謝九策被小僧尼帶著從後面進入了蓮花寺。
小僧尼為人客氣，一邊走一邊給謝九策二人解釋：「施主實在抱歉讓您走後面。
主要前院都是女香客，其中不乏有人住在寮房，這裡除了皇上攜著妃子半年一載地來一次，剩下時間再無成年男子，還請您見諒。」
謝九策擺手：「我們來此也是辦事兒，不然絕對不會叨擾！」
小僧尼頷首，帶著些謝九策走到了一處禪房前，敲了幾下。
「誰？」
「師傅，有大理寺的謝大人想問您一些事情。」
「大理寺？進來吧！」
門在裡面的人回答之後被推開。
謝九策帶著祁亭往禪房內走。
禪房是套間，外面是打坐的地方，裡面是休息間。
謝九策就站在外面靜候，沒一會兒從裡面走出個尼姑，慈眉善目，面色白皙。
「師傅！」謝九策行禮。
靜寧揮手示意謝九策二人坐下，沏茶待客，問道：「不知謝大人今日來所為何事？」
謝九策也不含糊，掏出之前的卷宗呈在靜寧的面前。
靜寧掃了一眼，心裡已經清楚：「謝大人想問什麼？」
「聽聞靜寧大師在這裡也有二十多年了，十年前發生的案子，你也是知道的，我想問，卷宗上說，死者王花和陳燕，之前是蓮花寺的可是真？」
靜寧頷首：「是，她們是女眾。並不算是寺院真正的女弟子，可以隨時還俗，隨時嫁人。」
「那她們的事情，您知道多少？」
謝九策往下問。
靜寧想了一下，回答：「王花和陳燕的關係是最好的，二人來的時候，貧尼還有印象，他們是檀郡的流民。」
「她們是檀郡的人？」謝九策詫異。
「是，當時檀郡的大水發得厲害，流民不少，大部分都被朝廷安置在流民區。
蓮花寺收的也不過是一些無家可歸的孩童。
按道理就王花和陳燕這樣的，是不應留在蓮花寺的。」
謝九策頷首，對於靜寧說得很是認同。
大宴檀郡大水，京都外都是流民，為了防止流民進入都城導致疫病或者是偷盜，朝廷專門在城池周圍布置暫住地。
但是人太多了，加上還有好些其他城郡的乞丐渾水摸魚，所以朝廷撥的糧草都是不夠用的。
唯一能豐衣足食的地方，也只有蓮花寺。
「那如果王花和陳燕不應該留在蓮花寺，最後怎麼又留下了？」
靜寧聽著，輕輕嘆口氣：「謝大人有所不知，這寺院收納的孩子是有限的，一下子湧入這麼多，魚龍混雜什麼都有。
沒多久寺院就開始有疫病，這朝廷雖然派了郎中和醫女，可...杯水車薪，寺院需要人，自然就把王花和陳燕留下了。」
「那之後呢？」謝九策繼續問。
「之後，貧尼對王花和陳燕也算是滿意的，至少在寺院她們比較勤快。」
「可是我看，她們最後死在了寺院外的山村，為何之後離開了？」
「阿彌陀佛！」靜寧搖頭：「這人心不足蛇吞象，沒想開的人，這輩子生在佛門也不能死後成佛。
更何況王花和陳燕是半路出家？」
「您的意思是...」謝九策欲言又止。
靜寧嘆口氣：「大宴那次大水之後，孤兒太多，加上之後和南蠻的戰亂。
蓮花寺已經沒有容納這些孩子的地方了，於是朝廷想了辦法，讓蓮花寺周圍的村落人家收養，朝中每年都會撥款。」
原來是這樣。
謝九策之前也聽說了，當時宮家在內的好些朝中權貴參與這次善舉，每年一個孩子有快一百兩的福利銀子，好多人家都不耕地了，開始撫養孩子。
也因為這個舉動，現在的京都都是年輕人，民風開化，百姓安居。
「所以這二人是離開了蓮花寺，去山下撫養孩子了？」
謝九策說出心中猜測。
「是！王花和陳燕，都算是蓮花寺出來的，很多孩子因為她們的名聲，都慕名投奔。
聽說最多的時候收養了十幾個孩子，說起來她們這菩薩心腸的，在我們蓮花寺還是很有威望的。
所以她們死了，貧尼當時好長時間都覺得惋惜。」
這麼多？
謝九策詫異，要知道當時的大宴，一個正常人家的收入也不過是一個月五兩多的銀子，她們收養了這麼多，那一年不得上千兩？
可是孩子能吃多少能用多少？剩下的基本上都落在了二人兜里。
「不過她們撫養十幾個也只是一段時間，沒多久周圍的村民嫉妒舉報，就剩下了兩個孩子！」
「兩個？」謝九策詫異。
「是，在她們死之前僅剩下一個，不過...」靜寧說到這裡，眉頭擰了起來：「那孩子最後好像是死了！」
「死了？」
謝九策和祁亭雙雙對望了一眼。
「師傅可知道，是什麼原因死的嗎？」
靜寧搖頭：「這都是山下的事情了，貧尼能知道這些也都是從旁人那裡聽來的，更多的，不能打誑語。
如果你們還想了解，可以去山下問問，到現在王花和陳燕的案子沒破。
她們住的房子還在朝廷手中吧。」
「好，那多謝靜寧大師了！」謝九策頷首站起身準備離開。
靜寧跟在二人身後準備送送，「話說，貧尼想問問，為何謝大人突然要打聽十年前的案子？
畢竟這案子，貧尼聽說事情詭異得很，沒人願意再徹查。」
謝九策想了一下，決定不隱瞞地說道：「是這樣的，京都的宮家先後一年發生了兩起案子，死者的死法和十年前陳燕，王花的死法一樣。
所以我們準備翻案。」
「什麼？」靜寧怔住，眼底都是惋惜：「阿彌陀佛！」
...
快入冬的京都本就有些微涼。
此刻眾人又是在郊外，外面駕車的木敦敦已經穿上了厚實的外衣，車子也是門扉緊閉，深怕是一點風吹進來，涼了桌上的熱茶。
「這蓮花寺周圍的村落，都是在收養孩子？」祁亭詢問。
謝九策頷首：「是，不過現在已經少了很多，畢竟檀郡的事情都過去了十年，有些孩子長大之後便自動離家。
或是外出營生贍養養父母。」
「所以這附近的流民也沒剩多少了是嗎？」祁亭繼續問。
謝九策笑了笑：「我知道你擔心什麼，你怕案子已經過去了十年，周圍的人搬遷？
放心吧，在此之前我已經讓十四去陳燕和王花的地方探查了，他能找到相關的人給我們提供線索的。」
祁亭聽著，詫異地看著謝九策。
這謝家的二世祖，其實也挺細心的。