浴堂殿內，螢火悄然飛動，四面寂靜無聲，靈虛公主，也即是李萱淑緩緩而無神地坐下來，在發出詰問的父親面前羞愧難當地用蔥指掩住了雪面，而後淚滴無聲地自她的指縫滲出，再凝結成玉珠，從皓腕處滴滴墜在地板上，髮髻上的花樹步搖不斷顫動著。
皇帝只覺得頭暈目眩，沒想到，沒想到，他剛有了如此的擔心，就化為了現實，他喘著氣捂著胸口，頹然坐在繩床上，接著額頭的青筋幾乎要炸裂出來，滿身的血氣都在逆流翻湧，「萱淑，你是帝胄天女，雖然先皇考曾將你許配給高三，可高岳卻回絕了，你也入道了，可誰想還是和高三做出如此寡廉鮮恥的勾當來！」
這時靈虛不曉得哪裡來的勇氣，忍住哽咽，「爺，身為李家女兒，我這輩子本來也有婚配降嫁的機會，但是卻被自己傾慕的人親手給毀掉我不甘心，不甘心自己變得和那群滿頭白絲都無法出嫁的郡主、縣主一樣，在這幽閉深峻的宮廷里蹉跎了最好的年華，到末了才能離開十王宅，得到幾同施捨的婚姻，渾渾噩噩，毫無樂趣地度過殘生，只剩墓志銘上虛情假意不痛不癢的幾行文字，在荒草孤墳間，被淒風冷雨消磨。」
李适大怒：「萱淑你自己也說，你是被高三毀掉的，這點朕也明白，但可正因如此，你卻還是失身苟合於高三，這簡直毫無體統，讓皇家顏面掃地！」
「什麼體統不體統？人生一世草木一秋，就是要和喜歡的人做快樂的事。」萱淑大喊起來。
「朕說過，你既然有了道觀，看中哪位年輕才俊都行，做什麼快樂的事皆可，但和高三就是不可以。」
「可萱淑不能欺騙自己，那便是非高三不行，我做出了逆倫非法的事，罪不容誅。」萱淑悽然地說道，她的心，在那個午後集賢院裡，隔著窗牖望見身著青衫的高岳時，便再也不在自己的軀殼內了。
言畢，她也不願意拖累自家的名聲，她曉得爺和其他先帝不同，最看重好名聲，「也許靈虛公主暴病而亡，還能得個體面的葬儀，對所有人也是最好的結果罷。」萱淑恍惚間，好像望見了死去姑母郜國公主的影子，接著不知哪裡來的勇氣，從髮髻里猛地拔出尖銳的簪子，對著自己的咽喉用盡全力地刺下去
好痛，好痛。
萱淑倒下，秀髮披散，咽喉飛出的血染紅了她雪白的羽衣，「我憎惡這件衣衫，它冷冷清清，沒半點塵世的快樂氣味。」她的頭側到一邊，半睜的瞳子帶著自嘲和哀怨的神色，看著那羽衣的袖口，直到慢慢消散了神彩，身體也逐漸褪去了溫度。
耳邊隱隱約約還傳來父親撕心裂肺的呼喊聲
以上，全是李萱淑那霎那間，自我的一種想像。
可事實是，那日在大雨中，在雲陽佛窟里和高岳做過「最快樂的事」的她，可完全不想死，生命多麼美好啊。
她更明白，自己若死，父親定會難受一輩子。
於是在這短短几秒鐘的時間內，靈虛公主李萱淑決心編造個半真半假的謊言。
李萱淑用手掌遮顏，痛苦地跪坐下來。
皇帝滿臉都是不安和驚恐，同樣坐到了繩床上。
「其實，其實這次高三能回心轉意，再次接過征剿党項旌節，確實是有原因的。」萱淑的聲音很低。
這時浴堂殿內外很安靜，女學士宋若昭正坐在帷帳外，身處不足以聽到皇帝父女對話的位置，提著筆在燭火下，細細寫著《女論語》。
她不曉得，現在的皇帝嘴巴長得出奇的大，幾乎氣都要喘不過來，手捂著幾乎不堪重負的心臟，「萱淑你意思是，高三對你做出過，足以讓他愧疚的事來。」
「實則這事是女兒做的。」
「這事怎麼，怎麼可能是萱淑你」皇帝話都不利索起來。
「那日雲陽秋獵，高岳見女兒淋雨，便護送女兒至一處佛窟里，解下衣衫給女兒取暖，然後是我動了情慾，向他索要酒喝。」
「萱淑你可是從來不飲酒的，是不是就借著酒勁把高三給？」
李萱淑點點頭，然後對皇帝說：「爺，切莫怪責高三，事後高三還痛哭流涕，說自己對不起爺。這次因均分節賜的事，他忤逆了爺後，是女兒送信給他後，他感到害怕不安，才答應重新出山的。」
說到這裡，皇帝虛脫一般，靠在繩床的背上，眼神哀怨地側望著齋堂的門，那裡供祭著昭德皇后的神主位，「朕無能，居然要依靠萱淑，唉！」
皇帝想發怒，但卻察覺這種事發怒是半點用沒有，萱淑和高岳因情動苟合在一起，本就是人之大欲，況且這事什麼處罰的名分都沒有啊！
因為萱淑和高岳，只是私情關係。
懲罰萱淑？他怎麼捨得。
懲罰高岳？他也懲罰不了呀。
把這件事昭告天下，這不是自取其辱嘛，朕不要面子了？
高岳你這混蛋，朕將你青衫換緋衫又換紫衫，木簡換象笏，銀魚變金魚，興元的旌節給你，鳳翔的旌節也給你，天下就京兆、河南、河中、太原、鳳翔、興元、蜀都、江陵八府，兩個都是你的，要兵朕給你，要錢朕給你，要糧朕給你，要權朕也給你，你卻奸占了朕最心愛的大女兒，雖然這女兒朕原本也是想給你的，但是給你當妻子的，不是給你當你以後若
「高三以後若虧欠萱淑你，朕絕不輕恕！」最終皇帝咬牙切齒地說出這句來，「朕現在便下詔，讓高三休妻，改娶萱淑你，如何？」
萱淑急忙上前，抱住父親的膝蓋，「爺切莫如此，如此的話女兒和高三都免不得個死，還會身敗名裂，如高三平羌功成，女兒也算是和他互不相欠，此後便兩兩相忘於江湖，嗚嗚嗚嗚。」
皇帝很心痛，說高三欠萱淑你的，豈是區區平羌所能抵償的。
萱淑淚水漣漣，回答說那更好，讓高三永遠欠我的，將他來就做爺的半個女婿，繼續輔佐爺的江山好了。
皇帝愕然，然後居然不得不承認，遮掩這件事，然後私下地把高岳當野女婿，確實是如今最優的選擇。
其外，宋若昭臉色蒼白，搖曳的火光下，她聽不清殿內的對話到底是什麼，可靈虛公主的哭泣聲卻不斷傳來，還伴隨著皇帝痛惜的語調。
可對宋若昭來說，這種對話永遠都是聽不到的為好。