吳少誠只覺得因劇痛，眼前一黑，伏在了馬鞍上。
「誅殺逆賊吳少誠！」這樣的叫聲傳入到他的耳里。
他怒喊著，重新睜開眼睛，想要拔出自己的佩劍來。
這時始終步行在旁的家奴鮮于熊兒猛地揮手，三名強壯的馬弁忽然各自舉起粗壯的木棒，一棒打在吳少誠的胳膊上，頓時將他按在劍柄上的手打折，另外兩棒，一棒擊在胸部，一棒擊在頭顱處。
吳少誠慘叫聲，徹底喪失所有的反抗機能，神志不清，仆在馬背上。
坐騎馱著他，慢悠悠地入了子城小門，又向前跑了十餘步，來到勾欄回曲的設亭前。
在那裡的錦帳帷幕處，迅速轉出數十名披甲的軍卒來，而吳少陽也在其中。
他們一擁而上，將吳少誠扯下馬來，割下了他的腦袋。
「！」設亭坐席里，各淮西軍將忽然看到，一顆血肉模糊的腦袋被飛擲進來，在地板上滾動著，最終看出居然是吳少誠的，無不驚駭地站起來。
「不要慌！」吳少陽立在亭外，全身貫甲，高聲大喊道。
部分腦子轉得快的軍將，當即跪下來，呼喊：「唯儲帥馬首是瞻。」
「唯儲帥馬首是瞻。」瞬即，整個設亭內外都是齊齊的喊聲。
吳少陽拱手抱拳，陳辭說：「諸位都是淮西土著，效力我吳家多年，本與朝廷河井無犯，上下相安。皆是吳少誠昏昧不明，受李元平、董重質唆使，起兵抗拒天子，又刺殺朝廷宰相，企圖嫁禍淄青，弄巧成拙，反陷我淮西鎮於不仁不義當中，成為天下公敵。如今少陽便只能大義滅親，將主犯吳少誠、李元平殺死，獻出首級，請求朝廷寬宥。」
言畢，吳少陽又在片低呼聲里，跑到亭子筵席內，跪下來，抱起少誠的頭顱入懷，大哭起來，「殺少誠，絕非為我一人私利，只因此舉是拯救淮寧軍上下的最後一線生機了！」
絕境中的淮西諸將，想起郾城那邊破城後，官軍雞犬不留的慘景，也無不跪坐下來，圍著吳少陽哭起來，「請儲帥掌軍府留後務，向朝廷乞和」的請求不絕於耳。
鮮于熊兒站在陰暗的角落裡，將吳少陽幾位心腹喊來，「做事不能留後患，現在你們領人去將吳少誠的妻子兒女，統統殺光。」
當這幾位領著一群軍卒，舉著火把從子城裡跑出來時，恰好在城垣下，李元平也被扯下馬，綁在了街邊的一株柳樹處，那幾位要籍官拔出刀來，先將李元平的奴僕全部砍殺，然後挺著血淋淋的刀刃，「對不住侍郎，不能留你性命。」
嚇得李元平驚叫不已，恐懼下居然失禁了。
接著他又哭起來，只是喊著「湘靈」的名字。
刀刃刺來後，他像只小雞般被宰殺掉了。
入夜，吳少陽的人馬將軍府後院圍定，把吳少誠的妻妾、女兒還有唯一的兒子元慶，和其他親戚，闔家一十九口，全都殺掉了。
待到太陽照在子城望樓的鴟尾處時，吳少誠及其家人老小，還有李元平、董重質（這位的腦袋剛送回來，就和妻子孩子一併重新列出）的首級，在女牆外的一處長垛上，排成數列示眾。
不久前，還是吳少誠和李元平，用他人的血肉圬箭垛。
可現在就輪到自己和全家來圬箭垛了。
「節下，伏在地上的是李元平的侍妾。」
當圍觀的軍卒里，出現名艷裝的女子，向吳少陽下拜時，幾名軍吏如此介紹了這女人的身份。
「何處人士？」吳少陽便問。
「妾身湖南潭州人，名叫湘靈。」
「你只是李元平的妾，無需受罪，待到淮西和朝廷罷戰後，便入我宅中好了。」吳少陽很自然地如此說到。
畢竟這個叫湘靈的，實在是極美的，他也早有耳聞。
湘靈頓時浮現出輕鬆而歡喜的神色來，再對吳少陽叩首，稱妾身能有如此厚遇，感念節下入骨，只是畢竟先前曾侍奉過李元平，有點恩情，還請允許我祭奠番。
「可以觀看首級，但不許取走，馬上要將其送給洄曲的官軍營地的。」
湘靈便說知道。
隨後她在上百軍卒的注目下，跪趨到長垛前，捧起李元平肥白無須的首級，看了又看，淚水還是流下來，說你瞧瞧你，腮幫和嘴巴處還有血跡呢，髒不髒？
說完湘靈居然將李元平頭顱的血，給舔舐乾淨，又將李元平半睜的眼臉給撫合，輕輕抱在懷中。
吳少陽看到此，只覺得心中一陣犯惡，便呵斥說可以了！
可轉眼間，軍卒突然聒噪亂跑起來。
湘靈抱住李元平的首級，忽地跑動數步，登上了子城垛口。
「這！」吳少陽一時間沒反應過來，他怔怔地看了隨後立在垛口處的湘靈。
她多美啊，著朱紅色的大襦裙，彩霞般的長帔在風中飄拂，那足下的木屐立在土垛上，極度不穩，發出輕微的吱呀聲。
不過很少有人注意到，湘靈白皙頎長的脖子上，還掛著枚很小很小的玉環。
「娼婦，把首級給」吳少陽將手指出，身邊的軍卒一擁而上。
「本為浮萍身，卻慕蒲葦紉。」
驚呼聲里，湘靈閉上眼睛，仰面往後，抱著李元平的腦袋，如蝴蝶般，從汝南子城上翩翩墜了下去。
吳少陽氣急敗壞地扶著垛口，往下望去，十餘丈高的子城下，是浩蕩的汝水，全不見湘靈落水的痕跡。
「備小船，給我往下游二十里處打撈，務必要撈起元兇李元平的首級，務必！」
然而讓吳少陽失望的是，數百軍卒乘船，撈了兩三日，也不見湘靈的屍體和李元平的腦袋。
這女子好像真的化為了蝴蝶，無影無蹤了。
汝南城軍府內，鮮于熊兒領著僕役，細心地將內外浸染的血跡給洗刷乾淨，讓吳少陽入主其間。
隨即衙署當中，淮西的軍將們全都詢問吳少陽，李元平首級雖尋找不得，是否應將吳少誠闔家的首級送給高岳，以求罷戰。
「不，吳少誠的首級現在是我們最後籌碼，若貿然送給奸相高岳，他必吃完後掀桌案，留下——只派遣使者，先和高岳商談，以觀風向，再做打算。」然後吳少陽便補充說，「我願意將淮西的申州、光州再讓出給朝廷，只留蔡州，何如？」
對此，諸位軍將雖然痛苦，但現在只要能苟且下去足矣，就答應了吳少陽的和議方案。