第289章 洗白

  死亡聖徽上散發的死靈之氣，讓房間內的溫度驟然下降，牆壁上燃燒的燭台都變成了讓人心慌的綠色。

  托馬斯大主教的目光盯著聖徽，然後又挪到雷文臉上。

  這件屬於死亡之手的邪物，無論對於教廷還是托馬斯個人來說，都意義重大。

  用它來交換糧食，托馬斯沒有拒絕的理由。

  可是，據托馬斯所知，這邪物早在4年前就已失蹤，死亡之手傾盡全力都沒能找到，怎麼會出現在雷文手中的？

  「雷文男爵，我知道你想做什麼，可在那之前，我有一個問題。」

  「你到底是怎麼得到它的？」

  雷文不疾不徐地道：「托馬斯閣下，您還記得今年年初我的領地發生了一場大火嗎？」

  托馬斯點點頭：「我收到了赫林德的報告，說是除了火災外，現場還出現了一些低階死靈生物……」

  「你是在那場亂子裡，獲得了這枚邪物？」

  雷文點了點頭：「其實當時為了不擴大影響，我隱瞞了部分事實。」

  「當時不止發生了一場火災，還有一位自稱『因庇爾』的四階死靈法師對我發起了襲擊。」

  「幸虧有埃里克保護，又有我妻子出手，才勉強將其擊殺，而這死亡聖徽，就是從他屍骨中獲得的。」

  說著，雷文又取出了一柄白骨法杖，放在了兩人之間。

  這法杖上端由某種魔獸的脊骨製成、下端是平滑握柄，乍看上去就像是一條昂然挺身的眼鏡蛇。

  骨質晶瑩剔透、又帶著一絲墨色，浸滿了濃厚的死靈氣息。

  從氣息的純度來看，的確是四階死靈法師長期使用過的。

  不過，雷文、南茜、埃里克，三位三階，真的有能力擊殺一位四階死靈法師嗎。

  一個疑惑，緊接著就是另一個疑惑。

  托馬斯想到，就在3年前，還傳出過雷文召喚骨龍、殺掉了不少馬賊的傳聞。

  難道那不是傳聞、而是真的？

  在死亡之手教團之戰後，雷文不僅獲得了聖徽，還藉此支配了骨龍？

  「雷文男爵，你確定，他自稱因庇爾？」托馬斯旁敲側擊，想要發現一點破綻。

  雷文聳了聳肩：「是的，當時他似乎覺得勝券在握，所以大大方方地介紹了自己。」

  看雷文的表現如此自然，托馬斯決定直指問題的核心：「那，雷文男爵，你能不能解釋一下，這邪物，為什麼會落在因庇爾手中呢？」

  「呃……」雷文一愣，皺眉道：「我、解釋什麼？」

  在托馬斯看來，雷文這是演不下去了，他臉上露出一絲笑容，正要揭穿雷文的底細，表情忽然僵住。

  因為他意識到了一件事。

  自己是不是先入為主了？

  被這邪物的出現震撼了心神，托馬斯下意識地認為，雷文和這件事牽扯頗深。

  但死亡聖徽曾在諾德行省汲取戰死者靈魂，又在4年前和骨龍、司魂聖女帕麗希爾一起失蹤，是絕密消息，托馬斯也是通過內應才了解到的。

  如果雷文說的是實話呢？

  雷文從因庇爾手上拿到聖徽，自然會認為這聖徽就是屬於因庇爾的，不知道背後的彎彎繞，回答不了自己的問題也就很正常了。

  想到這裡，托馬斯忍不住上下打量著雷文，雷文眼中透出的清澈疑惑的確不像是在說謊。

  「那，最後一個問題。」托馬斯略加沉吟，盯著雷文的眼睛：「你是怎麼知道，這邪物能給你換來糧食的？」

  作為死亡之手教團的聖物，死亡聖徽必須要以獨特方式激活，才能顯現威能，除此之外，大多數時候，不過是散發著死亡氣息的盤子罷了。

  「根據您的反應。」雷文抖了個小機靈，然後在托馬斯真的生氣前道：「開玩笑的，那是因為，我的妻子來自福克斯家族。」

  托馬斯眉頭舒展，緩緩點頭。

  福克斯家族歷史悠久，藏有關於死亡之手的情報，理所應當。

  而托馬斯也終於解開了自己的疑惑，他已經能清楚地想通，這枚聖徽到底是如何失落，又如何落在了雷文手中。

  因庇爾是死亡之手教團的一員，也在光明教會的通緝令上占有一席之地。

  根據這些年教會收集的信息來看，因庇爾不是那種死神的狂信徒，他出身於法師公會，因為痴迷於死靈魔法的研究，才主動加入了死亡之手。

  在加入後，也一向獨來獨往、特立獨行。

  他很可能早就盯上了死亡聖徽，所以才會出手殺掉了本來負責運輸聖徽的所謂聖女帕麗希爾。

  而正因為因庇爾是死亡之手的一員，所以骨龍才沒有插手。

  那之後很長一段時間，他都可能藏在西北五郡中，研究聖徽如何使用，攻擊雷文的雄鷹領，很可能就是為了驗證研究成果。

  托馬斯嘴角漸漸勾起一絲笑容。

  他覺得自己此前的想法有些可笑，雷文殺了帕麗希爾、控制骨龍什麼的，實在是太荒誕了。

  而且這種抽絲剝繭的感覺讓他回想起了在審判庭任職的時光。

  當然，還有一些細節無法解釋，比如為什麼雷文能憑藉3個三階，就殺掉1位資深的四階魔法師。

  不過托馬斯止住了自己繼續詢問的欲望，每個人都有秘密，只要這秘密不會傷害到教會，那麼托馬斯也不願深究。

  「這件墮落的邪物中滿含無辜的靈魂，的確需要我主的光輝來淨化。」托馬斯看著雷文，認真點頭：「1億磅糧食，不是一個過分的要求。」

  雷文笑著道：「很高興我們在這個問題上達成了一致，但托馬斯閣下，我需要糧食，不意味著我只需要糧食。」

  「那你還要什麼？」

  「再加上200支二階的神賜藥劑。」

  鑑於之前雷文的「一鳴驚人」，對於這個要求，托馬斯倒沒有特別驚訝，只是道：「貪婪可不是貴族的美德。」

  「當然，不過為自己爭取最大的利益，是每一位貴族的本能。」雷文並不打算收回自己的提議。

  「雷文男爵，你應該知道，當你亮出這邪物的一刻，議價權就在我，而不在你。」托馬斯強調道：「它可是死亡之手的聖物。」

  這已經帶著淡淡威脅味道，如果雷文收藏死亡聖徽的消息流出，那麼等待雷文的，就將是死亡之手綿綿不絕的糾纏和攻擊。

  雷文微微一笑，沒有說話，而是點了一下胸前三階魔法師的紋章。

  托馬斯問道：「你已經聯繫了法師公會？」

  不止有光明教會不懼怕死亡之手的報復，法師公會同樣有這種實力。

  而且托馬斯也知道，所有法師都是天然的瀆神者，他們一定會對這種飽含信仰之力的聖物極為感興趣，不會吝惜花大價錢買下來。

  「目前還沒有。」雷文以手撫胸：「這是我對您的尊敬。」

  「你有著和傳說中英雄們一樣的膽量。」托馬斯慨嘆一聲：「糧食、神賜藥劑我都可以給你，但數量不可能像你說得那麼多。」

  雷文眼中露出一抹輕鬆。

  既然托馬斯已經鬆口，那麼交易就不是問題，接下來就是一番針對具體數量的討價還價。

  兩人一番商議後，最終定下了交易內容。

  雷文將死亡聖徽交給教會，而教會將在半年內，給雷文提供8000萬磅糧食，以及120支二階神賜藥劑。

  「感謝您的慷慨和大度。」雷文將死亡聖徽放在桌上，行禮告退：「我和我的領民，將牢記教會的幫助。」

  雷文離開，房門輕輕關上，托馬斯將死亡聖徽拿在手中，輕輕摩挲，凝望著窗外。

  夜色依舊深沉，只有手中聖徽和桌上空杯能夠證明雷文曾經來過。

  無疑，雷文在這次關於死亡聖徽的交易上，展現出了十足的貪婪，可以說最大程度壓榨了這件邪物的價值。

  但貪婪的同時，他也保持著十足的戒懼，時刻嚴守底線，雖然以法師公會作為籌碼，但並沒有真的利慾薰心，在具體條件上反而有所讓步。

  該貪婪時貪婪，該恐懼時恐懼。

  「現在的年輕人，真是不得了啊。」托馬斯感慨一聲。

  說完，他站起身來，走到書架旁，拉動燭台，旁邊牆壁忽然隱去，露出了一條深邃通道。

  端起燭台，順著通道走入其中，托馬斯來到了一間幽深的密室里，著手繪製一道法陣。

  隨著一枚3階魔晶嵌入魔法陣核心，濃郁的死靈能量流溢在魔法符文中，一副寒冷、漆黑的畫面浮現出來。

  托馬斯道：「我這裡有你想要的東西。」

  ……

  雷文面見托馬斯的消息悄然隱入水面之下，沒有掀起任何波瀾，就好像從未發生過一樣。

  可它畢竟還是真的發生了。

  雷文要的神賜藥劑數量太大，一時間難以籌集，但從9月底開始，一批批糧食不斷流入雄鷹領，幾乎是晝夜不息地填充著雄鷹城的庫藏。

  大批糧食的流入無異於一瓶振奮藥劑，就在其他貴族忙於為蝗災善後時，雷文的領地開始了如火如荼的重建工作。

  從1197年9月底，一直忙到了1198年3月初。

  領地的重建取得了相當成果。

  土地被有組織地成片犁開，大片蝗蟲卵被翻出地面，成為了倖存家禽們的口糧，也讓家禽們貼了一波秋膘。

  僅靠家禽當然無法把蝗蟲卵吃光，但隨著冬日到來，幾場大雪過後，失去活力的蟲卵就成了田中肥料。

  新來的難民們被打散、分散到領地各處，開始興建自己的住所，山坡上被蝗蟲啃掉樹皮、乾涸而死的樹木是最好的建築原料。

  值得一提，有著安諾保護，學院內種植的雙生蛇面果並沒有受到蝗蟲侵擾，又已經收割過一茬。

  具體細節都是手下人去做，雷文只需要偶爾聽聽匯報、看看文書，剩下的時間，基本都用在了個人實力的提升上。

  此刻，雷文正坐在自己修繕一新的冥想室中，角落裡燃燒著佩蒂調製的「幽燃香薰」。

  這是由3種不同的一階魔植以及1種二階魔植煉製出的香料，能夠有效提升冥想效率。

  隨著對鍊金術了解的逐漸深入，佩蒂展現出了不俗的天賦和熱情。

  這種幽燃香薰雖然比照浸魔香茅差了些，但更加符合雷文的個人體質，成本也更加低廉。

  這就是私人鍊金術師的意義。

  雷文盤膝坐在軟床上，身前放著一枚水晶瓶以及十幾塊二階魔核，呼吸之間，魔核一一炸開。

  腐魂精華被收入水晶瓶中，魔核中蘊含的元素在他喉中吞吐，被吸入魔力池水中，在兩團漩渦的壓榨下粉碎化成自身魔力。

  澎湃而起的魔力潮汐蕩漾在房間中，圍繞著雷文起伏不休。

  「呼——」

  當最後一點元素被徹底轉化成魔力，雷文緩緩睜開眼睛。

  隨著火球術鐫刻徹底完成，雷文對於火焰元素的親和性大幅提升，魔力增長速度也更加喜人。

  如今已經來到了三階七星，按照目前進度，再有不到1年的時間，雷文的魔力就能來到三階十星了。

  結束冥想，雷文來到旁邊的房間，激活了深藍平台，沒有猶豫，就購買了一份升魔藥劑的配方。

  作為晉升到四階的必需品，它的價格高達437781金幣——這還是打折過後。

  此舉讓雷文倉庫中的金幣，直接跌落到了不足50萬。

  法師之路難走啊！

  肉疼之餘，雷文也想到了被自己賣給托馬斯的死亡聖徽，別的不說，如果把它交給法師公會，換來一份配方那是綽綽有餘的。

  但雷文並不後悔。

  通過因庇爾洗白死亡聖徽，從而交給教會，是雷文在反覆琢磨、衡量了利弊得失後，才最終定下的方略。

  升魔藥劑配方的確昂貴，可很多時候，能用錢解決的問題就不是問題。

  而光明教會掌握的許多物資，就不是光用錢能買到的。

  比如神賜藥劑。

  一份二階神賜藥劑的標準價格是700金幣，但在實際交易中，1000金幣能拿到就已經很不錯了，更別說一次就是120支。

  整個諾德行省，教會每年放出的二階神賜藥劑，都沒有這麼多。

  所以按照雷文的心理估算，有100支就算不錯了，120支純粹是意外之喜。

  當然，雷文不會滿足於只換到這些，所以一直在想，還額外要點什麼比較好。

  蝗災的到來，讓雷文清晰了想法——要糧食。

  雖然糧價經過這次高峰肯定會有所下落，8000萬磅糧食並不保值，可這足以養活雷文領地上所有人一整年還多。

  而有這一年時間的緩衝，領地內的糧食就可以保證自給自足，在其他貴族都掙扎在糧荒邊緣時，繼續發展。

  5天之後，雷文的老熟人，法師公會的三階魔法師門羅為雷文送來了升魔藥劑配方，不免又對雷文的修煉進度大肆感慨一番。

  明明才晉升三階3年，現在就已經要為四階做準備了，這種進度，不由得門羅不眼熱。

  在熱心給雷文留下了一份私人通訊魔法陣後，門羅離開了雄鷹城。

  而雷文也開始這份配方。

  升魔藥劑配方，給出了51種可能會用到的原料，並且還附帶了檢測魔力構成的方式，必須要根據檢測結果，才能夠獲得準確配方。

  經過對自己魔力成分的檢查，雷文制定出了一份由17種原料構成的配方，其中15種都是用來壓榨、強化、鞏固藥性的，真正核心的原料只有兩種。

  三階魔法礦石「紅鉬」，以及三階魔植「岩心花」。

  其中紅鉬礦石在深藍平台也有出售，但岩心花作為矮人一族的聖物，卻有些難以入手。

  針對這點，雷文在深藍平台上發布了一條懸賞，又給約拿伯爵寫信，希望他能幫自己留意一下，同時也通過天鷹平台發布消息，多管齊下。

  做完了這些，雷文優哉游哉地給自己泡了一壺茶。

  輕輕吹散茶杯上的雲霧，雷文嘴角勾起滿意的笑容

  經過他這段時間的練習，終於能夠沏出一壺茶湯艷紅的血茶了。

  抿一口杯中濃茶，品味著那種濃烈的香，雷文靠坐在椅子上，撫摸著跳上膝蓋的黑貓，悠然看向窗外。

  似乎是為了補償過去一年的乾旱，窗外這場大雨已經斷斷續續下了整整一周。

  伸了個懶腰，雷文嘴角勾起一絲笑容：

  「溪柴火軟蠻氈暖，我與狸奴不出門。」

  反正距離三階十星還有一段時間，雷文相信，重賞之下，早晚能夠獲得岩心花。

  不過，有些人就不像雷文這麼能享受生活了。

  就比如我們的總督安東尼。

  蝗災的後患剛剛撲滅，王都又送來了新的消息。

  ……

  (本章完)