「聽說了麼？」
「當然聽說了—————唉！寵妾滅妻，違背綱常，陳昭譽實在是糊塗啊！」
「何止糊塗，他這是不要仕途了，簡直愚蠢！」
四更天剛過，天空仍是黑沉沉的，冬夜的風更是刺骨，可宮城前的御街已經熱鬧起來。
今天是明道元年的十二月十五，乃是今年最後一個朔望大朝參，再過半月就是正旦過年了。
而這場朝會，固然比不上正旦大朝會，但依舊是在京所有正八品以上、有朝參之權的文武官員，都要前來參加的。
於是乎，隨處可見身著金紫的老者，還有動輒十數乃至數十人的隨從，密密麻麻，熙熙攘攘地踏足御街。
在這樣的環境下，相熟之人交頭接耳，提前談論一下朝中近來的熱鬧，是應有之意。
當年夏後院起火，先是小舅子和岳母狀告公堂，然後母親和岳母當堂對罵，淪為茶餘飯後的談資，在京師很是熱鬧了一會。
但那終究是醜聞的範疇，大家嘲笑嘲笑，堂堂朝官連個內宅都管不好，還如何進步，夏果然仕途受挫，外放出京，後來憑藉經營州縣的功績重回京師。
現在陳執中的家事，則不同了。
在此人的縱容下，寵妾張氏近乎逼死了正妻謝氏！
這便是亂了綱常！
《刑統》明言規定，「妻，傳家事，承祭祀，既具六禮，取則二儀。婢妾雖經放為良，豈堪承嫡之重。律既止聽為妾，即是不許為妻，不可處以婢為妻之科，須從以妾為妻之坐。」
妻子是管理家庭內部事務的主人，婢妾即便放歸之後成為良人，也不能承擔嫡妻的責任，這點和後世明清，妾室還能扶正為妻子有所不同，妾永遠都是妾，妻子若是病故，可以續弦再娶，但不能把妾室扶正。
誠然，律法是律法，真正執行起來不是那麼回事，或許有偷偷違背的例子，可在京師之中，當朝官員的妾室逼殺正妻，就是犯了大忌，為人所公憤！
不過一眾官員議論之際，眼神交匯，又有些言猶未盡之色。
因為此事，第一時間捅到了太后那邊。
有鑑於陳執中近來上下跳，帝黨之中他最醒目，這就很耐人尋味了。
可無論大家怎麼揣測，陳執中的正妻投了汴河，由偶然路過的宮人救起，確是不爭的事實，太后震怒責問，同樣順理成章。
「陳執中也是能狠下心的，先一步將那寵妾給杖斃了，可惜啊，那寵妾院中還有太多驕縱的下人，都被拿入宮中，一經審問，只在這毒婦手中被逼死的女使，就有十數人之多，杖罰羞辱更是不計其數，而這些—·陳執中都清楚！」
「太后要親自作主，讓謝氏與陳執中和離，御史台也接連上書彈劾，陳執中放縱內宅，草菅人命！」
「這回可還有朝堂辯論了？」
「呵！陳恕相公整頓賦稅，疏通貨財，太宗器重，親自在殿柱上題寫『真鹽鐵陳恕」五字，以示褒獎，沒想到傳到其子手中，家就敗了，真是可悲吶！」
「倒霉的不僅是陳家，還有那位狀元郎———」
就在陳府寵妾殺妻震驚朝野之際，還有另一起案件，換做其他時期，也是一場巨大的牽連，說不定要鬧得人人自危。
天聖八年狀元，參知政事薛奎的女婿王拱辰，因進奏院祀神，用所拆奏封的廢紙換錢置酒飲宴，被狀告以監主自盜，以公費聚私宴。
期間更邀十數學子聚眾飲酒，放浪形骸，席上有人與妓子雜坐，有人於喪服期飲宴，有人大放詞，擊朝政。
這次太后沒有震怒，先問詢官家和兩府怎麼辦。
趙禎還未拿出決斷，兩府就以最快速度議斷，為首的王拱辰被開出公職，削籍為民，與會的十餘士人同時被貶逐，情節嚴重的除名勒停，永不收敘。
原因很簡單，王拱辰是官家欽點的狀元，他的名字甚至還是官家所賜。
在這個敏感的時期鬧下去，最後是官家徹底下不了台。
包括薛奎在內，兩府宰執立刻做出取捨，將之放棄。
但如此一來，短短半個月不到，帝黨就已經大變了樣。
不過怪異的是，群臣的氣氛並不緊張。
答案很快揭曉。
「李相公！李相公！」
前方不少身著金紫的重臣，對著一位頗為陌生的老臣行禮，語氣里多有感慨，有些更是帶著激動。
那人是李迪。
真宗景德二年的狀元郎，才華橫溢，處事果決，寇準罷相時，真宗竟屬意他接班，李迪堅持不受，後來真宗駕崩後，三十八歲的李迪還是拜了相，是當年最具才幹和前程的重臣，堪稱為小皇帝選擇的輔國重臣。
可惜他也受到了丁謂的忌憚與迫害，再加上早年反對劉娥，被外放後一直在各州執政，直到今日，才被召回中樞，為資政殿學士，判尚書都省。
正因為此，群臣閒聊時的語氣才會輕鬆。
除了兩場罰以外，還有一場赦。
大赦。
太后親自下詔，救免了昔日的罪臣。
如寇準，丁謂，李迪！
這令朝野上下一片欣然。
首先，這群人的門生故吏就是狂喜。
比如三司使王曙，就是寇準的女婿，當年這些朝臣的門生故舊太多了，免不了受到牽連，仕途受挫，但至今在位的也有不少，他們當然希望看到昔日的恩主得到赦免。
其次，想想這些罪臣所做的事情吧！
反對劉娥為皇后，反對劉娥為太后，反對劉娥為執政太后！
各種上奏乃至於行動，甚至不惜發動政變，都要將她趕下台去！
相比起來，現在這些搖旗吶喊，希望官家親政的所謂帝黨，完全是小把戲，根本不可同日而語。
劉娥既然展現出了寬恕寇準丁謂李迪的胸襟，那麼毫無疑問，近來這些為官家聲援的群臣，也不會計較。
所以縱觀太后的反擊，說白了，還是打一棒再給顆甜棗。
挨棒的是陳執中和王拱辰。
一個是真宗朝宰執之子，入仕二十多年，又曾進言助官家正位東宮，根基深厚；
一個是新科狀元，宰執女婿，前途無量；
這兩位帝黨的倒下，不是無足輕重，絕對能起到殺雞猴的作用，卻又不至於直接把兩府宰執扳倒，動盪朝局。
大救更是體現寬宏大量，但實質上也不會為自己造就什麼敵人，便似李迪這般當年的能臣，在外蹉跎十年，回朝後也不剩下什麼餘威，沒有真正的威脅了。
太后掌控朝堂的手段，細細思之，著實讓人感到心悸。
當然，更令人驚懼的，還是這或許只是一個開始，遠遠不是結束。
以致於當眾人來到外朝文德殿，走過繁瑣的禮儀，詢問過無關緊要的話題，當與官家並坐的珠簾後，那道蒼老而威嚴的聲音響起，明明並不高亢，卻傳出好遠，讓殿內皆有所聞：
「去年河西未定，謁廟獻俘，大典延後，今河西安寧，北遼息兵，天下晏然，老身欲著袞服，
行此大典，以示莊重，眾位卿家以為如何？」
偌大的殿宇，頓時鴉雀無聲。
群臣好似連呼吸都已停止，一片死寂。
本就支持太后的自不必說，不會出言反對，卻也不敢在這個關頭直接贊同，只在心裡默默歡呼而原本喧囂一時的帝黨，此時居然如同一盤散沙，人人聲，就實在令人側目。
最關鍵的還是沉默的大多數朝臣，
或許是去年年初時，太后已經提出過這個念想，只是後來作罷，所以大家多少有了些心理準備或許是之前的風波醞釀，這場山雨欲來風滿樓的局勢，到了現在僅僅是太后繼續以袞服祭祖，
那似乎...還是能夠接受的？
雖然如此一來，官家的威嚴勢必受損，可終究比起太后奢求更多，引發更大的震盪要好—」
「朕—想.反對.·
趙禎僵坐在椅子上，嘴唇顫抖了一下，心裡的話無法說出口，眼神透出無助，落在最前排的宰執身上。
首相王曾，次相呂夷簡，樞密使陳堯咨，參知政事薛奎，參知政事晏殊，樞密副使韓億，樞密副使范雍———
兩府宰執即便不是旗幟鮮明的帝黨，也都是支持他的，但此時此刻，這群人的神態各異。
別說向來沉穩，不會隨意開口的王曾、呂夷簡、范雍，就算是剛正如陳堯咨、薛奎，機敏如晏殊，激進如韓億，也都沒有出面制止。
趙禎知道，不是這些老臣畏懼太后，是無法制止。
太后理虧，他們可以挺身而出，仗義執言，不懼權勢，哪怕貶黜外放也在所不惜；
但現在帝黨紛紛擾擾，鬧得一派污濁，雙方同時理虧，仗義執言站不住腳了，只比權勢，誰又能阻擋得了有著真宗遺詔「軍國大事權取皇太后處置」，又臨朝稱制十數載，威望深重的劉太后？
唯有默然。
沒有收到回應的趙禎，幾乎是下意識的，朝著後方的官員隊列望去。
偌大的殿宇，其實看不了幾排，只能瞧清楚前方的重臣要臣。
但實際上，趙禎已經不報什麼希望了，畢竟連宰執們都無能為力—」
就在最絕望的一刻，他卻看到那道最出眾的緋袍身影抬起頭來，迎著自己的視線，輕輕地點了點頭。
官家放心，還有我！