第123章竹筒米飯
聞人宇道：「可巧，就在無憂坊的隔壁。有家賣繡線的人家不做了，正在轉讓店鋪，正好被我打聽到了。地方雖小，位置卻好，那戶人家急著轉讓，所以價格也公道。」
「這麼巧！」鳳瑤不由得怔了一下。就在無憂坊的隔壁？價格公道的小店面？她剛剛跟無憂坊生了嫌隙，打算做些什麼，可巧就有這樣的機會。
「既然聞叔看著可以，那便是好的。」鳳瑤出神一會兒，便回過神來，「聞叔幫我把這間店鋪接手過來吧，手續我不太懂，就麻煩聞叔了。回頭銀子的事，聞叔先墊著，回頭我一道兒給你。」
「好！瑤兒儘管放心！不過，事情辦妥後，只給銀錢可不夠，瑤兒需得整治一桌好菜，不然我可是不樂意的！」聞人宇笑道。
「沒問題！」鳳瑤笑道。兩人又說了些其他小細節，然後鳳瑤便告辭了。
走在回去的路上，踩著滿地樹影，一路往家裡行去。
無憂樓的松花蛋賣得不錯，這個月的進項少不了了。鳳栩閣的店面也有著落了，就在無憂坊的隔壁。鳳瑤輕輕勾起唇角，彎出嘲諷的弧度。
陸掌柜不是剽竊嗎？玉無憂不是不管嗎？如今她的布坊就開在無憂坊隔壁，看誰能壓得住誰？
忽然，神色微微一凝，空氣中不知何時多出幾絲異樣的氣流，那氣流的目標，竟然是她。
鳳瑤心中一動，往旁邊一處僻靜的胡同走去。轉身一瞧，胡同口赫然站了三個蒙面人。稀薄的燈光，將他們的身形清晰地照出來。
「你們是什麼人？」鳳瑤清冷的聲音在夜色中響起。
「呵呵，你這小娘子，膽子倒是不小。」胡同口，一個蒙面人粗噶的聲音響起，「聽說你會幾手粗淺功夫，將幾個小混混給廢了？不然拿出你那花拳繡腿，叫大爺們也嘗嘗看？」
鳳瑤本來沒什麼表情的面孔，聞言微微變色。身懷功夫之事，是她保命之技。之前廢了幾個小混混，是因為他們罪不至死。而面前的這幾人，卻是……
「你們是南宮家的人？」鳳瑤將這幾人打量幾眼，只見無論氣質還是言行，都十分粗劣，比當初在陌水村的小破院子之外，遇見的無憂樓的菜鳥殺手好不了幾分。不過，對於一個尋常弱女子而言，卻是有死無生的局面了。
蒙面人呵呵一笑：「小娘子，少打聽。速速使出你那花拳繡腿，陪爺們幾個玩一玩。」
話語浪蕩，語調輕浮，鳳瑤不由得眯了眯眼睛：「你們是一起上，還是一個一個來？」
「喲呵，口氣不小？」蒙面人咂嘴幾聲，拔出腰間的大刀，「那就大爺先來嘗一嘗。」說著，握著大刀朝鳳瑤劈下來。
這一刀，正正對著鳳瑤的手臂，倘若砍實了，便要卸掉鳳瑤的一條手臂。只見蒙面人狠辣至此，鳳瑤冷哼一聲，打消放過他們的心。
下盤一沉，雙手擺出一個招式，待到蒙面人前來，雙手立時推出。頓時間，仿佛有一股看不見的氣流衝出，拍在那蒙面人的身上。只聽「噗」的一聲，蒙面人身形微頓，居然張口吐出一口血來！
其他站在旁邊觀看的黑衣人，全都愣住了。
鳳瑤趁機抽出隨身匕首，衝上去對準蒙面人的脖子，用力一抹！
溫熱的血液噴出，直直濺到旁邊的牆上。唯獨鳳瑤的身上，一滴血液都沒有沾上。這便是前世暗王，身處暗中多年，練就的一身冷酷本領。
一擊即殺，鳳瑤卻沒有停下動作，腳下如風，飛快來到胡同口，匕首的鋒刃對準另外兩人。
「噗噗」兩聲，毫無波折，另外兩人瞬間斃命於鳳瑤的匕首之下。位於胡同裡面，打算從背後擊殺鳳瑤的三人，驚詫得腳下一頓。
一瞬間，有了片刻的猶疑。
鳳瑤絲毫不給他們猶疑的機會，手中持著匕首，整個人猶如黑暗女王，在僻靜的小胡同里，恣意揮灑著匕首，猶如最冷酷而優美的舞蹈。眨眼間，便收取了六條性命。
待到六人全部倒地，鳳瑤挨個在頸側補了一刀，才收起匕首，直起腰來。
卻沒有動彈，而是朝空中說道：「出來吧。」話音落下，黑暗之中緩緩走出兩個人來。左邊身材較為寬厚，是面無表情的無跡。右邊身材中等，渾身裹在銀灰色的衣袍中，僅僅露出一雙細長的眼睛，隱藏在暗夜之中，仿佛銳利的刀鋒，隨時能割開溫熱跳動的脈管，是無痕。
強大，冷酷，無情。只在傳說中聽過，卻從未親眼見過的暗皇，是無痕給鳳瑤的第一印象，
而鳳瑤給無痕的第一感覺，也是十分驚訝。他早就聽無跡說起，鳳瑤的五感敏銳，異於常人。那時候他並不相信，只以為是無跡的武藝不精。
可是，鳳瑤也發現了他！
烏黑長髮用一隻鑲嵌著紅瑪瑙的銀簪挽起，一身簡單大方的衣裙，面目柔媚，仿佛小戶人家的幹練主母。然而豐滿的胸前，不盈一握的腰肢，充滿彈性的身段，又像是絕頂舞女。但是，這都不是她的真正身份。她是一個小農婦，一個曾經軟弱困苦，如今堅強聰慧的農婦。做得一手好菜，卻總是與他無緣。
快、准、狠。冷然，無情，赫然是行內極優秀的種子。無痕在鳳瑤身上嗅到熟悉味道，那是屬於同類的味道。沐浴過無數鮮血，卻不沾絲毫血腥氣的冷酷。
「閣下是？」鳳瑤對無痕的身份已經有了淡淡的猜測，然而神情不變，淡淡地問道。
「你不是鳳氏。」回答鳳瑤的，卻是無痕嗡里嗡氣的聲音，仿佛從腹腔發出，沒有絲毫聲線的清脆。
鳳瑤心中一突，面色依舊淡淡：「我就是鳳氏。」只不過，不是從前的鳳氏。
無痕沒有反駁，一動不動地立在暗處，整個人仿佛流動的風，隨時都會融入夜色中不見。下一刻，他果真身形一閃，消失在原地。
鳳瑤抬起頭，望向不遠處的屋脊。只見屋脊上面，出現一抹銀灰色的身影，仿佛自由自在的風，流動跳躍在屋脊之間，幾個跳躍之下，很快便不見了身形。
鳳瑤的眼睛眯了眯，良久才收回視線，看向無跡：「他就是你的師兄？」
無跡略作猶豫，點頭道：「嗯。」
鳳瑤挑了挑眉，轉身往胡同外走去，口中問道：「你怎麼不在家裡？」
無跡記起鳳瑤囑咐他的，務必待在家裡，保護豆豆和三花。此刻聽到鳳瑤的質問，不由得語塞。
鳳瑤停下腳步，轉過身來看向他：「因為你師兄來了？你師兄想見我，所以你就擅離職守？」
無跡垂下腦袋：「是。」
鳳瑤勾了勾唇，指了指地上死得不能再死的蒙面人：「砍下他們的人頭，掛到知味樓的門口。」
次日，知味樓被查封。
蘇掌柜急得跳腳，卻也無用。數顆人頭掛在檐下，任是什麼人、什麼手段，也必須依從官府的安排。
鳳瑤站在西廂的一間屋子門口，抱胸聽著無跡的回答，輕輕勾起唇角，眼中閃過一絲諷刺。南宮無情想對付她，便嘗嘗惹怒她的代價。
「夫人，這三套衣服，我們繡好了。」花芯從屋裡走出來，將一張疊起來的紙，小心翼翼地遞給鳳瑤道。
鳳瑤吩咐過，不論哪一套衣服，繡好之後，圖樣統統交回給她。看著花芯發紅的眼睛，微微凹陷的眼眶，不由得心疼：「辛苦你們了。今日全都休息，誰也不許做活。」
「不行。」誰知，花芯卻固執地搖頭：「夫人，那不要臉的陸掌柜昧下了咱們的衣服，我們必須趕在他們之前，把曲裾宣揚出去。」
鳳瑤不由得憐惜更甚。也不知花蕊怎麼與她們說的，以花芯和花露的暴脾氣，居然沒有衝動，只是紅著眼睛一門心思做繡活，除了吃飯睡覺便是做繡活，簡直拼了命似的。
「怕什麼？他們只有三套衣服，全都是一個樣式，還能比咱們快不成？再說了，你們曾經可是無憂坊頂級的繡娘，誰有你們的繡功好？咱們只要質量，不比數量。」鳳瑤道。
花芯還想再說什麼，被鳳瑤一把按住：「咱們不圖快，圖的是長久。你們全都好好休息，吃好喝好睡好，保持好心情，咱們與他們長期作戰，必打得他們哭爹喊娘，抱頭求饒。」
「撲哧！」花芯不由得被逗笑了，看著鳳瑤嗔道：「夫人都不著急，那我們也都不急了。要不然，可真是應了那句『皇后不急宮女急』了。」
鳳瑤便是一笑，說道：「去吧，叫花蕊與花露也都歇著。今日我下廚，為你們整一桌好菜，犒勞犒勞你們。」
勞逸結合，才是正道。鳳瑤雖然憎惡陸掌柜行事，然而若是為此就勞累三花，她卻是捨不得的。
安撫三花休息後，鳳瑤便進了廚房，瞧著廚房裡的食材，忽然靈機一動，想出一個新鮮的小吃。
「陳嫂，你去集上買幾節香竹。」鳳瑤喊過陳嫂，對她囑咐道：「長度不要超過一尺，寬度不要超過手臂……」
聽完鳳瑤的囑咐，陳嫂有些稀奇，夫人又要做什麼新鮮玩意了？乾脆應了一聲：「哎！」挎起小籃子，懷裡揣了些銀錢，便出門採買去了。
鳳瑤走進廚房，淘了幾碗米用水泡著，然後開始洗大棗、山菌、紅豆，又削了兩根新鮮玉米粒。
直到陳嫂回來，帶回來了五截綠瑩瑩的竹筒。
鳳瑤接了過來，分別將五截竹筒從中間劈開，然後又用鐵絲將它們擰在一起。做完這些之後，米也已經泡了一陣子。按照比例，將米和清水裝入一隻竹筒。然後，又將米、大棗與水按照比例裝入另一隻竹筒。其他三隻竹筒，分別是米、山菌和水，米、紅豆和水，米、玉米和水。
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