開寶寺。
太后劉娥，在一眾禁軍和宮婢的簇擁下，來到大雄寶殿，上香祈福。
此前帝黨咄咄逼人，太后生病，官家來到這座皇家寺院，減膳食，責已苦修，為母親祈福。
如今帝黨一盤散沙，太后病癒，前來開寶寺還願，同時這幾日官家的身體也不適，她也為這個兒子祈祈福。
母慈子孝。
但實際上，等到大殿進了香，拜了佛，到了休息的偏殿後，寺內的僧人退下，皇城司的精銳禁軍架著一位僧人，走了進來。
正是悟淨。
哪怕太后願意見此人一面，為了擔心這個囚徒發難，他的手腳關節早被卸開，以致於自己完全無法行動，只能被抬入。
即便如此，太后身邊依舊有幾個高大魁梧的班直護衛，屹立不動。
不過等到悟淨被扶著坐下，倚靠在牆邊，劉娥審視了他幾眼，卻是輕輕擺了擺手。
左右班直遲疑了一下，不敢違逆，緩緩退了出去。
「悟淨，打小自五台山出家，當年京師滅門慘案的受害者孫洪，是你還俗的師父—」
劉娥開口，蒼老的聲音里透出幾分憐惜：
：「令師慈悲為懷，醫治孩童，是一位善人，不該落得那般下場！」
悟淨沒想到太后竟還記掛著這起案子，面容難免激動，無法行禮，唯有用頭往下用力點了點：「貧僧多謝太后，為先師正名！」
劉娥滿意於這樣的反應，繼續溫和地道：「你雖行兇，卻是受賊人所惑，早有悔過之心，今大赦天下，老身也可赦免你的死罪！」
然而這次，悟淨卻堅定地搖了搖頭：「貧僧不願得赦免！」
「嗯？」
劉娥看得出來，這位不是故作推辭，而是毫不遲疑的決然：「為何不願？」
悟淨道：「民間尚知，殺人償命，傷人服刑，佛門一切惡業中，更以殺業最重！若只因貧僧悔過，便可得赦免，對待枉死之人何其不公？貧僧已貪生多活了這幾個年頭，不願繼續苟且於世，直到臨終前，再追悔莫及！」
劉娥微微眯了眯眼睛。
正當她思索著如何面對一心求死的僧人時，悟淨接著道：「先帝於貧僧，本有大恩，若無先帝尊佛，五台山僧院林立，貧僧這等孤兒，恐怕早就喪生於山腳下，根本沒有長大為人的機會——」
真宗皇帝，在信道的同時，確實崇儒、尊佛。
崇儒自不必說，宋朝本就揚文抑武，等到了擅淵之盟後，不再打仗，太平歲月來臨，真宗更是大肆歌頌孔聖是「人倫之表」，孔學是「帝道之綱」，還撰寫《崇儒術論》，在國子監刻石。
至於那在民間廣為流傳的「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」，用詞淺顯直白，反倒不是真宗所著，而是後人假託真宗之名，畢竟皇帝都勸學了，才愈發有說服力。
尊佛也是真宗所為，五代末周世宗禁佛，宋太祖不知是否受其影響，對佛教態度也很冷淡，直到太宗繼位，才認為佛教「有於政治」，五台山、峨眉山、天台山等處的寺廟開始重新修建。
而到了真宗即位後，則大力提倡佛教，並作《崇釋論》，說佛教與儒教「跡異而道同」，且親自作佛教注釋，因此在真宗統治時期，全國僧徒增至四十餘萬。
沒有真宗的提倡，憑五台山那個時候剛剛重建的規模，如悟淨這等孤兒，確實沒法上山養著，
恐怕就直接餓死了—
對於悟淨的感恩，劉娥心中並不完全相信，畢竟普通民眾距離天子太遠，很難認皇家的好，但臉上頓時多了幾分緩和，語氣更是帶著幾分惋惜：「恩怨分明，重君恩師恩，更參悟佛法實在可惜啊！老身不會收回大赦之命，然也不會強行要你如何！」
「多謝太后！」
悟淨再度垂首行禮，進入正題：「寶神奴在牢中，與貧僧說了許多，其中有氓毀國朝，低毀先帝之事，貧僧不願相信，卻也不可不防！」
「此人更有言，太后當年有一個心結，若善加利用，遼能得大利，這也是他這個契丹人，為現在的遼國，所做的最後一件事了！」
「故貧僧不才，斗膽求見太后，正為了開解這個心結！」
劉娥面色微動：「哦？」
她願意見這個囚牢里的僧人，正是因為對方手中握有一份契丹諜探所寫的《南朝雜記》。
雖然此書哪怕傳揚出去，也根本動搖不了自己這位太后的根基，可為了某個原因，她還是不希望看到雜記上的內容泄露出去，為世人所知。
所以既然來了開寶寺，順帶見一見這個犯人便是。
但真正與悟淨接觸後，又有了不同的感受。
作為閱人無數的太后，更經歷過那個特殊狂熱的年代，所謂的世外高人她見過太多了，能看得出來，悟淨並非那種表面青燈古佛，四大皆空，實則六根不淨，甚至利益薰心的出家人。
這個人不為功名利祿，反倒坦然赴死。
可一個無欲則剛的僧人，專為了見自己一面，還妄言開導自己，又能說出什麼來？
即便是劉娥，也不禁好奇了：「講！」
悟淨道：「天禧二年，西京有帽妖作亂，又傳至京師，鬧得上下動盪，人心惶惶，不知太后可還記得？」
聽到那年，劉娥心頭一動，但整體依舊處於平靜的狀態，微微頷首：「記得。」
悟淨道：「寶神奴極為關心此事，他懷疑帽妖是有人指使！」
劉娥語調平靜：「確有賊人指使，是一群方士，妖言惑眾，圖謀不軌！」
悟淨微微搖頭：「天禧二年，仍是天書神降的年月，各路方士齊聚京師，為官家賀，那些後來被擒獲的術士，為何不向朝廷進獻祥瑞，獲取賞賜，反倒在兩京散發謠言，引發恐慌？」
「或者說，他們既然要偽造帽妖，引發恐慌，也該有後續的降服手段！」
「然這些賊子直到被處死，依舊一無所得，審查案情的官員，內官周懷政是大內都知，外臣呂夷簡也守口如瓶，即便是『金剛會」，也什麼消息都沒有探聽到·—」
劉娥目光微微閃爍：「如此，這個契丹人懷疑是誰在背後指使他們？」
悟淨道：「寶神奴猜不透，直到從一個太醫局的孫姓神醫口中，他得知了一件事，又想到了天書封禪的目的，這才覺得識破了帽妖案的真相！」
「荒謬！」
劉娥語氣裡帶著斥責，神情依舊淡然：「天書封禪的目的？區區一個契丹諜細，還敢作此妄言？
悟淨低聲道：「先打仗，後有災，天下動盪，天書降世，先帝於我等小民心中，無疑是上天所庇護的天子，但寶神奴嘲弄貧僧，說這是先帝為自己塑的一座金身罷了！」
劉娥心頭一震，面容終於嚴肅起來。
後世對於天書運動均持否定和嘲諷的姿態，但劉娥作為當事人，豈會不知，當時的真宗有多麼困難？
真宗登基後，雖有咸平之治，然天災人禍頻頻，咸平末年天降災象，舉國百姓人心惶惶；剛改完年號，京師又接連發生三次大地震；地震還未完全平復，契丹舉國來襲；漕淵之戰好不容易打完，還未消停多久，榮王宮火又爆發，宋朝數代典藏積蓄毀於一旦——
這一切的一切，似乎都昭示著，真宗的統治有問題，這不是一個好皇帝。
真宗深感憂慮，降下罪己詔，權威自然大損，偏偏膝下唯一的兒子又天折了，那個時候趙禎還未出生，國家多災多難，皇帝膝下無子，北方虎視耽，簽訂的和平盟約不知能持續多久，還被王欽若揭示為恥辱的城下之盟··
無論從哪個角度來看，這都是隨時可能發生動亂的局面，說不定就要重演五代故事。
那麼想要穩定大局，穩定民心，在剛剛結束戰亂的封建時代，能有多少選擇？
天書封禪看似胡鬧，實則是最契合當今時代的辦法。
所以不說王欽若、丁謂那種後來暴露出奸邪本質的臣子，就連一代賢相王旦，寧願不要那賢明正直的名聲，都配合著真宗一起演戲，一起迎天書，一起造祥瑞，直至封禪，正是為了穩定大局。
經過天書降世，真宗終於確立了自己的天子權威，他的帝位才徹底穩固下來，大中祥符三年四月，李氏又為真宗誕下一子，便是如今的官家趙禎，一切都好起來了。
只不過凡事一旦放縱，人的欲望一旦傾瀉而出，就如開閘放水，很多時候止也止不住了·」·
天書運動不僅沒有停下，反倒開始變本加厲，越來越瘋狂。
此時悟淨也露出回憶之色：「貧僧年少時在五台山上，接觸過的獵戶，多有狂熱搜尋靈草仙芝者，只因各地衙門為了進獻祥瑞，出重金獎賞，是以獵戶再也不狩獵，個個翻山遍野，只為懸賞，
民間尚且如此，朝中為了升官進位，更不必說！」
「帽妖案中的方士僧道，原可憑藉祥瑞之事，獲得封賞，卻冒險擾亂兩京，又不是遼國派來的人手，行為怪異，排除種種可能後，寶神奴認為他們———」
「是為了正位東宮，滌盪妖氛，以作鋪設！」
聽到這裡，劉娥臉色終於變了：「你可知道自己在說什麼？」
悟淨道：「貧僧知道，此地只有太后與貧僧兩人，不會入得第三人之耳，請讓貧僧說完！」
「寶神奴認為，如果帽妖作亂是先帝指使，那一切就都說得通了！」
「原本是為了敕封太子進一步造勢，皇子會受帽妖所擾，於宮中病重，卻又得上蒼庇護，起死回生！」
「夠了！」
劉娥聽不下去了，眼中厲芒閃爍：「一派胡言！皇子安然，進位東宮，哪有什麼病重，更妄論起死回生！」
悟淨沉聲道：「誠如太后所言，太子並未病重，起死回生也是賊人所進獻的讒言，但先帝到底有沒有採信，又是不是將其當做第二場天書降神，想為當時年幼的太子塑金身？」
殿內陡然安靜下來。
劉娥定定地看著悟淨，沉默了整整十數個呼吸，緩緩地道：「那依你之言，先帝有何理由要這麼做？」
悟淨視線迎上，四目相對，神態平靜地道：「貧僧只是一介武僧，當時也很不解，寶神奴卻說，他給遼國蕭太后當過護衛，很是明白，當年遼帝也有過擔心一一」
「遼帝擔心，等到自己駕崩後，早早參與了政事的蕭皇后，會不會效仿前唐武后，廢天子，稱女帝！」
「所以先帝也會有此憂慮。」
「在朝野都對天書狂熱崇拜的關頭，讓皇子經歷一場『起死回生」，以示天命所歸，正是為了來日，防止太后篡權奪位！」