雲銷雨霽,一輪紅日緩緩浮出天際，金色的光線打在山間,到處是淅淅瀝瀝的水聲，雪開始化了。

  上官瓔珞躍下馬,錦袍襴邊划過倒伏在泥地上的凌亂枝丫,剛剛下地長靴就髒污了，她向來愛潔，這會兒卻顧不得嫌惡，踉蹌著走進山道。

  山谷被填平，成百上千的兵士和附近徵召來的役夫徒手挖掘山石，只挖出一些馬車部件。別說是人的屍骨，連那些大型獸類的屍體也零零碎碎的。

  太慘了。

  幾名內侍迎上前。

  「執失將軍呢？」上官瓔珞問。

  內侍嗐一聲,答道：「回稟女史,執失將軍迴避了。」他湊到上官瓔珞身邊,小聲說,「相王要殺執失將軍，幸好我們昨天夜裡來得及時，不然執失將軍早就被相王的人砍掉雙手……他手臂受了傷,腿上也有傷,奴等救下將軍以後，先把他送走了。」

  上官瓔珞點點頭。

  先帝在時,朝中武將如雲，蘇定方，劉仁軌,裴行儉，婁師德，薛仁貴，王方翼，黑齒常之，劉敬同……先帝野心極大，一直想徹底平定西域。他獨掌軍權，提拔將領，肅清邊境，同時為了防備武將坐大，又不停調動功勳武將，不讓武將有機會威脅到皇權。

  這幾年先帝的身體一日不如一日，為了替繼任的太子除掉後患，他對盤踞草原的突厥餘孽手段更加狠辣，甚至不顧道義，殺了大批突厥俘虜，以達到震懾其他餘部的目的。

  如今先帝走了，太后不滿足於僅僅當一個臨朝聽政的皇太后，必定會將李顯趕下台，長安波雲詭譎，上層動盪，無力顧及西域，前方將領幾百里加急戰報，突厥餘孽趁機起事，草原又要亂起來了。

  太后此前沒有軍權，手中無將可用，老將桀驁不馴，殺的殺，貶的貶，年輕將領又難以獨當一面，勉強扶持起來，一上戰場就吃敗仗。

  執失雲漸不能死。

  逼死六王李賢的丘神勣都只是貶謫了事，何況執失雲漸並非有意害死相王妃。

  上官瓔珞抬起頭，碧空萬里無雲，連日飄雪，陡然放晴，雪中的光線格外燦爛。

  不管裴英娘的身份怎麼變，她記憶中的對方始終是那個仗義相助的小娘子。

  「女史要去見相王嗎？」內侍問，「女史當心，相王狀若癲狂，已經砍傷好幾個人了，奴等都不敢靠近他。」

  上官瓔珞搖搖頭，她是奉命來探查情況的，只要執失雲漸沒死就行。

  見相王有什麼用？安慰相王，讓相王節哀？不過是乾巴巴的幾句空話而已。

  人都死了，見了只是徒增傷感。

  ※

  「娘子，消息放出去了。」

  日光熾烈，積雪融化，清亮的雪水順著廊檐滴落，阿福站在迴廊底下，小心翼翼避開泥濘，拱手道，「三天後，揚州、廣州、洛陽、羈縻諸州、宿州、楚州，各地將會同時出現百花齊放的盛景，凡是熱鬧的港口市鎮，都有我們的人。」

  裴英娘歪坐在錦榻上，枕著隱囊，淡淡嗯一聲。

  時隔多年，她又要裝神弄鬼了。

  「消息傳出去以後，如果有趁機中飽私囊或是妖言惑眾，動搖人心的，全部驅逐出去，一個不留。」

  阿福答應一聲。

  裴英娘抬起眼帘，發現阿福的鼻子凍得通紅，示意他上廊，「外頭化雪，進來烤烤火。」

  阿福連忙推辭，他腳上全是泥巴，上廊要脫鞋，這幾天他連夜趕路，還沒沐浴過，哪敢當著娘子的面脫鞋呀，萬一把娘子薰著了……

  裴英娘沒有勉強他，說了幾件瑣事，讓使女領著阿福去吃飯。

  忍冬從迴廊另一邊走過來，附耳道：「娘子，執失將軍來了。」

  他們現在住的山間別院在梁山附近。

  李旦留在山道繼續麻痹武太后，郭文泰悄悄護送裴英娘離開，住進這所早就準備好的宅子，四周全是心腹護衛。李旦會以祭奠緬懷她的名義購置下這所別院，到時候他來往長安和梁山，隨時可以出入別院，不會引起其他人的懷疑。

  裴英娘吩咐半夏煮茶，道：「請他進來。」

  郭文泰領著執失雲漸走進庭院，他現在負責護衛別墅，所有進院子的人必須由他親自辨認身份。

  到了迴廊底下，郭文泰一抱拳，就要退下。

  「郭校尉留下一起吃茶吧。」裴英娘笑著挽留他。

  郭文泰愣了一下，這些天裴英娘召見心腹奴僕時，每次都打發他走，今天怎麼要他留下來旁聽？

  使女們已經鋪設好席位，郭文泰盤腿坐下，接過一盞剛沏好的茶湯，又咸又辣，湯中加了胡椒、寒具、油餅碎、瓜肉、菌菜，既能當茶吃，又能果腹，很對他的胃口。

  他掃一眼執失雲漸，對方手裡也捧著一隻青釉花口碗，但是他碗裡的茶湯是翠綠色的，明顯和自己吃的茶湯不一樣。

  這是表示關心拉攏，還是警告？

  郭文泰心念電轉，王妃能夠神不知鬼不覺摸清他們各自的喜好，是不是代表他們的所有舉動都瞞不過她？

  如果裴英娘知道郭文泰此刻在想什麼，一定會笑得前仰後合。

  她只是由己及人，想到自己不愛吃茶湯，喜歡喝清茶，那麼自然也有人厭惡清茶，喜愛茶湯，所以平時會讓使女準備兩種口味的茶而已。

  別墅建在半山腰，風景秀麗，山中濕潤溫暖，院中翠柏森森，院角砌了座小池子，池水還未解凍，水面凝結成半透明的薄冰。

  山中景色，比不上長安精心雕飾的富貴雍容，但自有一份生機勃勃的潑辣野性。

  吃了茶，執失雲漸取出一把匕首，遞到婢女手中，再由婢女轉交給裴英娘。

  裴英娘接過匕首，注意到執失雲漸的動作有點彆扭，胳膊好像抬不起來。

  細看他的臉色，仍和平常一樣面無表情，看不出什麼。

  她暗嘆一口氣，留下郭文泰，是為了安撫李旦。

  阿兄很在意……

  她沒想到自己配合執失雲漸的計劃，李旦的反應會那麼激烈。

  在洛陽時，李旦曾和她坦白，說他或許會和執失雲漸合作。她當時以為，他既然告訴自己，肯定早就放下以前的事了。

  事實上李旦沒有，不僅沒有，還一直記在心上。

  她放下匕首。

  這柄波斯短劍是她留著防身用的，結果證明她到底只是個身嬌體弱的小娘子，隨身攜帶武器沒什麼用，反而會被對方奪走利器，執失雲漸當時稍稍一擋，就把她給擋開了。

  以後得想個輕巧的小機關，既能防身，又不會被搶走。

  「將軍想說什麼，但說無妨，郭校尉是自己人。」她笑著道。

  執失雲漸眼帘微抬，眸光清冽，以前她偶爾會叫他執失，以後，大概永遠只剩下生疏。

  郭文泰咳了兩聲，覺得氣氛有點尷尬，打了個哆嗦，雙手抱胸道：「坐著太冷了，我過去曬曬太陽。」

  他拱手起身，把席位挪到能曬到日光的地方，距離不遠不近，剛好是既能聽清他們說話，又不會太惹眼的位置。

  執失雲漸看一眼郭文泰，「相王還在生你的氣？」

  如果相王需要時刻派人監視她才能安心，未免太偏執，她不該被拘束在牢籠中。

  裴英娘笑了一下，搖搖頭，「郎君待我很好，將軍多慮了。」

  李旦不會攔著她做她想做的事，她任性也好，胡鬧也罷，只要她高興，李旦向來聽之任之。

  哪怕她捅破天，李旦只會默默地幫她收拾殘局。

  他從來沒有試圖束縛她。

  執失雲漸靜默片刻，忽然輕輕一笑，「我明白了。」

  這也是他今天過來的目的……先帝說過，瞞著李旦，事後李旦一定會震怒不已，想要重新獲取李旦的信任，只能請王妃幫忙。

  所以他甩開其他人，特地走一趟梁山。

  裴英娘越和他生分，越有利於他施展自己的抱負才華。

  「有件事我想問將軍。」裴英娘正襟危坐，「你手下的兵馬，多出來的那幾千人，是不是相王府的親兵？」

  親王可以統領一定數量的府兵，李顯和李旦都有屬於自己的人馬，那些年住在驪山溫泉宮時，裴英娘不止一次看到李旦領著部屬出行，但後來那些人好像憑空消失了一樣，再也沒有出現過。

  執失雲漸愣了一下，訝異於裴英娘的敏銳，點頭道：「不錯。」

  長安是富貴溫柔鄉，待在長安，只會一日日頹廢下去，把人送到戰場上歷練，才能打造一支悍不畏死的精兵隊伍。

  裴英娘心裡有數，不再多問軍隊相關的事，「將軍是什麼時候認準郎君的？」

  執失雲漸臉色微微一變。

  「助我金蟬脫殼是先帝的遺言，但是你決定效忠郎君，肯定是很早的事……」裴英娘言笑如常，掰著手指頭往回數，「到底是哪一年？」

  執失雲漸雙手握拳，「若是起意的話，具體是什麼年月，我記不清。第一次下定決心，是那年狩獵的時候。」

  裴英娘問：「就是你和郎君單獨談話的那次？」

  執失雲漸微微頷首。

  那時裴英娘和李旦定下婚期，他準備離開長安，遠赴都護府。

  臨走之前，他單槍匹馬去找李旦。

  「我想郎君一定是想也不想就拒絕將軍了。」裴英娘含笑道，「是嗎？」

  執失雲漸看著裴英娘，沉默一瞬，輕聲問：「你這麼肯定？相王是嫡出皇子，也有他的野心。」

  裴英娘笑著搖搖頭，鬢髮上簪的月下白芍藥花隨著她的動作輕顫。

  她就是如此肯定。

  「郎君一定會拒絕你……他並非不信任你，但是此事關係到我，我可能會為難，所以他不會答應。」

  執失雲漸沒說話。

  他們家只忠於李氏，但是皇室並非只有一位嫡出皇子，太子李弘孱弱，李賢偏激，李顯頑劣，他把目光投向李旦。

  當時李旦沒有絲毫猶豫，斷然拒絕他的試探。

  直到今年先帝開口，暗中聯絡，他們才達成合作。

  他把目光投向遠方，緩緩道：「十七娘，你並非武人，不懂武人一生的嚮往追求……萬軍之前橫刀立馬，馬蹄所踏之處，皆為我所征服……戰馬嘶鳴讓我熱血沸騰，擂鼓鳴金讓我心潮澎湃，我熱愛戰場，這一生註定要金戈鐵馬，踏平草原。太后不注重經營西域，她把全部心力放在爭權之上，長安的豪門公卿早就被酒肉腐蝕，外強中乾。府兵成了一群農人，只會種田，毫無戰鬥力，勉強湊齊的幾萬兵馬全是烏合之眾，聽到號角聲就嚇得狼狽奔逃……假以時日，如果勇武善戰的胡族揮刀南下，屯守京師的禁衛軍不堪一擊，看似花團錦簇，其實危機四伏。」

  「繁榮和穩定需要靠絕對的武力穩固，我願意效犬馬之勞，捍衛江山社稷，我以祖先之名立誓，既選擇忠心於相王，就不會三心兩意。」執失雲漸收回目光，一字字道。

  水聲滴答，屋瓦上的積雪化成一股股水波流淌而下，濺起朦朧水霧。

  「將軍不需要擔憂日後的前程。」裴英娘說，「從前郎君拒絕你，現在郎君防備你……都和將軍本人無關，他只是不想讓我牽涉其中而已。將軍非池中之物，遲早能大展抱負。」

  她舉起茶盅，「此事因我而起，也該由我了結，將軍以後不必瞻前顧後，郎君並非心胸狹窄之人。我祝將軍得償所願，立不世功勳。」

  執失雲漸勾起唇角笑了笑，同樣舉起茶盅。

  裴英娘怕他和李旦之間隔閡太深，故而說開一切。她言辭懇切，為李旦開解他，消除他的疑惑，讓他可以沒有顧慮，繼續效忠李旦。

  她對李旦真好，好得讓他心口一疼。

  然而，羨慕和惆悵只是短短一瞬。

  他並非沉溺於兒女情長的人，男人都有野心，有的人想立於萬人之上，有的人想搜羅取之不盡用之不竭的財富，有的人愛好美色，有的人追求名聲。

  他喜歡戰場，熱血激昂的同時，不會狂躁暴虐，沉迷殺戮，能鎮定地面對千軍萬馬而毫不變色，是天生的武人。

  生前睥睨草原，死後馬革裹屍，是他最大的追求。

  其他的，從沒有得到過，也談不上失去。

  以茶代酒，他們相視一笑，飲盡杯中殘茶。

  ※

  晴了兩天之後，又開始落雪。

  料理完事情，李旦帶著幾個親信，趕往梁山。

  雪落得不大，他騎馬上山，不及梳洗，直接去正院，肩披零星雪花踏進內室，熱氣一烘，雪花化成水珠，他身上濕漉漉的。

  裴英娘歪在火爐床里烤火，看到他，雙瞳閃閃發亮，站起身迎上前，「阿兄回來了。」

  看他滿身狼狽，她皺起眉，為他解下披風，「坐到火盆邊暖暖。」

  李旦低頭看著她，點漆黑眸比外邊池子裡的池水還清澈。

  她想按他坐下，奈何身高不夠，只能踮起腳，雙手拍他的肩頭，像是想把他拍矮一點，「阿兄，快坐下。」

  李旦笑了一下，盤腿坐下，順手把她拉到懷裡坐著。

  她哎呀一聲，捧起李旦的手看，十指包紮起來了，猶如十根胖乎乎的春筍，「擦過藥了嗎？」

  「擦過了。」桐奴在一旁答，看到李旦皺起的眉頭，福至心靈，連忙改口，「昨天擦過了，今天還沒擦……」

  「去取藥膏來。」裴英娘吩咐。

  桐奴答應一聲，飛快取來一隻鎏金卷草紋小缽，雙手捧著交給裴英娘，然後悄悄退出去。

  走之前他和其他人使了個眼色，使女們無聲退下。

  炭火燒得畢剝響，內室暖洋洋的，連空氣都香甜。

  裴英娘為李旦解開指間纏的繃帶，心疼道：「怎麼好像更嚴重了？」

  李旦倚著憑几，看她托著自己的手幫自己上藥，心裡覺得很安穩。

  「執失來過了？」他問。

  郭文泰和他稟報過，來梁山的路上他已經知道他們之間的全部對話。

  英娘信任他，比他預想中的還要深信不疑，他不自覺揚起一絲微笑。

  裴英娘嗯一聲，抬起頭，眼珠一轉，笑得促狹，「阿兄，你是不是有點小氣啊？」

  李旦愣了一下，笑容凝結在嘴角。

  「你看你把執失嚇成什麼樣了……」裴英娘嗔怪道，「以後不要這么小氣，好不好？」

  李旦又氣又笑，很想把她捧起來好好欺負一下，讓她哭著求他。

  他拍拍裴英娘的腦袋，動作很小心，怕指上的藥膏蹭到她頭髮上，「我沒有刻意針對他。」

  裴英娘低頭朝李旦的手指呵氣，讓藥膏融化，頭也不抬地說，「我懂了，恩威並施，缺一不可。」

  就像李世民故意貶謫功臣，然後授意李治登基之後赦免那些功臣，讓功臣感恩戴德一樣，李旦行事有他的考量。

  畢竟執失雲漸是武將。李治當年不遺餘力地提拔武將人才，輪到打壓那些功臣時，也毫不手軟，翻臉無情。

  但是李治會做表面功夫，時不時把大臣感動得涕淚齊下。

  而李旦不喜歡解釋，容易讓人誤會，不利於籠絡人心。

  裴英娘重新為李旦系上繃帶，一圈一圈繞得松松的，「阿兄，你儘管按你的想法去做，不過偶爾可以做得更好。」

  李旦挑眉，點點頭，俯身用胡茬蹭她的臉，「好。」

  他不會讓小十七失望。