七夕當日,太子李賢奉李治之命,聚集群臣,賦詩宴飲。

  是夜,武皇后率領內外命婦、宮中女官於蓬萊殿乞巧，品嘗當季時鮮瓜果,觀賞秋海棠、玉簪花、蘭花、芙蓉花。

  宮婢們八仙過海,各顯神通,比賽誰扎的花最漂亮，繡的紋樣最精緻,拈針的技巧最穩當靈活。脫穎而出的宮婢，能得到武皇后當面誇讚。

  裴英娘沒有出席乞巧宮宴。

  一個多月後的中秋佳節，宮中大擺筵席,歌舞絲竹，通宵達旦，宗室皇親俱都奉詔入宮。

  從建福門到蓬萊殿,沿路懸燈五萬餘盞,彩燈夾道,宛若星漢仙境。

  裴英娘仍然閉門不出，沒有出現在眾人面前。

  這下子，相王妃徹底失卻聖人歡心的謠言得到徹底證實,滿朝文武都知道了。

  嫉恨裴英娘的人自然暗暗稱快。

  擔心她的人則紛紛上門安慰她,幫她出主意。

  她推掉所有求見的帖子，不管來客是誰，一概不見。

  秦岩最為熱心,喬裝成宮中內侍，借送洛陽鴨梨、河東葡萄的機會，拜訪裴英娘，偷偷暗示她，他可以像上次那樣帶著女扮男裝的她入宮見李治。

  他現在是千牛衛將軍，統領衛府，比以前穩重許多。然而一開口，還是讓裴英娘哭笑不得。

  上次她穿武官袍服入宮，是李治默許的。這一次秦岩卻想私自帶她進宮，若是有人揪著不放，一頂意圖不軌的帽子扣下來，他百口莫辯。

  他就不怕被言官彈劾嗎？

  裴英娘謝過秦岩的好意，「我自有打算，到時候你不攔著我就好了。」

  秦岩見她不像外邊人傳說的那樣黯然神傷，咧嘴一笑。下意識想把手放到刀柄上，摸來摸去，沒摸到長刀，這才想起今天是穿內侍衣裳出來的，手裡只有拂塵，哪來的佩刀？

  他學著旁邊的內侍，甩一甩拂塵，高大威武的軍漢，動作無比風騷，「既然王妃有成算，那我就不給你幫倒忙了。」

  裴英娘失笑，請他坐下吃西瓜。

  紅瓤黑子綠瓜皮，幽井裡湃過的甜瓜，切成一瓣瓣的，淋一層薄薄的杏酪，香甜可口，秦岩一口氣吃完一大盤。

  說起來，西瓜還是他和執失雲漸從隴右道帶回京兆府的。

  這時候已是金秋，西瓜滋味再甜，仿佛還是少了點什麼。

  莊園的農人早在盂蘭盆節前便選育出品相最好的西瓜，可惜裴英娘回來時盛暑已盡，錯過吃西瓜的最好時節。

  她看著秦岩和旁邊幾個內侍一邊吃西瓜，一邊讚不絕口，不由想起遠在安西都護府的執失雲漸。

  可惜安西都護府路途遙遠，而且他行蹤不定，沒法送西瓜給他吃。

  執失雲漸坐鎮都護府以來，無視荒漠惡劣的風沙嚴寒，一年三百六十五天，幾乎沒有停歇的時候，不斷帶兵蕩平對隴右道虎視眈眈的異族。

  唐軍橫掃東西，威懾諸國，連蠢蠢欲動的吐蕃也老實了不少。

  西域商路重新打通，逐漸恢復往日的繁華，裴英娘的糖、瓷器、茶葉、絲錦和酒源源不斷銷往中亞，籌謀多年，商隊的成員建立城邦，駐紮沙漠，漸漸織出一張嚴絲合縫的大網，她終於可以開始和粟特人爭奪絲路商道的控制權。

  沒有執失雲漸的武力配合，計劃不可能施展得如此順利。

  大概這就是李治當年把她許配給執失雲漸的原因之一。

  完美的計劃，不代表它就是最合適的。

  她送走飽餐一頓的秦岩，回到房裡，從箱籠里翻出一張瑞錦紋絹帛，坐在南窗下，看了許久。

  夜裡她讓廚下煲牛肉吃。

  朝廷禁止宰殺牛肉食用，東西市絕不會有售賣牛肉的店肆。而嶺南、交趾一帶天高皇帝遠，官員帶頭吃全牛宴也沒人管。

  交府有道著名的煲牛肉，裴英娘嚮往已久，上次吃過之後念念不忘，讓廚娘再燉一次。

  相王府也算是處在風口浪尖上，她不好大張旗鼓搗騰牛肉吃，每回都得和做賊一樣，偷偷摸摸的。

  牛肉煲好了，李旦還沒回來。

  她起身去府門口等他，半夏和忍冬提著八角五彩絲穗宮燈跟在她身側。

  走過甬道的時候她發覺腳下軟綿綿的，空氣里浮動著一股濃郁的香味。

  原來是桂花落盡了，地上覆蓋幾層厚厚的花瓣，桂花只有米粒大小，一簇簇堆積，燈光照過去，滿地金黃。

  前幾天落了幾場急雨，桂花原本開得很好的，都被雨水打落了，翠綠葉片底下只剩下些許淡黃花朵。

  快走到過廳時，她聽到府門口一片嘈雜聲響，馬嘶狗吠，隨即僕從們簇擁著頭勒紫金冠，身穿絳紫寬袖圓領蜀錦袍的李旦進來。

  李旦幾乎天天出門，不是去曲江遊玩，就是和李顯一起比賽鬥雞，跑馬餵鷹，醉生夢死，十足十的紈絝子弟做派。

  裴英娘其實很不解，這樣真的就能讓李賢放鬆警惕嗎？韜光隱晦、臥薪嘗膽之類的典故，人人都懂啊！

  結果李賢還真的轉移注意力，專心致志和武皇后對抗去了。

  最近母子倆掐得風生水起，這頭李賢給老臣們送布帛棉衣、送熱湯羹，武皇后第二天直接恩賞群臣，連芝麻小吏都有賞賜。

  大臣們戰戰兢兢，左右為難，不知道該不該提前站隊。

  東宮一系是鐵板釘釘的太子心腹，沒得選。剩下的朝臣一大半受武皇后提拔，自然對蓬萊殿唯命是從。

  餘下中立派的閣老、御史們兩耳不聞宮闈事，一心專注和稀泥，沒有明顯的偏向。

  李旦整天無所事事，好似一個徹頭徹尾的富貴閒王。

  正值朝中局勢嚴峻，讓李賢無力顧及其他。

  如此，相王府得以順利從東宮的嚴密監視中脫身。

  裴英娘怎麼想都想不明白，為什麼每次有人故意表現出一副整日花天酒地、遊戲人生之態，其他人總會上當？

  李旦為她解惑，「太子並不是真的以為我耽於享樂，他只是不把我放在眼裡而已。」

  因為看輕他，所以看到他示弱以後，李賢覺得自己威懾壓制弟弟的目的已經達到了，他的目標，自始至終還是武皇后。

  裴英娘暗暗想，如果李賢有李旦一半的隱忍和冷靜，他的太子之位肯定穩穩噹噹，不會傳出廢太子的謠言。

  李弘和武皇后疏遠，是因為彼此政見不合，利益相悖，不得不提前削弱對方的勢力。

  李賢還沒當上太子之前就視武皇后如毒蠍婦人，對武皇后的刻骨敵視溢於言表，身為人子，他為什麼把武皇后當成仇人看待？

  難不成他真的相信李弘是武皇后鴆殺的？

  裴英娘低頭想著心事，沒注意到李旦已經走到跟前了，梳垂髻的發頂被輕輕拍了兩下，李旦伸手攬住她的腰，用袖子幫她擋住穿堂凜冽的夜風，「夜裡風大，以後別出來接我，乖乖在房裡等著。」

  她小的時候身子瘦弱，風吹一吹臉色就白了。猶記得第一次見到她，是在金城坊裴府門外，漫天飛雪，她穿著單薄的襦裙，被趾高氣揚的李顯堵在卷棚車前，抱著雙臂瑟瑟發抖。

  李旦把她抱緊了些，恨不能把她揣進袖子裡。

  裴英娘抬起頭，聞到一絲淡淡的脂粉香味，眉頭一皺，「你去平康坊吃酒了？」

  李旦摟著她快步穿過風聲呼嘯的迴廊，漫不經心回道：「沒有，怎麼？」

  裴英娘心中冷哼幾聲，竟然敢瞞我！

  回到房裡，炭爐上燉著的牛肉煲火候正好，湯汁咕嘟咕嘟響，香飄四溢。

  裴英娘盤腿坐著，眼睛骨碌碌轉來轉去，盤算著待會兒怎麼拷問李旦。

  等他坐到她身側，看到他一臉疲倦，眉心緊擰，心事重重，她心裡一軟，算了，明天再問他好了。

  親手為他盛一碗滿滿的牛肉煲，「這個不常吃，阿兄多吃點。」

  李旦掀唇笑，接過平脫碗時，撓了撓她的手掌心。

  有時候總忍不住想逗逗她，明明以前在她面前很沉穩持重的。

  好在她接受良好，不管他是古板沉悶，還是其他，她依舊待他好，哪怕他露出強勢到冷酷的一面，也是如此。

  吃過飯，挪到琴室喝茶，她宣布自己的決定，「小重陽那天，我要進宮。」

  李旦手裡端著青瓷刻花茶盅，杯口熱氣繚繞，他眼帘微抬，「想好了？」

  她點點頭，「我自己去。」

  他沒說什麼，心裡卻打算好，要把小重陽那天空出來。

  重陽節有兩天，九九重陽，重九過後號小重陽。

  按慣例，重陽當日，百官休沐，二聖賜宴曲江池，率領文武百官、宗室貴戚，登高賞菊，恭賀節令。

  每逢一、五、九日，三品以上官員必須上朝，這幾天一般也是朝廷頒布重大決議的日子，重陽剛好是九月九日，政務繁忙，重陽節的宴飲經常推遲。

  今年武皇后和太子忙著給彼此下絆子，朝中暫時風平浪靜，重陽的登高宴會如期舉行。

  天公作美，重陽當日秋高氣爽，是個晴朗涼爽的好天氣。

  李治和武皇后領著文武百官造訪慈恩寺，登上大雁塔，群臣獻酒賦詩，恭祝二聖長壽安康。

  裴英娘留在王府吃粉糍，觀賞菊花和玉簪花。

  戌時李旦赴宴歸來，她為他更衣，聞到那股熟悉的脂粉味。

  頓時勾起前事，這一次不氣也得好好氣一場了！

  「說清楚。」她揮退房中使女，淡淡道，「到底是什麼應酬？宮中享宴，也安排歌姬侍酒？」

  這股香味和一般的脂粉氣不同，味道淡雅又持久，只有長年薰香的女子有這種味道。

  從慈恩寺出來後，李旦肯定去了別的地方，三番五次要同一個花娘陪酒，那花娘貌美如花，亦或是哪家的行首？

  李旦怔了怔，面色疑惑，「什麼歌姬？」

  裴英娘把他換下的錦袍擲到他面前。

  他撿起錦袍，聞了聞，眉心一擰。

  「沒有歌姬。」他肅然正色道，矮身坐到裴英娘旁邊，扳過她的身子，讓她看著自己的眼睛，「英娘，我答應過你，不會流連煙花地，我沒有召美姬侍酒，一次都沒有。今天宴會後我見過幾個宮中內侍，可能那幾個近侍喜愛薰香。」

  他說得鄭重認真。

  裴英娘想了想，李旦不會騙她，她主動摟著他親幾下，「好吧，是我錯怪你了。」

  她就是這麼好哄。

  李旦心裡微微嘆息，手指摩挲她嬌美的櫻唇。

  還好娶她的人是自己，誰娶她他都不放心，如果李治不許婚，堅持把她嫁給別人，她嫁一次，他就搶一次。

  只有把她留在自己身邊，他心裡的焦躁惶恐才能被慢慢撫平。

  他拔下她髮髻間的鎏金鬧蛾卷草紋銀釵，看滿頭青絲如瀑布一樣傾瀉而下，烏髮如雲，香腮似雪，剛塗過香脂的丹唇，潤澤鮮嫩，直欲引人品嘗。

  他眼中眸色加深，直接俯身把她壓在纏枝曼陀羅紋波斯氍毹上。

  睡到半夜，裴英娘夢中感覺到微微清寒，翻個身，抱緊李旦，緊緊扒在他身上，他身子健壯，是個天然湯婆子。

  李旦睡得不沉，她一動他就醒了。

  知道她怕冷，摸摸她的手心和腳底，觸手冰涼。他皺眉，掀簾讓候在簾外的使女灌湯婆子。

  往年一過中秋她就讓半夏燒爐子，今年因為和他一起睡，還沒開始用湯婆子。

  湯婆子很快送進床帳，李旦起身，聽到裴英娘迷迷糊糊中發出不滿的嘟囔聲，無聲微笑，迅速把湯婆子塞到她腳下，掖好被角，攬著她輕輕拍她的背，「十七乖。」

  她腳底抵著溫熱，身子漸漸暖和起來，很快睡熟了。

  第二天起來時，聽到外面淅淅瀝瀝的雨聲，裴英娘心想，難怪昨晚忽然覺得衾被寒冷。

  李旦遞一杯薑茶給她，看她喝下去，「今天還進宮嗎？」

  她走到琴室窗邊，望著檐前掛起的雨簾，蹙眉道：「還是得去。」

  落雨就落雨吧，假如李治不肯見她，她就淋雨給他看，看他心不心疼。