韓府。
韓綱端著茶，來到書房外，看著裡面依舊在燃著的燭火，小心翼翼地道：「爹！」
蒼老的聲音傳出：「進！」
韓綱走了進去，就見燭火下，父親韓億依舊埋首案牘，神情專注。
相較於并州之際，韓億又明顯蒼老了不少，今年六十一歲的他已是過了花甲之年，在兩府宰執裡面，也是年齡偏大的一位了。
即便如此，韓億入樞密院後，立刻開始著手整頓軍務，吸取北伐的教訓，準備提拔年輕一輩的將領，纂集要領，進行傳授。
不得不說，由於唐末五代遺留的風氣，宋朝開國也八十年了，但武將的文化水平依舊堪憂，文臣可以通曉武事，反過來讓武臣看書習文，卻是太難了。
即便如此，韓億也認為武人必須習文，尤其是守邊大臣，必須通曉兵書，懂得軍事，才能戒去驕躁之心，知進退，守分寸。
此舉得到了太后與官家的認可，在樞密使陳堯咨的支持下，撰寫的《神武秘略》已經初步成稿。
不過韓綱清楚，父親除了表面上的大道理，還有一個用意。
他要避免某些將領在軍中，尤其是西北軍中一家獨大，威震上下。
因為最令父親耿耿於懷的年輕官員姓狄，偏偏那個將領也姓狄-」·
所以韓億加緊時間，此時眼睛在燭火下看字已經模糊了，但依舊努力瞪大，自己看著文書的同時，讓伺候在邊上的書童為他寫字，以求早一日完工。
在這樣的情況下，見得大兒子夜間來到書房，韓億是有些不耐的：「何事？」
「爹，請用茶！」
韓綱先是將茶水奉上，又低聲道：「十九叔入府，欲拜見爹爹，說有急務稟告，孩兒已經將他安排在偏廳了。」
韓億並未接茶，稀疏的眉毛皺了皺：「他來作甚？機宜司有何急務？」
這排行十九的正是韓忠選，作為進士出身，真宗朝名相王旦的女婿，韓億是秉持著書香門第的傳家作風，對於一群兒子的要求，都是科舉入仕，習武可以，但文要作為立身的根本。
在這樣的情況下，族弟韓忠選居然成了機宜司的提舉，韓億是很不願意的，甚至覺得有辱門但天子與太后鬥法，朝堂之上許多官職調派都有用意，當時韓億沒有推拒入兩府，韓忠選入機宜司，也就由不得他作主了。
此時同理，同為一族之人，真要出了事，一損俱損，根本說不清楚，韓忠選既然找上門來，韓億就不可能將其拒之門外，起身道：「走吧！」
「大兄！」
偏廳之中，韓忠選喝著已經涼了的茶，臉色不太好看，聽到慢吞吞的腳步聲傳來時，精神一振，起身迎上，招呼的語氣不像是族兄弟見面，更似是下屬面見上官：「萬不該深夜打擾，然此事實在要緊，不得不來！」
韓億胳膊輕輕擺了擺，掙脫這位扶的手掌，緩緩坐下：「說吧！」
韓忠選汕汕地鬆開手，退後一步，低聲道：「大兄，昨日狄大府去了機宜司，拿住了小弟的錯處—.」
「嗯？」
韓億的神色立刻警惕起來，旋即又自顧自地點了點頭：「果然不出老夫所料，此人不願意放棄機宜司，你快快說下去！」
這個語氣就完全不同了，韓忠選鬆了口氣，將寶神奴死於獄中的情況說了出來。
韓億表情嚴肅：「這個契丹賊子當年意欲謀害李太妃，此罪早就該問斬，一直留著是為了什麼？」
韓忠選道：「為的是遼人的情報吧？機宜司內確實記錄了不少次審問，這個契丹人交代出了不少情報—...」
韓億道：「那狄進所為就是對的，相反這個寶神奴死於獄中，你卻只將他視作一個普通囚徒，
便是大錯特錯！」
韓忠選苦笑，趕忙認錯：「是！小弟知道錯了！可現在狄大府拿住了這點不放————」
「你以為一句知錯就能掩蓋過去麼？」
韓億按了按眉頭，年邁後精力不濟，讓他已經無力遷回，直截了當地道：「狄進野心勃勃，事君不恭，心懷悖逆，來日是欲行伊霍之事的，機宜司專探諜報，正是其囊中之物，豈容旁人染指？」
「啊？伊——伊霍？」
韓忠選身體一僵，聲音都顫抖了。
伊霍是伊尹和霍光，伊尹是商初賢相，因即位為王的商湯嫡孫太甲昏庸暴虐，便把他放逐到桐宮三年，待其悔改後，才又迎回；霍光則更熟悉了，作為漢武帝任命的輔政大臣，亦曾廢立天子，
轉立劉病己為帝。
兩人都是權臣中的權臣，或許在史書中聲名不錯，可真正放到當代，誰願意出這樣的臣子？
所以當一個臣子在能力和品德上面無可挑剔，那就可以說其要當權臣，行伊霍之事，保證能令天子忌憚！
「大兄—.這話說不得啊！那位狄大府，也沒——·沒有這般做啊—」
韓忠選先是驚呆，然後呻吟著開口。
他萬萬沒想到，這位大兄居然與那位大府有如此仇怨，此言如果傳揚出去，韓家就成為對方的死敵了！
「你懂什麼，現在即便沒有，人心是會變的，將來又豈能說得准？未雨綢繆，總好過追悔莫及韓億訓斥，語氣沉重。
他在并州沒有爭過狄進，被黯然調離，此後那位就開始接連立功，抗遼滅夏，一舉收復河西，
更可怕的是，連同樣年輕同樣姓狄的將領，都率領河西騎兵北上，居然打入了遼國中京，箭射遼人宮城。
別的宋人只覺得振奮不已，韓億卻覺得膽戰心驚。
狄進狄青，一文一武，年紀輕輕就有這般功績，二十年後朝野上下，三軍之中，誰人能與他們抗衡？
相比起來，如今的中書，呂夷簡也是精於權謀之輩，門生故吏遍布天下，卻在軍中並無根基，
來日的威脅性是遠遠比不上狄進的。
這份忌憚，在聽到機宜司的事情後，頓時爆發出來，韓億厲聲道：「為國朝將來計，機宜司絕不能重為狄進所用，你一定要守住了，契丹人之死若是牽扯到你，老夫便是拼了不要聲名，也會保你！」
「本來你也該保我啊，我們是一家人————·
韓忠選咧了咧嘴角，一時間不知該怎麼說，唯有把話題轉回來：「大兄，寶神奴之死後面，還發生了不少事情，尤其是今日在大相國寺，小弟發現了兩個被綁架的宗室子———」
聽著聽著，發現事關趙允讓，韓億的眉頭皺得更緊：「怎麼又牽扯到宗室了？」
再往後聽，趙允讓兩個兒子說的那些語，更讓韓億覺得極為荒謬：「無稽之談，前唐早失人心，便是有賊人造反，也不該用這等言語，這是不是狄進設下的圈套？」
「啊？」
韓忠選都了愜，干聲道：「這———這不太可能吧———」
『狄大府告知了小弟許多事情，那兩位宗室子弟胡言亂語，是賊人故意教授，這讓人想到一個早就活動在民間的神秘勢力，自號「組織』！」
『這個『組織』的根，就在前唐太醫署的咒禁科，專研長生之道，有首領號『司命』，篤信轉生之法，兩位宗室子的遭遇十之八九就與這伙賊人有關———」
「夠了！！」
韓忠選這些話記得很熟，他此行的一個目的，就是通氣。
無論是狄進話里話外的提點，還是自知之明，韓忠選都清楚，自己還不夠格參與到高層的較量里，唯有抬出背後的人，身為樞密副使的韓億！
然而韓億根本對那些沒有興趣，直接打斷他的話語，冷冷地道：「你怎能輕信此人所言，他為了重新掌控機宜司，自是要宣揚威脅，什麼『組織』，區區一個民間結社，有什麼好提的？」
韓忠選急了：「大兄！小弟沒有輕信，小弟回到機宜司後，調取文書，確實發現有不少關於『組織』的記載，牢內還關押著之前緝拿的重犯，這些都不是編造啊！」
「那又如何？」
韓億連連搖頭：「是區區一件小案重要，還是國朝的將來重要？你莫要糊塗，被狄進所算，記住，機宜司一定不能重新為此人所得！此事我會助你，朝堂之上會有很多人助你！「
「大兄！我來此不是為了朝堂之爭，我是機宜司提舉，得先將案子解決———」
韓忠選還要再說，韓綱已經走了進來，低聲道：「十九叔，父親累了，你有什麼事情，來日再來吧！」
韓忠選不知道是怎麼離開的，只記得韓億蒼老的背影很快消失在視線中，然後恍惚地被領出了後門。
直到背後關門的聲音，韓忠選才如夢初醒，抬頭望向半空的明月，眼神里滿是失望。
按理來說，如今這位族兄榮登兩府宰執，成為國朝最舉足輕重的幾位臣子之一，權知開封府固然是四入頭，可還沒入兩府，地位和權柄都有差距。
可他今夜見到了花甲之年的韓億顫顫巍巍，滿嘴的國朝將來，未雨綢繆，卻偏偏連如今的檻都過不去，再看看那位風華正茂的權知開封府事，為了案情的進展，對自己加以提點，更告知他回到機宜司，該調取哪些文書案卷，方便跟進案件·—」
「到底誰才是我的靠山？」
「誰才是機宜司的依仗？」