第177章 新的工廠，新的城堡
古爾丹負氣離開，留下了金幣；海德也只留了一晚，留下定金之後決定回城。
海德的領地百廢待興，有很多事情都需要他處理。
值得一提，雷文試圖通過海德向泰隆伯爵推銷花崗理石，但並沒能夠成功。
按照海德的說法，此前斯萊特家族元氣大傷，花崗理石又這麼貴，泰隆伯爵覺得，與其將金幣花在修補蒙恩城城堡上，倒不如用在更實際的地方。
比如補充角鷹獸騎士的規模，提拔一些表現優秀的私兵成為超凡，補充損耗的裝備。
當然，海德的情況不同，他的領地新建，城堡這個門面不能糊弄，畢竟以後是要傳承下去的。
了解到這一點，雷文倒是越發欽佩起泰隆伯爵了，頗有知己之感。
能夠不被貴族的虛名所困，一切以實際角度出發，這是極為難得的品質。
怪不得此前斯萊特家族在死亡之手教團的戰爭中處處被動，卻還是牢牢將福克斯家族壓了一頭。
雄鷹堡外，烈日昭昭，地面上剛灑過水，馬蹄踐踏上去，發出清脆的響動。
海德笑著道：「雷文男爵，花崗理石的事就不要勸了。」
「當然，你又不是古爾丹，沒那麼好糊弄。」雷文繼續推銷著自己的產品：「花崗理石不急需，裝備、武器總需要吧？」
海德道：「你說的是灰山礦場吧？拿下它的確是一步好棋。」
「可是你沒有鐵爐領那麼多工匠，能出多少貨？」
「這個說不準。」雷文神秘一笑：「不過最多半年，你就能夠看到成果，絕不會比之前的鐵爐領更差。」
如果換一個人來說，海德一定不會相信，但這句話從雷文口中說出來，就不由得不讓海德認真對待了。
這一次來到雄鷹領，給他震撼最大的不是雷文成為二階魔法師這一事實，而是雄鷹鎮。
能夠在一年多的時間裡，將雄鷹鎮這個破敗小鎮營造成不遜色於蒙恩城內城的繁華，雷文的能力毋庸置疑。
「嗯，我會和父親提一下。」海德點了點頭：「你要是能做到，就算父親不買，我也會在你這裡採購的。」
「到時候，我一定給你打個折扣。」說著，雷文話鋒一轉：「斯萊特家族，是否有意出售一些角鷹獸？」
海德略帶警惕地看向雷文：「你可別打雄性角鷹獸的主意，空中力量覆滅，沒有二十年，恢復不到從前的規模，我要是敢提，一定會被父親大人罵出來。」
「放心，我沒有那麼不知好歹。」雷文攤開手道：「我是想收購一批雌性角鷹獸——能下蛋的那種。」
整個諾德行省，有能力一口氣拿出大批雌性角鷹獸的，只有斯萊特一家。
海德鬆了口氣：「這倒好說，你要多少，數量不多的話，我自己就能夠決定。」
「……先來二百頭吧。」
「多少！？」海德震驚了一下：「你要那麼多幹什麼？」
魔獸的成本不單單在於購買價上，它們食量極大，而且要定期、定量在飼料中添加特定的魔植，否則就會漸漸失去魔獸的特性。
一頭雌性角鷹獸購買價大約是二百金幣上下，可每年的飼養成本就要二十金幣以上，二百頭，一年的消耗就是四千枚金幣，足以吃垮大多數男爵的財政。
誠然，角鷹獸的蛋價值不菲，但銷路可是大問題，即便是斯萊特家族自身，每年的產出大多數也都是內部消化。
看雷文不像是在開玩笑的樣子，海德稍稍思索道：「這個數量，我就要和家裡商量一下了。」
雷文道：「價錢不是問題，可以從尾款里扣。」
聽到這話，海德神色輕鬆了許多，也有了幫雷文奔走的動力。
在父親大人面前壓壓價、在雷文面前抬抬價，說不定能給自己省下幾萬金幣。
至於斯萊特家族的虧損——誰薅不是薅呢？
崽賣爺田不心疼嘛。
又商談了一些細節，海德離開了，臨走之前，深深看了一眼雄鷹堡外的紀念碑。
送走海德，雷文召開了一場會議。
老戈登、埃里克、菲奧娜、庫曼、菲力、波洛，雷文的核心基本全員到場。
有了剛剛的收入，帳面上的現金突破二十萬大關，當然要好好地花上一筆。
不過不是商議，雷文早已經訂好了計劃，就等著資金到帳具體布置下去。
首先是雪楓領兩座工廠的尾款，剩餘的四萬金幣撥付到位，讓庫曼加緊進行營建。
其次就是釀酒廠的建造，雷文並不準備另尋他處，而是直接以河畔工坊為中心進行擴建。
釀酒廠本身的建設成本不高，就算分做紅酒、啤酒和麥酒三個釀造區，總預算也不過七千六百金幣。
建成之後，雷文準備將其交給波洛兼管，一來是這段時間波洛在河畔工坊的管理上成效顯著，展現出了相當不錯的統籌調度能力。
二來嘛，在米德爾斯大陸上，一位好廚師往往也會是資深的品酒師，可以保證酒水出品的質量。
對此，波洛表現堪稱受寵若驚，臉上的笑容都收不住了，菲力則向他投以羨慕的目光，同時看向雷文的眼神也熱切了許多。
作為雪楓郡重要的中轉站，閃金鎮的建設雷文也沒有忘記，決定投資五千金幣，在閃金鎮東部、通往雄鷹鎮的街道上，建立一座農貿商場，主營農產品、牲口的交易。
畢竟雷文對糧食的徵收標準相當寬鬆，只征四成收成，領民們可以享有剩餘土地產出的完全支配權。
在此基礎上，民間的糧食、蔬菜、水果就可以一定程度上進行流通。
領地建設步入正軌，接下來要做的就是徵兵，第一批雷文決定在雪楓領展開，計劃招募三千五百人，和此前在蒙恩城招募的新兵一起訓練，湊成一個軍團。
按照帝國的規定，一個男爵能夠擁有的私兵不該超過兩個大隊，也就是大約一千人的規模。
可規矩是死的，人是活的。
雷文大可以對外宣稱自己只有五百戰兵，剩下的那些都是民夫，只要雷文不扯旗造反，沒人會細究。
軍隊的擴張讓埃里克表現出了極大的熱情，同時也表達了自己的擔憂。
徵兵本身花銷不大，就算是預支一年的軍餉，總共也就不到四千枚金幣。
問題在於五千人的裝備。
即便是此前兩千蒙恩城新兵，也只勉強全員列裝了皮甲，武器方面大多還是用的木質器械。
這時候再擴充軍隊，著甲率不說，武器配備就是個巨大的麻煩。
要知道，現在市面上即便是一把只有生鐵矛頭的長矛，售價也高達六十三點七枚銀幣，要是鋼製的，價格翻上三五倍也正常。
現在這裝備價格，誰買誰是冤大頭。
對此雷文表示不必著急，先把隊伍拉起來，訓練過程可以用木質裝備代替，只要鍛冶工坊建成，一切都會好起來的。
「接下來我要說的，就是今天會議的重點，也可以說是未來領地建設的核心。」
雷文環顧會場，聲音沉穩，讓所有人都注目過來。
「隨著領地擴張，雄鷹堡已經不再適合作為領地的中心，而雪楓堡的位置又太偏僻，我決定另闢土地，新建城堡。」
雷文的聲音平靜，但內容卻讓在場眾人心中波瀾大起。
一座新的城堡，不僅僅是雷文的住宅，更意味著整個雄鷹領和雪楓領整體經濟、政治、軍事格局的變遷，說成是領地內的「遷都」也並不過分。
重新繪製完畢的地圖被打開，涵蓋了雄鷹領和雪楓領的全部。
在雷文的授意下，眾人你一嘴我一嘴地開始商討建立這座新城堡的地點。
埃里克的建議延續了如今雄鷹堡建設的思路，而且更加激進，將地點選定在了雪楓領西北。
那裡三面環山、一面臨河，水源充足、易守難攻，只要再修建一座橫跨河流的石橋，新城堡就將成為一座堅不可摧的要塞。
但這個提議遭受到了其他人激烈的反對，尤其是老戈登。
在他看來，新城堡的建設絕不該僅考慮軍事用途——如果城堡都被包圍，那麼男爵大人招募那麼多士兵是為了什麼？守衛領地安全，是埃里克應該擔負起的責任！
新城堡，將是格里菲斯家族的象徵，所以一定要充分考慮其在經濟、人口方面的發展潛力。
所以老戈登選擇將新城堡落在雪楓領中西部的一塊平原上，這裡只是一片荒廢的土地，不需要額外花費金幣收買土地，對於領地內民生的負面作用最小。
而且在這塊土地的東南還有一條山路，只需要花費一定的金幣將其拓寬，那麼無論是陸路運輸還是水路運輸都非常便利，對於城堡修建和未來發展都是重大利好。
這提議得到了菲奧娜的支持，但庫曼委婉地表達了反對。
新城堡的建立需要大量人工長時間修築，短則半年，多則數年，而老戈登選擇的地點本就是一片白地。
在這樣的前提下，為了方便進行建築，就需要從別處遷移大量人口過來，無疑會導致已經發展成熟的領民聚集地變得荒蕪、破敗。
其效果就等同於吸整個領地的血，拆東牆補西牆，除了能夠獲得一座新城堡，對於整個領地的經濟都將是一種巨大的打擊，可能幾年、十幾年都沒法恢復元氣。
其實庫曼也有自己的私心，雪楓鎮之所以能夠有如今的規模，多半還是因為其毗鄰雪楓堡，算得上是雪楓領的中心。
新城堡建立，雪楓領的重心必然為之遷移，雪楓鎮的衰落怕是要在所難免。
所以庫曼提議，新城堡可以修建在雪楓鎮外，原本的雪楓堡就可以拆除下來作為新城堡的建材，這樣一來可以極大節省建築成本。
三方所說都有道理，最終當然還是要由雷文來拍板。
對此雷文早已經有了決斷，他走到地圖邊上，用炭筆一橫一豎，劃出了兩條橫貫領地的直線，標準的東西、南北走向，而他的手，落在了這兩條線的交叉點上！
整個領地中軸線的交匯點，就是他選擇的建築城堡之地！
所有人都面露愕然。
埃里克眨著眼睛，庫曼凝眉沉思，老戈登推了推單片鏡：「可是男爵大人，這是……流晶河啊！」
雷文手指選擇的地點，正是雄鷹領和雪楓領中間、金沙河和流晶河交匯之處！
「就是在這裡。」雷文條理有序地道：「流晶河的河道寬敞，在中央填土造地，城堡就可以建在這裡，而且同時拓寬河道，不會影響水路交通。」
埃里克面露恍然：「而且以河道為護城河，防禦能力會非常優秀，也根本不必擔憂被人截斷護城河的水源，極有安全保障。」
雷文點點頭，繼續道：「沒錯，而且這裡交通便利，便於貨物的集散，也就意味著利於人口的流通。」
說到這裡，雷文的目光落在了庫曼身上：「此前你說得很有道理，但有一點你沒有想清楚。」
庫曼微微蹙眉：「不知道我有哪一點考慮得不夠周全？」
「你考慮到了新城堡會影響到領地內人口分布，這非常好。」雷文誇了一句，隨後畫風一轉：「但有一點你沒有考慮到，那就是我修建新城堡的目的。」
「我就是要讓人口集中在這裡！」
本來老戈登就覺得有什麼東西漂浮在腦海中，卻一直抓不住要點，現在聽到雷文這句話頓時就明白了，他指著地圖道：「這座新城堡的建築地點，完全可以將閃金鎮、雄鷹鎮、以及小半個雪楓領全都輻射在內！」
「男爵大人您雖然授田，但一個壯年勞力完全可以耕作三十畝土地，而如今一個家庭的土地也就在十幾畝左右。」
「男爵大人徵調領民，從來都是要發工錢的，只要做工的收入超過種地的收入，那麼一定會有人動心，將田地租給別人耕種，這就是男爵大人說過的，解……」
看老戈登一時間想不起來，雷文笑著接口道：「解放勞動力。」
「對，解放勞動力！」老戈登重重點頭：「而這些工人有了錢，一定會進行消費，這樣不僅能夠重新刺激閃金鎮的經濟活力，還會引起更多人自發地圍繞新城堡進行貿易。」
庫曼也明白了，重點在於「自發」兩個字，這樣一來，修建城堡就不再是一個單純的政治行為，更是一種對於領地整體的經濟刺激，不僅不會讓領地失血，還會讓領地的經濟活力大幅提升！
本來以為雷文男爵只是在軍事和政治上有所建樹，沒想到在經濟上竟然也有如此高瞻遠矚的目光。
新城堡修建、人口大規模自發聚集，這……
一個念頭在庫曼腦海中出現，隨後壓抑不住脫口而出：「您要建立一座新的城市！？」
這句話頓時點醒了在場中人，尤其是菲奧娜，她看了一眼地圖，回憶起自己看過的城市輪廓圖：「無論是蒙恩城還是霍維城，甚至是王都，都建立在大河之畔。」
「行省內，東南有霍維城、中部有蒙恩城，唯獨西北缺少一座真正的大城，男爵大人，這才是您的最終目的嗎！？」
在場眾人全都以熱切的目光看向雷文。
城市和城堡，一字之差，但其意義卻完全不同，一座真正城市的建立，是足以載入史冊的大事，足以讓任何參與其中的人在歷史長河中留下自己的名字！
雷文露出了欣慰的笑容：「沒錯，我的確有這樣的打算，不過飯要一口口吃，事要一點點做，當前的重點，還是要落在城堡的建設上！」
「對於選址，你們還有什麼問題嗎？」
眾人紛紛搖頭，他們都已經被雷文說服了。
既然確定了地點，接下來就是具體的建築細節。
在雷文的規劃中，這座城堡主體要有七層，占地一萬兩千平方米，高約三十六米，用花崗理石修建，城堡內部各種結構一應俱全，包括地牢、倉庫、軍械庫、會議室、實驗室、書房，甚至還會有小型的圖書館。
整體算下來，第一批就要投入十二萬金幣的建設款項，所用到的一切建築材料全部儘量採用本地物資。
想到這樣一座宏偉的建築即將出現在領地上，所有人都很振奮，紛紛提出了自己的構想，唯獨菲奧娜表示出了一絲擔憂：「男爵大人，這城堡很好，可是不是太高了一點，從一層到七層，光走上去，恐怕就要花費兩分鐘的時間……」
這個擔憂不無道理，別看只有三十六米，但放在雷文穿越之前，那就是十二三層高的住宅，這還要看開發商的良心。
如果層高低一點，三十六米弄出十五六層來也不無可能。
尤其是，雷文的臥室肯定要設立在最高的第七層。
每天讓人上上下下爬十幾層樓，的確不能說是一種享受。
而雷文修城堡，當然不會是為了給自己找罪受：「這一點我也已經考慮過了，並且事先聯繫過法師公會。」
「你們看這。」
雷文的手指落在了設計圖上城堡中央的一處空洞裡。
老戈登皺眉：「這不是預設的天井嗎？」
雷文搖了搖頭，笑著道：「不，這裡我準備安裝法師公會的最新發明——魔力升降梯。」
「魔力……什麼？」埃里克沒聽懂。
所謂魔力升降梯，其實就是一種由魔晶提供動力從而驅動的自動上下裝置，與電梯類似，只不過作用原理完全不同。
這個發明其實是一種「折衷」選擇，在魔法師公會內部，法師們在法師塔內夸層移動用的都是短距離傳送門。
但這種移動方式卻很難在大陸上推廣。
法師塔內傳送門的使用頻率其實不高，很多雜活都可以靠魔法造物來完成；而法師塔建設的時候，通常也會建立一座魔力井，時刻為法師塔供能。
若是放在貴族家族中，來來往往的僕役必不可少，傳送門的成本居高難下；而魔力井對於大多數普通人來說無法操控，又過於危險，相當於在城堡下埋了一個定時炸彈。
所以法師公會為了斂財、額，是「增收」，開發了這種更便於使用和推廣的魔力升降梯。
當然，這種升降梯也不便宜，全套下來，不算維護費用，即便有折扣，也要一萬七千三百枚金幣。
即便是雷文解說完，在場眾人也不是每個都能理解它的原理，但至少了解了功能，都開始暢想之後再城堡中工作、生活的模樣。
寬廣宏偉的城堡，不需要挪動腳步，就能夠高低穿梭，這種生活足以讓每個人嚮往。
預算布置完畢，眾人紛紛散去開始執行各自的任務。
這就是一個集體處於上升期的好處，每個人都幹勁十足、朝氣蓬勃。
解決了財政問題的雷文生活再度回歸悠閒，反正雜事都有下面的人幫他處理，他只需要最後拍板決定就好，因此也有大把空閒的時間。
除了練習魔法，雷文還不忘去找巴基學習鍊金術的相關知識。
作為魔法的分支，鍊金術本身也非常深奧，涉及到各種各樣的專業知識、專業詞彙，像是什麼「魔力鹵素調和」、「原料黑化」、「生成物固定」、「元素流變」、「魔素中和」等等等等。
這其中涉及到很多雷文從來都沒有了解過的概念，而他又習慣先去理解概念、再去記住名詞，所以浪費了不少腦細胞的同時，也花去了很多時間啃書。
這一步讓巴基多少找到了些平衡——看來雷文也不是在什麼方面都很天才嘛！
不過當進入到實際操作階段，巴基心中的天平就徹底失衡了。
正常的鍊金術師在入行時候，即便有老師手把手教導，鍊金成功率也通常不足三成，十次里失敗七八次都很正常。
可是雷文只是在第一次配置「燒傷藥劑」的時候失手了幾次，之後成功率居高不下。
就連號稱「新人殺手」、需要六種原料配置的「熾火膠」，當年巴基都在這卡了兩個月，雷文只失敗了兩次，之後的成功率就維持在了六成以上，並且隨著時間推移，逐漸走高。
尋常鍊金術師只能靠煉製過程中的外在表現、經驗性地把握瓶中的元素魔力變化，而雷文可是有真理之眸。
之所以還會失敗，多半是因為不同批次原料的雜質含量不同，一些細微的變化難以預料，如果能夠保證原料的品質穩定，雷文的成功率還能夠上升。
巴基漸漸有些絕望地發現，除了能夠給雷文一些經驗和知識上的指導，在實操方面，雷文甚至能夠擔任他的老師！
但很快巴基的心態就調整了過來——雷文這種妖孽就不是他能比的，而之後如果雷文在鍊金術上有所成就，說出去，他是雷文在鍊金術上的啟蒙老師，那不也是很有面子？
時間一點點過去，雷文的日子過得平淡而充實，新城堡的建設也破土動工，連帶閃金鎮、河畔工坊以及雪楓領工廠的建設，整個領地都熱鬧非凡。
而雷文也經常能夠聽到叫苦聲，除了埃里克之外，老戈登、菲力、庫曼輪番過來對雷文倒苦水，表達的都是一點——人不夠用！
要知道，除了工地建設之外，還有大片田地需要開荒，這涉及到領地根本，也是不能停的。
對此雷文一一安慰回去，告訴他們這個問題很快就會得到解決。
八月初，約翰子爵應允的兩萬農奴，終於到來。
……
(本章完)