傳統觀念里看來，西方是沒有正統武術的，現代拳擊根本稱不上格鬥，武術的根源在亞洲。
而亞洲各國的不同武術流派里，日本的極真空手道以慘烈和頑強而聞名，韓國的跆拳道以最大爆發力而聞名，泰拳以全方位全角度的強橫攻擊力而聞名……至於中國散打，則糅合中國傳統武術的精髓和現代競技格鬥技巧，是一種集百家之長的新興格鬥流派。
這種觀念在二零零六年的江中杯國際武術爭霸賽上被狠狠打破了。被譽為當代天才格鬥家、散打沙皇的俄羅斯人塞利霍夫?穆斯里穆，在當年還是新人的情況下，一人單槍匹馬橫掃整個中國散打隊，將四名中國頂尖散打運動員打得慘敗！
看過當時賽況的人無一不感到深深的恥辱——這名俄羅斯人將中國功夫的精髓運用得爐火純青，在中方派出選手車輪戰的情況下，毫不停歇連打四場，並四場全勝，其中將一人KO、一人送去急救、一人踢下擂台、一人毫無還手之力，整個國家隊，竟然再也無人膽敢出戰！
江中杯之後，俄羅斯散打作為前所未有的強勁對手出現在了中國人面前。而恥辱的是，一直到現在，都沒有人能把當年穆斯里穆加諸在我們身上的恥辱原樣還給俄羅斯人。
是的，中國功夫的確世界有名，但是這個名聲在競技格鬥大行其道的今天，還留著幾分實在的威望，已經很難說了。巴西柔術的流行、泰拳肘擊的可怕，一次次給中國散打帶來恥辱的陰影，一次次將失敗加諸在「中國功夫」日益虛弱的光榮之上。
雖然中國散打選手仍然努力，仍然拼搏，被違規技術打爆眉骨血流滿面卻仍然堅持拼到最後；但是在大範圍的國際競賽上，中國功夫卻無可挽回的顯出了頹敗之勢。
這不是運動員的個人原因，實際上，很多人開始認識到，真正傳統、古老、神秘莫測的中國功夫，實際上已經開始失傳了。
這是沒有辦法的事情。
真正的高手在民間，而民間就算有高手，也大多隱居避世，並不真正以此為生。就算國家能發掘出隱藏在民間的高手，他們也未必能適應現代格鬥競技的種種限制，說不定在擂台上左支右絀，反而不如熟悉規則的專業競技格鬥家。
國術復興，散手先行。張松濤身為圈內人，對這一切當然心知肚明，也曾經熱血澎湃想要做點什麼改變現狀，卻終究是無可奈何。
所以當他偶然在日本發現葉十三之後，第一反應是難以置信，第二反應則是狂喜。
這個弱不禁風的少年，竟然練著最傳統最正宗，同時具有強大攻擊力的中國功夫！
不會錯的，這不是現代格鬥競技訓練所能培養出來的人，甚至跟民間強調養身、看輕格鬥的武術世家所走的路子也有很大不同！
張松濤看不出葉真的出身，不妨礙他看出葉真的身手。如果他沒看錯的話，葉真對松本雄的那一局裡分明用到了傳說里的打穴手法，用手掌截斷了松本雄肩窩處的神經脈絡，讓這個身高一米八的大漢瞬間半身麻痹了。
如果松本雄這一局還不能說明情況的話，接下來葉真重挫泰拳王、橫掃美國黑市拳霸的兩場比賽，就表現得很清晰了。這兩場比賽的轉折點都出現在葉真橫掌按住對手左胸的時刻，只要他往下那麼一按，不管之前對手多麼生龍活虎，之後立刻仿佛被抽了全身骨頭，如同沙袋一樣任憑葉真捏圓搓扁。
如果要用語言來描述張松濤的心情，用如獲至寶一詞也不為過了。
所以在八強比賽對局俄羅斯人西多羅夫的時候，在葉真不知道的情況下，國內已經有很多道目光暗暗投向了他。張松濤跟國內體育局領導通話的時候，甚至得到了上級的明確指令：如果葉十三真的能打敗俄羅斯人，為散打隊一雪前恥的話，那麼不顧一切代價，也要招攬這個不世出的天才！
打敗西多羅夫，這個條件絕對不簡單。首先，西多羅夫身高一米八五，深蹲三百公斤，早年進過黑十字訓練營，是黑十字金牌教官楊春的得意弟子，曾贏得多項國際格鬥大賽的金牌，實力非凡且絕非松本雄等人可比；其次，西多羅夫和零八屆奧運散打冠軍塞利霍夫?穆斯里穆同出一門，是師兄弟關係，而他們的師傅伊薩格托維奇對中國功夫深有鑽研，對太極的造詣甚至比很多中國人還精到。
因為這層關係，很多對穆斯里穆咬牙切齒的國人，都把希望寄托在了遙遠的日本，那個對情況一無所知的葉真身上。
比賽還沒舉行，葉真之前對陣皮亞克?讓克、松本雄等人的視頻已經在網上遍地開花了。雖然比賽不允許傳統媒體介入，但是網絡媒體還是有轉播權的，葉真的四場比賽被一炒再炒，各路專家、達人等恨不得拿放大鏡把他每場比賽的每一秒都挖出來，分析得石頭都榨出油來才好。
當然葉真是不知道的，葉真整天呆在酒店套房裡，偶爾被張松濤請出去吃飯，回酒店就發現黑澤送來的零食放在床頭上，人已經走了。
直到有一天他回酒店的時候，只見大廳站著幾個小伙子，仿佛是學生模樣，正探頭問前台什麼。結果一見葉真走進來，這些人都突然驚喜起來，紛紛叫道：「葉十三！」
葉真說：「啊？」
「請問你是葉十三嗎？那個打敗了松本雄和庫巴的葉十三？」
「哦……是啊。」
那幾個學生紛紛涌過來，看著比普通十六歲少年矮了半個頭的葉十三小同學，又喜又疑。一個莽撞男生冒冒失失問：「你確實是打敗了松本雄嗎？不是黑幕什麼的吧？」
葉真看見同胞，心情很好，點頭說：「是啊，沒有黑幕。」
幾個留學生都樂了：「聽說你接下來要打西多羅夫是不是？」「一定要贏啊！」「我們看了你的比賽，真精彩！好樣的！」「別有負擔，哥們支持你！到時候一定去給你加油！」
葉真不知所措，只微笑點頭。
也有人表示擔心，問：「你知道西多羅夫吧，他很厲害的，到時候你千萬要小心啊！」
「萬一打不過就白毛巾認輸，西多羅夫曾經把人打殘過呢！你還小，以後路還很長，別因為這個讓他把你廢了，前途就沒有了！」
這番話立刻引起一致認同，那幾個學生紛紛安慰葉真：「八強也很了不起了，本來在世界綜合格鬥賽上拿名次的中國人就不多，散打出身的就更少了！君子報仇十年不晚，你還小呢！咱們等得起！」