「砰！」
一個酒壺狠狠地砸在桌案上，裡面的酒液濺出，飄出一陣好聞的酒香。
「杜康」嗅了嗅鼻子，臉上的橫肉抽搐了一下，將頭緩緩低下，埋在胳膊里，發出了嗚咽的聲音。
「曾經的京師第一佳釀，錦夜白？看來你在懷念你的大哥啊！」
懶洋洋的聲音從旁邊傳來，「杜康」身軀一震，猛地抬起頭，瓮聲瓮氣地道：「我沒有！」
「我又不是『司伐』，你怕什麼？」
來者是個目光靈動的漢子，自來熟地坐下，拿起酒壺，給自己滿上一杯，一飲而盡，發出讚嘆的聲音：「好酒！好酒！這般佳釀，可不能糟蹋嘍！」
「杜康」眉頭皺起：「『百工』，你不在『司伐』手下聽命，跑到我這裡來作甚？」
「百工」搖頭晃腦：「聽命？還有什麼命令好聽的？『天命神石』的布置，耗了我多少精力，結果卻被人輕鬆化解，唉……喝酒！喝酒！」
「杜康」搖了搖頭：「『司伐』不會就這麼算了，你還是莫要說這等話……」
「兄弟，你這是被嚇住了？」
「百工」看了過來，笑嘻嘻地道：「伱我都是忠心於『組織』的，『司伐』是不會對我們如何的，不比那『錦夜』……」
「杜康」的臉色陡然沉下：「大哥他……『錦夜』他難道就對『組織』不忠？」
「百工」依舊笑著，反問道：「難道忠？」
「杜康」嘴唇顫了顫，哼了一聲，把話咽了回去。
「好！好！不說那些煩人的，來，干！」
「百工」開始勸酒。
當一杯接著一杯的酒水下肚，「杜康」終於壓制不住心中的話，澀聲道：「『錦夜』自從接任鋤奸之責，兢兢業業，任勞任怨，不是在清除叛徒，就是在清除叛徒的路上，何曾有片刻休息？結果卻……卻……唉！我對不住大哥啊！」
「百工」聽著，也有些唏噓：「我雖然沒有與那位見過面，卻也聽說過他的大名，『組織』內的『人使』可是聞之變色啊，就連我們這些有稱號的，都不願意面對！如今聽他落得這麼個下場，確實有些悲涼，你覺得，他的屍體會被官府懸在城門口示眾麼？」
「住嘴！別說了！」
「杜康」將酒盞狠狠一放，厲聲喝道。
「百工」嘆了口氣：「我知道這話你不愛聽，但官府若是真的這麼做了，你準備怎麼辦？」
「怎麼辦……我能怎麼辦……」
「杜康」臉色數變，喃喃低語，最後又將頭埋了回去，發出嗚咽的聲音：「別問了……別問了！」
「唉！」
「百工」見狀，再度嘆了口氣，拍了拍這位的肩膀，起身離去。
待得腳步聲逐漸遠去，「杜康」卻陡然抬起頭來，冷冷地看了一眼他消失的背影，拿起酒壺倒了一杯酒，仰首飲下。
若官府真的要將大哥懸屍於眾，他拼了這條性命不要，也要將屍體救出，入土為安！
……
半個時辰後。
「百工」來到一間宅院裡，對著屋子恭敬地彎下腰：「稟告『司伐』，『杜康』對於伏擊『錦夜』，心懷愧疚，卻也不敢貿然行動，只是借酒消愁，不斷抱怨！」
「司伐」的聲音從屋內傳出：「婦人之仁，你近來盯緊他，切莫讓他壞了大事！」
「是！」
「百工」領命後，頓了頓，忍不住問道：「『天命神石』難道就這樣放棄了麼？」
他作為深度的參與者，十分清楚，圍繞著這塊天降的祥瑞，「組織」做了多少準備，甚至從青羊宮建立之時，就有謀劃，後來不斷完善細節。
「百工」有自信，相比起地方上那些糊弄人的祥瑞，這塊神石絕對挑不出毛病來。
結果萬萬沒想到，對方根本沒有否定神石的真偽，直接把祥瑞預兆的目標，轉嫁到了遼國那邊，讓他們的一應準備，全部落了空。
即便如此，「百工」也相信，「司伐」會帶領他們重新闖出一片天，實現那個驚天動地的偉大圖謀！
「司伐」的回答沒有讓他失望：「當然不會放棄，興州城內的風言風語，影響不了真正的大局，汴京已被驚動，監軍楊懷敏正在快馬加鞭，往興靈趕來，等到他抵達這裡，就是將神石轉交之際！」
「百工」精神大振：「太好了，讓這個擁有監軍之權的太監將祥瑞交上去，倒要看看誰敢阻止！」
「你莫要小覷了朝廷官員對於皇權正統的維護，肯定會有人阻止，甚至到了萬不得已的時候，他們敢殺內官！」
「司伐」平靜的語氣傳出：「保護好楊懷敏，讓他將神石平安送回京師，進獻給太后，一切就將重回我等的掌控！」
……
「駕！駕！」
楊懷敏策馬飛奔，一路疾行。
去年北上，他被任命為河東路經略安撫司走馬承受並體量公事，代天子監督軍內大小事務，當時的心情是激動不已的。
但現實扇了他一個大逼兜，西陘寨上遼人屍體堆成的京觀，狠狠地震懾住了心神，想要拿捏狄青，卻發現此人是官家的部將，最後又被迫在楊業的廟宇里祭拜。
一通下馬威走下來，趾高氣昂的監軍成了點頭哈腰的跟班，哪裡還敢指指點點，剩下的全是唯唯諾諾。
後來楊懷敏實在受不住那窩囊氣，自請回京復命。
而今，他又回來了。
即將面對的，依舊是那位三元魁首，經略相公！
「唉！早知如此，就該如任守忠般，一直留在大內，何苦費心費力地出來？」
「不過若是真的辦好了這件差事，老奴在太后眼中，也是無可取代了！」
「狄相公……狄三元……狄進！雁門關上，你給老奴的恥辱，老奴終究要討回來！」
當興州城的輪廓出現在視線之中，楊懷敏勒了勒韁繩，放慢馬速，側頭看向身後一眾精銳的護送隊伍，想著一路上軍中將士敬畏的表情，覺得自己又行了。
上一次，他是為了國事，事情辦壞了，沒人庇護他。
可這一回，他是奉太后之命，前來細看那祥瑞的，誰敢給他臉，那就是與執政太后過不去，臨朝稱制十多年的太后，決不會饒了那等忤逆犯上的罪臣！
想到這裡，楊懷敏頓時挺直腰，昂起頭，在前呼後擁下，底氣十足地進了城。
此時的興州城，仍然很空闊。
能夠容納三十萬居民的偌大城池裡，大約只住了十多萬人，而大多數党項貴人都藏在家中等著長頭髮，走在街上的多為宋軍和漢人，反倒顯得秩序井然。
楊懷敏見狀，哼了一哼。
他如果不是回京，而是跟著河東路大軍一路西至，那麼滅西夏的功勞就有一份，這濃墨重彩的一筆，能讓他的位次瞬間壓過任守忠，成為無可置疑的大內第一人。
可惜啊可惜！
都是狄進的錯！
恨意正自翻騰，前面一行人經過，楊懷敏視線落在為首的將領身上，眼中一喜，趕忙開口喚道：「呦！這不是葛太尉麼！」
那人正是葛懷敏，聞言看了過來，面色微變：「楊都知？」
兩位懷敏見面，葛懷敏心頭歪膩，一個閹人，和自己取了同樣的名，偏偏還得拍馬相迎，抱拳行禮：「哪陣風把楊都知吹來了？我未能遠迎，失禮失禮啊！」
楊懷敏則滿臉堆笑，親熱地道：「葛太尉切莫折煞老奴，老奴是下人，哪能勞你這位開邊拓土的名將相迎吶！」
葛懷敏表情舒緩了些，但依舊不失警惕：「楊都知來此是……？」
「老奴日夜兼程，穿過這茫茫沙漠，好不容易趕來這裡，自是宣讀旨意的！」
楊懷敏說著，笑容突然一收：「涇原路都總管葛懷敏，接旨！」
葛懷敏即刻下馬：「臣領旨！」
「聞大軍克服興慶，天人有感，兆發靈心，化一方奇石，有祥運綿長，超於千里之瑞，當進獻此物，不容有失！」
楊懷敏一板一眼地將這段拗口的話背了出來，語氣里滿是得意：「這是太后他老人家親口所言，葛太尉可明白？」
且不說那位經略相公狄進，前線三位執掌兵權的統帥里，劉平、任福都是脾性剛烈之輩，尤其是劉平，進士出身的官員對於內侍一向看不上，背後有著滿朝文臣的支持，也完全不懼內官。
相比起來，葛懷敏家世背景不低，標準的武人勛貴出身，父親是太尉葛霸，岳父是盟約功臣王超，連襟是御史中丞晏殊，但為人性情是最好拿捏的。
楊懷敏本就準備從此人入手，現在路上碰到，更是天賜良機，故而迫不及待地宣讀旨意，就等著拿捏住一位要員。
然而葛懷敏的反應卻出乎他的意料，聞言並沒有立刻領旨，露出為難之色：「楊都知容稟，臣等實在不知，太后在京師居然聽聞了此物，但就在昨日，遼國已經派來了使臣……」
楊懷敏怔住：「遼國使臣？如今我宋軍聚於河北，欲與遼人開戰，怎的還會有使臣來興靈？」
葛懷敏笑道：「楊都知此言差矣，澶淵之盟一日未破，宋遼依舊是兄弟之國，聽說那位遼國太子的生母，元妃娘娘聞得此物後大悅，特意派來了使臣，就為了要將這党項祭司開掘出的石頭帶回去呢！」