「於此懲罰，右僕射可心服？」

  李瑄向李峴說道。

  「臣心服口服。」

  李峴甘願接受罰俸三月的懲罰。

  對於他的地位而言，這些微不足道。

  一分不改，振聾發聵。

  他將反躬自省，不再因各種原因，去跨越雷池。

  「自秦橫掃六合，一統華夏以來。貴賤苦樂，王朝更迭。猶如瓶中之人，不向上爬，永遠也爬不出瓶子。」

  「繼往開來，由你我君臣開始。若不想重蹈覆轍，讓生靈塗炭一次次重現，必須將變革進行到底。今已乾元四載，我們的變革也將開始。稍有不慎，將前功盡棄。」

  「人的欲望無止境。再嚴厲的律法，也不可能永遠杜絕人的欲望。除賤為良結束，不意味著郡縣安定。」

  「大唐幅員遼闊，不說有餘孽未剷除，朝殺暮而犯，必時時發生；新豪強冒出，如雨後春筍。」

  「每日早朝，我看著文武百官，想上天賜與我火眼金睛，揪出奸佞。難道滿朝文武沒有奸臣，都是忠臣？」

  「我和你們這些宰相保持公平公正，勤奮政務，節儉清廉，才能長治久安。」

  「總有官吏被欲望蒙蔽雙眼，他們不畏懼我，不畏懼我手中之劍，更不畏懼你們。他們和你們鬥智鬥勇，陽奉陰違。打鐵還需自身硬，想要揪出他們，自己必須無懈可擊。」

  「這是我的肺腑之言……」

  李瑄讓李峴坐下，語重心長地道。

  明年朝廷大換屆，他依舊會任命李峴為首席宰相，以持續政策。

  他需要進一步改變士大夫官吏的念想。

  不要有理所當然。

  李瑄不想在若干年後，出現「牛李黨爭」。

  貧寒貴子與士族子弟一旦積怨已久，出現思想大割裂。就不會從國策上出發，而從恩怨入手。

  憤懣戰勝理智。

  凡是你同意，我皆反對。

  凡是你反對，我皆同意。

  不問青紅皂白。

  信念與理念背道而馳，南轅北轍。

  國家就會陷入無休止地內耗之中，停滯不前。

  李瑄建立的大好局面，也會為山九仞，功虧一簣。

  「臣回家後，會立刻書一文章，向廬江別駕王重華致歉，並自我反省。請至尊懇請在大唐月報上開一角，待下一期月報發行，使天下得見。」

  李峴下定決心，再向李瑄拱手。

  這一刻，他已經確定是自己的「偏見」，讓他選擇源洧，而棄王重華。

  不是年齡問題，更不是資歷問題。

  他是首席宰相，是百官之首，是天下表率。

  當勇於承認錯誤，承擔責任。

  莫使王重華的努力，不及一分偏見。

  「此有損首席宰相威嚴，不必了。卿謹記即可。」

  李瑄微微搖頭。

  李峴犯下的錯誤不大，知錯能改，已經略施懲戒。

  一旦登大唐月報，恐對李峴的威信有打擊。

  當然，也有可能提高李峴的聲望，提高朝廷的聲威，使文人士子奮發圖強，使郡縣官吏克己奉公。

  「臣認為這是國家更進一步的必然。宰相也是考成的一員，天下大小官吏皆應清楚。」

  李峴再度請求，正言正色地說道。

  「也罷！卿書信完畢，自行送至洛陽。」

  李瑄沉吟一番後，最終同意李峴的請求。

  小時候以為負荊請罪很容易，許多人成年後連一點小錯都咬死不認，更何況是負荊請罪。

  說一套做一套容易，又有幾人能做到知行合一？

  「謝至尊！」

  李峴拜謝李瑄後退出甘露殿。

  此事有意無意下，在長安滿城風雨，沸沸揚揚。

  朝野皆知至尊因李峴沒有嚴格遵守考成法，而責罰李峴。

  得知原因，更讓無數人大跌眼鏡。

  原本的考核，和現在不一樣。

  從上到下，依次為：上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。

  由考功員外郎負責。

  現在雖分為優秀、良好、合格、留察、淘汰五級。

  但有更細緻的分數劃分。

  按照以往，王重華和源洧應該都是上中的政績。

  李峴這麼做無可厚非。

  作為至尊最信任的首席宰相，因一分被罰，體現至尊的大公無私。

  也證明首席宰相知錯能改，善莫大焉。

  不因錯誤不大，就模糊唬弄。

  不要誇人顏色好，只留清氣滿乾坤。

  國家風氣到達前所未有的地步，文人士子積極向上。

  都想在這個時代「博取功名」，完成「致君堯舜上，再使風俗淳」的政治抱負。

  實在不行，再遵從至尊的意志，回歸鄉里，在鄉學教書育人，薪盡火傳，為國家發展盡綿薄之力。

  當首席宰相的道歉文章出現在大唐月報的頭版頭條時。

  人們認為是時代大變的開始。

  能力越大，責任就越大。

  尊崇儒家精神。去強調個人責任，而非個人權力。

  天下人更直觀地去感受什麼是宰相。

  到達這個位置，需要具備什麼樣的責任心，以及何等品德。

  九月初五。

  李瑄帶著文武百官，來到明德門前，舉行一場盛大的開工儀式。

  大唐第一條水泥路，從明德門到朱雀門。

  由原本的水泥路，代替朱雀大街。

  雖然不長，但卻非常寬闊。

  這一小步的跨越，將是人類歷史上的一大步。

  經過一年多的燒制，大唐發動上萬壯夫，將長安北方燒制的水泥，以及遠道而來的沙子，大小石塊，黏土，運送至明德門外。

  從今日起，凡水泥路修到的地方，一律不得通行。

  若在水泥凝聚前，破壞道路，必遭受重懲。

  百姓和商人從其他門，經過坊市繞道。

  現在各坊門日夜不會關閉。

  朱雀大街水泥路寬闊，中間兩條車道，一條行車，一條走馬驢駱駝。

  兩側分別有兩條，通行人。

  待朱雀大街完全竣工，就會修連通各坊市較窄的水泥路，連排水系統也會重新構建。

  以免如天寶十三載的暴雨一樣，使長安城內如一片澤國。

  工人們已經熟知如何分配比例，反覆練習過修道路的步驟。

  他們有信心一舉將新朱雀大街貫通。

  修長安水泥路，是為兩京古道做好準備。

  這個時代，沒有離譜的重型車輛，一條路保持二十年應該不成問題。

  雖然性價比不高，一切都是從零到有的開始。

  畢竟這個時代無法大量提取瀝青，想修建貫通南北的柏油路不現實。

  當務之急，是多建立水泥廠，燒制更多水泥，篩選更多沙石。

  隨著李瑄將第一鋤頭掄下，代表著水泥路正式動工。

  百姓無比好奇。

  但有至尊的命令，他們都不敢靠近。

  直到一個多月後，第一截百丈長的水泥路允許踏上後，長安的百姓和達官貴人都非常震驚。

  寬闊的水泥路，分離的車道，可以容納十輛馬車並行。

  牲畜道的寬闊比車道不遑多讓。

  每一道，都有木欄阻擋，可以種植一些花卉，灌木。

  兩條行人道路各有三丈寬，旁邊也可以允許商販擺攤，徹底將行人道路與車馬隔開。

  路面光滑，如一塊巨大的石板一樣。

  一旦完成，下雨後不再擔心道路泥濘。

  這是民生的福祉。

  比修建宮殿好過一萬倍。

  且百姓修水泥路，在防護到位的情況下，幾乎不會出現傷亡。

  窺一斑而見全豹。

  第一截朱雀大街完成後，百姓在城中情不自禁高呼「萬歲」。

  他們激動地在允許的區域手舞足蹈。

  從老人到婦女，每個人都想提前踏上一次水泥路。

  更有一些百姓，自發參加城外的勞作，運送水泥、沙石到長安城中，進行下一段施工進展。

  告示有言，水泥路要從每一個坊的坊道上通過。

  百姓期盼城中四通八達的道路網早日形成。

  ……

  有人歡喜有人愁。

  在長安熱熱鬧鬧，對未來心馳神往的時候，一則消息震動回紇單于城。

  「碰！」

  「呸！天朝上國，天可汗。真是可恥又可笑。不僅扣押我們的金銀珠寶，還否認先可汗的遺詔……」

  回紇王宮中，移地健猛拍桌子，他的肺都快氣炸了。

  伸手不打笑臉人，但大唐吃了回紇那麼多黃金，竟又聲言討伐。

  李瑄這是要擁護葉護太子那個懦夫，和他對抗到底。

  「早該猜到李瑄不會善罷甘休，我們唯有整軍備戰，捍衛王庭權力。」

  莫賀達干此時已經被任命回紇宰相。

  他與移地健命運同體。

  一旦讓葉護太子回歸，他會死無葬身之地。

  莫賀達干建議移地健向大唐服軟，只是抱著一絲希望。

  在忤逆李瑄，獲取權力的那一刻起，就應該有所準備。

  李瑄讓移地健自縛雙手，到長安認罪，明顯沒留任何餘地。

  「唐軍會何時來攻，又有何等方略。」

  移地健問莫賀達干。

  相比於自己的這個堂兄，他領兵出戰的次數屈指可數。

  而且莫賀達干在諸部軍中有威望。

  「回大可汗，今年冬天應該不太可能。大規模出兵需要準備。或許大唐為虛張聲勢，一兩年內，不會來攻。」

  莫賀達干不好做出判斷。

  不論大唐是否進攻回紇，他只希望李瑄不會御駕親征。

  天可汗在草原無人不知，哪怕是小海（今貝加爾湖）畔的小部落，也知道中原天可汗神威蓋世。

  只要李瑄不親自出征，莫賀達干相信回紇健兒有十足的把握，將來敵殲滅。

  「可惡！我先把那個懦夫的妻兒處死，以泄心頭之恨。」

  移地健不想失去權力。

  在草原大會盟的時候，四方部落高呼大可汗的感覺太美妙了。

  他認為一切皆因葉護太子，是葉護太子上躥下跳，使得他無法鞏固權力，發展勢力。

  「大可汗不可。殺死他的妻兒，不會起到任何效果。反而使四方部落不再服德。現如今，應該賞賜四方部落，留心大唐太原、朔方、河西等方向的動靜。如此在危急關頭，才能號令諸部。」

  莫賀達干向移地健勸說道。

  回紇大聯盟中，已經有不可控制的部落出現。

  原因很簡單，磨延啜遺詔廢除並殺死葉護太子，根本就是莫須有的罪名。

  是以許多親近葉護太子的部落不服氣。

  且有如日中天的大唐，天可汗的光芒刺得人睜不開眼。

  對一些非回紇的胡人來說，投靠回紇需要納稅，投靠天可汗也需要納稅。

  又有什麼區別？

  說到底，回紇汗國的根基太淺薄。

  莫賀達干認為，風雨飄搖的時候，團結最重要。

  「聽兄長直言！」

  移地健握緊拳頭，打消將葉護太子妻兒殺死的想法，開始籠絡四方部落，整軍備戰。

  他又聽從莫賀達乾的意見，減免附屬部落和族人的賦稅。

  聲稱若葉護太子引狼入室，比以往更重的賦稅，將由族人去扛。

  在一套組合拳下，移地健籠絡一部分人心。

  但回紇遠遠沒有當年突厥汗國的實力。

  或許回紇人會追隨移地健到底。

  然舊突厥諸部、九姓鐵勒中，二五仔遍地。

  他們在得知天可汗的「聲討」後，已經有聽調不聽宣的跡象。

  移地健終究年輕，無法如磨延啜一樣震懾住草原諸部。

  ……

  九月中秋節後，雲南王閣羅鳳入長安，朝拜至尊。

  鳳伽異回國後，已盡向閣羅鳳闡述。

  大唐滅吐蕃，使南詔再無屏障，也無資格對抗大唐。

  與唐兩次大戰，雖然勝利。但激起大唐民憤。

  杜甫的《兵車行》雖是抨擊李隆基窮兵黷武，暗諷楊國忠。

  但自信昂揚的大唐百姓讀起來很不是滋味。

  李瑄用「華夏」，用諸多理念，使得民族主義抬頭。

  在這個物競天擇，適者生存的時代，不可能去遏制這種思想。

  南詔也唯有成為大唐都護府一條路可走。

  閣羅鳳的決定是明智的。

  大唐兵馬進入雲南，可以遷徙百姓。

  分走王室許多權力，但也讓南詔王室，可以和龜茲、于闐王室一樣長存。

  李瑄承諾「世襲罔替，與國同休」。

  不論將來雲南都護府的路在何方，最起碼王室血脈得以延續。

  「拜見至尊！」

  李瑄在太極宮太液池的亭子內召見閣羅鳳。

  閣羅鳳向李瑄恭謹一拜。

  上一次他來長安的時候，還不是國王，與李瑄有過幾面之緣。

  那時李瑄是大非川之戰擊潰吐蕃，生擒尺帶珠丹的大英雄。

  閣羅鳳尊敬備至。

  在宴會上，他覺得人中之龍，不過如此。

  現李瑄搖身一變，已經坐穩皇帝之位。

  只嘆物是人非。

  他一直在想，沒有楊國忠該多好啊！

  南詔應該還是獨立的存在。

  他出太和城的時候，令巫師占卜，是為大吉。

  有的時候，福禍相依。

  南詔人的命運，只能由歷史去判定。

  「不必多禮，來人，賜座備酒。」

  李瑄吩咐一聲。

  侍從將一個「太師椅」放在桌前。

  這椅子和李瑄的椅子同高。

  這就是改良家具的成果。

  政事堂，各部、各院，一律換成椅子。

  並允許民間使用。

  春秋以來的跪坐，一直沿襲至今。

  不少大臣腿腳不便，多半是跪坐的原因。

  現大唐人喜愛胡床、胡凳，不是沒有道理。

  沒必要自己給自己找罪受。

  「謝至尊！」

  閣羅鳳小心翼翼地坐下。

  在雲南，他是國王。

  在巍峨的太極宮中，面對大唐皇帝，他是一微臣。

  入宮以來，他見與十年前的迥然不同。

  朱雀街上的道路，宛如神跡。

  在新奇之下，宮殿內的石磚都不如水泥路美好。

  水果、點心、美酒很快就被宮女呈來，放在桌上。

  「臣已道聽百國盛會，千年煙雲，盡至長安，觀百花齊放，身為番邦，未能親至，請至尊見諒！」

  和其他番邦不同，雲南王閣羅鳳稱李瑄為至尊，以示意自己是內臣。

  如他的父親皮邏閣一樣，爵位是越國公，授開府儀同三司，後又加上柱國。

  「現雲南王前來，亦是一樣。我們老友敘舊，隨時隨地可行。」

  李瑄微微一笑，向閣羅鳳舉起酒杯。

  雲南都護府在劍南以南，黔中以南。

  現在那一帶許多地區無法「改土歸流」，就代表大唐不可能直接對雲南都護府進行掌控。

  還是老辦法，先駐軍。

  然後試著移民。

  再修路。

  一步步來，雲南在漢化過程中，接受大唐先進文化思想，遲早會對大唐產生認同感。

  「臣不勝感激。」

  閣羅鳳雙手舉杯，一飲而盡。

  他身為王，面對李瑄的話語，也總能產生共鳴。

  李瑄的偉大魅力，令他不自覺肅然起敬。

  隨後的一個時辰，李瑄與閣羅鳳一邊飲酒，一邊了解雲南的情況，以及周圍的部落、國家。

  南詔是閣羅鳳的父親在大唐的支持下，統一六詔，建立的新興國家。

  幾乎沒有底蘊，在那片山地險峻的地方，交通極不完善。

  李瑄看地圖，從南詔太和城，開闢到印度洋，需要一千多里。

  焦閣羅鳳雖然打敗一次驃國，占領驃國一些地盤，但驃國依舊是南詔南擴最大的敵人。

  還有什么女王國、陸真臘，六詔餘孽、各姓蠻族。都是阻礙！

  李瑄明白當前的大唐不可能吞併東南亞。

  但他還年輕，可以用數十年的時間，對物產富饒的東南亞進行吞併。

  他計劃從兩個方向。

  一是嶺南的交趾郡。

  二是雲南都護府。

  而且李瑄夢想是讓大陸打通至印度洋的出海口。

  他要徹底消化這裡，使成為華夏之一。

  所以，雲南對李瑄重中之重。

  李瑄與閣羅鳳飲酒的時候，不斷地給閣羅鳳畫大餅，支持他擴張。

  在打敗驃國後，向西南擴張。

  李瑄篤定西南是海洋，至孟加拉灣，與天竺隔海相望。

  大唐要在那裡發展一個如南海郡一樣的重鎮，以輻射雲貴川地區。

  大唐會為南詔提供優質馬匹，糧食、鎧甲。

  必要的時候，蜀郡都督府的兵馬，會幫助雲南兵卒開疆拓土。

  「西南千里，便是大海。若將雲南王能飲馬海洋，你的畫像將在凌煙閣，世代受供奉。大唐的史書也會為你列傳。」

  酒酣耳熱的時候，李瑄指著凌煙閣方向，向閣羅鳳說道……

  (本章完)