宋。
垂拱殿。
兩府重臣議政，狄進儼然在列。
此番事關遼人，更有重磅消息傳出，遼國太后蕭菩薩哥、太妃蕭斤，在一場宮禁衝突中，皆死！
平心而論，就連狄進都萬萬沒想到，會是這麼個結果。
他原本預計的，是蕭斤贏，因為這位更狠更毒。
但如果蕭菩薩哥笑到最後，也是有可能的，畢竟蕭斤性格上有著極大的缺陷，滿手好牌也能打輸。
可兩個人同歸於盡，這就顯得不可思議了。
或者說，必然有旁人的推動。
「李元昊.與歐陽春·——麼？」
相比起他的思索，宋廷群臣則滿是幸災樂禍。
遼國現在的情況是什麼樣呢？
打個比方。
趙禎剛剛登基兩年，劉娥沒了。
還是在宮變裡面沒的。
丁謂那類權臣還不得樂死？
況且宋遼國情不同。
宋是中原王朝，雖然五代十國的兵荒馬亂，證明了兵強馬壯者可為天子，但歷朝歷代的禮數教化，多少還是深入人心的，尤其是宋朝立國已近百年，不是那種短命的王朝，人心已然思定。
這種情況下，就算權臣出現，趁著國君年少，沒有權威，掌控朝堂是可能的，想要直接造反，
改朝換代，卻難以辦到。
就算是當年的丁謂，估計也只想過當一言九鼎的權相，沒指望開創丁家王朝。
可遼國不同。
這個契丹民族建立的國家，至今還貫徹著權勢來自於武力的思想。
手中一定要有兵權，才是部族的酋長，身邊一定要有斡魯朵，才是大遼天子和執政太后，如果安撫不了魔下的將士，鬧得人心動盪，火神淀之亂、黑山之變，都是血淋淋的前車之鑑。
所以現在這位年輕的遼帝耶律宗真，會不會步上遼世宗耶律阮、遼穆宗耶律璟的後塵，成為遼國第三位被弒殺的皇帝，還真的說不準。
當真發生那樣的狀況，自然是宋廷上下最樂於見到的。
所以大家你一言我一語，氣氛很是鬆弛。
如果劉娥依舊要袞服祭祖，那薛奎和晏殊少不得要以北方重國為例，規勸一番，現在也不需要了，反倒是歌功頌德一番，讓御座上的趙禎湧起了感念：「幸得大娘娘這些年為朕遮風擋雨啊—.
事實上，這位劉太后放棄袞服祭祖的念頭後，已然逐漸隱於幕後，不再垂簾，但事關遼國，她還是出現了，此時聽完兩府宰執所言，視線卻落在身著緋袍的年輕重臣身上：「狄卿以為，遼人內亂，我朝該如何相對？」
殿內一靜。
一眾臣子的視線其實早就若有若無地觀察著，此時則順理成章地望過去。
此前狄進力主拒絕盟約，甚至對遼索要歲幣，為的就是激發遼人內部的矛盾，卻在朝野上下一石激起千層浪。
不知多少人怒罵他無端挑畔，點燃戰火，置北方萬民於不顧。
可現在，才過了多久啊，遼國居然真的內亂了，且是挽回不了的大亂！
這便是用事實證明了，誰對誰錯。
所以堂內的群臣，也不是全都那麼自在。
比如樞密副使韓億的表情雖然平靜，不可能在遼國內亂的時候他如喪考姚，但內心深處顯然並不好受，此刻乾脆側過頭，不願意看對方得意的嘴臉。
然而出乎所有人的意料，狄進起身，聲音里並無喜悅，而是十分鄭重：「啟稟太后，臣以為此番遼人內亂，對於我朝局勢是優是劣，尚屬未知！」」
群臣一證，劉娥都不禁奇道：「這是為何？」
狄進道：「主少國疑，大臣未附，百姓不信，此乃遼帝困局，可遼庭還有一人，於軍中素有威信，又對遼國忠心耿耿，可為輔政大臣，若此人上位，穩定契丹內外之心，於我朝而言，絕非好事！」
劉娥目光微動，若有所思，趙禎則急切道：「狄卿所言是誰？」
狄進道：「蕭孝穆！」
說罷不待旁人質疑，便繼續道：「此人潔身謹慎，謹守禮法，歷任建雄軍節度使、北府宰相、
南京留守，先後被封為燕王、秦王，於遼開泰元年，擊走叛賊術烈，同年冬天，誅殺叛亂的查剌、
阿睹等人，又於遼太平十年，擊敗大延琳的叛亂，平定遼東，是為毋庸置疑的軍中第一人！」
殿內氣氛一變。
眾人的臉色都嚴肅起來。
事實上群臣都對這個遼臣，有很深的印象，乃至忌憚。
因為此前北伐，宋人就是在這位手中，吃了大虧。
蕭孝穆故意放出與遼東大延琳反叛軍慘勝的假消息，引得宋軍剛平遼西，就迫不及待地北上，
結果驕狂之心被利用，三路宋軍被各個擊破。
蕭孝穆親自率軍奔襲，輕而易舉地擊潰任福和葛懷敏兩路，若非劉平老而彌堅，在正面戰場的斯殺上從來沒掉過鏈子，北伐可就大敗虧輸了。
即便如此，真正逆轉戰局的，還是狄青率河西騎兵千里奔襲，行險衝擊遼國中京，這才遏制住了蕭孝穆，顯然是遼人的後方拖了前線的後腿。
此役之後，蕭孝穆在軍中威望更甚，契丹敬重勇士，他可謂一言九鼎，才敢調兵平定遼東的馬幫。
相反宋軍這邊，沒有這種人物。
狄青未來可期，但就目前而言，在各自軍中的地位，還遠遠比不上蕭孝穆。
這也不見得是壞事，到了這等一呼百應的程度，接下來再往上走，選擇就不多了，天氣涼的時候，更要防備手下給自己加衣服。
偏偏這個時候，太后太妃同歸於盡，十幾歲的小皇帝風雨飄搖。
所以狄進的擔憂是，若是最後被蕭孝穆上位，成為攝政，那於長遠來看，自然是埋下了動亂的禍根，但就現階段而言，遼國在蕭斤手裡，和在她這位兄長手中，卻是截然不同的兩種戰鬥力。
所謂一語驚醒夢中人，其他重臣不比他如此了解遼國內政，但也深知其中的道理，紛紛出言：「狄直閣所言極是，必須防範於未然！」「蕭孝穆若欲上位，或對外宣戰，當加強邊防，以備不時之需！」
這還真不是畏懼契丹，杞人憂天。
此前太妃蕭斤的名言是「我要宋人死」，蕭孝穆作為太妃親兄，遼帝的舅舅，繼承這位的遺願，以攻宋為轉移內部矛盾之法，一旦得勝回朝，那執政之位就徹底穩固了。
就在大家轉而探討如何防備河北河東，避免被遼人攻打之際，首相王曾突然開口：「這也不失為一個除敵良機！」
自從被呂夷簡步步緊逼，這位曾經驚才絕艷的首相越來越低調，此時卻提出見解：「老臣以為，此番契丹內亂，我朝當派遣使臣入遼，與遼主再談盟約，試探遼庭態度，若能引得遼主自壞長城，則燕雲收復，指日可待！」
話音落下，次相呂夷簡身軀微顫，劉娥則深深凝視了王曾一眼。
王曾少年成名，驚才絕艷，二十五歲的三元魁首，三十八歲便為宰執，後新帝登基，也是計智逐權臣，配合自己除去了丁謂，如今十數年過去了，已然知天命的老臣看似碌碌，卻在關鍵時刻，
再度展現出了鋒芒。
劉娥與之交換了一個眼神，默默頷首，卻不急於開口，果然趙禎語氣里難掩興奮：「依王相之見，何人可出使？」
若對遼國的熟悉和了解之深，無疑是狄進最為合適，但他無論是身份地位，還是曾經的功績都去不了，去了契丹也知道必然有詐，因此王曾目光閃了閃，有了人選：「老臣舉薦程琳。」
程琳就是獻《武后臨朝圖》的那位，卻非奸倭，而是能臣，真宗朝的進士，仁宗朝的重臣，歷史上委以河北、陝西之重，留守大名府近十年，威信尤著，敵人不敢窺邊。
如今的程琳雖然還沒有那些功績，卻已經展現出了外交的鋒芒，曾任館伴使，與提出非分之想的遼使據理力爭，是朝堂裡面對遼強硬，手段又足夠靈活的臣子，無論是資歷還是能力，都符合出使遼國的要求。
趙禎對於程琳獻圖一直有些耿耿於懷，但他跟著劉娥學習，也知道評價臣子不能片面，此時壓住心頭喜惡，仔細思索了一下程琳的政績，頜首道：「王相所薦甚好，諸位卿家還有別的舉薦之人麼？」
范雍、王曙各自舉薦了一人，趙禎也納入考量，眼神下意識地看向狄進。
他心中的最佳人選還是這位，也唯有這位負責遼國事宜，他才安心。
而此時，狄進卻再度站了起來，朗聲道：「臣願北上大名府，配合程公！」
群臣盡皆動容。
以狄進如今權知開封府事的功績，足以平平穩穩，過渡兩府。
哪怕他年紀太輕，再在其他四入頭上消磨個兩三年，年近三十，也可以為宰執了。
但此時外放，前途就難測了。
畢竟對上遼國，再自信的人都不能說有十足的把握，別忘了上一任駐守大名府的夏，可是黯然失勢，貶在外的。
所以此時此刻的請命一出，就連此前逢狄必反的韓億，嘴唇都顫了顫，想要說什麼，最終還是閉上了嘴，默默嘆了口氣，腰佝僂下去，顯得愈發衰老。
劉娥微笑：「官家以為如何？」
趙禎哈哈一笑，抑制不住歡喜：「好！好！有程卿、狄卿不畏艱險，何愁我大宋不能克北虜，
收燕雲！」