第484章 比試

  乾慶九年四月，正是關中景色最好的時節。

  皇帝邀請了朝中諸多大臣在渭河邊看著景色，皇后與寧妃也邀請了諸多大臣的女眷。

  皇后與一群女眷坐在一個高坡上，從這裡可以一眼看到，正在玩鬧的孩子們。

  小於菟策馬在草場上，張弓搭箭，一箭就落在了靶子上。

  而後又有一個孩子策馬入草場，同時也張弓搭箭，一箭落在了靶心，比太子更精準。

  圍觀的孩子們又發出一陣歡呼聲。

  十三歲的於菟拉住韁繩，看到對方將自己的箭術比了下去，大聲喝問道：「報上名來！」

  「崇文館學子，王孝傑！」

  於菟眼神中燃起了挑戰的興致，朗聲道：「崇文館學子中竟有如此人物！」

  王孝傑抱拳道：「見過殿下。」

  於菟朗聲道：「可願拜在領軍衛麾下？」

  王孝傑也朗聲回應道：「在下只想讀書，只是赴約前來與殿下較量箭術。」

  兩個孩子的年紀差不多，於菟對這個同齡孩子又多了幾分賞識。

  蘇皇后看著這一幕低聲道：「這些孩子聚在一起就是容易鬧。」

  梁國夫人道：「皇后，孩子們就要熱鬧一些的。」

  「師母說得是。」

  聽到皇后稱呼自己師母，梁國夫人笑著道：「怎能當得起皇后稱師母。」

  蘇婉牽著師母的手，道：「梁公是陛下的老師，夫人當然是師母。」

  梁國夫人捂嘴笑著。

  一旁的其餘婦人都知道，這個梁國夫人就不是一個好惹的人，別看她在皇后這邊如此和藹，平日裡做鄰居的幾家都清楚，房玄齡家的妻子最彪悍。

  小鵲兒領著一個小女孩而來，這個小女孩好似剛學會走路，走得很辛苦。

  蘇婉問道：「這是誰家姑娘？」

  那丫頭看了看牽著手的公主殿下，又看看眼前這位華貴的皇后，有些笨拙地行禮道：「小女上官婉兒。」

  梁國夫人解釋道：「她是上官儀的孫女。」

  蘇婉好奇地看著這個小丫頭，道：「是個很靈醒的丫頭。」

  小鵲兒又領著上官婉兒離開了，兩個丫頭似乎很合得來。

  在後方，是陛下與一群大臣正在散步。

  以前陛下還是太子時，總是孤身一人。

  現在陛下身邊有了這麼多臣子相隨，已不是當年孤身一人的模樣了。

  李承乾道：「老師，按照未來十年的發展，金錢會不斷地流向運河與關中。」

  年邁的房玄齡拄著拐杖道：「這樣也好，金錢集中，朝中收起賦稅也更方便了。」

  一旁還有人推著輪椅，待梁公走得累了就能坐在輪椅上，推著他老人家走。

  相較於年邁的梁公，陛下的舅舅也就是趙國公雖說鬚髮也白了大半，但身體顯然更好，縱是鬚髮白了，還保持著風度，頗有一種老年帥哥的風範。

  修繕運河確實遇到了不少困難，好在用了幾萬人力，用了十餘萬貫，耗時兩年總算是建設成了運河的漕運。

  現在的運河才能暢通使用，也算是將楊廣當年留下來的工事加以完善了。

  也不知楊廣在開鑿這條運河時，是否有想到過現在的局面。

  運河造福了沿岸的道州，只是當工部真的開始接手運河的修繕事宜之時，一度想要罵楊廣。

  因楊廣當年開鑿運河挖塌了好幾處平原，導致乾慶一朝的工程到了後半段，大部分人力都在清淤泥。

  原本最多五萬人的準備，一下子擴招到了近十萬人，朝中的成本陡然劇增。

  大興基建真不是人幹的事，修建運河同樣真不是人做的事，朝中想要將拋出去的修繕成本收回來，這本錢不知要經營多少年，才能回來。

  說不定在回本的過程中，又遇到了什麼事，還要繼續修繕，本錢繼續加大。

  修繕運河不是一蹴而就的，一路上縫縫補補，計劃永遠趕不上變化，文學館一度增派了上千人，到現在還在運河沿岸實地察看地質情況。

  好在現在能夠暢通運行了，既然建設好了這條運輸線，往後朝中就要做好隨時修繕的準備。

  李承乾又道：「朕聽聞了周邊諸國的戰事，南詔也就罷了，給小勃律國與吐蕃送去了旨意，他們總算是停戰了。」

  許敬宗道：「趙國公，近來陛下為諸國這些事，費神許久。」

  李承乾笑道：「倒也說不上是費神，朕希望天下太平，不要總是打打殺殺的。」

  許敬宗連忙道：「臣也如此以為，若是天下都太平了，陛下也就不用這麼費心了。」

  跟在一旁的褚遂良臉色一黑，心說真想將許敬宗的嘴撕了。

  上官儀咳了咳嗓子，對許敬宗這人的言語，也很不滿。

  不過許敬宗還是一個很忠心的人，陛下讓他去西域種樹，說不定他真的就去了。

  短暫地沉默了片刻之後，長孫無忌道：「聽說攻打小勃律國的吐蕃兵馬是茹來傑所帶。」

  「朕在王玄策的軍報，以及蔥嶺的軍報中見到過這個人的名字，聽說他垂垂老矣，沒想到他活到了現在。」

  長孫無忌接著道：「松贊干布常說他是吐蕃的贊普，可如今他在長安無法控制吐蕃，就算是在吐蕃的桑布扎，其權勢也不能與茹來傑抗衡，這個茹來傑在天竺與蔥嶺的兩次大勝，在吐蕃軍中很有威望。」

  「陛下。」長孫無忌接著道：「先前茹來傑貿然向小勃律開戰，陛下一道旨意就讓他停戰，他還是很忠心。」

  李承乾嘴裡嚼著杏仁，「舅舅說得在理，茹來傑挾兵權自重，是要告訴朕，他能夠號令吐蕃，朕應該放棄松贊幹部，從而讓他扶持一個新的吐蕃贊普。」

  「此人是吐蕃的智者，也是吐蕃的大臣，這位老者城府很深頗有算計，是一個很棘手的人，朕覺得不好對付。」

  長孫無忌低聲道：「不如派人暗殺？」

  「真的可以嗎？」

  房玄齡道：「陛下，老朽以為只是刺殺太過拙劣了。」

  李承乾道：「老師以為呢？」

  思忖了片刻，房玄齡低聲道：「茹來傑在吐蕃手握兵權，他是吐蕃的大臣又是有兵權，這樣的人威脅太大了。」

  從道義上來講，大唐與吐蕃是兄弟之交，大唐作為上國如此算計他們不太好，不是很地道。

  可他與小勃律的戰爭，也充分體現了一個文臣掌握兵權後，他的權力有多大。

  他甚至可以不看松贊干布的臉色。

  換言之，吐蕃的內部有很大的問題，權力還是失衡了。

  長孫無忌雙手背負，停下腳步，「陛下，祿東贊的兒子如今還在長安城嗎？」

  李承乾剝開一個杏仁輕描淡寫地道：「還在長安掃大街，他當年是犯什麼事來著？」

  許敬宗回道：「吐蕃內亂。」

  李承乾又是頷首，「欽陵在吐蕃能夠發動內亂，他在吐蕃還是有威望的，說不定只要此人一回吐蕃，就可以限制茹來傑，來分化權力。」

  還未等舅舅與老師講話，李承乾又道：「朕知道這麼做很冒險，恐怕是放虎歸山，也可能會留下來後患，但大唐已在吐蕃建設了都護府與崇文館，青海的兵馬可以直撲吐蕃，祿東贊與松贊干布會繼續留在長安，朕有恃無恐。」

  房玄齡道：「要如何封賞呢？」

  李承乾道：「讓他與孩子們比一比騎射。」

  長孫無忌會意一笑。

  在許敬宗的安排下，吐蕃大相祿東贊之子欽陵策馬來到這處獵場。

  當這個吐蕃人出現在這裡，聚在一起的孩子們頓時緊張了起來。

  欽陵騎在馬背上，手拿著長弓，身後的箭筒沒有箭矢，他讓馬兒緩慢前進，警惕著四周。

  於菟頗有敵意地看著來人道：「你就是祿東贊的兒子？」

  欽陵如今二十歲了，他看著身高比自己還差一截的皇子，拉著韁繩讓馬兒後退了幾步，警惕四周。

  郭正一上前道：「大唐與吐蕃是兄弟之交，陛下有旨，殿下與這位吐蕃大相之子比試。」

  於菟提起自己的弓，笑道：「好啊，正好我難尋對手。」

  太子與欽陵各自策馬來到草場上起點，馬兒正在不安地打著響鼻。

  郭正一給兩個少年人遞上了箭矢。

  這種箭矢的箭頭是特製的，不能要人命，但箭頭依舊是鐵器，也會造成皮外傷。

  高坡上，李承乾迎風而立，看著草場上的比試。

  小鵲兒領著一個丫頭前來，道：「父皇這是上官婉兒。」

  李承乾看著這個走路還有些不順暢的小丫頭道：「你就是上官婉兒啊。」

  她向當今皇帝行禮。

  看到自己的孫女與公主殿下走得這麼近，上官儀的神色緊張，又不好開口言語。

  隨著鼓聲響起，草場上的比試也開始了。

  當於菟策馬沖向草場，四周立刻有了歡呼聲，看似在提前慶賀勝利。

  隨後欽陵也策馬而起，以更快的速度沖向草場。

  鼓聲更快，也更密集，在鼓聲的作用下圍觀的孩子們也更加興奮。

  於菟朝著遠處的靶子放出一箭，箭矢十分精準地落在靶子。

  隨後一支更快的箭矢從後方而來，箭矢飛掠而過，重重釘在了靶子上，似乎是因力道太大，靶子還往後晃動了幾下。

  心中驚訝之餘，見欽陵已策馬到了前方準備朝著第二個靶子放箭。

  於菟拉起韁繩，催促著馬兒跟上。

  四周的鼓聲越發密集，於菟追趕上前，幾乎是同時，兩人的箭矢脫離弓弦，落在了靶子上。

  擺放在草場的靶子再一次因箭矢重重扎在上方，而發生晃動。

  在靶子後方舉著盾牌的士兵，甚至能夠聽到箭矢在扎在靶子上那重重的悶響。

  面對第三個靶子，於菟拉起弓弦，拿著弓弦的手泛紅，待弓弦拉滿放開，箭矢呼嘯而出。

  也是同時，兩人的箭矢落在了靶子上，戰馬也是同時衝出了草場。

  於菟拉住韁繩，讓馬兒停住。

  欽陵道：「你比我年幼，有了如此射術很了得。」

  於菟也道：「你也是一個十分好的對手。」

  「我在你這個年紀時早有如此水平，只是多年不練生疏了。」欽陵刻意拉高了幾分語氣，道：「若是換作以前，你已輸了。」

  於菟道：「不論你以前如何，下一次我一定贏你。」

  士卒上前看了靶子後，朝著高坡揮動了令旗，示意這一次是平局。

  有內侍快步而來，行禮道：「陛下有旨意，封欽陵為邏些行軍大將軍，前往吐蕃主持吐蕃兵事。」

  欽陵朝著高坡高聲道：「謝天可汗！」

  而後這個吐蕃人就離開了。

  於菟回到了薛萬備身邊，神色多有挫敗。

  薛萬備勸道：「殿下已做得很好了，也沒有輸。」

  於菟低聲道：「我下一次一定贏。」

  「吐蕃人善騎射，殿下想要勝過他還需要練很多年，正如他所言，欽陵在長安多年，對箭術已生疏，要是換作以前，說不定朝中的老將軍都不見得是他的對手。」

  於菟道：「我會贏的。」

  薛萬備又勸道：「其實以前陛下的一句話還是很有意義的。」

  「父皇說過什麼？」

  「當年朝中大將軍還在為是否要征討吐谷渾還在爭論，太子殿下卻說於社稷來說對錯沒有這麼重要，倘若只問對錯只會越論越糊塗，只論輸贏只會讓人越來越變得不擇手段。」

  於菟聽了臉上的挫敗之意又消退了不少。

  高坡上，李承乾看著那個遠去的吐蕃人，欽陵回到吐蕃勢必要招攬當年的吐蕃勇士。

  這個人會給茹來傑帶來無窮無盡的麻煩，哪怕吐蕃再一次出現內亂，對大唐來說就是有益的。

  會背後耍手段的，大有人在。

  相比謀略，吐蕃人還不是中原的對手。

  等欽陵將吐蕃鬧得雞飛狗跳之時，就是吐蕃都護府行動的時候。

  有一騎快馬而來，來人是守備長安的李道彥，他稟報導「陛下，新羅道行軍總管大軍到長安了，前來覲見。」

  李承乾吩咐道：「讓他明天再來見朕。」

  「喏。」李道彥猶豫了片刻，又道：「可是，他要見金法敏。」

  「那就讓他見吧，無妨。」

  許敬宗上前道：「陛下，臣願走一趟。」

  「有勞許尚書了。」

  「臣告退。」

  (本章完)