微涼的秋風拂過了武安君祠後院的草木，搖落了些淡黃色的枯葉。
雅舍里的槅扇門都半開半合著，淺紫色的紗簾也都被放下來，隨著一陣持續不少時間的劇烈肉肉盤桓聲後，池沼邊的幾隻鳥兒被驚起，翅膀擦過水麵，泛起了一圈圈漣漪。
內寢的地板上，扔著羽衣、汗襪、褲奴、褻衣，靈虛仰起了脖子，咽喉處因酥麻和快樂而急速顫動著，嘴唇也不由自主地張開了，露出上排細碎的皓齒，她貪婪地呼吸著，努力要把自己從剛才瀕死的狀態拯救回來。
她的玉足反著弓起，緊繃如弦般，還保持著勾住高岳後腰的姿勢。
高岳額頭和脖子上的汗珠不斷滴落下來，打在靈虛光潔窈窕的後背上，每滴一下，靈虛就要快樂地抖下
兩人保持這樣好久，才雙雙癱瘓，脫離了戰鬥，各自躺了下來。
「韓處士及第，也不是特別難的事，高郎你若覺得鄭絪會刁難的話，找個由頭，讓爺繼續委派高郢知貢舉好了。」被「感激不盡」的靈虛，臉色滿是愉悅的潮紅色，連鼻尖都滲出了香汗，側過嬌軀來，親昵不舍地勾住高岳的脖子。
「我倒不是害怕鄭文明這個死腦筋，我怕的是竇參會作梗。」
「那便等後年，到了後年高郎你剿滅党項立下功勳，陸敬輿也服除了，少不得爺要給他知貢舉的，陸九總比鄭絪要通達的。」
其實聽到靈虛的這話，高岳真的有些心痛鄭絪，文明你啊，確實只是個「過渡」而已。
「重陽我在昇平坊過。」歡好雲雨後，高岳有點後悔和心虛，在靈虛為他穿好衣衫後，就如此說到。
很快，義陽公主在城郊昆明池的別業當中，靈虛眼睛都哭紅了，惹得坐在榻上的義陽也大罵高岳怎麼如此薄倖。
「這條婦家狗，他家妻妾對他好，他便喬模喬樣的裝聖人；本主對他好，他就扔下些土味貢和金銀首飾，撒腿就走，鬧得本主像平康坊的散娼似的。」靈虛有說不出的委屈。
畢竟義陽屬見多識廣的，當即就搖著秋扇給阿姊分析說：「高三這種婦家狗，你給他吃好食是沒用的，姊姊你變得溫柔賢淑，可他家中的妻子比你更溫軟，又有高三的後嗣骨血，也就是說高三吃這個已吃飽了，你再投食，他當然不感興趣。」
「那如何處？」靈虛就抽泣著問。
義陽想了想，就說如此如此。
同時在大明宮的小延英殿中，皇帝端坐在繩床上，見到高岳前來覲見問對，便連續咳嗽了幾聲。
自從昔日在烏延城他和高岳鬧了彆扭後，君臣迄今快一年都沒有見面，現在皇帝有些尷尬。
寒暄完畢後，皇帝居然沒先問党項的事，而是開口問：重陽節，朕在大明宮麟德殿舉辦宴會，你不用著急趕赴御營，在這裡過了節再走。
高岳耳朵動了下，警覺起來，嗅出點不一樣的味道：
怎麼這對父女都在談重陽節的事
於是高岳就婉言拒絕，說要去昇平坊崔家。
「入夜再去你泰山那裡，白晝就在朕這裡！」皇帝按捺不住，有點生氣，心想你天大的便宜都從朕心尖里占去了，重陽節來大明宮朕這裡飲下酒又怎麼了？
高岳有些摸不著頭腦，也只能勉強應承下來。
這下皇帝喜笑顏開，就問馬上你都統御營各軍，有什麼困難，有什麼要求，儘管給朕提。
高岳便開門見山，「今年進剿党項不用托大，先滅綏州、銀州的羌酋泥香王子，將其抓捕起來，獻捷太廟；待到來年各路兵馬穩當後，再攻取統萬城，由此党項便一勞永逸了。」
皇帝點頭，而後說軍費方面卿有什麼想法。
「陛下不用讓度支司按月供糧餉，可一次出左右藏及內庫錢帛三百五十萬貫，支給由臣籌辦就行。」
高岳的意思是，你也別像昔日對河朔方鎮戰爭那樣，填窟窿似的一百萬貫一百萬貫地往前線砸了，一次性交割給我，我負責把事情給你辦好。
「先前曾支給西北營田水運巡院一百四十萬貫」皇帝囁喏著，意思是你也別忘記這筆款項，可又有些怕高岳不耐煩。
高岳便捧起象笏說到，陛下安心，那一百四十萬貫錢，已交給營田副使王紹在西北營辦糧食、戰馬和漕船（靈武水路的），並帶築城所需，現在全都辦妥，囤積好七個月的軍需，馬上出軍便後顧無憂，之所以再向陛下索要三百五十萬貫，主要是用於支給士兵的激賞錢、冬衣賜、節賜和設「炮監局」、「銃監局」所需。
「炮監局，銃監局？」皇帝對這兩個機構不甚明了。
高岳對他解釋說，先前台登城大捷，西蕃城防之所以不堪一擊，就是我唐兵馬鑄造了六門大銅炮，此炮發射石彈，射程有五百步，最利於攻城撥寨，有如神助。臣籌劃，現在攻泥香王子堡寨之前，鑄輕炮三十門，交定武、義寧、神策諸軍演習精熟，同時更鑄三十石的大銅炮（台登城的六門炮是十石的重量）兩門，十石的攻城銅炮十二門，前者需工時三個月，後者需工時一個月，再加上鑄手把銃、火箭銃所需，所以要增設此兩監局，屆時大炮完工，便分拆裝運到統萬城下，便可發揮功用。
「可，此事著都統監軍院協理，重陽後三百五十萬貫便直接撥給卿的三衙。」皇帝很痛快地答應下來。
而在延英殿問對的同時，政事堂內竇參則是坐立不安，自從高岳要入京來，他的睡眠便嚴重不足，十分焦慮。
竇參最害怕，高岳會以平党項為要挾，登入相位。
不過最擔心的事沒有發生，延英問對後，高岳連自朝官里辟署幕僚的舉動都未曾有，據「眼線」的匯報，高岳和皇帝間的談話就兩個方面：
首先，淇侯重陽節去哪家吃飯的問題；
還有個，高岳向皇帝索錢，皇帝也答應下來；
最後來了個插曲，高岳向皇帝獻上一冊《山寨星火》，皇帝說重陽節賜宴時再觀。
一和三倒是很平平無奇，就是高岳的第二條舉動，激起竇參的強烈反彈。