趙泰皺起眉頭,趙葵和趙范說不是他們的人,那會是誰?
趙泰一時間想不明白,不禁看向智囊王賓,「先生,你怎麼看?」
王賓思索片刻,「既然不是兩位相公的人馬,那會不會是忽必烈的計策,想把我們引到淮西決戰?」
忽必烈留在揚州,腹背受敵,可跨過運河進入淮西後,便擺脫了被夾擊的態勢。【記住本站域名】
現在忽必烈身邊應該還有九萬人馬,兵力雖不及宋軍,但戰力卻不弱於宋軍。
他若是不甘心,確實有可能把宋軍吸引過去決戰。
趙泰捋了捋鬍鬚,正沉思這種可能性,王賓卻將自己的結論推翻了,「不過,兩位相公都說淮西沒有什麼兵馬,那我們肯定會懷疑,這支突然冒出來的宋軍的身份。忽必烈如此設計,也似乎說不通。」
趙葵和趙范愣了下,趙范道:「確實!我們在淮西沒有駐紮重兵,忽必烈若是用計,首先我們就不會相信!」
趙泰皺眉道:「那是不是其它方向趕來的援兵?」
趙葵走到帳內懸掛的地圖前,眉頭緊鎖的看了看,「這支人馬忽然出現在除州,本官也看不清。莫非是汴京的淮軍突圍,抵達了淮西?」
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趙泰忽然握緊拳頭,站起身來,「起先孤以忽必烈兵多,我軍沒有勝算,而選擇逼走忽必烈,坐視其撤退。現在除州出現能夠阻擊忽必烈的兵馬,不管是誰的部隊,對我們而言都是一次痛打落水狗的機會。」
之前趙泰兵力不足,就算加上楚州和揚州宋軍,也沒有多少勝算。
現在淮西又出現一股宋軍,並且還與蒙軍發生激戰,戰機就出現了。
若是能夠集合齊軍和淮南宋軍,再加上這支忽然出現的兵馬,不說把忽必烈留下,至少能讓他扒一層皮。
趙泰目光掃視兩人,頗為振奮道:「兩位相公,眼下當務之急,是派遣斥候繼續探查情況,並與阻擊之軍取得聯繫,然後大軍立刻西進,狠狠咬上忽必烈一口!」
趙葵和趙范反應過來,這確實是個機會,說不定能留下這近十萬蒙軍。
若是沒有趙泰,他們萬萬沒有這樣的氣魄,可是趙泰和其麾下八萬齊軍,壯了他們的膽氣。
趙葵有些猶豫,追上去就是一場決戰,萬一要是輸了,那大宋可就完了。
趙范卻激動道:「本官這就派遣斥候前去探查。」
趙泰看向趙葵,「樞相,機會難得啊!」
趙葵握緊拳頭,將牙一咬,「好!本官這就下令,立刻集結兵馬!」
事出突然,趙葵剛來齊軍大營,屁股還沒坐熱,便匆匆返回揚州調兵。
趙泰也不敢拖延,雖不知是哪部宋軍阻擊忽必烈,但以趙泰的認知,若是不立刻出兵,那股宋軍怕是要遭受滅頂之災。
這時趙葵剛走,趙泰便下達了全軍集結,準備西進的軍令。
齊軍剛打了個勝仗,士氣正盛,聽說忽必烈那撮鳥跑了,大軍要西進追擊,步軍立刻衝出了帳篷,帶齊全部裝備,向營地外匯聚。
馬軍則飛身上馬,搶出營門,率先一步向除州方向挺進。
不到一個時辰,營地內近八萬齊軍,兩萬楚州宋軍便完成了集結。
趙泰遂即以大宋宗王的身份,號召全軍將士,務必奮勇作戰,殲滅韃虜,上報國家,下保黎庶。
大軍進入淮南以來,齊軍將士一路所見,蒙軍惡行累累,所犯罪惡罄竹難書,特別是大軍剛聽說高郵慘狀,齊軍將士與江淮百姓感同身受,同仇敵愾,幾乎不用怎麼動員,便怒氣沖沖的向西進軍。
趙葵一路疾馳返回揚州,他清楚要殲滅忽必烈,必須集合長江以北所有宋軍,才有機會。
若是能夠滅了忽必烈,他獲得極高的威望,或許還能延續政治生命。
既然決定追擊,趙葵不再猶豫,當即便下令揚州、合州、真州等地宋軍,立刻出動,向北追擊蒙軍。
江北的禁軍對於追擊,心中多懷膽怯,可是樞密使趙葵下令,各將也不敢違抗。
很快揚州三萬宋軍,真州、合州各一萬宋軍,出城集結,連夜向北追擊。
一時間,江北各地,因為除州境內,楚兵與忽必烈的不期而遇,而沸騰起來。
為了消滅忽必烈,各州縣的駐軍,都在往除州方向趕。
三月二十八日。
孟共率領的楚軍先鋒,一頭撞上了,正狂飆的忽必烈。
兩軍起初不知對方虛實,都不知道雙方兵力和意圖。
孟共誤以為蒙軍發現楚軍意圖,連忙下令大軍尋得有利地形,就地結營防禦,同時派遣信使,急催後隊前來接應。
忽必烈則以為對面宋軍,是趙泰派來的阻擊人馬,以為趙泰算到他西竄,趙泰主力已經到了附近。
一時間,忽必烈不敢輕動,連忙派遣斥候尋找趙泰主力,可斥候卻沒發現齊軍。
雙方僵持半日,忽必烈先沉不住氣,令麾下漢軍發起攻擊,試探孟共虛實。
這一試,忽必烈便發現對面兵馬不多,大概只有三萬人。
不過這時天色已黑,不利作戰,忽必烈只能等第二日清晨,再發起攻擊。
第二天清早,天剛亮,忽必烈便率軍出陣,下令蒙軍發起勐烈衝擊。
二十九日,整整一天,喊殺聲在除州北境的丘陵地帶響徹了一天。
蒙軍以漢軍為主攻部隊,一波接著一波的衝擊,而孟共作為南宋名將,當真是名不虛傳,他構築工事穩住陣腳,以強弓勁弩,將蒙軍的攻擊一一擊退。
這讓忽必烈有些震驚,經過兩日接觸,他已經摸清對方身份,乃是從荊楚來的宋軍。
忽必烈原本以為南人沒有能戰者,卻不想突然冒出這麼一支人馬。
此時,淮西境內,忽必烈有絕對優勢,便生出了消滅這支宋的心思。
三十日天剛亮,正當孟共準備迎接忽必烈的勐攻時,忽必烈卻改變策略,派遣數萬馬軍繞過孟共據守的丘陵。
這讓孟共大驚失色,知道蒙軍這是去偷襲,後面史嵩之率領的楚軍主力,只能放棄陣地向西北方且戰且退。
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