子蔻沒有聽到她想聽的纏綿悱惻的愛情故事，有些不滿足地哼哼唧唧。我躺在床上仰頭看著天花板，很多久遠的記憶在腦海里來來往往。
其實我常常想起他，即便那是十四年前的舊事。
那三天裡白日他都會來陪我，晚上他要去宴會上幫忙奏樂，我就坐在庭院裡，一邊看煙花一邊等他。
不彈琴的時候他就給我講故事，許許多多的故事，宮城之外那個巨大的世界，上百的諸侯國，神話里的南冥北冥，世界盡頭。
我遇見他，才知這世界偌大。
至於那首《桃夭》，我會唱之後阿夭笑著誇我唱得好，看著他的明媚笑眼我卻突然哭了。
母親走的時候我不知道還能為她做什麼，我甚至沒有多少難過，最多是茫然無措。
在那個時候我突然想如果我能早點學會這首曲子就好了，能在她死前好好地唱一遍給她聽。她特別喜歡這曲子，肯定很開心。
或許她還會笑著彎了眼睛，誇我一句唱得好。就像他這般溫柔地笑著，誇我做得好。
我突然覺得非常難受，我不知道活著有什麼意義，明明這世上已經沒有人愛我了。
阿夭安撫我道：「你好好愛自己，這世上不就有人愛你了嗎？對你來說，你就是世上最可貴的人。」
我抬頭看著他，他笑意明亮溫柔。
那好像是第一次，唯一的一次，有人對我說我是可貴的。
後來我就按照他說的那樣，在這世上最愛自己，只愛自己地活著。在我年幼時無數次孤寂恐懼，或者走投無路的時刻，我總是想起他的話，想著若我死了這世上便沒人記得我了，居然就這麼堅持下來。
這個人我只見了他三天，卻記了他十四年。
他在哪裡呢，他還活著嗎，他過得好不好呢？如果他見到現在的我，一定會很失望吧。他曾經出於善意溫柔相待的姑娘，並沒有成為像他一樣善良的人。
不過，他大概早就不記得我了。
「但是啊，阿止姐姐。」子蔻哼哼唧唧完，轉過臉來趴在我枕邊，看著我說：「姐姐你說起那個人的時候眼神是不一樣的。你一定很喜歡他，有個心上人真好。」
我笑著揉揉她的頭，輕聲道：「睡吧。」
樊國國君年事已高，沉迷於求仙問道對國事並不上心，丞相引薦了一位「仙人」給國君，國君每每身體有恙便聽從仙人之語治療。在姬玉來前國君身體不適，仙人言說國君命格屬火病中不可與命格相衝之人相見。
姬玉生辰屬水，自然就被排除在了國君的賓客之外。蘇琤倒是常常去見樊君的，沒過多久那「仙人」就因為冒犯蘇琤惹樊君發怒，此時又浮出他平日裡貪污獻銀及言語不敬國君的證據，樊君怒不可遏斬了那仙人的頭連帶著還遷怒了丞相。
我並不清楚姬玉是如何做的，威脅了梓宸之後我便把他交給了姬玉。想來他給姬玉提供了許多不利於那仙人的證據，姬玉精心挑選了幾個，以蘇琤為觸發裂隙的點，一個個排布好，讓他們被觸發後達到最好的效果。
由此姬玉終於可以面見樊君。
夏菀同聆裳和我一起為姬玉整理要面見國君的衣冠，夏菀從箱子裡抱出一件件的衣裳，在桌上鋪平，聆裳便拿著裝了開水的銅壺熨平衣服上的褶皺。
我對於此類事情一向是手忙腳亂笨拙至極，不毀壞衣冠已是大幸。還好夏菀囑咐我燒水，並不讓我再做更細緻的活。
聆裳性子有些風風火火，是幹活的一把好手，她手腳很快，做事卻是極妥帖，照料姬玉的生活起居可謂是無微不至。
「公子面見君上，你可同去？」夏菀一邊收拾一邊問我。
我給小火爐扇著風，聞言答道：「公子吩咐我陪同。」
「公子遊說最為精彩，之前有人當堂與公子辯駁，愣是八個人沒說過公子一個人，還有被噎得背過氣去的。真是笑死我了……總之阿止明日便可知。」聆裳去衣櫃裡拿衣服，話音剛落又接了一句小小的驚呼：「哎呀，這裡還有幾件小衣服。」
「你開錯箱子了，是另一邊的。」夏菀走過去，指著旁邊的一個箱子。聆裳看了那些小衣服半天，笑得樂不可支：「這是公子小時候的衣服吧，菀姐你的收藏？」
夏菀也不否認，她偏過頭笑笑：「他一年年地長得太快了，我怕我忘了他小時候的樣子。」
聆裳嘖嘖感嘆了兩聲，笑道：「可惜我來得晚，公子已然是翩翩公子了。」
「來的晚也是好的，早年公子遭受那些事，你這脾氣哪裡忍得住。」
夏菀說著便看向我，我看了看她們便專心給小火爐扇風。夏菀把那些小衣服放好合上箱蓋，嘆息一聲：「他這些年真是變了很多。」
聆裳和夏菀又說了幾句，她便拿了衣服走過來，經過我的時候有些吃驚地停下腳步：「阿止，你身體不舒服麼？怎麼在發抖？」
我直起身來，活動活動筋骨：「蹲久了，身子麻了。」
這天明明沒有幹什麼活，我卻覺得很疲憊。便是如此疲憊晚上也沒有能早早睡著，我睜著眼看著天花板，聽著子蔻安穩的呼吸聲直到東方漸白。天快亮的時候我終於迷迷糊糊入夢，夢裡我看到了阿夭。
我已經多年沒有夢到他了。
他還像十四年前那樣，穿著件鵝黃色的衣服，抱著比他還高的琴站在我的面前，他長得好看笑起來更好看，有一雙琥珀色的澄澈眼睛。
他離我有兩步之遙，我上前一步他卻後退一步。
他對我說——對不起。
我不知道他為什麼要說對不起。
他只是看著我，溫暖又淒傷地看著我，再也沒有說過一句話。
夢在此處戛然而止，醒來的時候子蔻在旁邊喊我的名字，她說我在發抖，她有點擔心我。
「你做噩夢了嗎？」她問我。
我點點頭，想了想卻突然笑了出來。我拍拍子蔻的肩，說道：「這麼多年了，這世上居然還有能讓我害怕的東西。」
「夢只是夢，你別怕。」子蔻很篤定地說著。
我看著她的眼睛，笑笑：「嗯。」
這日我和嫦樂墨瀟南素陪同姬玉面見樊君，他穿得優雅笑得妥帖，既謙和又不失貴族的威嚴。
樊君有些懶洋洋的，傳聞中他對政事頗不上心，看來確實如此。雙方寒暄落座之後，樊君倚在那金絲椅背上，慢悠悠地說：「久聞公子有奇策，說來孤聽聽。」
姬玉行禮，笑道：「奇策不敢，但有一條長生之方，獻於君上。」
一聽到「長生」樊君的眼神就亮了起來，正襟危坐不復慵懶姿態，急切地說：「公子請講。」
我看見姬玉眼裡的笑意，樊君上鉤了。能被譽為天下第一說客，姬玉自有他的本事。他言說余國立國之時曾捕獲一隻千年神龜，供奉至今，是以余國國主歷來長壽。強奪神物怕是對神不敬，但若是樊國能救余國於水火，便可順理成章要他們獻上此神物。
丞相主張今年樊國有水災收成不佳。此時開戰勞民傷財，應該養精蓄銳。姬玉道吳國正是氣勢囂張，哪裡會給樊國養精蓄銳的時間，彼時他攻下余國得了余國糧倉，難免不會攻擊鄰近的樊國，那時再交戰為時已晚。如同渡河，敵方在河中之時正是最薄弱，出擊輕易便可取勝，敵方已經渡河而來陳兵列陣，最是氣勢高昂，再出兵已經晚了。
丞相又說那吳趙大軍人多勢眾，即便樊國幫余國也不能獲勝。
姬玉反駁道吳趙大軍雖然是來勢洶洶，可也是同床異夢，若可使兩國聯盟破裂，取勝易如反掌。
我見他三言兩語陳情利弊，輕描淡寫地蠱惑人心，那些計策和形勢從他的嘴裡說出來的時候，就像是果子裹了一層蜜，釀成誘人的蜜餞。樊君的情緒變化完全被他掌控在手裡，每次皺眉每次大笑他都各有應對。他便如此攻城掠地，看著樊君被他一步步說動。
遊說者，攻心為上。
他那些精巧的語句從我的腦海中飄過，並未留下半分重量。我只是細細地看著他，看著他的眼睛，鼻樑，嘴唇，下頜線，聽著他說話時時而上揚時而低沉的尾音。所有一切無比陌生又似曾相識的細節。
或許是睡得太少了，我的思考變得艱澀遲緩。這些碎片式的影像在我的腦海中糾纏，我如同在一條黑暗的路上奔跑，直至窮途末路。
接近兩個時辰的對辯之後姬玉大獲全勝，樊君答應出兵又給了大筆賞賜，他微笑著應下。丞相面色不佳，行禮告退。
樊君求仙問道這麼些年裡，一直是丞相主持朝政。前些年樊君在仙藥仙術上花了不知多少銀子，直到丞相舉薦「仙人」給樊君，樊君才有所收斂。
丞相雖然說是獨斷了些，卻也是盡心盡力。他與候府雖有不睦，但在出兵這件事上卻不是針對項少涯。今年樊國水患嚴重，丞相是最知道利害的，出兵余國就像是押上國運的豪賭。他不願賭罷了。
我們隨姬玉一起出門時蘇琤已經等在門口，她同姬玉說了幾句話，眼裡已是止不住的笑意。
真是可憐的姑娘，我這麼想著。
回到侯府的時候我遇上了梓宸。他本是忙人，自從那次揭穿他身份的談話後我們少有謀面，此番我們在花園的迴廊上打了個照面。他愣了愣之後便笑起來，神色如常：「阿止姑娘。」
仍是乾淨陽光的少年模樣。
我於是也點頭應下。
我們同路，一同走了片刻之後，他突然看向我：「我能問你個問題麼？」
他的語調很輕鬆。我也轉眼看向他，示意他說下去。
「你是從什麼時候開始懷疑我的？」
他確實從一開始就表現得人畜無害，項侯爺懷疑內鬼是常駐府上的人，也為他脫去了大半嫌疑，按道理怎麼懷疑也不到他頭上。
我想了想，答道：「從一開始，你第一次跟我說話的時候。」
他挑挑眉毛：「姬玉公子的洗塵宴席？」
「是的。」
「為何？」
我轉身看著他的眼睛，微微一笑：「你主動與我攀談且對我很好奇，我便覺得你不普通。」
在尋常人眼裡，我是再平凡庸常不過的女子，見了我許多面都不記得我長相的不少，和我說了很多次話也不記得我是誰的更多，沒有誰會主動放心思在我身上。
在我這短短二十一年的人生里，能一眼注意到我的人，都是我的同類。
他有些疑惑，然而很快舒展了眉頭，笑道：「居然是如此。」
我沉默片刻，繼而問：「我也能問你一個問題麼？」
他點點頭：「你說。」
我在花園之中站定面對著他，看著他的眼睛。
「你為什麼喜歡項侯爺？」
他有些吃驚，臉色先是白了，又漸漸有些泛紅。在一片火燒紅的楓葉背景里十分青澀好看。
我欣賞著他的臉色變化，原先覺得他善於偽裝心思深沉，但卻忘記了他也是僅僅十七歲的少年。原來愛意是這樣藏不住的東西，即便是對於一個細作。
想來項少涯也是因為知道梓宸是愛慕他的，所以未曾有過懷疑。
「我已經回答了你的問題。」我見他面有猶豫，於是說道。
他低了眼睛，不知想起什麼，輕輕一笑：「阿止姑娘，我六歲入府，十歲才知道父母未死且在丞相手中。開始的時候，我是真的。」
他抬眼看著我，眼裡有些悲戚又有些無奈。
「我在他身邊整整十一年，姑娘也看得出他為人如何，這麼優秀的人屬意於我，對我好，我怎麼可能不喜歡他。」
我沉默了。
項少涯為人疏朗豪邁，又相貌堂堂，其剛正不阿在我見過的貴族裡面確實少有。這樣的人願意為梓宸破例，為梓宸辜負愛自己的小夫人，梓宸自然心動。
我問道：「即便你與他同是男子，即便你是細作？」
「是的。」他的回答很篤定。
「無論我是什麼，我應該都會很喜歡他。」
我看著他，看著秋日裡明朗又悲傷的一雙眼睛，我覺得我在那條漆黑的路上的狂奔終於撞上了牆壁頭破血流，痛但是清醒。
我得去求一個千真萬確。