筆試考核對於早已深諳《太公六韜》周揚來說，並無多大難度。

  拿到試題後，立刻在宣紙上奮筆疾書。

  正當考場內其他考生或眉頭緊鎖苦思冥想，或抓耳撓腮時，忽然周揚站了起來。

  「周揚，你有何事？」

  考官狐疑道。

  「我寫完了。」

  什麼？！

  滿座皆驚，紛紛抬起頭，難以置信。

  要知道現在距離開考，僅僅過了一炷香。

  整場考試兩個時辰，從未有人如此之快啊！

  「該不會他是瞎寫的吧？」

  「我看正是如此，他定然不懂兵法，更未讀過兵書，以至於胡亂瞎寫了事！」

  「哼？果然只是個入贅名門的廢物。」

  眾人竊竊私語，議論紛紛。

  考官同樣驚詫，快步走到周揚身邊，拿起試卷查看。

  只見上面洋洋灑灑，寫滿了整整一頁。

  字跡工整有力，細讀之下，更是大有乾坤。

  此人竟然鑽研兵法如此透徹？！

  考官難以置信。

  不由地抬起頭，震驚地看著周揚。

  他本以為這位布衣出生的名門女婿只是會些拳腳，如今看來分明有將帥之才啊！

  「這真是你寫的？」

  「不然呢？考官大人難不成還覺得是我在作弊？」

  周揚調笑道。

  「那倒不至於……」

  考官若有所思。

  兵部考場監管極嚴。

  要想作弊，也得有那本事才行。

  只是，這蒼勁有力的筆跡讓他莫名似曾相識，好像在哪兒見過，卻又想不起來。

  「既然如此，那我可以走了麼？」

  「自然可以。」

  考官點點頭。

  周揚隨即便收拾筆墨，大步離開，只留下一個瀟灑的背影。

  兩個時辰後。

  兵部議事廳。

  考官攜帶眾考生試捲入內，躬身行禮。

  「張將軍，來將軍，本次筆試考核試卷已盡數收齊，還請兩位將軍過目。」

  坐在上座的兩位將軍雄姿英發，氣勢磅礴。

  其中一位鬢白如霜的老者雖然年過五旬，卻目光如鷹般銳利，頗有寶刀未老之氣。

  他便是曾經的大隋第一猛將，張須陀。

  另一位則是將軍來護兒。

  「張將軍，您是前輩，不如就由您先評定？」

  來護兒伸出手謙虛道。

  軍中之人，向來信奉實力，講究尊卑。

  「既然如此，那老夫也就不講理了。」

  張須陀言罷，便接過試卷一一過目。

  翻閱許久後。

  他不由嘆氣道：「如今這名門子弟當真不如我們那會兒，瞧這兵法謀略，簡直寫的狗屁不通！」

  「呵呵，張老將軍，您是身經百戰之人，他們這些後輩皆未上過沙場，又豈能與您相比。」

  來護兒輕笑道。

  能讓張須陀稱讚的人，當今天下也不過寥寥數人。

  其中儘是大隋的生猛悍將，也包括唐公府李秀寧。

  「話雖如此，但未免相差甚遠了吧，如若任由他們這種人上陣帶兵打仗，豈不是叫將士們白白送了性命？」

  張須陀言語間儘是失望，隱隱透著對大隋前程的憂慮。

  來護兒笑而不語。

  天子開立武科，意在發掘賢能。

  而這些人才即便中選，也只是塊璞玉，需精雕細琢才行。

  哪有立刻使用之理？

  想罷，他也沒把張須陀的感慨放在心上。

  不料，片刻後，卻聽到這位老將軍發出驚異之聲。

  「咦？」

  「何事，張老將軍？」

  「妙哉，妙哉！居然還能如此排兵布陣，有趣有趣，哈哈哈！」

  張須陀朗聲笑道。

  興奮之情溢於言表，和先前判若兩人。

  引得來護兒越發好奇。

  「難不成老將軍發現了良才？」

  「不錯，此子對兵法認知絕不在我之下！年紀輕輕，已有這般功力，實乃我大隋之幸啊！」

  張須陀朗聲道，末了還情不自禁拍案叫絕。

  來護兒極為震驚。

  整個大隋，但凡能夠被張須陀稱讚的人儘是戰功卓著。

  即便連自己也只是勉強夠格。

  如今武科舉中竟有人能夠作到此等地步，簡直匪夷所思。

  「不知對方叫何名字？」

  來護兒問道。

  他打算默默記下，等第三輪考核時著重關注。

  如果確實能力過人，自然應該留下為大隋效力。

  保護楊家江山。

  「……周揚，說起來，這周揚是哪家子弟，我怎從未聽過？」

  張須陀好奇道。

  他常年在外打仗，如今年過半百，留在洛陽也是穿梭於府宅和軍營之間，極少過問朝堂和皇城之事。

  來護兒聽聞卻瞪大了眼睛。

  張須陀不知道，可他哪裡會不清楚。

  這周揚不正是近日城中傳得沸沸揚揚的李家贅婿嗎？

  但傳聞中不是說此子頑劣成性，窩囊無用麼？

  如今卻能獲得張須陀大加讚賞？！

  「張老將軍，請讓我看看他的試卷。」

  「哈哈，來將軍你可得好好欣賞這番佳作啊。」

  張須陀遞了過來。

  來護兒立刻讀閱，不看還好，一看，心中無比震撼。

  這……

  當真是一個從未上過沙場的人能寫出來的？

  那排兵布陣，兵法領悟，甚至比自己都嫻熟老練。

  若非知道是參試者所作，他甚至懷疑下筆之人乃秦國不敗戰神白起！

  「如何？我沒騙你吧！」

  張須陀眉開眼笑，如獲至寶。

  「此子……前途無量啊！」

  來護兒感嘆道。

  「實不相瞞，他正是唐公女婿，李秀寧的夫君。」

  「難怪少年英才，原來是寧兒的夫君啊，有機會，我倒想認識認識。」

  張須陀深感欣慰，似乎看到了將帥新星和大隋未來的希望。

  ……

  「姐夫，今日你未免走得也太快了吧？」

  兵部外路邊茶攤，李世民疑惑道。

  他是考核結束時才出來的，足足讓周揚等了一個多時辰。

  「寫完了幹嘛不出來？」

  周揚一邊磕著瓜子，一邊欣賞路上走過的漂亮姑娘，頗有閒情雅致。

  「可是……你只用了一炷香的時間啊？」

  李世民滿臉無奈。

  所謂慢工出細活，何況這是武科舉，哪有像周揚這般心急的。

  一炷香，就算是大隋名將也未必能夠作答試題吧？

  「你啊，還是好好擔心你自己吧，別到時候第二輪被刷下來了，我一炷香都算慢的了，那些人寫兩個時辰未必就比得上我。」

  周揚毫不在意。

  這要看漂亮姑娘果然還是得去醉仙樓，兵部外面簡直寥若晨星。

  「走！吃飯去。」

  剛起身，他便與一個紅衣女子直接相撞。

  頓時香玉入懷。