「龍驤衛的人也是古怪，放著鵝城大好的繁華地界不住，偏生愛往那荒僻地方駐紮，也無怪道長找不到他們。他們駐紮那地兒喚作『銅梁集』，本就是個冷清地方，前些日子鬧了殭屍，就更沒幾個活人了。不過好在道路好認……越過前面那個坎子，就是銅梁集了。道長您看，這地方我也給你帶到了，是不是就放小的回去？」
道路上生滿了半人高的野草，馬蹄踏上去，仿若分波蹈浪。
對胖千戶的嘴碎，李長安沒有搭理。這人滑不溜手得很，自打被道士從鵝城拽出來帶路，便找盡了諸般理由推脫，奈何道士也是個油鹽不進的，其人無奈之下又硬是帶上了喚作牛二的漢子，說是兩人的關係譬如劉備與關張，就是晚上睡覺不在一塊，便都睡不著的。
呸！
哪兒有這麼肥的劉備？又哪兒有如此蠢的關張？
道士不搭理，這胖千戶也不氣餒，咂吧咂吧發乾的口舌還要再接再厲。可前面的道士忽的勒住韁繩，那馬鞭指著前方。
「千戶，這便是你說的荒棄集子？」
啥？
千戶不明所以，抬頭一看，卻是張大了嘴巴。
前方山崗下，低矮的圍子，鱗次的瓦房，簡陋的長街，一如往日印象。可是，街道上那熙熙攘攘的人群又是從何而來？
摩肩接踵，熱鬧非凡。即便站在此處，也能遙遙看見打鬧的頑童、沿街叫賣的貨郎、食肆上蒸騰的熱氣……
這哪裡是什麼荒棄地方，分明是一處繁華市集！
「這不可能！」千戶還在猶疑，牛二卻已經大呼小叫起來。「集子裡人大半染了屍毒，成了活屍，最厲害那頭，還是我親手砸爛的腦袋！」
李長安仔細看二人卻不似作偽？
難不成這又是一處鬼市？
他抬起頭，一輪濕潤潤的太陽正浮在雲間。
道士不由哂然一笑。
青天白日的哪兒來的鬼市？
不過既然不是鬼神，那便是人為了。
道士沉吟了片刻，終於展顏一笑，驅馬下了山崗。
早曉得路上不會安生。
此時也無懼走上這麼一遭！
……………………
銅梁集圍著一圈矮牆，由石塊、泥土、竹木交雜而成，靠得近了，才瞧見上面長滿了苔蘚，某些地方有所坍塌，透出一股頹敗之感，與市集內的熱鬧喧譁頗有不符。
在門洞處，散著七八個流里流氣的兵丁，正圍著一個懷抱琵琶，看來以賣唱為生的女子。女子走脫不得，只得勉力應付。
挨到三人近了，這才分出一人，晃蕩著八字步，一過來便攤出手。
「進門六文，畜生加倆文。」
胖千戶瞧得此地蹊蹺，本打定主意低調行事，不料聽了這城門卒的要價，卻是炸了毛。
「豈有此理！本……鵝城才征三文錢，怎生到你個鄉下地方，還翻了倍！」
這門卒卻半點不慌，懶洋洋答道：
「尋常窮鬼自是收三文錢了事。」
說著，他上下打量了千戶幾眼，嘿笑起來。
「似你這般有油水的，當然要多收些。」
「殺千刀的丘八……」
千戶氣得渾身哆嗦，可沒等他罵完，對面的城門卒反倒把怪眼一瞪。
「膽敢抗稅？想造反不成？！兄弟們！」
他吆喝了一聲，那幫子兵丁就舍了女子，嘻嘻哈哈圍了上來。
眼見這陣仗，千戶倒也不慌，瞧這一個個松松垮垮的模樣，別說身邊的道士，就是牛二也能輕鬆把他們給收拾了。他只是感到滑稽，平日裡只有他給別人扣「造反」的帽子，沒成想，這帽子還能扣在自個兒的腦門上。
他冷笑連連，就要展露自個兒的身份，好好教訓一番這幾個丘八。
可突然。
道士輕聲笑了起來。
「你們……呵。」
李長安掃了眼，雖然動作吊兒郎當，但卻隱隱把三人圍了起來的城門卒們。
「是白蓮教……」
「教」字剛出口，城門卒忽而一擁而上，臉上嬉笑未褪，身形卻沒有了半分松垮。
腰刀、長槍棄置不用，只在袖中滑出尺長短匕，咫尺之間，朝著三人身上要害刺來，匕身泛著幽光，必是淬有猛毒！
可也就在同時。
旁邊的女子一拍琵琶，從中彈出兩柄短劍。那劍又細又薄，劍光透徹，揮舞起來好似兩道流光，帶著脂粉香氣，在三人周遭迴旋了一圈，俄爾落回原地，重新被女子藏入琵琶。
被流光掠過的城門卒們，好似中了定身法，僵在了暴起的一剎那。
說來長長一段，實際卻只在眨眼之間。
胖千戶這才回過神尖聲驚叫，牛二慌慌張舉起隨身的狼牙棒。
女子卻避身退後了兩步，低眉斂容，作了個引路的手勢，冷冷清清道了聲。
「請。」
「噗嗤。」
血液噴濺聲中，城門卒們的屍身這才轟然倒地。
千戶與牛二面色灰敗，張了張嘴，沒說出什麼話，李長安就一把將羊塞進千戶懷裡，拍了拍他的肩膀。
「走吧。」
…………
入了集子中，身邊的熱鬧沒有給千戶半點安全感，反倒讓他愈加不安。
死了人啦！
集子裡這幫行人居然沒有半點反應！
他耐不住回頭看了一眼，城門處的屍身不見了蹤影，卻依舊上演著丘八調戲女子的戲碼，只是丘八與女子都換了面孔。
他打了個寒顫，抱緊了白蓮聖羊，三步並作兩步跟緊了道士。
就在這時，人堆里忽然竄出了幾個小孩兒，只顧著打鬧卻不避行人，沒頭沒腦地就撞了過來。
胖千戶下意識就要把小孩兒踹開，可剛抬起腳，就是一個激靈。
不對！
他放大了瞳孔，小孩手中穿著糖葫蘆的簽子，分明閃著金屬的冷光！
他張嘴正要呼救，可一陣濃烈的惡臭卻竄進了口鼻。
「收夜香咧，收夜香咧……勞煩讓讓。」
一個夜香婦忽然插在了千戶身前，那「小孩兒」沒剎住，一頭撞進了糞桶里，夜香婦卻只手疾眼快抄起蓋子，將那糞桶一把蓋住！
糞桶晃著，哐當了幾聲，居然再無了動靜。
夜香婦這才抬起頭，瞧著千戶因驚恐而扭曲的胖臉，笑著指了指前方。
他扭頭一看，那道人已經甩開了他十餘步，連牛二也機靈了一回，緊緊綴在了道士身邊，只有自個兒想東想西落在了最後。
該死的妖道！
你縱然不擔心本官的死活，難道也不在意這白蓮聖女被人搶走？
胖千戶已經在心中罵遍了李長安的十八代祖宗，行動上卻不敢再耽擱，趕緊快步跟上。
剛追上兩人，沒走了幾步，眼前忽的一暗。
他抬眼一看，原是街道左邊支楞起一個棚子，影子長長的投下來，遮掩住了大半個街道。
「當心。」
一路來寡言少語的道士忽然開口提醒。
當心？當心什麼？
千戶警惕打量周遭，卻沒發現任何蹊蹺。反倒是牛二，緊繃著臉上橫肉，道了聲。
「太陽。」
太陽？
千戶猛地反應過來，對呀，太陽好生生在右邊的天上呆著，左邊棚子的影子如何能投到右邊來？
他奶奶個熊！
一時間，這胖千戶腦中閃過的念頭居然是：
牛二原來不蠢。
那以為他蠢的自個兒，豈不才是最蠢的？！
然而，這點兒惱怒眨眼就消失無蹤，但見眼角餘光處，棚子投下的陰影里，忽然泛起鋸齒狀的波紋，一根根尖刺密密麻麻從影子中冒出來，好似猛獸撐開了舌苔上的倒刺。
千戶雙股戰戰。
「道長……」
正在此時。
「轟。」
長街對面的食肆上，店家翻動鐵鍋，飛濺的油霧瞬間被引燃，絢麗的勾火分外熾亮，刺得人眼睛生疼。那火光隔著大半條街道投過來，澆入異變的陰影中，仿若倒入滾油，發出了「滋滋」的聲響。
這火光來得突然，收得更快。
千戶再看過去，哪兒還有什麼影子？更別說什麼尖刺。
再看那店家，卻笑吟吟站在鍋灶前，衝著三人作了個「請」的手勢。
此情此景，胖千戶倒也明白了，分明是有兩撥人裝作銅梁集中人，圍繞著三人鬥法。
其中一方定是白蓮教無疑，另一方難不成是……龍驤衛？這猜測倒更讓他驚疑，這些年他仗著世道漸亂，地方武備不休，對上面多有不敬，沒成想鎮撫司到底是家大業大，今兒算是開了眼界，以後少不得謹言慎行，夾著尾巴作人了。
他腦中飛轉著些念頭，腳步倒也不慢，死死地挨著李長安。這一陣子，倒是沒再出什麼么蛾子，只是周邊的行人越來越多，越來越擁擠，他的身形本就胖大，沒幾下沒被人潮揉搓得站立不穩，一個趔趄，差點倒地。
他勉力穩住身形，上一秒還有些惱怒，下一秒一身的肥肉連帶著嗓門都顫了起來。
「道，道長……」
「怎麼？」
李長安佇步回望。
「他，他，他們……」
千戶手上胡亂指點，舌頭打結，聲音宛若遊絲。
「沒影子。」
道士面色平靜。
「對麼？」
話音方落，周遭的喧鬧忽然一滯，人流頓時停了下來。或在招攬客人，或在挑選貨物，或是壯年男女，或是襁褓中的嬰孩……滿街的人都在這一霎那停住了動作，而後身子不動，只一點點都把腦袋轉了過來，一張張迥然不同的面孔，嵌著同樣空洞的眼睛，幽幽對著三人。
胖千戶轉過臉，帶著哭腔。
「嗯！」
「莫慌。」
李長安指著前方。
「你且看。」
但見道士所指的長街盡頭處，一名鬚髮斑白的貨郎將肩上所挑木箱放下，從腰間取下一面撥浪鼓，輕輕搖動。
「咚。」
第一聲輕而脆。
兩個貨箱的翻蓋應聲掀開。
「砰。」
第二聲鈍而響。
貨箱中飛出一枚黃紙鶴，展翅盤旋在貨郎頭頂，接下來是第二隻、第三隻、第四隻……無休無止、蜂擁而出，在蜂鳴似的振翅聲中，浩浩蕩蕩，幾欲遮雲蔽日，連那貨郎也被掩了身形。
而恰在此時。
「嘣！」
第三聲宛如雷霆崩裂。
無數的紙鶴仿若巨浪，向著長街上的一切生靈兜頭壓下。
胖千戶差點以為就要粉身碎骨，閉目等死後，卻只等到一陣清風拂面，他小心睜開半隻眼睛。
就瞧著一枚紙鶴撞上一名行人，那行人立時便如朝陽下的露水，迅速地煙消雪融，眨眼沓無痕跡。
那紙鶴也自個兒燃燒起來，殘骸飄到千戶眼前，舒捲開來，黃紙打底，硃砂勾勒，原來是一張黃符。
千戶這才瞪大了眼睛，舉目眺望。
此刻銅梁集中，哪裡還有半個人影，只有蕭索的街道與兩邊頹敗無人的屋舍。
殘餘的紙鶴振翅回歸，風捲起滿地灰燼飄灑。
貨郎抬手向著街道盡頭的一處建築。
「請。」
……………………
這是一家酒樓。
尋常的格局，尋常的裝飾，不尋常的是裡頭在座的客人。
或身形矯健，或神完氣足，或身懷異相，或氣勢凜然，看來都是難得的高手。他們明顯分為兩撥，一左一右，涇渭分明。
左邊的裝束雜亂，隱約聞得怪異的香氣，必定是白蓮教。右邊的多著黑衣披斗篷，想來是鎮撫司龍驤衛了。
道士立在門口，並不進去，只是稍作打量，瞧著雙方雖有些劍拔弩張，但卻並無大動干戈的跡象。
雖然一路過來，雙方好似斗得不亦樂乎。如今看來，實際卻是克制居多，想必就白蓮聖女一事，鎮撫司與白蓮教多少達成了一些默契。
嘖。
李長安面無表情，心中卻感到一陣子意興闌珊。對上門內一雙雙包含著各類情緒的眼睛，愈加覺得是此番可謂是乘興而來，正要敗興而去。
於是乎，他把燕行烈的腰牌往胖千戶懷中一塞，竟是乾乾脆脆就這麼轉身離去了！
白蓮聖女既然已經帶到，那此事與他再無相干，他也就懶得與這兩幫子人廢話。
這一出倒是打了兩撥人一個措手不及。為了此刻，他們不曉得準備了多少的拉攏與威脅，經過了多少勾心鬥角，設下了多少陰謀詭計……沒料想，李長安卻是把人往雙方中間一扔，乾乾淨淨撒手而去。
只有龍驤衛中一個道士打扮的人靈醒些，趕忙起身問了一句。
「玄霄道友，燕校尉何在？」
道士挎著長劍，頭也不曾回。
「死啦。」
…………………………
是夜。
驛站。
劍在匣中鳴。
李長安輕輕一按，這柄讓燕行烈頭疼不已的劍胚，蹦踏了幾下，居然也就安分了下來。
大抵是因為「劍術」這門神通的緣故。
在燕行烈手裡桀驁難馴的青銅劍胚，到了李長安手上就變得如臂使指。好似一下子從養不熟的中山狼，變成了偶爾傲嬌的貓咪。
可惜的是畢竟只是劍胚，能夠使用的時間不長不說，還會泄掉大量的劍氣，若想再次使用，便得花時間蓄養劍氣，才堪驅使。
不過，饒是如此，也足夠給白蓮教一個教訓。
沒錯。
白蓮教。
李長安深知白蓮教可不是什麼寬忍讓人的主，在自個兒身上栽了這麼大的跟頭，連少教主都賠了進去，他們決計不會善罷甘休。而且，既然已經交出了白蓮聖女，他們的報復勢必也會接踵而至。
方才飛劍有靈，鳴聲示警。
想必已有不速之客上了門來。
此時，門窗緊閉的房內，忽而燭影招搖。
昏黃的燭光閃動幾下，轉眼變作幽幽綠光。
來了！
李長安目光凜然，移目而去。
下一刻。
卻是瞪大了眼睛。
……………………
郁州，千佛寺。
山頂議事堂中，大和尚們個個愁眉不展。
「怎會如此？怎會如此？」
「怎麼不會如此！既然肉身佛能進化魔窟，屍僧自然也可以。」
「可惜我千佛寺百年聲譽。」
「要只是聲譽倒也無妨，倒是那化魔窟，乃是咱們安身立命的跟腳，如今出了這麼大的紕漏……了難，你擔當得起麼？」
了難眉毛倒豎，正要回罵過去，上頭的主持和尚卻一把將木魚砸在地上。
「好了！」
「吵吵鬧鬧能濟事麼？」
底下一時噤聲。
見狀，主持和尚順了口氣，喚道：
「了凡，那窟中布置明日照舊。」
「可那屍僧……」
「你動動腦子！是屍僧躲進了化魔窟，不是化魔窟中出了妖魔。多安排人手，日夜守住窟口便是了！」
「了難。」
首座和尚應聲而出。
「此番事由，皆因你手下武僧玩忽職守，加派人手趕緊將那屍僧捉住，若再有紕漏，我唯你是問！」
了難理虧氣短，只得低聲應偌。
末了，主持和尚深深打量起在座的每一個人，直瞧得個個神色忐忑，才開口說道：
「切記！此事是寺中絕密，務必不可有半分泄露。」
會議散去，主持又獨獨留下了難，再三囑咐。
「此事你得加緊去辦，若是過了幾日，待到白蓮聖女上山，介時郁州左近就愈發人多眼雜，更有暴露的風險。」
談起即將到來的「閒雜人等」，主持就忽然想起一人。
「對了，那了悟打發回去了麼？」
「並無，尚在山下舊寺掛單。」
………………
爺山腳下，千佛寺舊寺。
說是舊寺，實際上只是當年三位神僧誦經的小廟。因為這層關係，千佛寺也偶爾出資修繕，數百年下來，雖然寒酸依舊，但到底沒有倒塌。
夜過三更，涼氣犯人。
了悟老和尚為小徒弟掖上單被，便獨自摸索進佛堂，對著三位祖師的塑像無聲誦經。
他再次作了一個夢。
這個夢很簡單，只一個年輕俊逸的僧人告訴他一句話：千佛寺將有大劫難！
他堅信這是祖師給他的警示，否者他也不會把自個兒師傅粉身碎骨，來換取一個回歸千佛寺的藉口。
但是他這些天一路走訪下來，卻沒看見劫難應在何方。
千佛寺的狀況糟糕麼？
糟糕。
寺內的僧眾像商人、像豪強、像官吏、像土匪、像強盜，唯獨不像和尚。
可是稱得上大劫難麼？
不。
寺內僧眾雖然不修佛法，但也算謹守家業，無有濫殺無辜、姦淫孥虐；化魔窟雖被濫用，先賢的金身也多被挪用，但三身佛與主要的幾位祖師卻仍然安好；就連這舊寺，雖然破敗了些，但仍然多有修繕。
少有人知，化魔窟實際上只是表象，以三身佛、舊寺、祖師金身為節點構成的伏魔大陣才是千佛寺的根本，只要這幾樣無虞，千佛寺便能屹立不倒！
可是既然如此，祖師託夢的大劫難又應在何處呢？
老和尚苦思不得其解。
恰在此時，寺廟外人聲犬吠好一陣喧譁。
他起身推開廟門，但見挨著小廟的村子裡，打起了許多火把。
「發生了什麼？」
他高聲詢問。
「和尚妖怪進村吃人啦！」