大漠孤煙直，長河落日圓。
在夕陽的映襯下，一行七人出現在距離弓月城不到五里的山丘之上。
此時，夕陽已經西斜，陽光不在那麼刺眼，氣溫也不在那麼燥熱難耐，金黃色的陽光照射在大地上，把整個大地都映襯的一片金黃，尤其是遠處的沙漠，更是被映襯的金黃金黃的，煞是好看。
弓月城距此不遠，可以清晰的看到城池的輪廓，與其說它是一個城池，不如說它是一個大型的集市。
全城的三面空曠，只有一道木門作為屏障，唯一的一道城牆，也顯得不倫不類，這裡的建築都很低矮，而且大多數都呈現橢圓形，跟北蠻的蒙古包有些類似。
這些建築既不是木製的，也不是石頭壘砌的，而是就地取材，用無數黃沙加水凝固而成的，以此用來充當建築的材料。
在三千西征軍被殲滅，在八千沙漠軍離開弓月城之後，原本還算熱鬧的弓月城，徹底淪為了一座空城，唯一存在的活物，只有天空上的禿鷲和烏鴉了。
它們成群結隊，盤旋在弓月城上空，時而俯衝留下，停留在城牆之上，雕啄著城牆上早已經風乾的屍體。
烏鴉的叫聲無比的難聽，是人人都厭惡的存在，在配合上城牆上風乾，隨風搖曳的屍體，再加上空蕩蕩的城池，哪怕是白天，都給人一種鬼氣森森的感覺。
只是，原本空無一人的弓月城，此刻卻有裊裊炊煙升起，其中還有人在說話，甚至還有孩童嬉笑的聲音，如果不是現在太陽還沒有落山，真的會認為是白天見鬼了，這弓月城淪為了鬼城。
六匹戰馬一字排開，齊刷刷的出現在沙丘之上，馬背上的人，舉目遠眺，眉頭緊鎖，看著恢復了生氣的弓月城，都露出詫異的目光。
「弓月城有人。」有人開口道。
「確實有人。」有人回應道。
六匹馬，七個人，五男兩女，在這六匹馬當中，為首的那匹白馬，格外的引人矚目，而坐在馬背上的兩個人，也格外的引人注意。
坐在馬背上的是一對年齡不大的一男一女，男女皆長得貌美，尤其是男子，其穿著一身白色的鎧甲，看起來威風凜凜。
沒錯，這一行七人，正是從康城前往北宛國馳援的許一凡，只是不知為何，從康城出發的時候，是五千人，現如今卻只有七人，剩下的五千人去了哪裡呢？而他們又為何出現在此地呢？
一切還得從許一凡他們離開康城說起。
在離開康城之後，許一凡跟覺有情在馬背上一陣閒聊之後，得知覺有情的爺爺曾經進入過塔撒哈沙漠，並且活著出來，從而確定塔撒哈沙漠內，確實有人居住之後，許一凡就做出了分兵的決定。
許一凡讓殷氹和秦賦率領五千人，前往北宛城，負責馳援許凱歌，而他本人則帶著覺有情和慕容濉，還有四名死灰營戰士，直奔弓月城而來，許一凡想親眼看一看塔撒哈沙漠。
在不惜馬力的情況下，在從康城出發之後，只用了一天一夜，外加一個下午的時間，他們七人就抵達了弓月城，然後，就看到了眼前詭異的一幕。
方才率先開口的是慕容濉，而回答他的是許一凡。
許一凡怎麼都沒有想到，原本應該是空無一人的弓月城，居然有人居住，而且看樣子，人數還不少，這就很奇怪了。
「會不會是西域聯軍的人？」慕容濉問道。
許一凡想了想，搖搖頭，說道：「不像，而且占領弓月城對西域聯軍沒有太大的意義。」
慕容濉聞言，點點頭。
事實確實如此，弓月城這個城池，不管是對西征軍來說，還是對於西域聯軍而言，都不是什麼兵家必爭之地，占領弓月城對於戰局的影響不大，不但沒有多少好處，反而還要壞處，那就是需要有人鎮守。
如果弓月城是兵家必爭之地的話，那殷元魁在拿下弓月城之後，就不會只派遣三千人駐守了。
「那這群人到底是何來歷？」慕容濉又問道。
許一凡眯著眼睛，看著遠處的弓月城，搖了搖頭，說道：「去看看就知道。」
「這...不太好吧，敵我未明，貿然前往，危險很大。」慕容濉說道。
「既然來了，重要去看看，一探究竟才行。」
面對慕容濉的反對，許一凡丟了這麼一句話，雙腿一夾馬腹，就直奔弓月城而去，慕容濉一臉的無奈，卻也沒有再說什麼，同樣雙腿一夾馬腹，跟了上去。
剛才隔得比較遠，弓月城的情況看的不真切，隨著他們不斷的靠近弓月城，城內的情況逐漸明朗起來。
城內的人確實不少，有老人，有女人，有孩子，也有男人，其穿著打扮十分的怪異，大多數人都是穿著簡單的獸衣，獸衣的款式也是簡單，男人大多數都是穿著一條獸皮的短褲，上半身是一件類似於無袖夾克的獸皮上衣，打著赤腳，甚至有些人還赤-裸著上半身，露出乾瘦而虬實的肌肉。
女人的穿著也差不多，同樣是剛剛齊膝的獸皮短褲，上半身是一件類似於抹胸的獸衣，腳上穿的是草鞋，只有那些上了年紀的老人，穿的比較厚實，全身都籠罩在獸衣當中，至於那些孩子，無論男孩女孩，大多數都是赤條條的，總而言之，這群突然出現在弓月城的人，很像是從原始森林走出來的原始人。
用來製作獸衣的毛皮，很常見，也很不常見，大多數都是狼皮製成的，而這種狼，不是常見的草原狼，也不是雪狼，而是沙狼，其顏色呈現土灰色，皮毛很厚。
至於他們腳上穿著的草鞋，是用一種不知名的植物編制而成的，許一凡看了好半天，才分辨出來，這些草鞋居然是用沙棘編制而成的。
在許一凡一行人靠近弓月城的時候，原本鬆散無序的弓月城，瞬間聚集了不少人，這些人手持那種武器，有人手持一根類似於矛的木棍，木棍筆直一線，其頂端尖銳無比，有人手持兩把大刀，刀不是常見的鐵製刀，而是骨刀，應該是用什麼大型獸骨製成的。
除了骨刀之外，還有石刀，刀身不長，被打磨的異常鋒利的刀身，綁縛在一根木棍之上，有點兒像刀，又有些像斧子。
但是，出現最多的，還是一種錘子，錘子是石頭製成的，就是把一塊石頭，在中間鑿一個洞，用一根木棍穿過，然後用不知道是植物，還是動物的筋綁縛著，錘子的一頭尖銳無比，像個錐子，另一頭卻呈現橢圓形，上面凹凸不平，坑坑窪窪，但是，個頭很大，如果被其砸上一下，不死也要殘疾。
除了這些近戰武器之外，還有遠程武器，有人手持大弓，弓身很大，也很醜陋，箭矢的箭頭也不是鐵製的，而是鋒利的石頭製成的，儘管看起來威力不大，可許一凡卻很清楚，這種石箭的殺傷力很大。
許一凡在距離弓月城大概五百米的地方停下，微微皺著眉頭，靜靜的看著如臨大敵的對方。
在看到這一幕之後，許一凡心中有了一個猜測，這群人既不是西域人，也不是西北人，而是從塔撒哈沙漠走出來的人，這再一次驗證了許一凡決定來這裡之前的一個猜測，在塔撒哈沙漠的深處，真的有人居住。
果然，世界之大，無奇不有，在很多人都覺得不可能有人居住的地方，依舊生活著一群人，饒是許一凡，也不得不感嘆，人的適應能力真的很強大。
出現在許一凡他們面前的人，不算多，滿打滿算，也就百餘來人，大多數都是少年，站在隊伍最前面的，是一個看起來大概二十來歲，但是，真實年齡絕對不會超過十六歲的少年，至於青壯男子是一個都沒有。
「何...人來者？」
在看到許一凡主動停下之後，為首的少年握緊了手裡的石錘，開口問道。
「嗯？」
許一凡聞言，先是一愣，下意識的挑了挑眉頭，一時之間沒有弄明白對方說的話是什麼意思，沉吟了好一會兒，許一凡才反應過來，對方應該問的是來者何人。
這也不怪許一凡沒能第一時間聽懂，一來是對方的語句本末倒置，有些問題，二來是對方說話的語調，有些生硬，毫無平仄可言。
「過路人。」許一凡反應過來，笑著說道。
「西域人？」聽到許一凡開口說話了，少年微微一愣，然後問道。
「大炎人。」
「嗯？」
對方聞言，又是一愣，有些茫然的看著許一凡，顯然，沒弄明白大炎人是何人。
許一凡見狀，笑著說道：「中原人。」
「中原人？」
少年還是有些茫然，不過，他很快眼睛一亮，看著許一凡問道：「你是東夷人？」
「啊？」
這一次，輪到許一凡愣住了，東夷人？什麼東夷人？
許一凡下意識的轉過頭，看嚮慕容濉。
「東夷人應該說的就是我們中原人。」慕容濉不太確定的說道。
聞聽此言，許一凡有些無語，下意識的摸了摸鼻子，轉過頭，看向少年，說道：「對，我們是東夷人，在下姓許，許一凡，不知這位小哥叫什麼？你們又是何人？」
「石堅，我們是石族人。」少年朗聲說道。
在說這句話的時候，少年微微揚起腦袋，一臉很驕傲的神色，似乎對於所謂的石族人，他很自傲。
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許一凡再次愣住了，他再次轉過頭，看嚮慕容濉，問道：「石族人，你聽說過？」
慕容濉也一臉疑惑，搖搖頭，說道：「從未聽說過。」
許一凡又轉過頭，看向身後的四名死灰營戰士，他們也紛紛搖頭，表示自己不知道，最終，許一凡回過頭，低下頭，問道：「你知道嗎？」
「不知道。」
覺有情也大搖其頭，表示自己不知道。
在所有人都表示不知道的情況下，許一凡是很驚訝的。
他們一行七人，雖然人數不多，可是，知道的東西卻不少，許一凡本人就不用多說了，慕容濉來自京城，其地位應該很高，知道的東西很多，在給許一凡充當護衛的這段時間，許一凡跟他的閒聊當中，就確定了這一點兒，很多許一凡都只是聽說過的事情，他卻知之甚詳，可見其知識之淵博。
至於身後的四名死灰營戰士，他們都不是大炎人，他們分別來自北蠻、西域、南夷還有海外，關於他們的過去，不用多說，但是，他們知道的事情卻極多，連他們都沒聽說過，這就很奇怪了。
最重要的是，覺有情居然也不知道，雖然覺有情只是一個普通女子，可是，她是西域本地人，凡是西域的事情，她都知道不少，雖然很多事情她也是一知半解的，可是，該知道的，不該知道的，她都多多少少知道一些，然而，這個自稱是石族人的種族，她也沒聽說過。
這就說明，石族人是一群不曾被外人知曉的種族，就像在北蠻之北的荒人一般，不過，北蠻之北有北荒，在北方除了有蠻人之外，還有荒人存在，這是已知的事實，然而，石族人卻是首次聽說。
見許一凡一行人一臉疑惑不解的樣子，石堅就有些不高興了，他看著許一凡，皺眉問道：「你們難道沒聽說過石族人嗎？」
許一凡非常老實的搖搖頭，說道：「初次聽聞！」
「啊？這樣啊。」
石堅被許一凡的話弄得有些迷茫起來，一時之間不知道說什麼好了，於是，他轉過頭，看向身邊的人，開始小聲的交談起來。
許一凡看著他們，聽著他們的話語，微微皺著的眉頭，卻逐漸緊蹙起來，因為他們說的話，許一凡聽不懂，既不是大炎的官話，也不是西域的官話，甚至都不是方言。
不過，雖然沒有聽懂他們再說什麼，但是，許一凡卻能猜測出來，應該是在質疑許一凡為何不知道石族人的問題。
果然，少年在問了幾句之後，身邊的幾個人都大搖其頭，於是，他就讓人轉身離開，應該是叫人去了。
許一凡也沒有說什麼，只是坐在馬背上，靜靜的看著對方，也在打量和審視著對方，當然，對方也在打量他們，審視他們。
此時，太陽已經緩緩的落山，夜幕逐漸降臨，而許一凡一行七人，正在和這群自稱是石族人的傢伙，隔著數百米，進行對峙。
許一凡的猜測沒有錯，在其中一個少年離開之後，沒多久，就有一行三人出現在了這裡。
三個人，兩男一女，年齡都不小了，為首的那人，看起來怎麼也有八九十歲了，鬚髮皆白，穿著一件不知道是什麼動物的皮製成的黑色獸衣，一頭雪白的長髮，被其用一根獸骨做成的簪子束縛者，其手裡握著一根彎彎曲曲，有很多疙瘩的拐杖，在拐杖的頂端，掛著很多骨頭，有獸骨，也有人骨，但是，最大的一個，卻不是獸骨，也不是人骨，而是一塊灰褐色的石頭，石頭很大，卻異常的圓潤。
跟在老人身邊的，分別是一個六十來歲的老者，說他是個老者，不如說他是一個中年人，雖然其年齡很大了，可是，他卻留著光頭，皮膚黝黑，赤-裸著上半身，下半身也僅僅穿著一條短褲，打著赤腳，其身上疤痕交錯，肌肉無比的虬實，臉頰之上，更是有一道長長的傷疤，從左眼一直延伸到右臉，顯得格外的猙獰，此人一看就是一個狠人。
至於站在老人右側的女人，就顯得正常的多，年齡雖然也不小了，有四五十歲了，長相卻不差，如果不是其皮膚黝黑，在其身上留下了歲月的痕跡的話，怎麼看也是一個美人，不過，饒是如此，該女人的身上也有一種特殊的美感。只是，這種美感，被她手裡拎著的兩把菜刀給破壞殆盡了。
菜刀很正常，是鐵製的，不過，刀身卻很粗糙，除了刀刃是白色的，其他地方都呈現黝黑色，這還不是重點，重點是，刀身上還沾著鮮血，也不知道是人血，還是獸血，隨著她的行走，鮮血順著刀身滴落下來，一看就知道，這個女人也不是什麼善茬兒。
拄著拐杖的老人出現之後，剛剛還圍在一起的少年，紛紛讓開一條道路，而石堅則來到老人身邊，用許一凡他們聽不懂的語言，畢恭畢敬的說著什麼，時不時抬起頭，看許一凡他們一眼，又時不時的伸出手，指向許一凡，應該是把剛才這裡發生的一切，都如實的稟告給了老人。
可能是上了年紀的緣故，老人看起來很是慈眉善目，和藹可親，可是，許一凡他們卻不這麼認為，看看剛才還桀驁不馴的石堅，在老人面前就像個乖寶寶一般，其他人更是用無比崇拜的眼神看向老人，就知道，這個看起來行將就木的老人，絕對沒有看起來那麼簡單。
老人在聽完石堅的稟告之後，就抬起頭，看向許一凡一行人，其目光在七個人身上一掃而過，最終，目光落在許一凡身上，不，準確來說，是落在許一凡懷裡的覺有情身上。