杜府掛白，杜構和杜荷兄弟二人守孝三月，華夏城中安穩了許多。李承天又幹了一件大事，他讓杜荷兄弟開放杜如晦靈堂，允許百姓祭拜，同時與城中建立英魂閣，閣中逝者第一人，杜如晦，為親自為其賦寫悼詞。
杜荷兄弟心中感慨，家中祠堂開放三日，萬民來拜，杜家之名響徹華夏。英魂閣立碑寫傳，官員甚至有些瘋狂。
閣中現在只有一人，杜如晦，畫像、物品，註明個人歷程，功勳卓著、副及後代。很多官員在想，自己死後也能入英魂閣嗎？李承天並未給出答覆，國歌之事還在以病毒擴散般的速度傳頌與整個大唐之間，之前那一批藝女，李崇義挑出幾十名身家清白的清館組成了新一代的心理疏導師，培訓七天就變成死忠份子，開始了屬於她們的全國「演唱會」。
薛延陀境內，夷男派人往西方探查，果然發現大食有集結兵馬的意圖，說來也巧了大食之所以集結兵馬，是抓到一個薛延陀派來的探子，這才得知自己東方有一個薛延陀汗國。
薛延陀汗王夷男收到的消息是，兩國距離並不遠，他國人口遠遠高於薛延陀，若是單以人口和軍隊定勝負，只怕薛延陀危矣，如今新唐初建五年不攻，而舊唐與他薛延陀兩國相爭損傷慘重，舊唐無力再戰。拔灼回來後將自己所見所聞，事無巨細全部告知，夷男聽後對李承天深感敬佩，立國登基，手握權勢，這是哪個男兒心中都有的夢想，而新唐內卻不再是父傳子，改家為國。「若此人生於我薛延陀可好？」
「拔灼，按照你之前與新唐的約定，領牛馬去換回巨炮與衝鋒鎗，我們薛延陀的未來，不是與大唐相爭，而在西方。」大食成立不過幾年時間，探子來報西方本是波斯國之地，如今竟被大唐盡數吞下。
與其去跟舊唐相爭，不如拿回西突厥之地後，進吐火羅而攻大食。夷男知道，這是李承天的計謀，但他願意入計，開疆拓土之利人皆有貪，再者，槍炮之器都源於新唐，何人又能猜測到新唐是否還有新器？
拔灼領五萬人攜馬匹、趕牛群一路帶到弓月城，守將乃拔灼之兄長，夷男長子大度設。
「拔灼見過王兄。」
「自不必多禮，此行可是汗王有令？」大度設雖是夷男長子，但拔灼卻是王位的繼承人，兩者間地位還是略有差距。拔灼自幼年起，十分聰慧機敏，獨得夷男看重。
「王兄，拔灼此次是為與新唐換器而來。」雖說不必多禮，但拔灼依舊遵循薛延陀之禮向大度設行之，這是對於兄長的尊敬，尤其是去過新唐之後，拔灼這才發現，一個國家需要的共同努力，而非奪權爭利。
大度設雖不知拔灼為何對自己如此禮遇，不過既然人家尊你為兄，自然要擺出兄長架勢。
「王弟，不知為兄如何能助你？」
拔灼笑道：「拿下西突厥全境，這不僅是汗王之令，更是我薛延陀汗國未來的之路。」
大度設趕忙問「可是與大唐？」
拔灼搖頭，「未來在西，吐火羅之西！」
對於拔灼賣關子，大度設無可奈何，自己本就是一粗人，不過眼下自當先奪取西突厥。
「王弟，最多一月，西突厥盡歸我薛延陀之境。」
「如此，當為王兄賀，為汗國擴土之功，想必父王定有重賞。」
兩人說笑間，兵災再起，薛延陀沿途十萬兵甲，更帶有數門巨炮（舊唐處奪來）和步槍再次綻放出了硝煙焦土之光。
拔灼到弓月城的第三日，大度設命手下大將薛沙領軍三萬，強攻瀚海城。
舊唐守將屈突通領軍兩萬守城，圍城七日後被巨炮轟破城門，瀚海王李治、瀚海道總管屈突通再度被擒。大度設沒將他二人殺之，恰逢與新唐交易之日臨近，屆時可當作兩份禮物送上。
瀚海城內多有突厥奴，見城被攻破見亂打砸，好好一座城池等到大度設與拔灼進入時，早已物是人非，滿目蒼夷。
城中部分已經成為此城居民的突厥人見後痛苦流涕，如此一座偉城險些變為廢墟。
拔灼趕忙命人恢復城中秩序，並建議大度設，此城可為薛延陀之基，萬要保存完善，城中治理方式、莊稼種植土地等一定要留下。
大度設也不傻，自然明白，這城可以說是李承天的得意之作，城外開墾千畝良田，城內更是各色建築上千，與其說西突厥之地重要，不如說這瀚海城重要，這其中只需拆幾座建築，就足以讓薛延陀學會如何構建。
消息傳回偽唐，李二聽後默然無語，瀚海道丟了，雖有期盼李承天與薛延陀起戰，但朝堂上下說有人都明白，薛延陀沒有那個本事。
「劉仁軌，可敢領軍與之一戰？」年輕將領中的佼佼者，李二看著滿朝文武，只怕再沒願意領軍出征者。
劉仁軌當即抱拳道：「臣願為大唐而戰！」
「陛下，臣以自行研製出另一種槍器，兩月時間足以產千把！」這時李景恆上前請功，至於真的是他研製的嗎？承天殿舊址有一密室，之前是李承天存放資料的地方，這個地方早先跟隨之人都知曉，後李承天離開京城後，便被封存起來。兩日後，李景恆冒險深入，從中發現了自動步槍和巨炮的早先設計圖紙，最令他驚喜的是，有一張上面刻畫的是半自動機槍圖紙，裝彈百發，圓盤彈夾。
李二領著眾臣一同觀看了試槍後，對結果十分滿意，賞李景恆府院一座，白銀千兩，封工部侍中，官晉三品。
既然可以造出更好的槍械，自然要多做準備，若是莽然出兵，死傷不是李二可以接受的。京中十六衛最強盛時期有兵將二十萬人，加上邊軍城衛，大唐上下三十五萬兵馬。可是如今，十六衛多次與薛延陀交戰，余者不過十萬，劍南道李靖還帶兵五萬駐防，害怕李承天起兵，除了守衛京中之兵外，李二最多可以派出二萬人，實在有些拙荊見肘。