等回到國子監門口時，天色已經暗下來了。

  官差依舊圍在外面，點燃了燭火，時不時有胥吏來去匆匆，四方盤查。

  別說國子監，旁邊的太學依舊熱鬧，每一所學齋裡面，都有不少學子交頭接耳，議論紛紛，臉色或震驚，或不安。

  恐慌的氣氛開始醞釀。

  馮京也在其列。

  他同樣有些害怕，再無往日裡眉目精緻、儀度翩的風采，縮在角落裡，左右看看那黑暗，覺得有一隻大手要探出，將他這個前途無量的士子，扯入無底的深淵。

  啪！

  一隻手掌真的按在了他的肩頭。

  馮京一個激靈，險些跳起來，然後就發現公孫彬的臉湊到旁邊：「馮當世！」

  「呼！呼！」

  馮京猛喘了兩口氣，哆嗦著苦笑道：「公孫小郎，你這是作甚，嚇了為兄一跳！」

  公孫彬笑著抱了抱拳：「當世兄，小弟有事請你相幫！」

  「哦？」

  馮京有些異。

  雖然同為太學學子，但兩人之間顯然有些生分。

  馮京和王安石、司馬光、曾鞏等人屬於一個年齡段，彼此間也有交情往來。

  而公孫彬、包默成和狄知遠則是另一個年齡段的，相差了十多歲，固然還是同窗，但放在外面，都已經差一輩了。

  所以平日裡，也只有在吹噓行首的妙處時，老的少的才一起聚過來，大伙兒帶著相似的笑容，一起聽他嘩嗶。

  現在這般找上門來的，還真是少數。

  有鑑於對方的背景，馮京當然不會推託：「我們是何等交情，儘管講來！」

  公孫彬也不拐彎抹角，開門見山：「小甜水巷，當世兄了如指掌吧？

  「啊？這.」

  馮京仔細看了看公孫彬，對方十四歲還是十五歲的？不過說是十六七歲也有人信，這個年紀放到民間，基本就成親了，有些早就和身邊的婢女成就好事，煙花柳巷的滋味也嘗過了。

  但現在這個關頭，是不是不太合適？

  那邊司馬君實屍骨未寒，這邊廂就去煙花之地尋歡作樂，雖說不是國喪，一定需要忌諱，但終究是同窗，顯得過於涼薄了吧？

  「當世兄誤會了！」

  公孫彬解釋：「去小甜水巷，並非為了尋歡作樂，而是有些事情要詢問，當世兄身為司馬君實的友人，不好此時出面，遣一位隨從跟著我便是。」

  這是狄知遠和包默成，與他一起在路上商量的結果。

  現在真相未明，馮京萬一猜中了他們調查的方向，認定了司馬光是始亂終棄之人，反倒不好，倒不如直接借個熟悉的下人，作為查案的人手。

  「咦？」

  馮京確實聰慧，一聽就知道這不是風塵之事，稍作沉吟後，卻是緩緩起身：

  「還是我與閣下一同去吧！」

  他是商賈之家出身，雖說家中不是那種富甲一方的豪商，但吃穿用度從來不愁，自然有心腹的僕從和書童。

  可首先派出這等親信，如他親臨，真出了事情，責任半點逃不脫，其次隔了一層，交情也就差了，錯失結交的良機。

  所以不久前還嚇得臉色蒼白的馮京，憑空湧起一股勇氣來，步履沉穩地跟著公孫彬走出學齋。

  果不其然，就見外面候著兩位少郎。

  一位笑容和雅明淨，一位面容黑到夜色下險些沒發現。

  馮京心頭喜悅，臉上擺出沉靜悲痛之色：「狄小郎！包小郎！」

  「當世兄！」

  雙方見禮，道出來意。

  「你們果然在查司馬君實遇害的案子—————」馮京並不異，只是不解：「這與小甜水巷何干？」

  公孫彬看了看狄知遠和包默成，狄知遠輕輕點了點頭。

  如果是個下人來此，毋須跟對方解釋什麼，吩咐便是，但既然馮京親至，有些話還是要說開的。

  包默成沉聲道：「我來吧！」

  聽著這位言簡意炫地將如今的線索說明，又強調了純粹的猜測，馮京目光閃爍，思索片刻，語氣發生了變化：「竟有此事——·司馬君實的性子·噴！倒也難說！」

  公孫彬趕忙道：「怎麼講？」

  馮京遲疑了一下，低聲道：「諸位當知，司馬君實已近而立之年，尚未娶親，是為爹娘守孝，然食色性也，久蓄心抑，恐情難自禁———唉！」

  他沒有說完，但言下之意，在場幾人都清楚。

  土人結婚的年紀，普遍比起百姓要遲，但一般來說，二十歲及冠後，就安排親事了。

  狄相公二十五歲成婚，已經是比較晚的了，司馬光至今已經二十七歲，還未娶妻，基本上就是兩種情況。

  要麼家裡實在貧困，經濟條件不允許，要麼就是由於特殊的原因，比如一心修仙，大婚日逃跑，比如父母病故，婚事耽誤。

  司馬光是後者，他是因為爹娘接連病逝，作為孝子整整守滿了六年孝，才拖到這個年紀。

  他當然不是沒人要，以其大才子的名聲，只要稍稍露出些風聲，暫居京師的屋舍門檻，就能被媒人踩破了，檔次還絕不是榜下捉婿可比，那種高官重臣家的娘子都願意嫁給這麼一位前途無量的年輕進士。

  但從未聽說司馬光有與哪家定親的消息，原以為是一心科舉，等到金榜題名，現在看來，或許是之前就沒控制住。

  如果守孝期間與女子私定終生，甚至珠胎暗結，那孝子之名就毀了，為了科舉仕途，又不相認，結果被女子找上京師，在國子監內被迫相會-—

  這名聲就臭了啊！

  眼見馮京表情古怪，浮想聯翩，包默成皺了皺眉，強調道：「當世兄，此非真相，只是假設！」

  馮京心頭一凜，正色道：「請包小郎放心，在下豈是謗汕同窗之人，自不會多言！」

  「在這裡猜測，是找不出證據的，走，走，去小甜水巷！」

  公孫彬摩拳擦掌，有些迫不及待了。

  四人悄悄出了太學，這次沒有騎馬，而是馮京的書童雇了一輛馬車，親自當車夫，熟門熟路地朝著小甜水巷而去。

  等到一股甜膩的香氣，自窗邊的縫隙飄了進來，四人都知道，到地方了。

  馮京考慮周詳，低聲道：「三位要不要在此等候，我下去詢問一番？」

  「怎能讓當世兄獨自出面呢？」

  狄知遠道：「同窗新喪，我們確實不方便在此地露面，煩請貴書童出面，將那店鋪的夥計喚過來。」

  馮京點了點頭，暗贊對方穩重，不似其他年輕小郎，見到教坊司都挪不開眼晴，當然也可能是年紀還小，尚未開竅。

  無論如何，他打開車門，對著自己的書童仔細吩咐了幾句，默默等待起來。

  很快隨著腳步聲的接近，書童帶著一個夥計走到了馬車邊上，輕輕敲了敲門：「公子！」

  馮京打開一側的窗戶，露出面容，看了出去。

  「呦！」

  夥計一見到馮京的俊臉，就露出發自內心的笑容：「真是馮公子！小的有失遠迎！有失遠迎！」

  馮京擺了擺手，直接問道：「我有一同窗好友，姓司馬，是不是在你們鋪子訂了一批飾物？」

  他問話之際，公孫彬和包默成的視線從兩側望出，落在對方臉上，觀察其神色。

  司馬光之死，在太學和國子監是大事，日後也必然傳入這些煙花柳巷之地，

  作為茶餘飯後的談資，但現在一天還沒到的功夫，消息不一定傳得這麼快，這個夥計或許還不知道發生了什麼。

  「司馬秀才？」

  果不其然，夥計並無異色，立刻道：「是！是！秀才挑選的那一串珍珠，可是本堂的上上之品，淨白瑩潤，形態正圓，難得一見呢！」

  「哦？」

  馮京眉頭一挑，順勢問道：「價作幾何？」

  夥計滯了滯，露出為難之色：「馮公子，我錦繡堂的規矩，你也是知道的—

  馮京不耐煩地道：「我還會搶同窗看中的珍珠不成？說！」

  夥計其實早就知道，這些有名望的士子不會光明正大地干下作事，主要還是為了讓這個冤大頭下次多出錢，趕忙抽了自己的臉頰：「小的蠢！小的蠢！竟敢懷疑馮公子，馮公子是文曲星下凡的人兒，哪會在乎，不過這斛珠子確是上上品，得這個數呢！」

  「嘶！」

  馮京見他比劃的數目，都倒吸一口涼氣，硬生生地將「這麼貴」三個字咽回去。

  狄知遠在旁邊見了，目光一動，卻是低聲道：「公子，咱們不能丟份啊，為了—·得買更貴的！」

  「嗯？」

  馮京一，緩了緩才反應過來，發出一聲冷哼：「司馬君實倒也捨得，當然不能被他比了下去！」

  這話說得模稜兩可，但眼前的夥計已經腦補出一幕兩男奪女，爭相獻寶的戲碼。

  這種爭風吃醋的事情，在小甜水巷可太常見了，多少富家公子一擲千金，不單單是為了美貌才情的娘子，還為了壓過對方一頭。

  所以夥計更加興奮起來。

  但凡發生這種事，得利的都是商家！

  馮京見火候夠了，繼續道：「司馬君實還買了哪些好物，告訴本公子，有賞「別人不說，對馮公子，小的是絕不敢瞞的！」

  這原本是不能說的，但夥計估摸著，還是眼前的馮公子能贏，決定賭一賭，

  低聲將自己所了解的都道了一遍。

  金、簪花、紈扇、香料、絹帕，皆是女子之物，所選皆是珍品，價值昂貴馮京聽著，公孫彬盯著，包默成手中捏住早已準備好的筆墨，飛快地將禮單寫了下來，配合默契。

  不多時，一份禮單出爐，馮京與兩人交換了一下眼神，對著夥計道：「你去吧，我自有計較！」

  「矣！」

  夥計滿懷期待地離開了，就等著這位冤大頭在攀比的心理下，豪擲千金，買下更多，卻不知馬車內的四人面面相，低聲道：「司馬君實真有相好？」

  如果說之前還是大膽假設階段，現在就開始出現證據了。

  這起國子監光天化日之下的兇案，動機是情殺的可能性，正越來越大！

  但就在這時，包默成突然道：「諸位不覺得奇怪麼，司馬君實哪來的錢財？」

  馮京面色一動：「這確實古怪，司馬君實為人節儉，確不似有這等財力...」

  宋朝的科舉打破了世家壟斷，寒門子弟也有機會靠著科舉，改變社會階層，

  但這個寒門，其實還是有條件的。

  比如歐陽修，他再家貧，也有一位出身江南大戶，能教起讀書識字的母親；

  又比如范仲淹，他同樣家貧，但父親是武寧軍節度掌書記，只是因為其父在范仲淹出生第二年就病逝了，其母改嫁，嫁給了蘇州的另一位官員，所幸那位官員視范仲淹為己出，教授學問。

  同樣的道理，司馬光家境不算富裕，卻也是官宦子弟，之所以起名為光，是因為他出身時，其父恰好任光山縣令，後來輾轉河南、陝西、四川各地為官，始終把司馬光帶在身邊，增長見聞，豐富學識，才有了如今的大才子。

  可以看得出來，這些人在文教方面，都有著上一輩的培養，但經濟條件確實不好，生活清貧，可稱寒門子弟，這點與隋唐時期的寒門，是與高門士族相對比，又有不同。

  馮京與司馬光的關係並不算親近，卻從平日裡的細節上，看得出來對方確實是生活節儉之輩，如今這突然一反常態，揮金如土地買入珍珠飾品，且不說舍不捨得，錢從哪裡來呢？

  「或許是貸錢。」

  三小只在這方面的見聞顯然不足，他們家中不允許大手大腳開銷，但若說故意苛責錢財也不至於，一時間有些神，倒是馮京立刻想到一個答案：「司馬君實得狄相公稱讚，揚名於任林，儼然是榜上有名，若他出面貸之，是能得錢的！」

  公孫彬目光一動：「將此事稟明府衙，由官差出面，那些放貸的不敢隱瞞，

  這就是證據啊！」

  包默成看向馮京：「當世兄，這能辦到麼？」

  馮京笑道：「那當然，別說尋常放貸的，即便是大相國寺，也不敢違抗朝廷律令，必定會乖乖交代！」

  曾經的大相國寺，是真的敢在貸錢上與府衙違抗的，倒不是依靠佛門的信仰，而是因為許多京師權貴都在其中，委託佛門將錢放貸給百姓，這樣的情況下，總不能什麼都查吧？

  如今國朝的稅收趨至穩定化，藏富於民的一大好處，就是借貸自然地降下去，權貴也寧願把手往外伸，與遼人做生意，與西域商人往來，不再局限於在一畝三分地里刨食，拼命地涸澤而漁，自然不會再力挺大相國寺。

  這座京師最大的貸主，現在乖得跟孫子似的。

  「我有一個疑問！」

  錢財的來源能夠解決，但一直默不作聲的狄知遠卻開口問道：「倘若司馬君實寧願借貸，也要為女子買飾物，那他付出這麼大的代價，何苦一味地拒絕對方呢？」

  公孫彬和包默成皺眉思索，顯然男女情事的問題，超出他們年齡的範疇，最終齊齊看向馮京。

  馮京緩緩搖頭：「我想不出來！」

  換成是他，無論是正妻的名分，還是腹中孩子的認可，在這個決定人生命運的重要時刻，肯定先一口應下，何必鬧到兩敗俱傷的地步，實在難以理解·—

  「且慢！」

  想到這裡，馮京突然眉頭大動：「狄小郎君不是說過，殺害司馬君實的毒鏢，是異族所用麼，莫非他的相好，是一位異族女子？」

  他的語氣興奮，覺得最後一個未解之謎儼然解開，一切都合乎情理起來。

  司馬光在守孝期間，一時按捺不住，與異族女子發生苟且之事，此後抽身入京，參加科舉，不料卻被有了身孕的異族女子找來京師，在嘗試了貸錢購買飾物，三番五次安撫未果後，於國子監內最後一次相見，依舊不願娶其為妻，矛盾徹底爆發，慘遭異族女子殺害！

  當理清楚了這些，馮京的臉色又變了。

  醜聞！絕對的醜聞！

  不僅僅是司馬光自己的，還關係到整個太學的名聲！

  太學開辦了十年不到，已經全面凌駕於國子監，成為國朝士子最嚮往的學府，倘若在這個萬眾矚目的科舉關頭，公認的大才子因勾搭外族女子，最後始亂終棄而亡，那整個太學都會被指指點點，抬不起頭來。

  「這起案子，不可聲張啊！」

  馮京當然不願意平白無故的名聲受損，聲音壓低，對著三人道：「我等皆為太學同窗，當以學府聲名為重！」

  公孫彬臉色立刻沉下：「你這話是什麼意思？要我們為了自己的名聲，遮掩真相麼？」

  包默成也搖頭：「萬不可如此！」

  「我我不是這個意思·

  馮京大為尷尬，看向狄知遠，卻見這位神色平和，微笑道：「當世兄不必擔憂，呂大府對待異族向來謹慎，我們即便什麼都不做，他若是將案情查到了這一步，也決計不會聲張的！」

  馮京暗暗鬆了口氣，又感到駭然。

  這小子才多大，就能考慮到這一步，以後還了得？

  然而狄知遠考慮得更深，因為此前的線索得來的並不困難，他的神色反倒變得凝重，腦海中浮現出一個念頭：「若只是情殺，此案倒也簡單，很快將真相大白，只怕那位呂大府一聽到事關異族，又以遮掩為上，爹爹說過，查案最忌諱一位橫加干涉的主官！」

  想到這裡，他臉上反倒露出笑容來：「諸位以為，那位異族女子，隨身攜帶著足以致命的毒鏢，毫無顧忌地在國子監內殺人，事後又鴻飛冥冥，走得無影無蹤，沒有一個目擊者，是不是絕非常人可比？」

  公孫彬從小習武，練的一手好槍法，聞言頗為興奮：「武功高手，身法高明？」

  包默成目光一動，馬上反應過來：「兇手有人接應？」

  「都有可能！」

  狄知遠頜首：「不過若是獨來獨往的高手，府衙恐怕都要轉交機宜司拿人，

  我們能夠派上用場的，便是兇手有人接應的可能！」

  「在京師接應異族兇手，予以庇護—」

  公孫彬和包默成對視一眼，已是心領神會：「該去那個地方一探了！」

  馮京乾笑一聲，覺得聰慧如自己，居然完全跟不上這幾位的思路，只能低聲道：「這天色已晚，三位不準備回去了麼，免不了家中擔心，還是明日再查吧！」

  「京師不夜禁，夜間照樣熱鬧，當世兄放心，我們不會亂來的。」

  狄知遠也不客氣，打開車門，對著馮京的書童吩附道：「勞煩，去四方館！

  福