然則到了華州的公廨里，刺史看到滿是糞便和蛆蟲的所謂吳少誠首級，不由得用衣袖掩鼻，呵斥宣武鎮的奏事官簡直胡說八道，你等分明是假扮使節的山棚盜匪。
奏事官們也著急，不但奉上了李萬榮的奏狀，並咬定這便是吳少誠、董重質闔家的腦袋。
華州刺史攤開雙手，我如何曉得？
於是便讓公廨的不良人把腦袋給洗乾淨。
當時已二月春暖，近二十顆沾滿糞或泥土的男女頭顱，擺在廊下，即便努力洗淨，可骨頭裡依舊冒出蛆來，面容也已模糊不清，腐臭味瀰漫。
最終華州刺史也不客氣，直接認定這群奏事官身份「容疑」，統統下到了土牢當中，並緊急向京師匯報。
事情先鬧到京兆尹那裡，心知肚明的京兆尹又向上報告，等待中書門下仲裁。
於是門下侍郎陸贄便說，此事真假不明，還是先派遣人手，分別詢問宣武節度使李萬榮，和汝南城前線指揮的高岳，把事情詢問到位再說。
當使者的馬噠噠，奔馳在兩條不同的驛路上時，華州公廨廊下的土垛上，吳少誠的腦袋，依舊歪在那裡，任由風吹日曬，幾條蛆蟲驕傲地盤旋其上，似乎在宣示著主權
同時在汝南城，官軍對城西斷濟河的營砦總攻擊已經開始。
五艘飛輪船一字排開，在鼓點聲里，底艙的船工，一排排坐在高凳上，抱著圓木，吶喊著，滿頭大汗，在軍校的號令下有節奏地踏著轉軸，船隻的車輪拍打著水面，攪起陣陣白色的浪花，帶動高昂的船首，無可匹敵地向蔡兵位於斷濟河堤壩上的營砦衝去。
「射火矢！」營砦內，淮西軍將饒廓將佩劍揚出。
木柵後，蔡兵們望著帶著無比氣勢壓過來的飛輪船，紛紛拉滿了手中的弓，嗖嗖嗖，百千拖曳著火光的箭矢，從營砦里射出，帶著弧線，往飛輪船撲去。
可這完全是無濟於事的。
因為飛輪船的頂樓四面，豎起了叫「竹笆」的東西，宛若堅不可摧的垣牆，火矢射過來後，不是被其所當，就是被其後的荊南兵用團牌或長矛給撥落。
數聲巨響，飛輪船前首扳動了拍杆，拍杆猛地彈起，甩動起石球，直接將淮西方的木柵給擊得粉碎，挾著餘威的石球繼續在柵內翻滾，陣陣慘叫聲里，蔡兵有的被撞飛墜入水中，有的被碾得血肉飛濺，饒廓本人當即被兩枚飛擲來的石球前後夾住，擊成了肉餅，瞬即陣亡。
「打打打！」當飛輪船抵近到淮西營砦約二十步內時，竹笆後手持神雷銃的定武、義寧車銃手，或荊南的銃手，立起身軀來，拖著的捻繩上火星飛濺，成排的銃口照准被拍杆擊毀的木柵口，接著捏動扳機。
沉悶的銃聲炸起，接著飛輪船鑽入到硝煙里，船中的士兵大喊著，紛紛飛擲出繩鉤，將船隻奮力往營砦邊牽拉靠近，並用弓箭、飛鏢或火銃射殺企圖來砍斷繩鉤的蔡兵。
天中山督戰的高岳很快望見，斷濟河堤營砦里展開了短兵混戰：飛輪船化為了攻城的塔樓，官軍士兵們背負團牌，舉著長刀，列隊從甲板爬上頂樓，再從此處跳躍入蔡兵的營砦里。
城西水門裡，得到吳少陽急令的數艘小船駛出，載著百餘援兵，企圖要援救河堤上的營砦，卻遭到飛輪船頂樓上火銃和虎踞輕炮猛射：不斷冒出青煙和火光的炮銃口下，那些淮西的小船被打得碎屑亂飛，千瘡百孔，其上的蔡兵非死即傷，紛紛翻身落水。
激戰兩個時辰，官軍徹底奪取了斷濟河堤上的營砦，內里駐守的三百蔡兵，大部被殺，其餘企圖泅水逃回城中，結果也全被火銃和弓矢射殺，屍體飄到汝南水門處，壅塞在一起，血臭逼人。
河堤以西處，唐鄧隨節度使於頔揚起馬鞭，命令三千麾下士兵手持鐵鍤，乘坐舟船，載運柴草捆，而後如蟻群般攀爬上河堤，開始用鐵鍤猛挖。
斷濟河最先從數處小缺口，居高臨下傾瀉入練水中，而後缺口越來越大，水流咆哮轟鳴著，宛若條張牙舞爪的蛟龍，撲入到練水裡。
唐鄧隨的士兵先後掘出五處斗門，其他立在河堤上的官軍士兵無不高呼若雷般——原本遮掩在斷濟河後的汝南城牆，水位迅速下降，到斷濟河盡數泄入到練水裡後，自河堤直到城牆，出現大片乾涸的河床，便如平地般。
接著官軍將無數柴草捆扔在其下，形成道臨時的陸地。
蔡逢元、郭再貞、於頔而後又讓船隻排開，在其上鋪設木板，自練水、汝水處搭起四道浮橋，直通河堤，用鐵鍤於堤上掘出坎梯，讓更多的官軍士兵爬上斷濟河的河堤上來，開始依託淮西方留下的營砦，瘋狂將其擴充，形成能直接面對汝南西城施展攻擊的一道封鎖線。
登城看到此情此景的吳少陽大驚，「高岳反決城下的湖泊圍堰，將水泄盡，藉此薄近我城垣。」接著他抱頭痛哭，「我蔡州，亡無日矣」
三日後，南線的官軍使用同樣的策略：
飛輪船憑藉強大火力抵近南湖、柴潭的蔡兵營砦，隨後其載運的官軍士兵使用跳板，自船上直接躍入營砦里，殲滅蔡兵，占據湖堰，而後嚴震的武昌軍，李憲的淮南鎮兵，同樣隨後登上去，決開湖堰，將南湖、柴潭的湖水全部泄入到汝水裡去，接著便在其上鋪設柴草，構築新的營砦，直逼汝南西城的南牆。
又過了三日，高岳、杜黃裳兩位宰相再度親臨天中山，要指揮對汝南西城的總攻堅。
東北子城內，已是窮途末路的吳少陽，和妻子兒女一起，對來此的淮西軍將們哀哭叩首，乞求大家作戰到底。
淮西軍將們都說，兵無鬥志，城內的人也不願再追隨我們了，而朝廷迄今也沒有接受我們的投降，更不談把淮西的旌節授予於儲帥你，「蔡州已是大廈將傾，儲帥何不自我了斷，獻首級於高岳，或許可得寬宥？」
吳少陽聽到這話，心都寒了，他望著這群手持刀刃，圍著自己的淮西軍將，他們各個都如豺狼般，吃掉吳少誠還不夠，現在終於要吃自己了！
「痴兒，你們還不懂嗎？高岳是要我蔡人盡亡啊！」此刻吳少陽聲嘶力竭地吼道。