郭府。
狄進赴約，就見郭承壽笑吟吟地立於門前，雖未滿面紅光，卻也無病弱之色，清瘦的臉頰更是寬胖了許多。
身上所穿的不是書院時習慣的絲袍，髮髻散開，盡顯文士雅致，而是一襲得體的待客衣衫，乍一看上去，就像個標準的富家商賈。
迎著狄進的打量，郭承壽還特意轉了一圈：「仕林，是不是不敢相認了？」
「這才像話！」
狄進失笑：「若非你眉宇間依舊有那股清高自傲之色，當真是與以前判若兩人了，怎麼穿成這般模樣.
郭承壽無奈地道：「還不是我那內人，千叮，萬囑咐，見你這位當朝相公，不可失禮，得妥帖穿戴，我告訴她，你我舊友，毋須擔憂這些，她卻擔心得夜間都睡不踏實，我這才不得不穿成這樣啊！」
狄進打量了一下自己，奇道：「我沒這般可怕吧？」
「就是這般可怕！」
郭承壽正色道：「你往來皆是兩府宰執，朝堂重臣，或許不知外人對狄相公的感受吧！如這般年紀的相公，誰敢有半分得罪？便似你這回，拒絕了府中其他各家的請帖，他們也只會多一份敬畏，不敢有半分妄言，除非你來日失勢了！」
「這話說的———.」
狄進失笑，凝視過去：「那你呢？」
郭承壽道：「我也難免，心中一生懼意，哪怕知道仕林待人平和，也感深威難測，接待閣下這樣的貴客，難免患得患失！」
兩人對視，突然嘴角上揚，齊齊笑了起來。
「哈哈！我若也懼你，那便不請你了，在外借著你的名聲，也足夠商會享用不盡！」
郭承壽伸手一邀：「沒想到來了大名府，還能盡一次地主之誼，請吧！」
兩人相識於微末，情誼終究不同，入了堂內，也沒有那些繁複的禮節，就是隨意坐下，郭承壽甚至只倒了一杯茶後，就轉入了後面。
不多時，他領著一位抱著孩子的美貌婦人出來，滿是幸福地道：「這是你嫂子，曾氏。」
狄進起身，一絲不苟地作揖：「嫂子！」
婦人趕忙斂社行禮，語氣有些惶恐：「相公萬福，妾身當不起——」
「矣！有何當不起的！」
郭承壽擺了擺手，又指著懷中那大約一歲大的孩子：「這是你侄子，小名阿！」
這個時代由於孩童天折率高，剛開始是不起大名的，小名則代表著家人的祝願，阿是小老虎之意，寓意像虎一樣活潑、強壯，擁有著非同尋常的勇氣和力量，書聖王羲之的小名也是這個。
狄進取出準備好的金鎖，給這虎頭虎腦的小子戴上，又輕輕碰了碰他的小手：「真乖！」
「乖吧！」
郭承壽伸手抱過兒子，笑容滿面地掂了掂，語氣里滿是幸福：「當年我還以為自己就此終了一生，不會再有妻兒陪伴，如今也是人生圓滿，一切無憾！衡門之下，可以棲遲。泌之揚揚，可以樂飢！」
狄進莞爾：「這話適合你麼？」
最後這句出自《詩經》，嚮往的是一種簡樸而自足的生活狀態，認為在簡陋的環境中，也能找到生活的樂趣，只是怎麼想都與郭承壽這種從小含著金湯匙出身的人無關。
「不適合又如何？」
郭承壽知道他在想什麼：「你別笑，商道俗事雜多，我是不樂意一直為之的，只是經不住家中那些人一直念叨，才來了大名府，待我來日歸併州，也過一番簡樸之日，安貧樂道！」
狄進道：「你不是做得挺好麼？郭氏如今是商行中的翹楚，各家也願意推舉你為會首，這便是眾人信服你能秉公處事。」
「並非我的能耐，是我有賢內助啊！」
郭承壽連連搖頭：「也不怕仕林你笑話，我如今在大名府經商的功勞，有多半要落在你嫂子的出謀劃策上，若是全靠我自己，郭氏在此地的產業恐怕早就敗了！」
「哦？」
狄進隨著他的目光看向曾氏，曾氏則抿了抿嘴，拘謹一笑：「不敢當夫君如此稱讚，妾身只是稍有建言，絕談不上什麼出謀劃策！」
「嫂子謙虛了！」
狄進道：「無邪的性情我是清楚的，若非嫂子七竅玲瓏，遠見卓識，他是不會如此誇讚的！」
郭承壽撫掌笑道：「正是如此！哈哈！正是如此！」
曾氏依舊無絲毫自矜之色，垂下頭去，還是道：「妾身萬不敢當！」
郭承壽稍稍皺眉，熱絡的氣氛有些冷清下來，狄進也不再多言，順勢轉開話題，談及正事：「近來大名府商戶與遼地的經商還頻繁麼？」
「明面上是沒人敢做了，但私下裡人人都想吞下這番富貴，權場關閉後，北虜已是急了，錢財翻倍都願意收！」
郭承壽哼了一聲，直言不諱：「就比如這大名府，那些人近來三番五次請我任會首，也不全是好意，是指望我郭氏的名頭，為各家擔保，來日萬一出了禍端，能夠壓下呢！」
狄進瞭然，將自己一手大棒，一手蜜糖的政策大致地說了一遍：「無邪，你若是有意，倒也可以與契丹貴族形成一條穩定的商路。」
「原來如此——怪不得他們說官府睜一隻眼閉一隻眼—
郭承壽露出恍然，思考片刻，搖了搖頭道：「與北虜往來，賺得或許更多，但我心裡總是不太舒服！不干不干！」
狄進微微一笑：「好！果然還是我認識的無邪！」
「試我？來來來！滿飲此杯！我今日的酒量也今非昔比了，讓你好好見識一番！」
郭承壽故作氣惱，籌交錯之間，放浪形骸，仿佛又回到了當年書院裡的時光。
不知何時，曾氏悄無聲息地退下，堂內只剩下兩人，瞧著都有了幾分醉意，郭承壽起身將外衫褪下，步履輕盈地走了一圈，還打了一套拳。
當然不是江湖子殺人的拳法，而是類似於五禽戲的養身之道，吞吐氣息之間，頗為幾分精妙。
狄進端詳著架勢：「你的身子骨是這麼養好的？」
「這話我可是誰都沒告訴，今日第一次對旁人言！」
郭承壽打完拳法，神清氣爽，酒氣都散了些，又神神秘秘地道：「我十二歲那年，體弱多病，
眼見著就要熬不住了，一位老神醫飄然而至，傳了我這套拳法，讓我量力而為，不必強求，我起初一套拳勢都打不出來，如今已是寒來暑往，毫不間斷了！」
狄進頜首：「這是高人啊，難怪你如今身輕體健！」
「為了有一副好身子骨，我不知盼了多少個日日夜夜！」
郭承壽滿是感慨：「當年的同窗，你和雷澄都入仕為官，那小子從小便天賦異稟，力大無窮，
在書院舞刀弄槍時，我還曾經偷偷瞧過，很是羨慕呢，現在已是河西將領了！你說我現在是否也能上陣殺敵？」
狄進委婉地道：「殺敵講究的是一股悍勇血氣，這點連我都是不及明純的。」
「也對！」
郭承壽釋然一笑，又想起一人：「倒是那楊文才，呵，竟在仕林魔下做幕僚，令我很是異！」
「你們倆人至今還是不對付—」
狄進此來本想帶著楊文才，但見楊文才並未提及，知道對方並不願意，也就作罷。
這兩位確實互相看不順眼。
楊文才嫉妒郭承壽的家世，哪怕從小體弱多病，卻是得萬千寵愛於一身，相比起來他這位楊家嗣子則是如履薄冰，難以靠自己的力量走到對岸。
郭承壽則瞧不上楊文才的鑽營，小人心性，凡事為達目的，不擇手段，此時更是叮囑道：「背後言人是非，非君子也，然有些話我還是要說，此人方方不可輕信，你可知道，當年他打著你的旗號，在書院裡多番盤問，圖謀不軌？」
狄進眉頭一揚：「輝博是受我之託，查明監院郝慶玉案子的後續」
郭承壽聞言臉色立變：「兇手不是葛老？」
「是葛老！」
狄進道：「但一起案子想要水落石出，不止是查到一個真兇就可以了，查明所有疑問，才是真水落石出，真相大白！」
郭承壽沉默下去，似乎想到了葛老本是從小看著自己長大的忠僕，卻因為自己的親生兒子劉昌彥，寧願讓他身敗名裂，頗有些意興闌珊地道：「原來如此，那倒是我誤會楊文才了，還以為他要遮掩自己的罪過呢—...」
狄進目光一動：「你剛剛說，楊輝博當時查探時，直接打著我的名號？除了你外，其他人知道麼？」
「倒也不是打著你的名號，但這起案子本來是你破的，楊文才突然又要追查，大家還擔心他要翻案對付你呢，後來才知，竟是你的授意，也就不再阻攔！」
郭承壽說到這裡，呵了一聲：「若無你這位三元魁首的威名，他一個嗣子出身的落榜舉人，有什麼資格在書院裡耀武揚威？」
「竟是如此！」
狄進身軀喃喃低語：「是了！我確實忽略了這點，如果這樣的話，那案子——-就有了另一種可能啊！」
郭承壽又飲了一杯美酒，似有些迷糊，靠了過來，詢問道：「你嘀咕些什麼？」
狄進看了看他，突然道：「我狄氏若是要參與到大名府的生意中，拒了他們！」
郭承壽愣了愣，臉色再度發生變化：「發生什麼事了？」
「沒發生什麼，只是如今的狄氏，還沒有那份出并州的底蘊，堰苗助長，反受其累！」
狄進青雲直上後，并州狄氏水漲船高，自然而然地得到了各方的拉攏與示好，不僅是豪強雷彪，還有幾家大族，甚至不惜挑選年輕子女聯姻。
對此狄進並沒有插手，如果族中出了魚肉鄉里的不孝子弟，他會如當年狄仁傑對待狄光昭那般大義滅親，僅是尋常富貴，自然不會阻礙。
可該把關的時候，也不含糊。
并州狄氏衰敗已久，族內沒什麼人才，就目前跟在身邊的狄國賓有科舉入仕的機會，另一位狄佐明飛揚跳脫的性子這幾年得到磨礪，管一管族內的生意倒是可以，但終究年輕，一旦離了并州，
與那些滿心算計的商賈為伍，難免遭人算計·」
「仕林考慮得好啊，不過狄家也有才幹之輩，如今在并州，已有後來居上之勢，當然防患於未然，絕對是英明之舉！」
郭承壽出身貴胄，自然知曉如何治理一族上下，是多麼令人頭疼的事情，而再精明強幹之人，
面對自己的家人，總有放縱疏漏之處，如曹利用那般任人唯親，絲毫不知收斂，更是取死之道，正色道：「我會為你盯著的！」
狄進舉杯，與他輕輕一碰，展顏笑道：「那我就放心了！」