「殿下，前方百里外有一處部落聚集，帳篷數千頂！」
斥候從前方探查回來，李承天的心情終於穩定了，大雪之中行軍十日有餘，不過是士卒將領，還是他這個主帥，都只感覺到了冬日的可怕。閱讀八千楚王衛病倒五百人，柴令武如今仍是高燒不退，若再看不到東突厥部落痕跡，自己等人就必須原路返回。
「處默，本王只能給你三千人，必須拿下前方的部落，我軍需要休養！」李承天沉吟片刻，下令。
遇見敵人的信息是近日來聽到的最好消息，負責中軍的薛萬徹近三千人病倒，兩百凍死在寒冷中，屍骨未寒，沒有人會想到這條路走的如此艱難。後軍尉遲敬德軍中步卒重病三千死八百，李道宗步卒重病兩千死三百，這是一次死亡之旅。
「此戰，必須勝！」這是所有人心中的執念，本以來這一條路是簡單的，但誰也沒有想到其中的艱辛，晝夜溫差幅度之大，讓無數唐軍士卒身心疲病，極易生病。冰天雪地之中又難以醫治，病倒後凍死者不計其數。
李承天的意識都開始模糊，身體強烈地反應讓他困頓，長時間不休息更讓他壓力巨大，從將士們開始病倒的那一刻，李承天就再也沒有閉過眼，滿腦子都是為何還不到東突厥。
「這......」李承天看著身旁地秦懷英，剛說出一個字，雙眼一黑就昏倒過去。
秦懷英大驚，將李承天扶起，探鼻息，還好只是昏睡過去。摸了摸李承天額頭，並未發燒。
一覺睡了三天三夜，一旁守著的秦懷英頂了兩天就倒下了，換成程處默守著。
李承天睜開眼的一瞬間，全軍浮動的心跳終於穩定下來。
「王帥，您終於醒了。」帳中程處默、薛萬徹、尉遲敬德和李道宗四人守在一旁，神情十分緊張。
李承天晃動了一下多日昏睡有些沉重的大腦，問：「令武如何了？怎不見懷英？」
程處默道：「令武已恢復，隨軍醫師說三日後便可甦醒，懷英也病倒了，還未見起色。」
李承天強撐著站起身問道：「可是到了東突厥？」
薛萬徹笑道：「到了，我們先行攻下了周圍兩塊中型部落，全軍正在修整。」
「地圖！」李承天對著程處默喊道。
程處默趕忙從帳內拿過，撐開放到李承天面前。
「沙陀一帶共有兩個中型部落，按薛大人之言，已然拿下，如今一路向東，橫推東突厥便能輕易取得勝利。」
「令，楚王衛勻出五千把步槍，交由薛萬徹與尉遲敬德兩部，兵分兩路繞回紇而行，爭取儘快拿下東突厥全境。」
「遵命！」
「李道宗，你帶所部沿路收攏攻下的部落村寨，並派人回瀚海道，令阿史那·杜爾領兵五萬前來支援！」
「遵命！」
安排完，李承天再次昏昏睡去，無人知曉朝堂此刻卻已然炸開鍋。
「陛下，臣以為，當召回武王及部隊，我大唐已拿下吐谷渾和西突厥二地，再爭東突厥，有失我大唐風範！」
「陛下，臣柬武王不知輕重，肆意攻擊他國，丟我天朝上國之顏面！」
「臣以為，需儘快召回武王！」
「......」
「都給朕閉嘴！」李二怒道，李承天的速度太快了，快到自己沒有任何反應的時間，就已經開始攻打東突厥。俯視著眼前這幫目光短淺，不知輕重的大臣們，此刻的李二，十分心累。
「長孫順德，既然你上柬召回武王，那便由你深入東突厥宣旨吧！」有時候，群臣的力量是李二無法左右的。
「臣......臣看不如讓王大人去可好？」長孫順德一時間語塞，這種差事可沒人願意去。之所以上柬一是因為長孫無忌的勸導；二是怕武王功高，若取得帝位，自己與他無半點交情；三就是嫉妒，區區一個少年，便可披荊斬棘開疆擴土。
群臣中大部分都存在這樣的心裡，所有人都有過少年意氣之時，只是他們都在吟詩作對，而武王卻特立獨行，不從眾者，眾皆抵制，不外乎如此。
「此事容後再議！」李二看著既不想李承天攻打東突厥，又不願親身奔赴東突厥宣旨的大臣們，心中惡意十足。扔下這些鼠目寸光之輩，李二直接離開。
李承乾位列朝臣之中，未有多言。看著李二憤怒離朝，心中憤氣填膺，二弟為大唐擴土，若得知朝堂如此誹議與他，當有多寒心？
長孫無忌走到他身旁施禮道：「太子殿下，請您全陛下召回武王殿下。」
李承乾怒道：「長孫大人，何不自行上旨？」轉身就想離開。
長孫無忌拉住他道：「殿下要為自己考慮。」
李承乾甩開拉住自己衣裳的老手，「本宮如何做事，輪不著你來管吧？莫非長孫大人還想替本宮做主嗎？」憤然離場，只留下眼中寒意頗深的長孫無忌。
長孫無忌開始懷疑自己的選擇，因為多次與李承天作對，心中早就下定結論，要扶持太子以抗李承天。可是從太子的表現來看，不說信任與否，但是那態度就足以讓長孫無忌害怕，若是太子登基，自己未來定沒有什麼好下場。
李承天在宮中之時，表現出的天穎聰慧就讓長孫無忌十分害怕，他是太子最有力的支持者，所以將長孫沖派去監視，後因李承天被貶入封地，與長孫沖父子衝突，導致自己最喜愛的長子與自己隔閡日漸加重。
公主拒婚更是雪上加霜，讓長孫家一撅不起，長孫沖與李治刺殺李承天一事，自己也是暗中幫忙的，不然憑藉一個無官的長孫沖和一個少年王爺，從何處能調動宮中守衛？
本想向皇帝和皇后求情，繞過長孫沖一命，奈何李二的怒火太重，再加上吐蕃道的崛起，讓長孫無忌痛失愛子。
長孫無忌現在心中恨意十足，緣由很簡單，自己所做的一切都是為了太子即位，而太子卻對自己離心離德，李二更是不再信任自己。在他心中，若世間再無李承天，才是真正的天下太平。不論如何，定要讓他被召回長安，不能再擴大影響！
李承乾真的對長孫無忌之話無動於衷嗎？錯了，事關皇位，如今李承天的勢力本就極大，加上日漸增加的威望，若有一日群臣上柬立李承天為太子，自己又該如何處之？
李承天雖然不願意爭奪皇位，但李承乾害怕地是李承天手下那幫武王眾，推波助瀾奪位爭鋒。李二的造反有一半就是源於秦王府各將的推動。
最後，李承乾還是去面見了李二，具體二人說了什麼，無人知曉，第二日，李二下令「封長孫無忌為使，到東突厥召回武王率領的部隊！」
李二夜裡與皇后交談時，苦笑道：「只怕又要傷那小子一次。」
皇后不明所以趕忙追問，李二不言，只是擁著皇后沉沉睡去。