第46章 先禮後兵祝家莊

  鄆城縣衙秦烈衙署偏廳。

  「大人,這祝家莊膽大妄為,膽敢劫掠朱貴兄弟,還扣押捉了我們的人,此事必須嚴懲。」

  天亮之後,秦烈召來吳用、蕭讓二人,雷橫依舊難掩憤慨的把事情重新敘說了一遍。

  「吳先生,此事你怎麼看?」

  秦烈可比別人更了解這祝家莊,這絕對是一個強勁的宗族勢力。

  「大人,祝家莊我也曾有所耳聞。此莊位於曹州、單州、濟州三州交界之地,依獨龍崗而建,有雞鳴三州天下皆知之譽。」

  「由於地處三州交界,方圓百里,地勢險要,情況複雜多變。三州官府鞭長莫及,從而早些年祝家莊一帶匪徒四起。

  「直到後來祝家莊百姓,結社成立烏堡,從而匪亂消除,加上他們經營有方,從而漸漸做大。」

  「昔日在梁山時,我在王倫的書案上,見到過一封祝家莊給濟州知州的密函,意思是希望知州能夠通過金鄉縣衙的提議,讓祝家莊巡檢司衙門得以通過。」

  「不過不知道為什麼,這封密函被王倫昔日的手下截獲,從而打亂了祝家莊,謀求合法官身的計劃。」

  吳用的這一番有關祝家莊的解說,讓秦烈對祝家莊的情況,更是多了一層了解。

  很明顯水滸中的祝家莊與梁山的恩怨,只怕就是從王倫手中就結下了。

  只是彼此都引而不發,最終才爆發了梁山三打祝家莊這一事件。

  很明顯祝家莊是屬於那種遊走在黑白邊沿的宗族勢力,這樣的宗族勢力,隨著實力的壯大,也會越來越危險。

  畢竟朝廷絕對不會允許一支過於強大的地方勢力,在眼皮底下肆意壯大的。

  那麼對於祝家莊來說,唯一的出路,顯然就是披上一層官身。

  比如成立祝家莊巡檢司,這就是最好的掩護。

  這事金鄉縣衙肯定已經被祝家莊買通,但巡檢司的設立,卻必須通過州衙,因為縣衙只有推薦權。

  就比如秦烈成立水泊梁山巡檢司一事,最後還是親自走了一趟州衙,通過投其所好。

  這才走通知州王襄這條路,從而讓水泊梁山巡檢司,這個衙門口得以掛牌成立。

  「這麼說來,這祝家莊在當地官府,那也是很吃得開的,難怪敢私自扣押我們的人。」

  蕭讓神情有些凝重的道:「這樣的宗族勢力,往往實力強勁,可不敢小覷。」

  「大人,蕭押司說的是,我建議咱們先禮後兵,先知會金鄉知縣一聲,讓他出面與對方溝通,若是他願意放人,自是再好不過,若不放人咱們再從長計議。」

  吳用點頭附和之餘,繼續道:「這樣做,主要還是為了扣押的兄弟安全著想,若是大人直接揮兵出擊,逼急了之下,祝家莊的人拿扣押的兄弟開刀,豈不是害了弟兄們性命?」

  「嗯,此事倒是有些道理。」秦烈沉吟之下,

  遂點頭道:「這樣讓阮小二、白勝兩位兄弟去一趟祝家莊,一來索要被扣押的弟兄,二來打聽一下祝家莊的具體實力。」

  「阮小二為人膽大心細,白勝機敏狡猾,正是打探消息的不二人選。」

  吳用欣然表示同意。

  說起來白勝也是這次秦烈在濟州大牢內,趁機救出來的。

  那晚秦烈借審訊梁公子、以及當牢節級王弘等人為名,連夜徹查了一遍大牢的案情。

  藉機釋放了一批喊冤入獄,以及罪名不重的犯人,白勝就是秦烈借這個機會,讓濟州團練營的營副指揮使何安給帶出來的。

  像白勝這樣的小人物,如今梁山業已招安,從大牢內釋放走了,自是不會引起他人注意。

  位於濟州治下金鄉境內的祝家莊,距離鄆城不足兩日路程。

  建在獨龍崗上的祝家莊,依山而建,地勢險要。

  方圓百里山脈,由於地形複雜,山勢險要,從而造就了這塊三州交界之地,向來都無法明確歸屬地究竟屬於哪一州。

  而與祝家莊毗鄰而居,互成掎角之勢的,則是東邊李家莊、西邊扈家莊。

  而造成這樣的地理原因,主要還是金鄉的歸順問題造成的。

  金鄉大宋開國前期屬於單州治下,到真宗年間又劃入曹州境內,而到神宗年間變法之後,金鄉又劃撥到了濟州治下。

  也正是因為金鄉歸屬的變化,加上這一片獨特的地理環境,造就了祝家莊這一方宗族勢力的壯大。

  當日被祝家莊抓獲的李逵、朱富、李雲三人,卻也是鬧下不小的動靜。

  最後三人拼死一戰,斬殺了祝家莊二十一名壯丁,砍傷三十多人,最後因為地形不明,而跌入陷阱被抓。

  朱貴能夠走脫,也是他及時跳入莊子外的洋山河,靠著不錯的水性,才得以逃出祝家莊。

  面對李逵、李雲、朱富三個殺才,祝家莊上下自是群情洶湧,紛紛要求處死他們。

  祝家莊大公子祝龍,自是毫不手軟,當場就要下令處死三人。

  「我乃沂水牢頭衙役,爾等膽敢劫殺公差,莫非要造反不成?」

  眼看命懸一線之際,李雲當即扯著嗓子喊了起來。

  「哼,你看看你們一個個賊眉鼠眼的,安敢冒稱鄆城衙役,來人啊,給我砍殺了。」

  祝龍冷笑一聲,看著李逵那黑熊般一身粗肉,鐵牛似遍體頑皮。

  以及那奇怪的一字赤黃眉,雙眼赤絲亂系。

  怒發渾如鐵刷,猙獰好似狻猊,這等兇惡相貌,一看就不是什麼人。

  再看李雲,雖然是闊面濃眉,但卻章著赤須鬢,雙目碧綠就像個番人,自然也不像個好鳥。

  說起來李雲這次也是倒霉,他本是沂水的緝捕步兵都頭,但因為相貌怪異,被新任的沂水知縣不喜。

  從而被排擠去了監牢當牢頭,結果遇上李逵失手誤殺了人,被判發配江州充軍。

  這不李雲因為受到知縣排擠,就被安排押解李逵前往江州,這不還沒出發。

  正好這時朱貴返回家鄉,知道李雲本事的朱貴,隨即邀請他一道同行,並表示可以鄆城知縣秦烈,禮賢下士,有君子之風。

  李雲想想此去江州數千里,這一路走下去,不知要幾月,於是便與另一名老頭,押解著李逵,跟著朱貴往鄆城而來。

  而朱富自然是受到大哥朱貴邀請,準備投奔秦烈麾下的。

  說起來朱貴兄弟,朱貴瘦高個,像根麻杆,而朱富卻膀大腰肥,圓圓的胖臉,笑起來賤賤的,還真不像什麼好人。

  這三人這幅相貌,在祝龍看來,自然不像是什麼好人。

  至於與李雲同行的另一名牢頭,剛才已經被祝家莊壯丁所殺,跌入了洋水河之中。

  李雲現在身份一變再變,都頭腰牌早被收繳,牢頭腰牌又未發放,這會自然無法證明自己衙役身份。

  因為關防文書,都在李雲同行的那名牢頭身上。

  「祝公子,茲事體大,是不是先查證一下再做計較?」

  李家莊莊主李應,人稱撲天雕,此人憑藉一己之力,獨占八百戶人家的李家莊,莊上有六百莊客,個個英勇。

  加上李應本人更是武藝非凡,手執一桿點鋼槍,舞動起起來猶如蛟龍出海,密不透風,千軍萬馬之中,亦可以來去如風。

  「李莊主,這幾個賊廝,殺得可不是你莊上的人,你倒是可以安心。」祝家莊二公子祝虎,見李應出面,自是大為不滿道。

  「擅殺官差,你們可要想清楚了,言盡於此,告辭。」李應見祝家公子,個個眼高於頂,雖然他為人低調,但他卻也不是那種任你拿捏的主。

  「李莊主,說的不無道理,祝公子即便要殺,也不急在這幾日。」

  這會開口的正是扈家莊的莊主扈成,此人能力平平,但卻有個好妹妹,不但人長得甜美,而且武藝精湛,外號一丈青扈三娘。

  祝家三公子祝彪,更是對扈三娘青睞有嘉,為了逼迫扈三娘下嫁與他,以勢壓人,逼迫扈三娘的父親同意了這門婚事。

  但扈三娘向來心高氣傲,對祝彪這樣的武夫莽漢,自是喜歡不上來。

  在扈三娘心中,未來的丈夫應該是那種溫文爾雅,風度翩翩,卻又能揮斥方遒,讓萬人敬仰的大英雄。

  「哥哥,我們走。」騎著一匹棗紅馬的扈三娘,頭裹紅巾,長著一張精緻的瓜子臉,劍眉鳳目,翹鼻朱唇,身穿一件皮甲,腰系獅面蠻帶,背插日月雙刀。

  策馬飛馳,當真是英姿颯爽,讓人望而生畏。

  「三娘,要不進莊去喝口……」

  看著英氣逼人的扈三娘,祝彪當真愛煞她,眼巴巴的喊了一句,卻吃了扈三娘奔馬飛騰揚起的一片塵土。

  「三弟,對付這樣的烈馬,你就該用鞭子,而不是這般兒女情長。」祝虎有些不滿的瞪了一眼祝彪,冷笑著教訓道。

  「把他們幾個關進大牢,稍後處置。」祝龍最終因為李應的反對,而沒有下殺手。

  就在祝龍托人在金鄉縣衙,打聽有關李雲等人的消息之際,阮小二、白勝二人也急匆匆趕到了祝家莊。

  得知阮小二、白勝二人來意,祝龍當即要求驗明二人身份腰牌。

  「敢問二位大人,是那裡的官差?」在接過腰牌之際,祝龍隨口問了一句。

  「這位是我們水泊梁山巡檢司的都頭……」白勝如今換了官身,難免有些得意,當下便指著阮小二介紹道。

  「好你個梁山賊匪,膽敢冒充官差前來,給我拿下。」

  祝龍聽到白勝之言,當即臉色一變,立即拔刀冷喝道。

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