第1章 是北辰,亦或是礁石(1)

  2073年,三月,利維坦計劃實驗組會議。

  「所以,關於這一方面的討論,還有什麼需要補充的嗎?」

  「沒有的話,散了吧。」

  我看向聲源處。

  她仍舊面無表情。

  「請你告訴我,這個計劃是否可行?」

  「我要確認,不是應該。」

  會議室鴉雀無聲。

  台上的人沉默了半晌,像是突然接到了什麼召喚了一樣,把手放在胸前。

  「一定可行。我以我的——」

  「好。」

  她面無表情起身。

  「無謂的保證就免了,工作吧。」

  她走過我身旁,瞥了一眼我桌上攤開的筆記本。

  「回去再好好想想吧。」

  她輕飄飄地落下一句話,推開門,踏入走廊。

  年久失修的合頁傳出呻吟,吱呀吱呀的聲音,像有人在拼命推一個卡死的齒輪一樣。

  那個黃銅色的齒輪年久失修,上面積了厚厚的灰,灰下面是劣質工業潤滑油暗紅的顏色。

  我起身,看向四周。

  沒有人動。

  所有人都像是脫水的魚被突然放入水中,大腦過載,眼神空洞,坐在座位上享受片刻的寧靜。

  醉水。

  對面的會議室門突然開了,喧鬧傳入空氣。

  「組長放心,保證完成任務!」

  「怎麼可能做不好,天塌下來有組長頂著!」

  實驗組的組長是一個平易近人的女性,姓何,大家都叫她何姐姐。

  笑鬧聲灌進走廊,和我們一比,像是咖啡配豆沙包。

  怎麼樣都奇怪的組合。

  他們組是不是每天都擁有豆沙包一樣甜甜的氛圍我不知道,我只知道,我們組的氣氛就像咖啡,苦苦的。

  還是冰美式,又苦又冰。

  「計劃組今天又被訓了,好慘。」

  「還是待在實驗組好啊。」

  對面傳來竊竊私語。

  真吵。

  我收拾東西,轉身離開會議室去向辦公室,步子又急又快。

  走廊上空空蕩蕩,其他人還在會議室,只有走廊盡頭的一個身影。

  頭頂的白熾燈明亮,她的影子在腳邊蜷縮成濃黑的一點點,隨著腳步亦步亦趨。

  陰魂不散。

  「利維坦計劃」,套用了北歐異獸的名字,聽起來就不是什麼好計劃。

  可是,已經無路可退了。

  全球變暖使冰川完全融化,人類在無奈之下被迫放棄富饒的沿海平原,遷入內陸,沿海大規模工業設施被迫大量廢棄,人類工業進程遭遇了史無前例的倒退;又由於大量的陸地成為了全新的海洋,使得原有的航道無法再與陸地連結,同時使連接各個大陸的航道距離變長,且由於先前沿海的設施遭遇了空前的損失,人類建造和修理船舶的技術水平下降,對航道的勘測能力減少及維修大型船舶的能力幾近消失,再加上船舶運輸時的損耗,使得遠洋航道使用率大大下降;

  冰川融化使海水淡化,海洋魚類大量死亡,食物來源進一步減少食物需求轉向植物,淡水魚,牲畜及更高成本的人造食品,隨著食物進一步供不應求,人類主要蛋白質來源轉向昆蟲等生物;

  在陸地減少的同時,能量來源也同步變少,沿海的清潔能源因海平面的上升被迫停止,設施被迫廢棄,人類被迫啟用傳統能源來維持能源供應。又由於人類的製造業進程因製造設備被廢棄,大量老舊現成設備被迫超時長服役,這些設備帶來了超出預想的污染,使臭氧層進一步被破壞,部分地區的土壤及地下水被污染人類被迫再一次縮小生存區域;

  在遭受排放核廢水及海水淡化的人禍及天災後,變異魚類中部分魚類大量繁殖,擠占其餘魚類生存空間,海洋環境進一步變為單一化,脆弱化,魚類食物來源減少,魚類題型被迫小型化,成為「柳葉魚」或「針型魚」,並進化出極為優秀的覓食能力。由於遠航運輸船舶雖已自動化近乎完備,但由於人類對於處理運行速度極快的機器及高度自動化的AI仍抱有抗拒心理,船上仍有存在少量人類職位。因運輸公司對運輸成本的極力壓縮,拒絕探察新的航線及缺乏對海洋生物進化程度的認識,導致船體遭魚類及水下建築物的撞擊後,失去航運能力,甚至失去對魚類的捕撈能力。

  雪上加霜的是,全球變暖不僅使地球兩極冰川融化,陸上冰川也一併加入融化的隊列,使海平面進一步上升。冰川融化後露出的裸地雖使人類的生活空間擴大,但飛揚的沙塵,頻 發的泥石流,滑坡,決堤使人類的生存空間不增反降。

  地球進入崩壞。

  世界岌岌可危,使世界岌岌可危的人類也岌岌可危。

  青藏高原,原本的人類禁區,珍稀動物的樂土,現在搖身一變,成為人類最後的庇護所。

  有意思。

  地球研究所,由共同政府組建,為人類提供最後的希望——星際殖民。

  沒錯,在全球危機面前,人類終於團結一次了。

  Y-320號行星,又名雙魚,是狐狸座的一員,因表面遍布類魚的鱗片狀新月丘陵且擁有集聚的山脈而得名,人類發射出的探測器在行星上觀察到了丘陵間的水源,山脈上的冰川,含氧量較高的大氣,又因為它的距離與星座內恆星較為合適,在討論過後,共同政府因此決定向其發射載人太空飛行器,嘗試建立新家園。

  又是一天該死的工作日。

  自從以「保護」的名義被遷移到內陸後,我就一天都沒有休息過了。

  真是要命。

  夜晚來臨。

  太陽的光束划過,小窗外是粉藍色和藍紫色的黃昏。

  有一種詭異的夢幻感。

  我坐在窗邊,看向窗外。

  加班往往讓人身心俱疲。

  政府留給「利維坦計劃」的時間並不多,和地球留給人類的時間一樣短,但計劃的推進就像那個卡死的齒輪一樣,就算加多少的輪滑油,它依舊不願旋轉。

  「狐狸座,狐狸座。」我坐在辦公桌前,無意識地念叨著。

  「一個位於北天球的模糊星座,天鵝座以南,天箭座與海豚座以北,最亮星為狐狸座α,視星等 4.44。最佳觀測月份在9月。狐狸座中有著名的M27行星星雲,形狀像兩個圓錐頂對頂對接起來的啞鈴,因此被稱為「啞鈴星雲」,在夜空中較為容易觀測。」辦公桌上像擺件一樣的人工智慧助手突然發聲,報出了一串我已熟悉的不能再熟悉的數據。

  它頂著極為可愛的企鵝造型,聲音雖然極力模擬人聲,但聽起來總有一些彆扭。

  沒有真實的情感,怎麼聽,都是冰冷的。

  「閉嘴!」我無意識叱責出聲,在聲音出口的一剎那,整個辦公室原本有的輕微討論聲戛然而止。

  一片死寂。

  「對不起。」匆匆留下一句話,我起身,走出辦公室。

  辦公室外,是冷冷的走廊。

  這裡曾經是某個氣象研究所的所在地,但因為氣象的不斷變化及其不可預判的性質,在全民遷移後,這個研究所被迫廢棄。

  富有年代感的水洗石走廊和粉刷成灰色的牆壁在日光燈的照射下,反射出冷冷的光。

  牆壁和地板反射日光燈的光,明亮得沒有一絲陰影。

  走廊里瀰漫著一股暴雨將至的氣味。

  自從氣候變化後,原本乾旱少雨的高原也變得多雨了起來,時不時下一場驟雨。

  『下一場雨吧。』我莫名地想著。腳步不由得向天台而去。