，也不過是將世界之源給予我們，賦予了我們進一步入侵的機會。而無論你輸了還是贏了，只要你答應賭約，我都答應幫你制止核爆。無論如何，你都不會虧。
我們打賭的內容是——你是否能成功在二十天內重啟黎明系統。」
蘇明安瞳孔微縮。
——他原以為這個神明只是凱烏斯塔時期的他維，但聽這話，神明知道三線時間流，甚至可能知道世界副本的本質。
神明說：「我提醒你，末日城的許多人已經被我滲透，他們迫切地想讓你去死——這是我最後一次問你，賭，還是不賭？」
祂的語氣中帶著一股勝券在握的味道，像是確定蘇明安一定會答應。
蘇明安沉默了一會。
「不賭。」
或許是被氣到了，神明終於沒了聲音。
通過這番試探，蘇明安已經了解——阿克托確實是當前世界的代表人。而他維想要入侵當前世界，必須以這種「對賭」的手段，才能獲得阿克托手裡的「世界之源」。
「世界之源」能夠延長世界壽命，是世界的最後一道防線。如果把它輸了，他維將不再限於低語、思想入侵的間接方式，他們將直接以武力攻入世界。
蘇明安一抬頭，才發現山洞裡數十人齊刷刷地凝視著他，好像他得了什麼大病。
「城，城主……」夏晟一臉哀戚。
他們在這站了一會，就聽見城主一直自言自語「不賭」「不玩」。時局艱難，城主果然瘋了。
蘇明安沒理會他們，他轉頭詢問蘇凜：「你的織夢能做到什麼地步？」
「不能用作戰鬥。」蘇凜淡淡道。
蘇明安有些遺憾。
但他突然想起了第七世界的夜間副本:
「——等等，那個普拉亞的『魔王與勇者』的夜間副本，是你弄的？」
那個只要他倒頭一睡，就能夢到的夜間副本——他原本以為那是單純的系統機制，結果現在看來居然有源頭？
怪不得夜間副本的角色全都是木偶人，這不就是蘇凜能幹出的事嗎？
蘇凜承認了：「如果想要制衡普拉亞的『對等原則』，我需要用這種織夢的手段，告知人們應該怎麼做。」
「還真是你？」蘇明安說：「原來你一開始就指名道姓地罵我卑劣者。」
「『天國的卑劣者』，罵的是我，又不是你。」蘇凜說。
「那個很中二的提示音，也是你乾的？說『將魔王的罪惡燃遍全世間，讓黑暗籠罩這個世界，無盡的火焰灼燒整片土地，讓人間淪為血獄……』」蘇明安說。
這個夜間副本里非常中二熱血的提示音，一直令蘇明安印象深刻。
蘇凜的表情微崩。
「不是……」蘇凜視線微移。
蘇明安立刻轉移話題，誇誇蘇凜：「既然能強制把我拉進夢境，還存在一定的因果倒置關係，看來這個織夢術很強。」
「現在織夢術很弱。」蘇凜面無表情，拉回話題：「你乾的。」
……
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末日城
愛德華睜開眼，伸出酸軟的手。
他的頭還很暈，像有柄錘子在他的大腦里敲擊。他之前喝了一瓶紅酒，被下了藥。
「噠，噠，噠。」高跟的鋒銳腳步聲傳來，愛德華眼神迷濛地抬起頭，透過監牢的鐵欄杆，望見一頭恍若泛著一層薄光的米色長髮。
特雷蒂亞站在監牢門口，淡淡地看著他。
「特雷蒂亞——我沒騙你，實驗計劃是真的，你也看過樣本了，如今的阿克托確實是仿生體！」愛德華嘶啞地嚎叫。
他全身軟綿綿到難以動彈，在他勸服特雷蒂亞發布世界直播後，特雷蒂亞反手在他酒里下了藥，把他鎖在了監牢里。他萬萬沒想到特雷蒂亞會翻臉不認人，明明之前他們還相談甚歡。蘇明安身邊的npc怎麼都那麼陰間？
「哼。」特雷蒂亞露出了個堪稱賞心悅目的笑：「你說的沒錯，實驗計劃也是真的，但這不意味著……」
她俯下身，紅唇微張，身上帶著一股檸檬的清香：「不意味著我會完全相信你。」
愛德華氣得臉紅脖子粗。
他明明把特雷蒂亞的好感度刷到60了。但萬萬沒想到，特雷蒂亞對蘇明安那個冒牌貨的好感度都有足足90點。她根本不信任他。
——又是掌權者！又是掌權者的身份優勢！
愛德華下意識把錯誤全部歸咎在身份壓制上，好像這才是他失敗的唯一原因。
「沒用了，直接殺了。」特雷蒂亞懶得理他，她一揮手，身後的士兵抬起槍口，對準愛德華。
「特雷蒂亞——」愛德華一聲怒吼，激活了保命道具，伴隨湛藍光輝一閃，他消失在了監牢里。
特雷蒂亞皺眉，站立須臾。又一陣腳步聲傳來，是金髮藍眸的諾亞。
「——特雷蒂亞，你私自公開實驗計劃，引導民眾質疑城主。準備接受軍事法庭的審判吧。」諾亞冷然道。
「我知道。」特雷蒂亞神情平淡：「但如今神之城發動核爆，這件事可以容後再議。」
「你以為你能逃脫的了？」諾亞質問：「如今的阿克托，和以前的阿克托，有什麼區別？你把他推翻了，對你有什麼好處？你以為他不能回來制裁你？」
特雷蒂亞凝視著他，突然笑了。
她的笑容艷麗而優雅，卻讓諾亞感到心頭髮寒，他不知道這個世紀災變前成熟穩重的科學家為什麼會變成這個樣子。
——因為愛嗎？
——因為她對她「老師」幾乎瘋狂的愛嗎？
愛是什麼？
「因為我愛他。」特雷蒂亞睫毛一顫，陰影於她眼瞳中消融：「所以，這將成為我為他鋪好道路的投名狀。別攔我，諾亞，你這個被詭異技能強行提升好感的可憐人。」
諾亞後退一步。
他盯著一臉瘋狂之色的特雷蒂亞，視線顫抖。
……
蘇明安帶著夏晟一行人，浩浩湯湯回到了末日城。
在神之城發動核爆後，民眾陷入了一種難捱的絕望。除了傳說中的黎明系統，沒人能救他們。
外城區，居民如同多米諾骨牌一般坐在地上，怔怔地凝視著天空，仿佛在用某種獨有的方式發泄不滿。
——他們仿佛以為，用這種群體示威的靜默方式，就能逼阿克托去死。
「一群蠢貨。」露娜見此，淡淡道。
蘇明安等人一路來到內城，氛圍同樣緊張，到處貼著口號宣傳單，緊急通訊的聲音不斷傳來。
「第二城緊急通訊——」
「自由聯盟緊急通訊——」
「審判所，（298，498）緊急通訊——」
傳訊聲不絕於耳，各個盟友都在緊急請求幫助。
看見蘇明安帶人到來，喬斯林等人神情微變，他們有的表情倉皇，有的神情愧疚，有的臉色尷尬，但更多的是畏懼與疏離。
蘇明安看著這些視線，並不意外。
他還記得，在凱烏斯塔剛開幕的那些年，他曾細緻地教這些人如何製作機械，如何將生化技術用作人體治療，徹夜不眠。
結果……
「我只問一句。」蘇明安看著靜默的人們：「你們希望我去死嗎？」
室內靜寂無聲。
人們躲閃著視線，只隱約聽見從外城傳來的抗議聲。
「——神之城發動核爆，我們不能坐以待斃！人類文明不能終止在這裡！」
「——他欺騙了我們十多年，不是嗎？他根本不是我們真正的神！他去死才能開啟黎明系統！」
特雷蒂亞公布的信息計劃全部可查，本就是真實的計劃。蘇明安以阿克托之名成立神教，一旦阿克托之名為虛假，神教也將垮塌。
當初在穹地，人們也只認他「佰神」，若有人證明他不是「佰神」，燈塔教將不攻自破。如今也是一樣。
舊日的鐵律橫跨於人們頭頂，成為一道彌而不散的陰影，頑固而無法驅散，人心與欲望在這一刻完全體現。
「如果一個生靈的死亡，能換來整個文明的存續，那麼它的死亡將被看作進步。」這時，角落裡，名為巴爾克的青年出聲，他臉色漲紅：「城主，您……應該明白這一點。」
如果說蘇明安死了，阿克托就會徹底消失，那他們還會猶豫。
但蘇明安死了，還會有新的阿克托——那他們還有什麼值得猶豫的？蘇明安死與不死，對他們的差別只在那一點「情感負擔」上，和他們的性命相比，微不足道。
透過掛在牆上的監控，能看到外城慌亂的人，更多人只想和身邊的親人活下去，為此他們可以「犧牲」一個冒牌貨。
室內所有人躲閃的視線，似乎在無聲地說，
——既然是為了文明的存續，一個人為什麼不能去死呢？
更何況，他還不算一個『人』。
「挺好。」蘇明安突然出聲。