看著面前的畫月，周鈞問道：「是打算跟我回去，還是留在大食，你心中可有主意？」
畫月抬起頭來，向周鈞說道：「如果回去，即便你把我藏在安西，一旦阿拔斯人得知此事，將來必定會釀成大禍。【無錯章節小說閱讀，google搜尋】」
周鈞搖頭，壓低聲音說道：「你難道忘了？明年便是天寶十四載，如果世道如常，天下怕是要大亂，只要你留在安西，我可以擔保無事。」
畫月：「如果明年當真天下大亂，我留在安西，更是會給二郎帶來禍端。」
周鈞：「為何？」
畫月：「二郎早先與孔攸定議，打算借天寶十四載的那場大禍，再造乾坤，另立新朝。倘若真的打算成事，安西位於咽喉之地，北有葛邏祿，南有吐蕃，東邊又被大唐視為叛黨，處境將會極其艱難。如果又因畫月之事，交惡大食，安西就會四面臨敵，再無轉圜的餘地。」
周鈞一時啞然。
畫月：「我年幼之時，宮中占卜師薩帕塔曾經說過一個預言。她說我此生將遠走異國，遇見一位降世的先知。然而，為了傳播先知帶來的聖諭，我陪伴不久，又會回到故鄉。」
周鈞隱約記得，畫月曾經對他說過預言一事，卻沒料到那預言還有後半段。
畫月看向周鈞，淒涼一笑，轉身想要離開。
周鈞沒來由的心口一熱，熱血上涌，突然伸出手來，一把抓住畫月的胳膊，咬著牙說道：「十年前，我曾經要你留下。如今，即便局勢不容，前途艱難，倘若你要問我，我還是與從前一樣的答案，留下！」
畫月低頭看著周鈞的手，淚水慢慢模糊了雙眼。
穆謝赫此時走了過來，用唐語說道：「周都護，我已經將安西的情況，告訴了伍麥葉的舊部將領……」
周鈞打斷了穆謝赫，聲音低沉：「不管伍麥葉舊部如何想，我終歸是要帶畫月回安西的。」
穆謝赫：「周都護，且先聽我把話說完，如果畫月留下來成了伍麥葉的領袖，那麼埃及軍團和帕帕爾人軍團都會聽從她的命令。他們可以幫助你，營救出那些唐軍俘虜，而且未來如果阿拔斯人和安西再啟戰事，你也會多上一個可靠的盟友。」
周鈞冷冷看著穆謝赫，抓住畫月的手，絲毫沒有鬆開。
穆謝赫又說道：「安西軍如今占據著怛邏斯，怛邏斯距離呼羅珊行省只有一步之遙，而呼羅珊行省又是阿拔斯家族的大本營，也是阿布總督的根本。阿拔斯人之所以與安西談和，並非是因為放棄怛邏斯，而是因為曼蘇爾的叔父，在大食境內掀起叛亂，阿拔斯人必須先平定內亂才行。換言之，阿拔斯人所謂的締結和約，不過是緩兵之計，阿拔斯與安西早晚有一日，會再次開戰。」
周鈞：「即便阿拔斯人再次進犯，我也有辦法能擊敗他們。再說了，安西之事自有唐人操勞，我根本信不過這些伍麥葉的舊部。」
穆謝赫側頭看向周鈞身旁的畫月，突然換了一個話題：「都護，我一直有個問題。」
周鈞：「說！」
穆謝赫：「在你的心中，畫月究竟是怎樣的存在？」
周鈞聞言一愣，頓住了身形，畫月也停止了掙扎，看向了周鈞。
穆謝赫：「如果僅僅只是女奴，那麼你未免太過於重視她；如果說是情人，卻又從來不見你有意將她收入房中？」
周鈞先是看了眼身旁的畫月，接著又看向面前的大食老人，思慮了片刻，回道：「這世上有些男女，即便出身不同，卻能做到心意相通……」
穆謝赫：「如果參照唐人的詩賦，所謂心意相通，大概同於相思入骨。既然彼此相戀，倘若讓周都護娶畫月為妻，你會同意嗎？」
周鈞一怔。
穆謝赫：「大食男子可有四位正妻。無論是蘇丹，還是平民，多有將女奴娶為妻子之事。然而，倘若換做是在唐國，周都護礙於禮法，或許難以做到……但在這裡卻是再平常不過的事情。」
畫月轉身看向周鈞，仿佛忘了周遭的一切，只為等後者給一個答案。
周鈞注視畫月良久，最終點頭說道：「我願意娶她為妻，但是伍麥葉……」
未等周鈞說完，穆謝赫搶著說道：「如果周都護能夠按照大食禮儀，娶畫月為妻。那麼，一來，畫月作為您的妻子，等於伍麥葉和安西的最高領袖，達成了聯姻，與埃及軍團和帕帕爾人軍團結盟，就無需再擔心盟友背叛一事。」
「二來，畫月身為伍麥葉的公主，如果周都護想要娶她進門，以大唐婚律而言，定為妻則亂，定為妾則貶，怎麼做都不合適。只有以大食習俗迎娶，才能同時兼顧到唐國和大食兩邊，不至於引起糾紛……說起來，大食貴族和富商，常常在本國和唐國，有著兩個家庭，都護這麼做，倒也不算是特立獨行。」
「三來，畫月以伍麥葉公主的身份，與周都護成婚。無論是營救唐軍俘虜，還是與阿拔斯人作戰，伍麥葉舊部都可聽從你們夫妻二人的指揮。無形之中，都護多了一個堅定的盟友，安西都護府的西邊也多了一層保障。」
聽到這裡，畫月忍不住問道：「如果我與二郎成婚，一旦阿拔斯人得知此事，豈不是會對安西發難？」
穆謝赫搖頭笑道：「關於這一點，稍後你就會知曉。」
畫月見穆謝赫言之鑿鑿，便不再追問。
穆謝赫又向周鈞說道：「周都護，倘若你將畫月帶回唐國，如何安排名分，怕是個難解的死結。如果讓她留在大食，反而能組建家庭，最終走到一起。」
見周鈞面露猶豫，穆謝赫又說道：「就像都護剛才說的那樣，你們二人心意相通，又何必在意距離的遠近。畫月作為伍麥葉的領袖，留在大食，身份更加高貴，身邊又有士卒保護，自然要比在安西隱姓埋名更好一些，都護又何必一意孤行？」
周鈞看向畫月，後者輕輕點了點頭。
周鈞閉上眼睛，終究是長嘆了一口氣。
由於周鈞、畫月和穆謝赫，從頭到尾都是在用大唐官話，所以伍麥葉舊部的眾人，完全不知道他們在講些什麼。
穆謝赫將眾人叫到一起，又當眾宣布道：「伍麥葉王室僅存的公主，願意留在大食，領導我們繼續與阿拔斯人抗爭，只為履行真主的意志，重現帝國昔日的榮光！」
說完，穆謝赫側身讓路，畫月有些不安的走到前方。
奈塞爾、羅穆斯卡、烏吉、涅勒等一眾伍麥葉舊部，單膝跪在畫月的面前，跟隨穆謝赫，說出了效忠的誓言。
完成了效忠的儀式，穆謝赫向伍麥葉舊部們說道：「公主身為女子，如果對外公布身份，很難聚集人心。因為按照大食教義，只有男子才能繼承王室的正統。所以，我們必須想個法子，來為伍麥葉唯一的後裔求得正統，從而團結更多的盟友。」
烏吉聞言，鄙夷的說道：「在帕帕爾部族之中，只要是蒙受了真主祝福的人，無論男女都可以升為傳道者，而享受族人的崇敬。大教長一職，更是常年由女性所擔任。只有你們這裡，百年不曾改變。」
沒有理會烏吉的發言，老將軍羅穆斯卡說道：「伍麥葉帝國眼下處於生死存亡之際，一切能夠團結國民的手段，都可以拿來使用。我個人提議，可以隱藏公主的女子身份，對外宣稱，伍麥葉王室最後留存的血脈，是哈里發麥爾旺的一位私生子。」
奈塞爾有些遲疑：「隱瞞公主的性別，讓她喬裝打扮，作為男性來領導伍麥葉的軍隊，這可行嗎？」
穆謝赫點頭道：「我看是可行的。知道公主身份的人，除了留在唐國安西的少許，剩下的就僅僅只有我們。讓公主穿上男裝，平日裡再戴上面具，就能應付大部分不必要的麻煩。」
奈塞爾：「穿上男裝，戴上面具，其他人難道不會懷疑嗎？」
穆謝赫：「我們手中有皇宮總管記載王室成員出生的內冊，有哈里發去世之前親筆寫下的封書，還有王室向埃及軍團和帕帕爾軍團發出的手令。有了這些，無人會質疑公主的王室血脈，我們所要做的，僅僅只是為其性別進行保密而已。」
奈塞爾：「那公主的名字怎麼辦？總不能再用過去的那個女性名字。」
眾人看向畫月。
畫月想了想，說道：「我在唐國時被稱作畫月，那麼就用『新月』一詞，來作為我的新名，大食語便讀作『阿尼納』。」
奈塞爾、羅穆斯卡和烏吉彼此相視，紛紛點頭。
等待眾人開始散去，穆謝赫走到奈塞爾的身旁。
後者正在看向站在一起、正在說話的畫月和周鈞。
穆謝赫低聲說了一句：「為你的女兒準備一場婚禮吧。」
奈塞爾聞言，神色之中沒有絲毫的意外，原本刻板而又嚴肅的臉上，少見的露出了一絲笑容。
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