殘陽如血。
剛剛修建好的烈士陵園,迎來了第一次祭奠。
那塊銘刻著英靈姓名的豐碑,在落日餘暉下,既淒涼又悲壯。
燕雲錚的目光從那一個個名字上掃過,沉沉呼出一口濁氣。
有北境之戰戰死的將士。
有雨夜之亂堅守皇宮的將士。
還有城門外比斗的城衛軍新軍。
「爾等為大燕江山付出性命,當永生享大燕香火。大燕不亡,香火不斷!」燕雲錚臉色肅穆,點燃一炷長香,用力插在香爐之中。
青煙裊裊,英靈永存。
圍觀百姓之中傳來了一陣陣壓抑的悲鳴,所有人都紅了眼睛,那豐碑之上,是他們的親人。
那一個個名字,代表的就是一條條鮮活的人命!
有一個老漢紅著眼睛,「噗通」跪在了地上,大聲喊道:「草民代死去的兒子,多謝陛下!」
「老劉家四代單傳,那個獨苗也去了,可老漢我不後悔!我兒雖死猶生!」老漢向著燕雲錚,向著英靈碑,重重磕了一個頭,失聲痛哭。
「我兒死得其所,民婦也不後悔!感謝陛下!」一個白髮蒼蒼的老婦人,也跪在了地上,蒼老的面容早已經淚流滿面。
「大燕永存,英靈永存!陛下萬歲萬歲萬萬歲!」一個獨臂大汗眼含熱淚,重重跪了下去,他跪的是陛下,是大燕,也是那些逝去的袍澤。
「大燕永存!」
「英靈永存!」
「為大燕效死!」
「陛下萬歲萬歲萬萬歲!」
眾人大聲呼吼,聲嘶力竭,像是要把心中憤懣發泄出來。
一瞬間,風雲色變,天地一暗,似乎有陰雲籠罩,似乎蒼天也在悲泣。
百姓們齊齊跪倒,聲如洪鐘,意如鋼鐵,有此陛下,幸甚至哉!
燕雲錚、陳東等人亦是臉色動容。
民意如刀,可披荊斬棘,助大燕綿延萬世!
燕雲錚雙眼通紅,眼淚在眼眶中打轉,百姓並非愚民,分得清忠奸好壞!
只要一心愛民,民也會一心忠君!
燕雲錚對著百姓們深深鞠了一躬,「朕,慚愧!」
陳東帶著六部尚書,及其他官員,也一起深鞠一躬。
「我等,慚愧!」
氣氛肅穆,那隱隱的啜泣聲,帶著一絲悲痛、一絲釋然。
人群當中,突然衝出來一個披頭散髮的中年人。
劉勇!
他雙目赤紅,蓬頭垢面,沒有任何當初的桀驁風姿,反而像是街頭流浪的乞兒。
陳東下意識擋在燕雲錚身前,警惕的盯著對方。
誰知,劉勇「噗通」一聲跪在了燕雲錚面前,哭求道:「罪臣貪生怕死,致使城衛軍新軍大敗,死傷無數。罪臣願灑掃烈士陵園,了此殘生,以求贖罪,求陛下恩准!」
劉勇重重磕了三個頭,額頭甚至滲出了鮮血。
所有人都一臉驚訝的看著劉勇。
當初貪生怕死,現在卻要贖罪,為什麼?
燕雲錚眉頭一擰,「朕雖然不知道你葫蘆里賣的什麼藥,但你該求的不是朕,而是那些因你投降而死去的人,去求他們的家屬!」
劉勇當即面對百姓,哭求道:「自從那天回府後,我夜不能寐,食不知味,閉上眼睛都是那些死去的兄弟在質問我,問我為什麼要投降。」
「我當時害怕極了,做了這輩子最錯誤的決定,求求你們給我一個贖罪的機會,我願散盡家財,終生守護烈士陵園,讓各位兄弟香火不斷!」
劉勇跪地磕頭,久久不曾起身。
百姓們全都眼神複雜的看著他,尤其是那些戰死的士兵家屬。
如果當時他死戰不降,軍心仍在,大燕未必會敗,被蠻子追殺而死去的人,也不會那麼多。
但是,這世上沒有如果。
死去的人,終究是死了。
有人已經釋懷,可還是有一雙雙充滿仇恨的眼睛,直勾勾盯著劉勇,如果不是燕雲錚當面,他們恐怕已經被怒火沖昏頭腦,將劉勇活活打死。
陳東沉聲道:「各位,人死不能復生,與其充滿仇恨的活下去,不如選擇原諒,給你們死去的親人一個更好的環境,給你們自己一個交代,也給他一個救贖的機會。你們也不想看到九泉之下的親人,孤零零的走吧?」
劉姓老漢長嘆了一聲,抹了抹通紅的雙眼,「陳統領說的對,人死不能復生,與其恨他,不如讓他贖罪。」
「陳統領抓貪官,殺逆賊,我們信你,就給他一個機會。」獨臂大汗說道。
「陳統領為我們著想,我們也不是不識好歹的人,都聽陳統領的。」老婦人道。
「我們相信陳統領。」
「給他一個機會。」
其他人紛紛附和,願意給劉勇一個洗心革面的機會。
陳東所做的一切,錦衣衛所做的一切,都被百姓們看在眼裡,誰是為民請命,誰是欺壓良善,人人心裡都有一桿秤。他們這才願意支持陳東。
「謝謝大家,謝謝陳統領。」劉勇感激道。
陳東道:「守好這裡,別讓死去的英靈們失望。」
劉勇對著英靈碑,再次叩首,神色虔誠。
「殺逆賊,祭英靈,願上蒼庇佑大燕,風調雨順,政通人和。」燕雲錚拿著一壇酒,灑在英靈碑前。
陳東也是如此,卻做的更絕,他在灑了酒之後,將酒罈子用力砸在地上摔碎,「願各位在天之靈,庇佑北伐大軍,戰必勝,勝必果,讓草原蠻子俯首稱臣!讓大燕黑龍旗,插遍草原的每一個角落!」
六部尚書、各部侍郎、以及其他官員,全都敬酒,告慰英靈。
圍觀的百姓,一個個眼眶通紅,默默抹淚。
尤其是親人的名字,被刻在英靈碑上的,更是感慨莫名。
大燕立國以來,哪個大頭兵能有這樣的待遇?
陛下不止建陵園,樹豐碑,更是親自拜祭,承諾英靈永享香火,這樣的陛下,才是千古名君!
百姓們全都神色激動的看著燕雲錚,就像是在看一尊神明。
燕雲錚將眾人神色盡收眼底,心裡對陳東更是多了一份感激。能有這樣的局面,多虧了陳東的提議。
燕雲錚壓下心中綺念,大聲喝道:「明日就是科舉,願天下學子都能取得好成績!保境安民,為國為家!」