「獨角龍鄒潤？」

  秦烈目光落在鄒潤腦後那特有的標誌毒瘤上，平靜的注視著對方。

  「大人知道草民？」鄒潤這次也是第一次來濟州，這會聽到秦烈竟然喊出自己名號，不由得露出一絲喜色。

  「登雲山寨的寨主鄒淵，可是你叔叔？」秦烈卻答非所問的，點出了鄒潤的跟腳。

  「正是家叔，不過我叔侄只是在登雲山安家，可沒有干違法亂紀之事，還請大人明察。」

  鄒潤見秦烈竟然真的一口道出了自己的出處，心頭一慌的他，連忙開口辯解道。

  「可為何我從兵部的奏報上，看到登州太守曾上書，登州登雲山強盜為禍鄉里？」

  秦烈目光一凝，表情肅然的看著鄒潤。

  「草民冤枉，還請大人明鑑。」鄒潤這會是徹底慌了，這當官上下兩張口，這要是他坐實自己就是強盜，自己今天怕是插翅難飛了。

  「登州非我管轄，明鑑是明鑑不了的。」

  秦烈玩味的一笑，道：「如今我手下缺個馬夫，我看你武藝不錯，就是不知道你願不願意屈就。」

  「能為大人牽馬墜蹬，那是草民的榮幸。」鄒潤學了一身武藝，不就是指望著那天能夠報效朝廷，建功立業來著。

  但可恨的是他因為長相兇惡，後腦生肉瘤，導致登州、萊州的官吏，都對他沒有好感。

  無奈為了生計，他只得和叔叔鄒淵，糾集了一夥不得志的弟兄，上了登雲山。

  不過他們也並非打家劫舍為生，像鄒潤和叔叔鄒淵就會經常穿州過府，靠得一手好騙術，賺取生活所需。

  甚至有的時候，他們賺到錢，還會接濟登雲山下的百姓，為此叔侄二人，在登雲山一帶，名聲倒不壞。

  「很好，我相信以你的本事，將來做個廂都指揮使還是不難的。」

  秦烈見他識趣，當下遂點頭誇讚了一句，這才招呼雷橫收刀而回。

  「何都頭，你去把人馬都給我召集起來，半個時辰未到校場的，全部軍法處置。」

  秦烈這會點了點何都頭，這才把目光投向了王指揮使那幫人身上。

  剛才被雷橫一刀斬斷手臂的都虞候，此刻已然昏死了過去。

  秦烈則連連正眼都沒有看那人，這樣的酒囊飯袋，死了也好，免得浪費糧食。

  「卑職等見過欽差大人。」

  面對秦烈冰冷的目光，王指揮使一行人，這會個個早沒有了之前賭博時的張揚之氣。

  耷拉著腦袋，小心翼翼的躬身向秦烈行禮道。

  「你們也配當軍人？藐視上官、無視鼓號，聚眾賭博，散漫無紀，你們自己說說，該當何罪？」

  秦烈不屑的一笑，淡淡的看著這般人問道。

  「求欽差大人開恩，卑職等知罪。」王指揮使一行人，心頭一顫，慌忙單膝跪地求饒道。

  「知罪？好啊，那我就給你們一個機會，你們自己說自己犯了什麼罪。」

  「說好了，我要是滿意，那就給你們一個知罪的機會。」

  秦烈豈會任由他們高高抬起，輕輕放下？

  「卑職不知大人到來，怠慢之罪，自請十、二十軍棍。」

  面對秦烈那凌厲的目光，王指揮使脫口而出的十軍棍，連忙改成了二十軍棍。

  王指揮使也知道，這頓打肯免不了，與其讓秦烈喊出來，不如自己要求。

  這樣待會挨罰之時，也可以讓執行的人，手下留點情，這事也就過去了不是？

  「好，那就二十軍棍。」秦烈不置可否的點點頭，肅然看向其他人問道：「爾等是否皆自願受二十軍棍處罰？」

  「願意，我等願意。」其餘人見王指揮使都同意了，也只能紛紛附和。

  「那就簽下文書，自願受罰，二十軍棍，死傷無論。」

  秦烈大手一揮，雷橫隨即從高台一旁的黃驃馬背上的行李中，拿出一疊文書，讓王指揮使一行人簽字畫押。

  就在王指揮使這些人簽下文書，暗自慶幸之餘，卻聽到秦烈沉聲道：「雷橫，執刑。」

  「等等，這不是該由軍法隊的人執行嗎？」

  王指揮使突然有種大事不妙之感。

  「大膽，文書已簽，死傷無論，至於誰執行，自然是本大人說了算，莫非爾等要造反不成？」

  秦烈目光一冷，神情肅穆的喝道。

  「大人饒命，饒命啊！」

  這一刻王指揮使等人，才意識到眼前這白面書生的欽差大人，分明就是要他們的命啊。

  二十軍棍說起來也不多，處罰也不重。

  但那是分人執行不是，要是自己人做戲，那二十軍棍打下來，也就跟玩似得。

  即便做個樣子，也頂多是受點皮肉之苦。

  但同樣要是下狠手，不死也定會皮開肉綻，甚至癱瘓都有可能。

  剛才雷橫的武藝，他們可是親眼目睹了。

  而此時秦烈竟然讓雷橫來執行軍法，這分明就是要他們的命。

  「雷橫，行刑。」秦烈不為所動沉聲下令道：「鄒潤，你為監刑，誰敢妄動，按戰場逃兵論處，當場格殺。」

  「遵令。」面對秦烈威嚴的氣勢，雷橫、鄒潤也不由心頭一震，肅然應道。

  此刻校場上以王指揮使為首的十三名基層軍官，雖然人人目露凶光，幾欲爆發。

  但面對雷橫、鄒潤二人，他們卻又清楚，就是反抗也根本無濟於事。

  「大人，大人請給我們一條活路吧，我等上有八十老母，下有嗷嗷待哺幼子……」

  這一刻這些軍中的老油子，終於感到了害怕，一時之間，一大半人跪在地上，聲淚俱下的求饒了起來。

  與之前桀驁不馴的形象，可謂是天差地別。

  「現在知道後悔了？我告訴你們，晚了。」

  秦烈冷聲道：「擂鼓聚將，這是軍中第一條軍紀，可爾等不但聞鼓不動，竟然在大營聚眾賭博。」

  「甚至還公然在軍中鬥毆，無視朝廷律法，軍中法紀。至於你們剋扣軍餉、懶散怠慢之罪，帶知州大人到任之後，我定會上奏與他處理，爾等就自求多福吧。」

  「啊~！」

  面對秦烈的冷酷無情，王指揮使等十三名軍官，無不是面如死灰。

  就在雷橫行刑之時，何都頭也終於把各營中，僅剩的三百餘兵馬，帶到校場上。

  剛剛到校場之上的這批鄉兵，起初人人懶散，拖拖拉拉，毫無軍人模樣。

  但在見到頂頭上司王指揮使那幫人，像死狗一樣趴在地上，被打皮開肉綻，慘叫連連之時，無不是大驚失色。

  「列隊，快列隊，胡二狗，你他娘的是耳朵聾了嗎？」

  當何都頭帶隊趕到校場上，見到已經被打暈了過去王指揮使時，嚇得一哆嗦的他，再看看高台上一臉威嚴的秦烈。

  心頭一顫的他，立馬就大吼著開始整隊了起來。

  因為他知道，自己能不能躲過這一劫，那完全就是高台上欽差大人一句話的事情。

  此刻的何都頭並不知道，高高在上身穿緋紅官袍，腰掛銀魚袋的秦烈，實際不過是新來的濟州團練使。

  當然就算知道秦烈的真實身份，他們也同樣不敢反抗，因為即便秦烈只是團練使，那也同樣是他們的頂頭上司。

  手持軍法長棍的雷橫，下手可是絲毫不留情，從王指揮使開始，一共十三名軍官，在雷橫打完之後，無一人還保持著清醒。

  「將士們，我是你們新任的濟州團練使，權知鄆城知縣事的秦烈。」

  待雷橫行刑完畢，秦烈目光掃過校場上，已經站的筆直的三百士卒身上。

  「現在我要告訴你們的是，從今天起，所有留守營中的士卒，必須嚴格遵守軍紀，堅持每日操練，積極備戰，如再發下聚眾賭博，懶散消極者，一律軍法處置，絕不容情。」

  「聽明白沒有。」

  「遵令。」校場上的三百士卒，聲音整齊不一的應道。

  「都沒有吃飯嗎？現在再給你們一個機會，告訴我你們聽明白沒有？」

  秦烈眉頭一皺，揚聲吼道。

  「謹遵軍令！」面對秦烈的吼聲，何都頭急的立馬揚聲應道。

  「謹遵軍令。」三百士卒的聲音雖然大了一些，但卻依舊氣勢全無。

  「一幫廢物，罰你們今天中午不許吃飯。」

  秦烈冷喝一聲，看向何都頭道：「由你帶隊，帶領全營將士，圍繞校場跑二十圈，什麼時候跑完，再吃飯休息。」

  「誰要是掉隊，軍法處置。」

  「卑職遵令。」面對秦烈嚴厲的目光，何都頭只得咬牙應道。

  校場二十圈那就是四十里，這跑完起碼得天黑了。

  可這個時候，何都頭卻知道，這就是自己最後的機會，完不成的話。

  那麼地上躺著的王指揮使等人下場，就是自己的前車之鑑。

  秦烈這一手跑圈懲罰，看似很簡單，可真正能夠完成的人。

  首先必須是身體過硬，其次是毅力堅強之人。

  所以秦烈這一手，並不只是單純的懲罰，也是為了從中選出一批體力、毅力過硬的士卒。

  雖然這些留守營地的士卒，都是老弱病殘。

  但老病殘也許無用，但那些年輕的士卒，只要練好了，卻是可堪大用的。

  事實證明，秦烈的看法並沒有錯。

  三百五十七名士卒，最後撐下來雖然只有一百七十三人，但這批年輕的士卒，也恰恰是秦烈需要的人手。

  「何都頭，沒有完成任務的，今天不許吃飯。」

  秦烈冷冷看了眼那些提前倒下的士卒，最後把目光落在那一百七十三名士卒身上。

  「你們很好，有成為強兵的資格，但還遠遠不夠，上了戰場，不是光有體力就夠，還要敢於拼命，只有比敵人更恨，你們才能活下來。」

  秦烈先是勉勵了一番，但接下來卻是話鋒一轉，沉聲的訓誡道。

  「不過作為獎勵，我給你們加餐，羊肉疙瘩湯，豬肉大蔥麵餅，今晚你們管夠。」

  接下來秦烈的話，卻讓那早已經飢腸轆轆，身體幾乎虛脫的一百七十三名士兵，無不是雙目放光的歡呼而起。

  羊肉疙瘩湯、豬肉大蔥麵餅，這自然不是秦烈憑空變出來的，而是一開始秦烈便安排鄒潤，在大營外酒館訂好的。

  「何都頭，今晚你負責當值，受罰之人必須受到懲罰，發現誰私自出營，軍法處置。」

  秦烈在大營內耗費了一天，眼看想要的效果雖然沒有達到預期，但很顯然鄒潤、何都頭二人，卻被自己收服。

  這也算是一個意外收穫。

  至於王指揮使那幫人，此刻也早已經被家人接回去了，至於後續的處罰，那就交給知州王襄去處理了。

  當然下午秦烈雖然在營中，但他卻安排鄒潤去幹了一件事情。

  那就是打聽聖手書生蕭讓，以及玉臂匠金大堅的住處。

  這兩個人同屬梁山好漢之一，雖然都是書生，但卻是秦烈眼下頗缺的人才。

  所以招攬二人為自己的幕僚，也是當務之急的事情。

  「大人，前面就是金家的鋪子。」玉臂匠金大堅因為善於雕刻，在濟州城中開著一家玉器店，小日子過得也是頗為滋潤。

  因為手藝好，他雕刻的玉釵、玉鐲、金銀首飾，以及印章，深受濟州城豪紳的喜愛，故在濟州城中，他家店鋪生意自是不錯。

  「走進去瞧瞧。」秦烈在營中吃過晚飯，便在鄒潤的引路下，與雷橫連夜來到金大堅的店鋪。

  「客官對不住了，今日已經打烊，是不是改日再來？」此刻正在堂屋招待客人的金大堅，眼看有人進了店鋪。

  連忙帶著歉意的招呼道。

  「金掌柜，這位是我家大人，你別不識抬舉啊。」鄒潤剛剛投靠秦烈，身上那股江湖氣，自是十足。

  今天秦烈在團練營那狠辣手段，對於鄒潤來說，想想也是一陣後怕。

  一開始他接受秦烈招攬，確實自是權宜之計，但之後秦烈表現出來的手段，卻讓他意識到，自己要是耍心眼的話，必然會自討苦吃。

  加上他內心本就渴望著一朝揚名立萬，衣錦還鄉來著。

  可像他這樣的武夫，要怎樣才能揚名立萬，衣錦還鄉呢？

  唯一的辦法，自然是受到朝廷官吏的賞識，而秦烈年紀輕輕，就身居高位，又手段高明，這樣的人對於鄒潤來說，不就是夢寐以求尋找的貴人嗎？

  「不得無禮。」秦烈上前拱手作揖道：「本官新任濟州團練使秦烈，聽聞金兄精通刀筆文案，特來拜會。」

  「團練使？」金大堅自幼讀書，學習祖傳手藝，可不是凡夫俗子。

  可眼前的秦烈這一身緋紅官袍，還有腰間那刺眼的銀魚袋，這分明是個高級文官好吧，怎麼可能是團練使一級的武夫？

  「小民見過秦大人？」金大堅帶著驚疑的表情，連忙躬身作揖道。

  而這個時候金大堅身後的堂屋內，一名身形消瘦，身穿襦服長衫的男子，也走了出來。

  「草民蕭讓，見過大人。」同樣在見到秦烈這一身官袍的蕭讓，也是驚了一跳，趕忙上前行禮道。

  而蕭讓與金大堅素來交好，這會出現在金大堅家中，自然並不意外。

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