正月大朝會結束，留在涼城的地方官員，紛紛要離開都城，踏上去往各自屬地的歸途。→
坐在馬車之中，郭子儀將雙手攏在袖子中，閉目假寐。
郭子儀的三子郭曦，和六子郭曖，在馬車的另一側說話。
郭曦一臉溺愛的揉著郭曖的頭頂，笑著問道：「上元節，涼城宮中有花燈猜謎，六郎猜中了多少？」
郭曖撥開郭曦的大手，沒好氣的說道：「猜中了十六盞。」
郭曦湊近一些，調侃道：「六郎在家中自詡聰慧，這次猜謎，卻只拿到了第三名。」
提起這事，年僅十歲的郭曖就氣不打一處來：「太子有幕僚相助，他們人多，我比不過。」
郭曦：「那除了太子，另外一人呢？」
郭曖：「那個名叫周尚的戶部小吏，口舌蠢笨，沒什麼本事，只是他身邊那個大食小娘精於猜謎，這才強過了我。」
見郭曖一臉的不服氣，本來一直沉默的郭子儀，睜開眼睛，向自己的兩個兒子問道：「你們可知曉，那身穿宮裝的大食女子，究竟是誰？」
郭曦和郭曖搖頭不知。
郭子儀：「陛下有四位公主，那大食小娘就是其中的一位，只是平日裡從來不露面，故而外人知之甚少。」
郭曦：「聽說早些年陛下曾經出使大食，救回上萬名唐卒，這位公主大約便是那時有了……」
郭子儀：「這位公主的事情，你們兩個少打聽，更別去招惹。」
說完，郭子儀閉上眼睛。
郭曦思慮片刻，換了個話題：「父親，聽說前幾日在朝會上，錦衣衛南鎮撫司的元督公與河南兵馬使僕固懷恩，在殿中彼此攻訐。」
郭子儀沒有說話。
郭曦：「僕固懷恩乃是北藩中人，曾經立下赫赫功勞，如今卻被一個剛剛得勢的巡督指責，那元載未免也過於托大。」
聽到這裡，郭子儀慢慢睜開眼睛，看向郭曦，冷冷說道：「鷹犬之責，何足為怪？！」
郭曦見父親動怒，連忙垂下頭，不敢言語。
郭子儀見狀，長吁一口氣：「你們的兄長郭曜，在潼關戰死。自那之後，朝堂中的事，我本不想讓你們過多知曉。但是，如今你們很快都要步入官場，早些了解，也不見得是壞處。」
「當年范陽之戰，僕固懷恩去往回紇借兵，得勝歸來之後，又在北受降城與回紇人互市。這麼多年下來，仆固家與回紇人互市頻繁，又有族人通婚，關係融洽……但是，僕固懷恩本是鐵勒人，又是邊將。家族在朔方、河北都有根基，如今與回紇人關係密切。此前安祿山的例子已經擺在了那裡，朝廷對於這種人，怎麼可能會不加提防？」
「陛下尚未登基前，曾經下令，讓僕固懷恩領兵南下，經萊州攻河南，又授他為河南兵馬使。此舉其實已經是一種暗示，暗示僕固懷恩要逐漸脫離河北，自請避諱。然而，與漠北的茶葉生意，利潤太過於豐厚，仆固家不肯放手，僕固懷恩也後知後覺，未曾理會。再加上，僕固懷恩麾下的士卒，多是邊民，平日裡劫掠時有發生，自然會引得朝廷不滿。」
郭曦聽到這裡，猶豫後問道：「父親，依您來看，有沒有一種可能，僕固懷恩真的會反？」
郭子儀搖頭後說道：「大唐如今的聖上，與建國以來的先皇們相比，論手段，論人望，論賢才，唯有太宗可以相提並論。其他人暫且不說，就拿老夫自己來說。旁人說起天下兵馬副元帥，又說起長安留守，只知道老夫手下有十五萬精兵，一萬鐵騎，火炮三百餘門。放眼天下，可謂是兵強馬壯，無人可敵。但是，只有老夫自己，才知道這背後的密辛。」
「當年的范陽之戰，軍中有朔方將領背叛陛下，私自起兵，與安西軍為敵，又軟禁主官。事後雖然叛亂平息，叛將被全部斬殺，但是這件事卻成了陛下的心頭刺。在那之後，但凡是大軍在外，部隊內參的要害職位，都是由安西軍所掌控。」
說到這裡，郭子儀向郭曦問道：「你在長安西營中職守，我問你，軍中的典法官，分別由誰承擔？」
郭曦：「西營的典法官，其中職位最高的上軍正，乃是左丘長勝。」
郭子儀：「他是哪裡的人？」
郭曦：「安西人。」
郭子儀：「排在次位的上軍典，是誰？又來自哪裡？」
郭曦：「上軍典乃是丁武子，好像……好像也是安西人……」
郭子儀：「不僅是西營，其它如東營、南營、北營，皆是如此，而中軍的判官，就是陛下的幕僚孔中丞……這下你可懂了？」
想通這些環節，郭曦頓時出了一身冷汗。
很快，郭曦又想到了一事：「父親，孔中丞這次離開長安，去了涼城任職，這是否意味著陛下信任您，不再多加干預？」
郭子儀苦笑道：「事實正好相反，陛下調走孔中丞，並非是信任我們這些老人，而是打算要對軍鎮動手。為了避免出現罪罰勾連，這才事先支走了孔攸。」
郭曦一愣：「對軍鎮動手？」
郭子儀：「陛下設立錦衣衛，北鎮管詔獄，南鎮巡藩鎮。其中，南鎮巡查的最大目標，便是我們這些軍鎮。未來，錦衣衛會進入軍鎮之中，搜羅罪名，陛下再以罪狀為由，敲打一眾將領，逐步分解地方兵權，收歸入朝廷。」
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郭曦驚道：「陛下如此行事，難道就不擔心軍鎮的將領出現反彈，引起禍端？」
郭子儀：「朝廷收歸兵權，藩鎮的將領一定會有不滿，或許有人按捺不住，真的會跳出來鬧事，也說不定。但是，陛下再加上他身邊那位孔中丞，又豈會想不到這些？我問你，諸軍將領臨行之前，陛下為何要專門抽出時間，將兵部和藩鎮全部帶到校場，觀看火槍操練？」
郭曦：「安西兵工廠新近生產出火槍，威力巨大，陛下將其配發至軍隊之中，就是為了士卒提前熟悉火槍，再以之破敵。」
郭子儀看著郭曦的臉孔，有些氣惱的說道：「蠢貨，你仔細想想！燕國如今勢微，南唐混亂一片。李光弼和僕固懷恩麾下有二十萬大軍，老夫手中也有十五萬大軍，再加上安西軍八萬，北庭軍三萬，朔方軍十萬，河西軍五萬，隴右軍重建也有五萬，各地州縣還在加緊練兵。北唐擁有這麼多的軍隊，與燕國和南唐作戰，已經優勢明顯。」
「在這個節骨眼上，陛下卻為了一千隻火槍，特地把所有將領，都拉到一起來觀看。而且，看似無用一般，給每個軍鎮只配了兩百火槍，還特意說了一句，火槍威力巨大，最大的優點是培訓簡單，對付重甲士卒，一個從未上過戰場的男丁，只要三天訓練，就可以整備成軍。」
「陛下明知火槍分散配置，對於軍隊而言用處不大，卻依然如此做的緣由，你難道就不想想？」
郭曦倒吸一口涼氣：「難不成……陛下操練和配發火槍，根本就不是為了打仗，而是對治下軍鎮的警告？！」
郭子儀輕輕點頭，嘆道：「那兩百火槍，不過是告訴我們，倘若有藩鎮生出貳心，無論麾下有多少甲士，只需一群訓練數日的新兵，再加上一位精於作戰的將領，就無法討得便宜。更何況，錦衣衛南鎮撫司，軍隊法典官，安西北庭朔方隴右的後備軍，這些都無時不刻不在提醒，宮中的那位皇上，與放任藩鎮的先帝不同，防範已有多年。」
郭曦：「那僕固懷恩他……？」
郭子儀重新閉上了眼睛：「各安天命吧。」