出了皇宮，薩耶爾帶著大唐使團，來到城東的一處莊園。【記住本站域名】
周鈞進入莊園，見內里的裝修富麗堂皇，不像是官所，更像是私產。
向薩耶爾一問，周鈞才得知，巴格達目前是初建，城中還沒有建造類似鴻臚寺一類的外交官所，為了接待大唐使團，只能臨時租用了一位大食貴族的私宅。
薩耶爾引周鈞入了會客廳，坐下後說道：「有一個人，我打算介紹給您認識。」
周鈞：「什麼人？」
薩耶爾：「很快他就會趕過來。」
周鈞聞言，倒也不急，向薩耶爾問起了另一件事：「在皇宮中，我見大食官員分為兩派，一派主戰，一派主和。那麼依你之見，哈里發更偏向於哪一派呢？」
薩耶爾摸著下巴上的山羊須，微微笑道：「您是大唐安西的官長，哈里發當初派出使節去見您，就已經表明了和談的心意了。」
周鈞點點頭，又問道：「那呼羅珊行省的阿布總督，飛揚跋扈，絲毫不顧和談大計。行事之間，更是不將他人放在眼裡，哈里發難道就這般縱容他？」
提起阿布·穆斯林這個人，薩耶爾先是苦笑，接著說道：「阿布總督曾經為阿拔斯家族立下赫赫功勳，上一任哈里發對他信任有加，軍中士卒也視他為英雄。所以，他說話做事即便有些莽撞，哈里發也不好過於責備。」
周鈞：「我聽過一種說法，哈里發曼蘇爾的叔父正在掀起一場叛亂，聲勢浩大。哈里發為了平息叛亂，希望藉助阿布·穆斯林的力量，所以才不得不遷就他，可有此事？」
薩耶爾聽見這話，眼睛微微眯起，慢慢說道：「大食君臣一心，這種功利的說法，並非是事實，希望周都護不要去相信。」
周鈞看了薩耶爾一眼。
同為大食的對外接待官員，薩耶爾在說話做事方面，謹慎小心，要比蘇卡諾強上許多。
薩耶爾停頓片刻，向周鈞說道：「阿布總督今日為難都護，也是事出有因。試想，呼羅珊行省的三個軍團，都是阿布總督麾下的精銳，結果盡數敗在了您的手中，總督的愛將濟亞德更是戰死沙場，阿布總督對您有些怨氣也是自然。周都護不用去理會，也別放在心上。」
周鈞笑了笑，沒有言語。
就在這時，門外有僕從來告，說是有一位來自大食法政院的客人。
薩耶爾說道：「讓他進來吧。」
不多時，一位裹著頭巾、身穿白袍的年輕人，走入廳中。
周鈞看向那年輕人，面露驚訝。
吃驚的原因，卻是因為那年輕人有著一副唐人的面孔。
那年輕人看見周鈞，情難自已，居然撲通一聲跪倒在地，語帶哽咽，向後者稽首拜道：「罪囚杜環，拜見周都護！」
周鈞先是一愣，接著反應了過來：「你是杜環？杜尚工之子？」
杜環也是怔在原地，向周鈞問道：「周都護認識家父？」
周鈞沉默了一會兒，輕聲說道：「談不上認識，只是有所耳聞。」
杜環何許人也？
他是大唐歷史上最知名的旅行家之一，曾經以怛邏斯俘虜的身份，在大食軍隊中職事書記官。
在史書中，杜環跟隨大食軍隊南征北戰十餘載，途中經過了大食全境、地中海諸國、非洲大陸的阿克蘇姆王國，甚至最遠抵達了包括西班牙在內的部分歐洲國家。
在十數年的旅途中，杜環寫成了《經行記》一書，詳細描述了途中見聞。
公元762年，杜環重回故土，乘坐大食商船抵達了廣州港，又繪製海圖呈給了皇帝。
周鈞看著跪在地上的杜環，心中感慨，不停搖頭。
杜環瞧見之後，卻以為周鈞是在嘆他投降大食，失了風骨，心中悲苦，將額頭重重磕在了地上，砰砰作響，口中說道：「怛邏斯戰敗，吾等被大食軍圍困，斷水斷糧一月有餘，只能以馬屍和泥水裹腹……到了最後，餓到頭昏眼花，連兵刃都無法握住。」
周鈞上前兩步，扶起了杜環，說道：「起來吧，人沒事就好。」
杜環兩眼通紅，向周鈞問道：「都護不怪某貪生怕死？」
周鈞：「這是什麼渾話？！當時那種情形，投降才是最好的辦法。我也不瞞你，這次來大食之前，我已經下定了決心，要把那些被大食俘虜的兄弟們，一個不少的接回安西！」
杜環聞言，忍不住再次落淚，掙脫周鈞，又跪倒在地泣道：「吾等身陷囹圄，本來已經斷了念想，後來聽聞周都護在怛邏斯大勝，揚了大唐天威，做夢都望都護來救。如今念想成真，杜某願意跟隨都護，肝腦塗地，只為報恩！」
一旁的薩耶爾從頭看到尾，有些尷尬。
他本意是想將杜環引薦給周鈞，讓熟悉大食情況的杜環，負責大唐使團的接待工作。現在看來，倒是有些適得其反……
薩耶爾清了清嗓子，說道：「杜環雖是俘虜，但聰明多智，為人本分，又寫了一手好字，我賞識此人，將他引入法政院，又給了他官職。」
周鈞向薩耶爾說道：「尊敬的穆夫提，我這次以大唐正使一職拜訪大食，一是為了與大食締結和約，二是希望大食釋放唐軍俘虜，使得他們可以回家與家人團聚。」
薩耶爾皺眉，思考了好一會兒，向周鈞說道：「周都護，釋放唐軍俘虜一事，怕是沒這麼簡單。」
周鈞：「為何？」
薩耶爾：「此事內情複雜，我在這裡一時半會也說不清楚。哈里發打算過些時日，在宮中設宴，周都護不如向哈里發提出此事，再詳詢細節？」
周鈞見薩耶爾面色嚴肅，不似推脫，便點頭說了一聲好。
薩耶爾：「至於杜環，他便留在此處。大唐使團如果有需要，可以直接遣他來尋我，只要不是過分的要求，我都會儘量滿足。」
周鈞拱手稱謝。
見薩耶爾走遠，周鈞向杜環問道：「自從被俘虜之後，你是如何到了亞俱羅？」
杜環：「自從安西軍兵敗怛邏斯，我和一萬多名唐軍俘虜，先是被押送至撒馬爾罕。經過一段時間的整編，我和一部分人，又被押送至庫法。到了庫法之後，經過再一次的篩選，包括我在內的文官、工匠、典役千餘人，被最終帶到了亞俱羅，參加大食新都城的建設。」
周鈞：「那除了這亞俱羅的千人，其他唐軍呢？他們去了哪裡？」
杜環先是搖頭，接著垂首說道：「我只是聽說，有些俘虜被編入了大食奴軍，有些俘虜被拍賣給了貴族，還有些俘虜不知所蹤。」
周鈞雙手背在身後，在原地踱步了幾圈，停下向杜環問道：「亞俱羅城中的唐軍俘虜，你可有辦法能夠聯繫上？」
杜環用力點頭道：「雖然大食人看管極嚴，但我有辦法。」
周鈞：「好，你回去儘快聯繫那些城中的俘虜，問清楚當下的情況。」
杜環躬身，唱了一聲喏。
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