涼城，議政堂。
堂中，周鈞一人端坐，涼城朝官跪了一地。
「工部侍郎閻浚，昨晚在家中投繯自盡。」駱安源額頭頂在地面，感受著來自上方的凝視，汗水不自覺打濕了衣衫，又輕聲說道：「閻家老小，一共三十三口，皆服毒身死，屍首陳於堂中。」
周鈞臉色沉的可怕，他看向駱安源，問道：「負責修建和監理靈堂的官員和匠作，除了閻浚，還有何人？」
駱安源：「除了工部侍郎，另有十二名大小官員，牽涉靈堂督建，闔族上下，已經全部抓捕歸案。」
周鈞又問道：「負責修建停柩殿的匠作呢？」
駱安源遲疑片刻，硬著頭皮照實說道：「修建停柩殿，總共徵用千名工匠，工程分為八卦堂和內堂兩部分。負責內堂修繕的七十五名匠作，皆出自朝陵匠戶，完工之後，得工部徵召，離開了涼城，某已經派遣快馬，去這些人的落腳點去追查了。」
周鈞搖搖頭，這些負責修建靈堂機關的匠作，離開涼城是假，八成都已經被滅口了。
想到這裡，周鈞心中惱火，向駱安源喝道：「先前我還特意吩咐你，進出宮中的閒雜人等，不管是誰，必須有據可查，豈能一句走了便算了？！」
一旁的封常清，抬起頭來，向周鈞低聲說道：「承氳殿後修建停柩殿，此事由宗府一手主持，涼城府治原本想要清查和監督，但由於涉及皇家威儀，也不好逼迫太甚，只能圍而監視，卻不料被鑽了空子。此事的確是吾等的失職，險些釀成大禍，還請丞相責罰。」
周鈞聽到這裡，眉頭緊鎖。
涼城的皇宮，在此之前，安保工作做得極為周密。
一是因為早先皇宮的安保工作，完全由申叔公和孫阿應二人負責。他們只對周鈞效忠，對李唐皇室並無畏懼之心，不僅遣散了宮中的下人，只向承氳殿提供生活所必需的物資，而且周鈞不在時，無論是誰想要出入承氳殿，都無法成行。
而申叔公領西路軍攻打大非川，孫阿應又去朔方做了節度副使，監視宮中的工作就交到了駱安源的手中。
駱安源對周鈞的忠心倒是無需懷疑，但駱家畢竟曾經吃著李唐的俸祿，在與宗室相處的過程上，不自覺就會升起息事寧人的態度。
二是因為李隆基經過醫治，的確已經到了病危的階段。對方這個時候提出，按照大唐儀制，在涼城之中修建一所靈堂，倒也合情合理。如果貿然阻攔或者強行接手，反而會引得朝中議論。所以，來自外界的匠人，就成了宮中通傳消息的渠道。
三是李隆基在死前的這段時間裡，演戲演的太像，幾乎騙過了所有人。他不理朝政，每日飲酒作樂，完全就是一派混吃等死的模樣。在這之後，李隆基在明知周鈞有心篡權的前提下，更是提出收周鈞為義子，以禪位的條件，來保全大唐宗業。正是因為這些，李隆基死後，周鈞也放鬆了警惕，最終險些中招。
這個時候，親衛隊頭王翃走進議政堂，向周鈞復命。
王翃：「昨晚，我們去宮中搜捕叛黨，恰巧遇見高力士正在對貴妃痛下殺手。」
周鈞：「抓住高力士了？」
王翃：「高力士原本想逃，某用手弩射中了他的腿，他見大勢已去，便咬破口中的毒丸，自盡了。」
周鈞一愣：「其他人呢？」
王翃：「其他內侍見到軍卒，也紛紛想要服毒自盡，至於貴妃，尚有一絲生機，眼下正在太醫署診治……」
聽見高力士等一眾內侍自盡，周鈞臉色一沉。
王翃見狀，連忙又說道：「其中有一名內侍，服毒時生了畏懼，動作慢了一些，翃上前卸了他的下巴，將他單獨關押在牢獄之中，嚴加看守。」
聽到這裡，周鈞點頭道：「仔細拷問。」
王翃躬身稱喏。
周鈞低頭，看向堂中的朝臣，沉聲說道：「從今日起，涼城嚴守城門，任何人未經許可，不得出城。城中徹查叛黨，無論是誰，一旦有嫌疑，立即抓捕。」
一眾朝臣，大聲稱喏。
周鈞又看向封常清和駱安源，不禁搖了搖頭。
封常清精於政務和兵事，但疏於謀略，不適合負責查辦案件；至於駱安源，當初是憑藉著護衛之功，才得來了今天的位置，但幾件事辦下來，論才能實屬平庸，未來恐怕也難成大器。
涼城當下的局勢，需要一位精於謀算，又絕對忠誠的人來處理。
周鈞思來想去，也只有長安城中的孔攸，尚能擔任。
於是，周鈞又下令，命孔攸北上涼城，領御史中丞一職，全權負責承氳殿一案的查辦。
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職位調令還有案件內情，由海東青發往長安。
孔攸收到文冊之後，立即開始收拾行李，準備北上，臨行前又寫成了一份書信，由海東青寄回給了涼城。
周鈞拿到孔攸的書信，展開來看了，內里說了以下三條建議。
一、靈堂失火一案的內情，暫且向外界保密。
二、即位登基一事暫緩。
三、派出軍士，密切監視涼城內的所有宗室成員，任何一人都不要放過。
十日之後，風塵僕僕、久未合眼的孔攸進入涼城，第一件事就是去官所拜訪周鈞。
見到周鈞的第一句話，孔攸便說道：「幸得主家無事，不然攸無顏而活。」
周鈞見孔攸為了趕路，臉上、手上都被凍出了爛瘡，不由嘆道：「伯泓言重，事發突然，我也是慶幸。」
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孔攸：「主家，攸在信中看了事情的原委，皇帝生前裝愚扮痴，臨終時以皇位為餌，又將殺局的時間點，布在了身死之後。一套計策下來，環環相扣，的確是令人猝不及防。再加上，主上麾下的文武臣子，在其位不謀其事，這才使得敵人鑽了空子。」
周鈞：「李隆基在位時昏聵無能，久而久之，我見之的確起了輕視之心。話說回來，在這件事情上，也不能全怪涼城的臣子，我也有錯。」
孔攸聽了，搖頭嘆道：「早先攸便說過，主家身負賢才，看破大局，唯有一處卻是弱點。主家行事寬厚，以仁義行於天下，遇君子自當得才，遇小人則會得虧。豈不聞權謀場中，處處都是厚黑，人人都是大惡？」
周鈞：「你說的這些，我也知曉。凡事亦有度，上則寬放，下則嚴苛，涉及權力，更應如此。以往行事，我的確有過。」
孔攸：「主家能這般想，便是最好。再說回靈堂縱火一案，皇帝甘願捨得屍身，也要置主家於死地，那麼此事必定有後招。」
周鈞：「我也是這般想的，李隆基臨終前的那份遺詔，收我為義子，又傳位於我。在此之外，勢必另行擬了一封隱詔，倘若我死在了火中，那麼就會有人拿著那封隱詔跳出來，要求繼承帝位。關鍵問題是，那封隱詔如今不知道在何人的手中？」
孔攸搖頭道：「隱詔在何人手中，這並不重要，關鍵在於，主家究竟是打算繼續延續李唐，還是另立新朝？」
周鈞一愣，心中想道，李隆基在靈堂設計機關，想要置自己於死地，臉皮撕破到這個份上，還有何必要去延續李唐，不如另立新朝算了。
但轉念一想，周鈞又覺得不對。
天下分為南北二唐，如果此時另立新朝，就等於將所有心向大唐的人，全部引向了南唐。
而且，北唐在吐蕃新敗，完全忠於周鈞的安西和北庭，人口還不足關中、河北、河西等地的六分之一，萬一立了新朝，國內怕是要大亂。
孔攸看著周鈞的表情，開口說道：「這次縱火案的主謀之一，工部侍郎閻浚，早先曾是朔方功臣，在汾州等地跟隨郭子儀，數次打退了河北軍。不僅如此，時間再往前一些，河北兵亂之前，河西節度使安思順覬覦涼城茶坊，曾經動用私權，想要染指茶葉的生意，也是被閻浚勸阻，說主家乃是國之棟樑，此舉勢必引來非議，最後不了了之。」
周鈞聽到這裡，有些明白了孔攸的意思。
孔攸：「閻浚先前視主家為大唐砥柱，盡忠辦事，後來得了他人的蠱惑，得知主家有不臣之意，才與宮中勾連，定下了謀害的毒計。而像閻浚這樣的官員，在北唐州縣之中數以千計，他們並不理解主家天下平權的願景，只是一心想要維護李唐正統，實現心中愚忠的目標。」
「主家如果想要自立，不僅僅需要對官場進行一次清洗，將所有忠於大唐的人，統統消除乾淨，而且還需要對天下人心進行一次清洗，告訴天下百姓，自立所圖是為了消除閥貴，使得天下平權。想要完成這兩件事，短期來看，極難。而且當下這個節骨眼上，風險也大。」
周鈞：「你說的有理……現在還不是自立的時候。」
孔攸：「主家所言極是。殺人易，改人心卻難，主家樹立新朝，除了安西、北庭兩地響應，其它地區怕是會內亂不休。」
周鈞：「想要樹立新朝，首先必須滅亡南唐，使得大唐合一，再無正統之爭。與此同時，需要清理宗室，消除閥貴，轉變人心，使得天下百姓，不再執念於唐室，而是自發行使權力，介入朝政。到了那時，皇權與民權並行，就如同四季變換一般，朝代與國家自然會發生更迭。」
聽到這裡，孔攸有些發愣，多看了周鈞一眼。