鳶兒沉思須臾，支支吾吾答道：「前些陣子在集市上聽說，棄王爺似有，有......」
「但說無妨。」
鸞兒一閉眼，一咬牙，「犁北邊界的阿蘇國近來不安分，而且阿蘇國似乎和棄王爺已經有過交涉，集上傳言......棄王爺似有叛國之意。」
楚傾瑤心中一顫，目光不自覺地往院外的牆頭上飄。
棄王爺，君臨妄。
原本是眾多皇子中最有望繼承大統的，可及冠那年不知發生何事，天家一怒之下賜封號為棄，遣至邊疆束於犁北封地，此生無詔不得離開犁北半步。
這些年棄王從未回過京城，聽聞也從未離開過犁北，曾經文武全才年少輕狂，名動京城的鮮衣怒馬少年郎，一夜之間被帝王拋棄，束於犁北，多年聽來依舊令人唏噓不已。
楚傾瑤隱約記得，父親曾短暫的做過一段時間皇子們的太傅。
那段時日父親每每從宮中回來都有些狼狽，不是鬍子被拔掉幾根，就是衣袍濕漉漉的或是沾著灰或筆墨回家來。
直到某日，眾皇子出宮到楚府來拜訪父親，她躲在遊廊後，偷偷望見了一個又一個衣冠楚楚的小公子們。
其中一個似乎是孩子王，所有皇子都聽他發號施令，他個頭也高，站在一群小人兒里頗有幾分威嚴氣勢，眼角處那顆小痣卻又顯得他妖冶駭人。
後來她問父親，那個帶著淚痣的，俊俏儒雅的小哥哥是誰。
父親說，是皮猴王，那群半大小子裡，數他最混帳，也數他最會裝得人模人樣。
再後來，她同母親進宮赴宴，御花園裡，她盯著芍藥上的一隻蝴蝶出神。
她沒想抓那隻蝴蝶的，可那隻蝴蝶卻突然死在了她面前，死在那個父親口中，皮猴王的掌心裡。
那對流光熠熠的黛紫色翼翅顫動幾下，最終落在布滿細微劃痕的掌心，歿了生機。
可那人絲毫不覺有什麼問題，甚至還笑著，那顆淚痣襯得他陰森可怖。
「喜歡？我抓來送給你。」
她當時就嚇哭了，出宮後高燒兩天兩夜。
光怪陸離的夢裡，交錯織羅著五皇子君臨妄眼角那顆妖冶的淚痣，和那只在他掌心中漸漸死去的蝴蝶。
此生她只見過那一個人眼角長著淚痣。
時隔數年，她根本不敢想，那個人為什麼會違抗皇命出現在京城，又為什麼會出現在楚宅，為什麼出現在她身後房檐上。
為什麼，會成為她未來的夫君。
「小姐，小姐？」
楚傾瑤小扇般濃密的鴉睫輕顫，回過神，剛剛那人剔骨打量她的目光，在她腦中揮之不去。
——
夜半烏雲密布，暮色如墨，圓月半藏。
楚傾瑤立在婆娑樹影下，不遠處，鳶兒躲在大獄門口的拐角處。
半響，一溜獄卒換班出來，隊列最後一個經過鳶兒時，遠遠看著停頓片刻，低下頭寥寥數語。
等鳶兒回來，楚傾瑤掌心攥著的帕子已被細汗浸透。
「如何？可有能進去的法子？」
鳶兒皺著張小臉，搖了搖頭。
「那......那封信可送進去了？」
鳶兒點點頭，「獄卒小哥說，信老爺看過當場就燒了。獄卒小哥還帶了句話出來，老爺說：留得青山。」
回去的路上，圓月徹底陷於濃雲。
晚風冷意漣漣，燈籠燭光照人影，晃得人心神不寧。
楚傾瑤目光出神望著朦朧的前路，輕聲喃喃：「留得青山。」
父親是翰林院內閣首輔，早些年間不止做過皇子太傅，雖從不收門徒門客，但也絕對稱得上桃李天下。
父親留給她的青山，許是那數不清的朝中桃李。
正出神走著，聽到有人悄聲呼喊：「楚小姐，楚小姐——」
楚傾瑤停下腳步偏頭看去，幽深漆黑的小巷中停著輛馬車，馬夫正探著身子朝她揮手。
「楚小姐，咱家夫人有請。」
鳶兒扶著楚傾瑤警惕地往後退了兩步問道：「你家夫人是？」
「家主城北盧家，我家夫人是朝中工部尚書大人之妻。」
巷內車簾隱隱掀起，看清來人後楚傾瑤小聲驚呼：「盧嬸嬸？」
「丫頭，來。」
楚傾瑤呼吸亂短暫一亂，左右掃了眼四周，快步靠近馬車。
「盧嬸嬸，您，您怎麼來了？」
聽著她哽咽，面帶雍容的夫人心裡很不是滋味，遞下來一個巴掌大的小木匣子交到她手上，輕輕拍著她的手背。
「好孩子，怎得事發如此突然，你可知道些什麼？你盧伯伯還在家等著，嬸嬸我好趕緊帶些話回去，看還有沒有周旋的餘地。」
楚傾瑤眸中盈著淚，「聖旨宣我爹爹貪贓枉法，營私舞弊，這種事實在容易蓋棺定論......」
「一派胡言！你爹何種為人，堂堂翰林院首輔，結果抄家只抄出八個輕飄飄的箱籠，清官再清，家大業大也窮不成這副模樣，這事一下午滿京城都傳遍了，那位可真是糊塗！你爹莫不是，被人栽了把柄？你爹常言你向來是個聰慧的，你心中可有猜測？」
楚傾瑤抿著唇，垂眸開口：「賀丞相與爹爹一同進宮的，事發後，賀子言跑來奚落了一番。」
盧夫人聽此心中也有底了，嘆下一口氣：「丞相扶持的燁王一脈如今在朝中如日中天，許久不站隊的朝臣中，你爹這是被率先拿來開刀了。」
「眼下還不能動作，不過你爹流放一事若周旋，還有轉機，只是需得你親自出面。」
楚傾瑤抬眸，眼中流光堅毅：「盧嬸嬸，我心中已有決斷。只是我弟弟那裡......」
「丫頭你放心，你盧伯伯手下的左侍郎今日已經請命西部礦山督工，這次徭役如何也得半個月後出發，你弟弟就算是發落也算是到了你盧伯伯手底下。只是你......唉，聖上催得緊，你後兩日就要啟程，嫁妝一應都沒有籌備。下午前腳出了消息，我就去找了禮部尚書的夫人，結果，聖上有令，要禮部一切從簡......」
楚傾瑤垂下頭，沾濕的眼睫遮住眼底悲愴，「聖上居然這般縱容燁王......只怕此事聖上也有心推動。」
雖說聖心難測，可這一招得魚忘笙，昭彰得明眼人都心照不宣。
「盧嬸嬸，我爹半生兩袖清風，堂堂清廉之臣，帝心馭下之術竟如此草率，哪怕我即遠赴犁北，只要我還活著，我絕不允我父親背著此等污名！只是犁北遙遠，京中一應瑣事還需要勞煩您和伯伯。」
「放心，今日是你爹，明日指不定就要輪到我們盧家了，這事你伯伯心裡拎得清，我們盧家絕不會冷眼旁觀。」盧夫人憐愛的摸著她的頭，嘆息之餘，心疼不止：「孩子，這驟變要苦了你了。」
楚傾瑤眼睫掛著濕潤，目光堅定，清澈冷冽。
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「這苦，我絕不白白咽下。我們楚家，也絕不白白咽下。」
巷中淒淒，梁上君子倒依舊悠閒。
君臨妄仰在檐頂悠閒地枕著一隻手臂，嘴裡叼著根狗尾巴草，手中把玩著剛買的紫花玉鐲。
紫花水嫩，溫潤暖玉，腕口圈住悄悄露出臉的圓月。
那輪深陷濃雲的皓月好不悽慘，周身不見半點星光相輝，圈在玉鐲其中，孤零零的可憐。
這鐲子，他越瞧越好看。
楚傾瑤回到梧桐院，打開那巴掌大的小匣子，裡面放著厚厚一摞銀票。
最下面還壓著一張字條：後院地窖。
楚白山當年高中狀元時，如今的工部尚書盧昊便是同屆探花。
兩人打馬遊街結時下的兄弟情誼，多年來無數次把酒相醉相談甚歡，說為交心知己不甚為過，此般雪中送炭，楚傾瑤牢牢記下了。
「鳶兒。」
「奴婢在。」
「你尋兩支火燭，隨我去地窖看看。」
——
翌日一早，楚傾瑤避人耳目，前去拜訪退政許久的謝老太傅。
謝府門楣比丞相賀府只高不低，奈何楚傾瑤連正門都沒能進去。
午時過半，楚傾瑤又親自拜到朝中許多大臣的府上，有的將她請了進去，有的大門一關，半點面子不給。
臨近傍晚，楚傾瑤路過丞相府時，讓車夫停了片刻。
她馬車都沒下，只遣鳶兒往丞相府的門口扔了那隻沒繡完的蓋頭，將賀子言寫給她的甜言蜜語往來信件揚的漫天飛舞。
信件如碎雪紛飛，齊泱泱埋葬了那一方艷紅的蓋頭。
不多時，丞相府獨子賀子言薄情寡義孤恩負德的名頭，傳遍了大街小巷。
說書先生們編出一個又一個催人淚下的故事，為楚府沒落後的冤屈，造下第一個勢頭。
次日早朝前，謝老太傅特意換上先帝御賜的朝服，頭戴朝中僅此一頂的緙金絲烏紗幞頭，一身不動如山的威嚴立在宮門前。
朝堂之上，謝老太傅滔滔其言，直疏聖上糊塗，輕信漏洞百出的帳本，和字跡並不明確的書信便輕易定罪，廣寒朝中眾臣忠心。
自三年前謝老太傅退政以來，朝中除了楚白山，再沒人敢直言進諫。
早朝上謝老太傅一敞高談闊論，說完幞頭一摘，直直朝著盤龍烏金柱撞去，嚇得眾臣心驚肉跳連忙攔下，頓時不少朝臣立刻跪地進諫，求聖上徹查，而後再論定罪。
天子被一群臣子架的下不來台，偏生忍著不能發作。
茶館裡擠滿了聽客，說書先生身旁圍得里三層外三層。
「聖上乃明君也！當即下令，徹查翰林院內閣首輔楚白山貪贓枉法營私舞弊一案。如此一看，此事確實蹊蹺！」
「雖然，楚白山流放蠻南一事暫且擱置，楚家小公子楚闊也緩了送去礦山徭役，轉而遣去皇家官窯為雜役。」
「只可惜，楚家女楚傾瑤，卻仍舊未改發落。」
「依舊要一路顛簸，遠赴犁北為棄王爺王妃矣！」
啪的一聲，摺扇一闔。
說書先生話鋒一轉，開始添油加醋嘮起丞相府忘恩負義欺壓百姓的行徑，其中還夾帶侃上幾句賀子言那些甜言蜜語的情書信件。
楚傾瑤緩然放下手中茶盞，強忍著毛骨悚然之感聽台上故事。
台上說著她與曾經心上人的海誓山盟。
台下，她頂著身後不遠處那道刺骨寒涼的目光，心悸慌張。
她曾回頭望去，未尋見那顆妖冶晃眼的眼角痣。
可等她再回過身，那道打量她的目光便又會再次席捲。
「小姐，您身子不適嗎？」鳶兒見她面色蒼白，抽出小手絹，輕輕沾去她額間冷汗。
楚傾瑤搖搖頭，帶著鳶兒起身離開。
邁出茶館的那一刻，似是人群隔絕，那道令她膽戰心驚的目光終於隨之消失。
「鳶兒，去買些祭品吧。」
「是，小姐。」
楚傾瑤想著，臨行前總要拜別母親。
可等到了才發現，小小祭台上早已擺滿了貢品。
天香桂子樹下，墓碑墳前，一大捧瑤台玉鳳旁，堆滿了孩童喜歡吃的糕點。
鳶兒不解的左看右看，最後皺著小臉說道：「小姐，這不會是誰家......祭拜錯了吧？」
楚傾瑤看著祭台邊擠得都快要掉下去的紅豆酥綠豆餅還有桂花糕，難得抿出一抹笑意。
是誰，她姑且還猜不出來。
大抵是那些曾受過父親或母親恩惠的人吧。
不遠處的山林中，君臨妄斜靠在一截槐樹枝幹上，頭枕雙臂，神色疏遠目光散漫地眺望著山坡下那棵桂花樹。
黃金月桂結滿枝頭，樹下瑩瑩立著一單薄的人兒。
秋風拂過花枝如落滿天花雨，秋風掃弄那人兒淡桃色的裙擺，輕撩那人兒墨瀑青絲，如翩纏輕撫，不忍驚了心，不忍惹她惱。
小銀雀在君臨妄肩頭焦急的跳來跳去，唧唧喳喳吵個不停。
紫花玉鐲在他手中轉了又轉，溫潤暖玉不知為何，握在君臨妄手中總有些涼。
長仁和長義兩人懷中抱著佩劍，一會兒看看桂花樹下，一會兒又看看頭頂的槐樹枝幹。
長仁：「我覺得咱王爺有點丟人。」
長義：「我也覺得。」
誰家王爺瞅著未來王妃都擱跟前了還這麼踟躇不前的啊？
哦，原來是他們家王爺。
「仁義，你倆說，本王性情暴戾，兇惡殘橫？」
頭頂槐樹上傳來漫不經心的嗓音，長仁長義打起精神紛紛搖頭。
「本王違常悖論，乖張幽僻？」
兩人再次齊刷刷搖頭，面上嚴肅，實則心裡臉都笑裂了。
這啥呀？這不就前兩日，賀子言那小子當著未來王妃的面，詆毀他家王爺的原話嘛！
「王爺，那楚家姑娘都不認識您，也沒見過您，都沒跟您說過話，您怎麼就突然這麼喜歡人家啊？又是買鐲子，又是祭拜岳母的......」
「你眼瞎了？何來喜歡？本王不過是瞧她可憐罷了。」
長仁長義相繼偷偷翻起白眼：不過是，瞧～她～可～憐～罷～了～
有傳言說，棄王爺風流浪子，兩天換仨。
然而實則，不近女色，寡性薄情。
別看那雙瑞鳳眸柔情似水，淚痣妖冶更顯奢貴。
但他倆可親眼見過王爺不用開口言語半個字，一個眼神過去，那人就連連磕頭求饒一命。
當然，那人求饒到最後，也沒活成。
他家王爺彈指間，一枚棗核自那人穿頸而過。
誰叫那人賤吶，眼看給王爺送女人不成，居然推了三個小倌到王爺床上。
他不死誰死吶。