第42章 第四十二章

  韓老三是來投誠的。

  他老老實實交代了趙光耀命他按馬尋人的事,「外頭的人只說他是個善人,可小人卻知道這是個糟爛腸子,但凡他叫小人打聽什麼事兒了,就必定在憋壞水。」

  「大人您固然英明神武,可猛虎架不住群狼啊,他又與那知府孟逕庭勾結,保不齊會做出什麼傷天害理的事來。」

  「小人,」韓老三吞了吞唾沫,帶著點諂媚的說,「小人也是來跟您示警啊。」

  龐牧玩味一笑,身體微微前傾,「你替趙光耀賣命多久了?」

  韓老三的身體抖了抖,額頭上啪嗒落下兩滴汗來,哆哆嗦嗦道:「六,六七年了吧。」

  「你們是如何勾結在一處的?」龐牧繼續問道。

  韓老三聽不大出他的心思,偷偷抬眼看了下,就見龐牧背後的齊遠眼睛裡似乎都帶了殺氣,韓老三頓時打了個哆嗦,忙重新埋下頭,「小人沒什麼本事,早年就開了賭場,後來縣令,啊,是您前頭調走的那個,把小人抓了進去,說要砍頭。昔日那幫稱兄道弟的人非但不幫忙周旋,反而搶了家私錢財跑路……小人本以為自己死定了,可又過了大約半月,竟然稀里糊塗被放回去!就連賭坊貼的封條,也都撤了。」

  「小人後來才知道是趙光耀從中調和,又送了那縣官兒一大m.

  韓老三有苦說不出,挨了一頓打卻還要謝恩,被抬走的時候真是百感交集。

  看著他遠去的背影,晏驕不太確定的問:「此人也算惡名昭彰,可信嗎?」

  「一半一半吧,」龐牧想了下,「劉本曾與我說過,韓老三確實想要抽身上岸,可沾水容易,上岸卻難,如今來找我,倒也在情理之中。」

  「貓有貓道鼠有鼠道,此人是個歪才,雖然結交的都是些上不得台面的,但恰恰就是這些人消息最靈通,又不會惹人懷疑。若果然能為我所用,日後不知能省多少事。」

  晏驕恍然大悟,「大人思慮周全,是我多慮了。」

  「多慮總比輕信好,今日我打了他板子,也是叫他長個記性。」龐牧笑笑,又微微吸了吸下鼻子,「你又鼓搗什麼吃的了?竟這樣香。」

  「蛋卷,」晏驕順勢抬起胳膊來聞了聞,果然衣袖上也有淡淡香氣,笑道,「被煲仔飯的鍋巴勾了昏兒,就想著弄些香香脆脆的東西來磨牙。」

  「煲仔飯?什麼鍋巴?」齊遠敏銳的捕捉到了兩個新詞彙,「我怎麼沒吃過?」

  「沒吃過就對了。」龐牧毫不留情的堵回去,又起身道,「走,我也去瞧瞧那蛋卷到底是什麼模樣。」

  齊遠就小聲嘟囔:「只需你們自己偷著開小灶,哼,這次被我抓個正著,我偏要跟去全吃了!」

  三人回到小院兒時,就看見阿苗和杏花兩個小丫頭扒著廚房門,眼巴巴瞅著,見晏驕回來便如同等待鳥媽媽回來投餵的雛鳥,嘰嘰喳喳叫個不停,眼珠子都亮了。

  「姑娘!」

  「姑娘你回來啦!」

  岳夫人聽見動靜從裡面走出來,見龐牧和齊遠也來了,便笑道:「你們倒是會來,晏丫頭才弄了稀罕零嘴兒,又香又脆。」

  晏驕重新系上圍裙,將那些微微有些沉澱的麵糊再次攪拌均勻,然後一手小刷子,略沾一點油往鍋底刷一層,另一手拿勺子舀了麵糊澆上,然後用刮板略略刮平。

  可惜沒有專門的小不沾平底鍋,不然壓根兒不用這麼費勁。

  麵糊在眾人的注目下一點點凝固,趁它還沒徹底變干,晏驕飛快的抹了些紅豆沙,然後用筷子夾著一個邊捲起來。

  等晏驕又做了一個綠豆沙的,一個棗泥的,第一個就已經徹底干透了。

  她的動作輕巧靈敏,好像就只是一刷、一抹、一抖,然後一個個圓筒狀的蛋卷就乖乖落到盤子裡,越摞越高。

  蛋卷既有奶香又有蛋香,滋味醇厚悠長,中間的豆沙、棗泥餡兒甜絲絲的,混在一起吃就不會顯得特別干,簡直美味加倍。

  晏驕一時貪心,餡兒弄的多了些,麵糊用光之後還剩不少。

  她還沒說話呢,齊遠就自告奮勇道:「白放壞了可惜,我替你吃了吧!」

  這一臉的大義凜然,瞧著可真像是為人排憂解難呢。

  眾人紛紛投以鄙視的目光。

  阿苗忙道:「姑娘,做豆沙包!」

  杏花也說:「姑娘,做棗花糕!」

  「豆沙卷!」

  「山藥糕!」

  「銅鑼燒!」

  晏驕失笑,想了下,「炸麻花兒吧。」

  她要炸的是那種發麵的□□花,中間可以夾餡兒,蓬鬆柔軟,十分好吃,既能當點心,也能當個早飯。

  大雪這天,龐牧照例過來陪老娘吃早飯,主食是叫什麼肉夾饃的,一個外酥里嫩的烤白饃從中間剖開,裡頭塞著滿滿的醬肉,一口下去簡直香的掉渣。

  龐牧吃的連連點頭,「這個倒好,費一回事能頂好幾頓,帶著出去也方便。」

  晏驕就斜眼兒看著他笑,「我倒是能時常備著,出去辦案帶它也不難。」

  頓了頓,又意味深長的補充一句,「只要大家還吃得下。」

  她這個語氣,這個表情,頓時叫龐牧腦海中不受控制的浮現出某些慘烈的畫面。

  他的喉頭上下聳/動幾回,好算堅持住了。

  「人總要吃飯,」他有點兒心虛的說,「回數多了,習慣了也就好了。」

  死人他們固然是不怕的,可就怕噁心人!

  岳夫人笑眯眯的看著自家兒子挨欺負,朝外面灰濛濛的天上看了兩眼,「正好這個日子,只怕又有一場大雪好下。」

  才說完,林平就熟門熟路的摸過來,面帶喜色的說:「大人,韓老三來了,說是有消息了!」

  龐牧和晏驕對視一眼,哪裡還坐得住?二話不說扯了張油紙,包住啃了一半的肉夾饃,又呼嚕嚕喝了兩口粥,這就風風火火往外走。

  這動作這架勢,真是一個模子刻出來似的。

  老太太看的直笑,「可算是應了才剛那話,可不就是便利?」

  說著,又叫人去將廚房裡剩下的白饃饃都照樣切開,也學著晏驕那樣往裡頭塞肉,滿滿當當裝了一個大籮筐,又用小棉被蓋好了。

  「再去大廚房叫些湯水,一併送去前頭二堂,就不遠不近的擱在火爐邊上,告訴那兒的人看著點兒,估計這群孩子還都沒正經吃飯呢,等會兒該餓了。忙的天昏地暗的,別再頂風冒雪的灌了滿肚子涼氣。」

  來的是韓老三和一個鼻青臉腫的瘦小男子,正跪在堂下捂著臉嘶溜,顯然被打得不輕。

  龐牧麻利的抹了抹嘴角的肉夾饃渣子,去案後坐了,「果然有消息了?」

  「是!」韓老三忙指著身邊的男子道,「這是小人手底下的夥計,慣會找人的,因鼻子奇靈,人送外號狗鼻子。」

  龐牧等人不自覺就想起圖磬……

  龐牧趕緊甩甩頭,不耐煩地打斷道:「本官沒工夫聽這些亂七八糟的,你只說結果。」

  韓老三縮縮脖子,推了狗鼻子一把。

  狗鼻子頭一次見龐牧,只覺這人殺氣甚重,唬的不得了,加上臉上又疼,說起話來就有些含糊不清。

  「小人,嘶,小人這幾日帶著兄弟們往來於各個城門口和各處酒樓客棧,倒真是找到了一個大人所說的,只是,」他小心翼翼的抬頭看了眼,「只是略有些出入。」

  晏驕忍不住開口道,「你只管說就是。」

  她畢竟不是專業做犯罪側寫的,而且線索有限,略有出入也屬正常。

  「是個女人。」

  「什麼?」眾人一聽,俱都愣了,「女人?」

  「千真萬確!」狗鼻子本就畏畏縮縮的,見他們反應這樣激烈,就更怕了,忙漲紅著臉為自己辯解,「小人打小就,就幹這個,旁的不敢說,這是男是女,天下沒人瞞得住!」

  說到最後,竟是滿臉的驕傲。

  偏韓老三也在一旁跟著點頭,很是與有榮焉的模樣,「是是是大人,小人也敢替他擔保!」

  眾人:「……」真不知是該佩服還是鄙視了。

  龐牧捏了捏眉心,擺擺手示意他們繼續。

  狗鼻子抹了把臉,底氣倒是比剛才足了些,說話也更順溜了。

  「那人是三天前入城的,果然如幾位大人所言,矮矮壯壯,馬上還馱著一口大箱子。小人找機會湊近了聞過的,確實有股□□味,雖然很淡,卻瞞不過小人的鼻子。」

  「小人生怕弄錯了打草驚蛇,一連跟了兩日,她卻未曾開口說過一個字。小人想了一回,便去順了她一個錢袋子,又故意露出破綻,果然,果然被她打了……」

  他捂著臉哼哼幾聲,「那脾氣爆的很,瘋子似的,又會功夫,下手忒狠,若不是巡街的衙役路過制止,小人差點兒給她打死了。不過好歹也算聽她罵了句,果然是西南一帶口音!小人這才敢確定了,不敢耽擱,忙去找了三哥。」

  龐牧啼笑皆非,心道果然是鼠道,倒也算機靈,是個可用之人。

  想那兇手也不是善類,狗鼻子跟了三天,她未必沒有覺察,若真的什麼都不做,反而可疑。

  可如今狗鼻子上去偷東西,前頭一切鬼祟便都有了合理的解釋。

  龐牧叫人取了十兩銀子和藥給他,「為衙門辦事,必然不會虧待你,只一點,嘴巴要嚴。」

  那狗鼻子活了大半輩子,受盡白眼,自認也沒個人樣,可如今竟然也開始為衙門辦事了!

  他喜得渾身發癢,也不覺得疼了,又顛三倒四說了許多感激的話,這才跟著韓老三去了。

  一出門,他就將那兩個五兩的銀錠子分了一個給韓老三,又點頭哈腰道:「多謝三哥提拔,沒想到我狗鼻子竟也有這一日。」

  韓老三隻怕沒機會表現,又哪裡瞧得上區區五兩銀子?又推還給他,只是笑道:「你自己拿皮/肉換的,三哥要這個卻成了甚麼王八?大人給的,你只管揣著就是,只要好生干,好日子還長著哩!保不齊什麼時候呀,外頭的人也要叫你一聲狗爺!」

  狗鼻子被他三言兩語勾了魂兒,果然順著想了一回被人尊稱狗爺的情景,喜得口水都要流下來,越發賭咒發誓的要賣命了。

  韓老三看著他,只覺便如同看到了多年前的自己,倒也難得有了幾分真心,當即點撥道:「那位大人是個務實的人,你我說的再天花亂墜也不管用,我冷眼瞧著,只要咱們將他老人家吩咐的事做好了,有些用,還怕沒有出頭之日?」

  狗鼻子如今唯他馬首是瞻,點頭如啄米,當即胡亂塗了藥膏,又改了裝束,帶了另一個人去客棧外頭蹲守去了。

  又過了兩日,大雪忽降,狂風大作,漫天雪花被吹得嘩嘩作響,直打的人臉疼。

  晏驕看了一陣,覺得這個天氣只怕也出不去門,倒是應該坐在熱乎乎的火炕上,擺一個咕嘟嘟冒泡的熱鍋子,痛痛快快放開膀子吃一頓。

  吃到渾身冒汗,再來一點酸酸甜甜的山楂飲,看著外面大雪紛飛,想想就舒坦。

  誰知正熬骨頭湯呢,忽然聽到外頭一陣兵甲摩擦之聲,卻是前所未有的人馬調動。

  她心頭一動,忙取了新得的大氅披上,急匆匆出了院門。

  風很大,雪花瘋狂的往臉上拍,晏驕被刮的晃晃悠悠,眼睛都睜不開,沒留神一腦袋扎到一個人身上。

  「晏姑娘?」是齊遠,「這個天兒你出來作甚!」

  晏驕剛要開口說話就被嗆得咳嗽幾聲,忙拿袖子捂住嘴,大聲道:「是出事了嗎?」

  「我們要去抓人,」聽到動靜的龐牧過來,表情嚴肅道,「你跟我娘都在院子裡待著,別去外面。」

  晏驕頭一次見他這樣鄭重,莫名緊張起來,「很棘手,是不是?」

  龐牧猶豫了下,到底點頭,「狗鼻子說看見那人在做土炮。」

  不能再等了,一旦土炮做成,指不定又要傷多少人。

  晏驕猛地瞪大眼睛,「土炮?!」

  這他娘的可就超綱了啊,怎麼能動用熱武器!

  「你也不必擔心,」見她這樣,龐牧反而笑了,「我以前對著大炮的時候多著呢,土炮又算的了什麼?你只管等著我回來吃飯就是。」

  見他這樣從容鎮定,晏驕瘋狂跳動的心臟也漸漸平靜下來,當即點頭,「那好,你,你們可都要平平安安的回來啊。」

  龐牧笑笑,眼神溫柔,「好。」

  齊遠捂著腮幫子,默默別開頭。

  他娘的,倒牙了。

  晏驕一步三回頭的原路返回,走了幾步,到底不放心,又轉身看著他們,見龐牧果然還站在原地,定定看著自己,也笑了。

  「我等你們回來吃飯!到時候叫著圖大人和廖先生一併過來!」

  、

  話雖如此,可晏驕實在對古代的熱武器防禦手段不大放心,回去熬湯底也心不在焉的,水熬幹了都沒注意到。

  反倒是老太太經歷過不知多少回,氣定神閒的,故意說些別的話來分散她的注意力,「好孩子,天闊跟你說過他以前的事沒有?」

  晏驕果然被勾住,搖搖頭,有些不好意思的抿了抿嘴兒,「都是我自己猜的。」

  老太太就拉著她的手笑,「你是個聰明孩子,估計也猜的差不多了,他以前南征北戰的,打過不知多少仗。有好幾回,那前頭密密麻麻擺開的是幾十萬大軍!站在城牆上,只見黑壓壓一片,那都看不到頭兒!」

  「胡人兇殘,又不耕種,每每過不下去了,就來邊境騷擾,搶東西不算,還殺害百姓!」

  「他們可真是壞啊,都不是個人,把那些百姓的頭都砍下來,日頭影里摞成牆……」

  類似的事情晏驕不是沒在史書上看過,可此刻岳夫人用質樸的語言親口講述,還是給她帶來無比的衝擊力。、

  她仿佛親眼看到兇殘的胡人,揮起雪亮慘白的彎刀,哈哈大笑著,割麥子似的,斬下一顆顆頭顱。

  手無寸鐵的漢人成排倒下,滾燙的血從斷裂的脖頸噴涌而出,濺到空中,紅的刺眼。

  一種熟悉而陌生的情緒在晏驕胸腔中翻滾,她的眼眶酸澀,鼻腔發脹。

  恰在此時,遠處忽然傳來一聲震天響的爆炸聲,震得地面都抖了幾抖。

  晏驕的心神猛地拉回來,刷的起身往聲音來處張望,「是土炮?」

  不是說□□不純嗎?怎麼這麼大的威力!

  她恨不得飛到現場一探究竟,又怕自己去了反而給人添亂,只是拉磨的驢子一樣,在屋裡一個勁兒的轉圈。

  老太太有心安慰,可見她實在聽不進去,只得罷了。

  也不知過了多久,外頭終於重新傳來人馬騷亂之聲,晏驕一陣風似的卷了出去。

  外面亂糟糟的,不少士兵身上臉上都黑乎乎的,還有的隱約見了血色,晏驕越看越害怕,越怕越找不到人。

  她抓住一個士兵,聲音發顫的問:「龐牧呢?」

  她連大人都忘了叫。

  那士兵見是她,咧嘴露出一口與皮膚形成鮮明對比的白牙,指了指前面,「跟圖巡檢說話哩。」

  晏驕驟然放下心來。

  她突然特別想見龐牧,發瘋似的想見。

  她提著裙子一路狂奔,厚實的斗篷在身後甩成一條直線,在空氣中劈啪作響。

  風雪很大,她看不清大家的臉,可一口氣衝到前院,隱約瞧見前面站著的幾個人時,她一眼就認出中間那個是龐牧。

  她站在原地大口大口的喘著氣,忽然見那人似有所感的轉過身來,腦袋一熱,什麼都顧不得了。

  她只想衝過去。

  她也真的這麼做了,只是忘了提裙子。

  太丟人了。

  臉朝下往地面砸過去的瞬間,晏驕這麼想著,可下一刻,就落入熟悉的懷抱。

  龐牧整個人幾乎是飛過來的,才剛面對土炮都沒這麼緊張,生怕懷裡的人摔疼了。

  兩人姿勢不算好看的抱在一起,誰也沒說話,風雪再大,卻也能清楚地聽見對方的呼吸。

  雖然都說龐大人英勇神武,有過多少輝煌的功績,可一直到現在,晏驕感受到實實在在的溫暖,一顆懸著的心才算是落了下來。

  就聽龐牧在她頭頂笑道:「這麼大個人了,還總是冒冒失失的。」

  晏驕失笑,在他盔甲上蹭了蹭臉,「不是還有你接著我麼。」

  話音剛落,就聽龐牧的心跳好像瘋了似的。

  她噗嗤一樂,剛一抬頭,兩人就齊齊痛呼:

  她的腦袋磕到了龐牧的下巴。

  兩人一個捂腦袋,一個摸下巴,對視一眼,噗嗤笑了。

  作者有話要說:啊啊啊啊啊,我瘋了,我沒有放在存稿箱啊摔!!!!!!哭唧唧!