河南道,萊州灣。{什麼?你還不知道|.閱讀.COM,無錯章節閱讀|趕緊google一下吧}
唐朝時的萊州港,其地理位置與後世不同,並非位於煙臺市,而是地處掖縣。
萊州灣地勢平坦,港口吃水較深,而且三面為內陸,是純天然的避風港,新羅、琉球等地的旅客,常常至此上岸。
雖然萊州港的規模,不能與江南泉州等南方的港口相比,但是自漢代啟用至今,歷經數百年的開拓和維護,也是較為完善。
這一日,駐守萊州港的燕軍士卒,正在港口檢查來往的旅客和船隻。
大海上,出現了幾個黑點,慢慢放大,正在朝萊州港一路駛來。
在望塔上負責瞭望的士卒,注意到那幾個黑點,仔細看去,發現那是三艘在萊州港不常見的雙桅單層甲板大帆船。
這種海船,總重達到八百噸,首側桅,後主桅,三角帆,與唐朝動不動就能達到千噸以上的海船完全不同,所以很好辨認。
心中起了疑惑,瞭望員敲了一聲鑼,指了指海面。
負責巡查的燕軍,拉起『燕』字大旗,列陣來到棧台上,看著遠處那三艘外形奇特的海船,慢慢向這裡靠近。
有人小聲議論道:「那不像是新羅、倭國的海船。」
又有人說道:「除了新羅、倭國,其他國家的海船,一般都停靠在南方,怎麼會來了這裡?」
隨著海船慢慢靠近,萊州港的人們,終於也看清了它的全貌。
這三艘海船,船帆早已看不出本來的顏色,上面密密麻麻遍布著各種的補丁,而且上上下下都是維修的痕跡,船舷外側更是有刀槍弓箭的劃痕,由此可以想見,這些船隻經歷了怎樣的風浪和艱險。
眼見三艘海船沒有收帆減速的痕跡,港口的軍卒拼命敲響大鐘,想要提醒前者。
然而,大船非但沒有減速,反而借著風勢,直接衝進了萊州港的灣流,撞翻了幾艘擋路的舢板,憑藉著熟練的操控,宛如泥鰍一般,躲開了燕軍的攔索,又避開了巨大的燕軍車船和艨艟,接著快速駛離了港口。
由於事發突然,長久以來未經戰事的萊州港軍卒,還沒來得及派出戰船阻攔,就讓對方沖關離開了。
三艘雙桅帆船,在燕軍的注視下,已經衝進了渤海灣,一直朝著西北方行去。
萊州港的西北方,另有一個港口,名為漁陽港(今天津港),早些年曾經被用來從江南向北方運輸糧食和貨物。
後來,安史之亂爆發,由於漁陽港靠近范陽,安祿山擔憂南方戰艦可以北上奇襲,所以下令拆除了所有的港口設施,並封鎖了海岸線,不再啟用。
一直到了天佑元年,范陽被周鈞攻破,李光弼率部解放了河北大部,薊州漁陽港也因此重新落入唐軍的手中,海岸線因此也重新啟用。
但由於滄州等沿海地區,長達數年未曾開放海事,所以境內只有一些漁船出海捕魚,很少會有海船出入。
滄州府治為了防止燕軍自海路襲擊,在靠近漁陽的魯城、平舒一帶,設置了守捉和烽火。
而這個時候,那三艘雙桅大型海船,借著風勢,穿過萊州港後,花了三天兩夜的功夫,開始向漁陽港靠近。
漁陽港附近的烽火台,很快就發現了海船,守卒立即點燃了烽火,又派出快馬,去往最近的戎堡上報軍情。
當海船靠近時,出乎烽火台中的唐軍預料,首艦減慢了航速,又在桅杆上升起了一面帆布做成的大旗,旗幟上又用烏墨寫了一個歪歪倒倒的『唐』字。
烽火台中的唐軍士卒,面面相覷。
眾人一番合計,總覺得這幾艘海船不倫不類,完全不像是大唐海船的設計。
眼見那三艘大船飄泊在海上,不再向海岸靠近,又有一艘小船,被放了下來。
十數名海船上的水手,跳上小船,划動船槳,向岸邊一路駛來。
唐軍士卒上好弩機,提起盾牌,小心翼翼的列陣來到岸邊,看著那群外形如同野人一般的水手,緊張的大聲喝道:「你們是什麼人?報上名來!」
那群野人一般的水手,絲毫沒有理會唐軍的問話,來到岸邊,第一件事就是抓住腳下的泥沙,開心的手舞足蹈,口中又喊著些不知名的話語。
唐軍士卒抬起弩機,對準這群人,再次喊道:「不想死的,報上名來!」
那群水手之中,為首的一人,一臉絡腮鬍,身上的衣服破破爛爛,幾乎看不出原來的樣式。
他撥開亂糟糟的頭髮,對唐軍士卒喊道:「吾乃大唐京兆人士,安西軍左前廂軍典,杜環!」
唐軍士卒一愣,面面相覷,接著有人罵道:「一派胡言!老子就是安西軍的軍士,從來沒有聽說過軍中有哪位軍典官,叫做杜環!」
杜環撓撓頭,低頭看了看自己,又對唐軍士卒喊道:「我認識周都護,你們帶我去見他!」
唐軍中有人嗤笑道:「就你這模樣,還敢說自己認識大帥?」
杜環急的無法,無論說些什麼,對方都是不信。
過了好一會兒,距離漁陽港最近的戎堡中,行來一隻馬軍。
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馬軍的偏將,乃是安西軍中的一名校尉。
那校尉見到杜環,起初聽見後者說自己出身安西軍,一開始也是不信。
杜環後來又說了天寶十年的怛邏斯之戰,大食軍俘虜了數萬唐軍,押往了大馬士革。
時任安西節度使的周鈞,出使大食,營救出無數俘虜。
而有一隻千人的唐軍,由於熟悉軍械、操典、陣法等等隱秘,被大食人秘密關押在了一處堡壘之中,嚴刑拷打,逼問情報。
後來,多虧了周鈞派人秘密潛入堡壘,這才救出了這隻千人的唐軍。
那校尉越聽越是心驚,杜環所言的事情,與他在安西軍中聽到的傳聞,幾乎一模一樣。
事情到了這個地步,校尉也不敢擅自做主,只能讓杜環和一眾唐軍水手,先從戰船上下來。
接著,眾人啟程,去了乾寧軍所駐紮的魯城。
杜環和隨行人員,在魯城終於吃上了第一頓家鄉的飽飯,接著又更衣沐浴,睡了一覺。
第二天上午,乾寧軍派人,將杜環等人送往了范陽節度使李光弼所在的冀州。
一番溝通之後,杜環和一眾隨行,終於在一個月後,抵達了涼州城中的宮城。
從信使那裡知曉杜環回來的周鈞,帶著文武官員,早早的等在了宮城大門,用一場最高規格的宴會,接待了這群幾乎航行了半個地球的大唐軍卒。
走入宮城長街,杜環在人群之中,見到周鈞的一剎那,控制不住情緒,跪倒在地,泣不成聲。
後者走上前,扶起了他。
看著杜環因為長期飄泊在海上,容貌和身形都已經大變,周鈞不禁一陣唏噓。
將他迎入尚書省的中堂,周鈞看著杜環問道:「一別就是三年,這些日子,你們是怎麼過來的?」
杜環:「回稟都護,我和那千名唐軍俘虜,得了隱門和伍麥葉人的幫助,逃出生天之後。先是從埃及的佛斯塔特(開羅城),進入了紅海,接著一路向南,航行了數十天,抵達了大食的最南端,穆哈港。」
「我們的補給用完,在穆哈港口不得不冒險入城,補充了淡水和食物。但是由於唐人面孔,太過於顯眼,在出港時,被當地的守軍發現,發生了一次戰鬥。為了掩護大部逃走,尾艦上的一百二十名唐軍,決定留下來斷後……在那場戰鬥中,斷後的唐軍無人投降,最終都沒能活下來……」
聽到這裡,周鈞嘆了一聲。
杜環繼續說道:「出了穆哈港,我們被整個大食海軍所通緝,大約有六十餘艘戰艦,遊蕩在阿拉伯海附近,一路搜索我們。我當時和軍中的幾位隊頭,一番合計,覺得乘坐的埃及商船過於顯眼。便在阿曼附近的島嶼上,設計了一個圈套。」
「我們將乘坐的船隻擱淺在岸上,讓大食人以為我們遇到了風暴,不得不上岸躲避。當大食戰艦靠岸之後,我們又趁夜奇襲了他們,奪取了船隻。最後,我們坐上大食戰艦,有驚無險的通過了大食海軍邊境城市馬克蘭港的重重包圍,正式進入了西海。」
「進入西海之後,我們不用再擔憂大食海軍的追擊,但是一路上,暴風、暗礁還有海盜,讓我們的人,一直在減員。當船隊離開天竺,抵達羅越國(今馬來西亞)的時候,船隊中的存活者,相比出發時,尚不足一半。之後,航行途中疫病蔓延,船隊中的所有人,不得不上岸休養。那一次大疫,又讓船隊減員了一百多人,活著的人只有三百出頭了。」
「之後,又花了幾個月的時間,船隊終於抵達了廣州港。我們原本想在此上岸,去找當地的官府報備。但一番打聽下來,卻發現江南等地,已經另闢新朝。大唐此時,居然分為南北,又有兩位皇帝在位。」
「我和一眾隊頭商量了許久,最終決定離開廣州,繼續北上,去尋周都護身處的北唐。一路上,我們一邊打聽消息,一邊小心航行,終於駛入了漁陽港,抵達了河北。」
杜環的敘述之中,雖然許多地方聽著尋常,但其中的兇險,倘若細思,卻是令人不寒而慄。
他還有那存活下來的三百名唐軍,花了三年,一邊躲避追兵,一邊應對災難,在海上飄泊了數千里,終於重回大唐,完全可以說是人類航海史上的一個奇蹟。
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