江夏郡城二百里外的江陵城,如今逾十五萬大軍就駐紮在此地。
除去原來十萬西狼衛改編的征西軍,尚且有四萬多名被押解而來的天節軍。
世家弟子與一千三百名涇陽衛同時駐紮在一個大營里。
周靈均是被周衡叫醒的,沒有李預的命令傳達,這些時日大軍都在江陵休整。
「六哥,你找我什麼事?」
此時天氣已經炎熱了起來,沒有身穿鎧甲的周靈均揉著眼睛,昨晚巡視軍營,還收拾了一些個鬧事的世家弟子,現在她才能休息一會。
當哥哥的周衡現在也是涇陽衛一員,這些時日學了不少東西,何況還結交了程懷亮兄弟,這幾天他也算意氣風發了。
不過此時的他一臉憂慮,看著疲憊的小妹,輕聲道:「出事了!」
「什麼事,緊急麼?」
強烈的責任感,讓周靈均瞬間打起了精神,取來輕甲迅速套上急忙走出。
周衡跟在一旁,連忙說道:「不是我們出事了,是從江夏方向逃來了一夥潰軍,正在向我們呼救,江陵縣尉讓我來尋你,拓跋業將軍已經趕往城頭了!」
「呼救?」
周靈均瞪著大眼,迅速的找到了戰馬,連同六哥一同趕往城門。
沿途看到無數的軍伍都迅速向著城頭集結,整個江陵城都陷入了一片肅殺之中。
等抵達城頭的時候,拓跋業連忙下來迎接。
「將軍,你可算來了!」
「什麼事?」
周靈均一邊說著,急忙上了城牆,縣尉一臉焦急的搓著手,見到大軍主帥到了,連忙躬身行禮。
「將軍,你看……」
城門之外,一群丟盔棄甲的人在城門下呼救,不少人手中還操持著大唐的制式長槍。
「開門,快開門啊,再不開門叛軍就要殺過來了!」
叛軍?
如今的大唐哪來的叛軍。
周靈均皺著柳眉,疑惑道:「問過來路了麼?」
縣尉身子發抖,沉聲道:「稟將軍,是江夏的府兵,隸屬於蕭家名下的青龍衛,這具體何事,還需將軍問詢!」
周靈均深吸了一口氣,這才示意拓跋業說話。
「樓下的人聽著,你們所說的叛軍是哪方叛亂!」
城下的一夥潰軍連忙喊道:「稟告大人,江夏發生叛亂,有亂臣賊子奪取了江夏城,四方百姓也陷入了暴動,還請速速放我等入城?」
江夏?
聽到這個地名,周靈均內心猛然一縮,俏臉上生出無盡的寒意。
拓跋業和江陵縣尉也是一臉凝重。
怎麼征西軍來了,叛亂就發生了?
天底下是何人有這樣的膽量,在十五萬大軍就要抵達的前一天,在江夏發動叛亂,這不是自尋死路麼?
「開城門,先把這幫人看守住,派出涇陽衛前去江夏刺探軍情,快!」
周靈均一聲令下,城內守衛馬上開啟了城門,一眾潰軍忙不迭的跑了進來。
迎面就見到周靈均騎上了戰馬,頓時一群人眼一花,大唐什麼時候出現這等女將了?
還沒等幾人回過神來,一眾部將就將他們圍住。
「你們幾人將江夏發生的事情詳盡說來,另外調動征西軍五萬人隨時待命,著人速傳諜報告知長安,著所有人堅守城牆待命!」
周靈均迅速布置好了城防,隨後便要縱馬前往江夏探明情況。
「將軍,我隨你同去!」
周衡和尉遲寶林也同時現身,另外還有周衡周軒等人。
「好,人少好辦事,一探究竟後便速速返回,切記不可擅自行動!」
眾人紛紛點頭。
此去江夏二百里,一日之間便能有個來回。
若真是叛亂,那有這麼多人馬在,只需大軍出動便能平叛。
但這事透露著一絲詭異。
要知道李預還在江夏,怎會坐視這種事情發生。
前幾日便是李預要出去探查江夏情況,李預做事,他們自然看不透其中有什麼深意。
所有人之中,只有周軒能明白,李預跟陛下定然是有什麼事需要去做。
大唐皇帝跟李預一齊微服私訪江夏,這才幾天就出現了叛亂,是李預捅了叛軍的老窩,還是另有隱情?
周靈均要親自前去,就是擔憂李預有什麼不測。
萬里晴空下,炙熱的天氣曬的人精神疲憊,可心頭縈繞的危機,卻令他們這一隊人內心發寒。
馬匹飛馳在大地上,周靈均一行逐漸遠去。
拓跋業轉過了身,對著周邊副將說道:「嚴防天節軍,還有派人保護好那群世家子弟,我們可動用的兵力算不上多。」
眾將點頭離去。
……
距離江夏城百里之遙的漢水,一隊人馬迅速的遊走在田間地頭。
這群人衣裳破舊,但人人臉上帶著狠辣的神色。
「當家的,沒地方跑了,先尋個地方庇護吧!」
當前一騎啐了一口道:「那找個村寨,能避一會是一會!」
「好,附近有幾個村寨人口稀少,我來領路!」
一隊人馬迅速的調轉了方向,飛速趕往一個村寨,接連踩踏了無數良田之後才抵達了這江邊小村。
「盜匪來啦!」
村寨里猛然有人發出了呼喊,整個村子都動盪起來。
這群盜匪也管不了那麼多了,策馬快速沖了進去。
「殺幾個人,讓他們不得暴露我們的蹤跡,快!」
手下幾個弟兄頓時會意,驅趕著馬匹就沖向了幾座茅屋,一腳踢開門房後,看向屋內了一老一少,頓時目露凶光,抬起大刀就是一刀斬落。
屋內的村民們絕望的看著這一切,本以為下一瞬就屍首分離了。
可猛然房內一陣脆響傳來,緊接著就看到一個身影擋在身前,下一刻,那悍匪就已經屍首分離。
鮮血飛濺,守在門口的匪賊一看,頓時大呼道:「不好,叛軍來了!」
下一瞬,這人也捂著脖子摔倒在地。
李預從茅屋內走了出來,揮手甩去刀上的血跡。
一眾盜匪見鬼一般的看著他,還沒來得及有所動作,下一刻這幾十人的賊寇就死不瞑目。
陽光下,鮮血灑滿了村寨,李預擦拭著臉就要離去。
「恩公,你救了我們,可否留下姓名,往後我們村寨定然日日祭拜!」
先前茅屋裡的一老一少奔走出來,連忙跪倒在地。
李預轉過身來,一個村裡的人都跑了出來,對著李預頂禮膜拜。
李預微微一笑:「世道黑暗,賊寇橫行無忌,我等義軍為民除害天經地義,諸位速速請回吧,天氣炎熱,記得處理了屍體,免得生了瘟疫!」
「義軍?」
村內一眾青壯抬起了頭,滿臉的驚訝。
李預點點頭,沒有多說什麼,迅速的離去。
村寨內的人紛紛動容。
「老天開眼了,竟然有了義軍,替我們殺了這群豺狼虎豹!」
而村內的一眾青壯則是面露狂熱。
「這混帳的世道,既然有義軍在擊殺盜匪,我等何不前去追隨,還百姓一個朗朗乾坤!」
「沒錯,老子忍了一輩子了,算我一個。」
「同鄉,我們早該反了,既然今日有恩公領頭,那我也豁出去了!」
「走,走!」
話音一落,村裡的部分青壯紛紛拿起棍棒鋤頭,迅速循著李預的離去路跟了上去。
而距離此處不遠的幾個村落里,同樣的事情還在發生。
李世民身後已經聚集了近萬的百姓,可謂是聲勢滔天。
一夜過去,他們不僅奪了江夏,還把周邊百來個村落的百姓也發動起來。
看著身後黑壓壓的一片人,李世民乾咳了兩聲。
看來李預是說對了,哪裡有壓迫,哪裡就有反抗。
明明是做著大事,可李世民內心卻愈發沉重起來。
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