「外臣見過狄經略！」
「沒想到是起頌兄，你我許久未見啊！」
雁門寨內，相比起劉六符一板一眼的行禮，狄進微微一笑，親熱地托住他的手腕：「來來來！」
劉六符被一路帶著，還來不及觀察一下士兵的精氣神，就已經到了堂中入座。
待得對方那鐵箍般的手掌鬆開，他不禁揉了揉手腕，暗暗苦笑。
面對遼國毫無敬畏之心的宋人官員，當真是少之又少，這位尤其誇張。
都不用懷疑，如果遼國來的是個武將，言語中但凡有武力上的挑釁，這位經略相公指不定要稍作熱身後，提著鐵鐧上陣了。
當然，如果狄進出關，到了遼軍大營，又有不同。
此前狄進的差遣，是館伴使，是生辰使，身為使臣，有著天然的庇護，為了遼國自身的臉面，有些刁難也不能做得太過分。
可現在狄進搖身一變，成了河東路經略安撫使，雙方各為其主，那就是敵人，真要入了遼軍，蕭惠自己不出面，完全可以驅策遼軍將領，做些事情。
可惜的是，自己先過來了……
「坐！」
正當劉六符默默感嘆之際，狄進招呼他坐下，侍從奉上清茶，待得品了茶，稍作寒暄後，進入正題：「起頌兄此來，不單單是為了敘舊吧？」
劉六符微笑道：「蕭將軍確實讓我向狄經略問好！」
「我很好！」
狄進頷首：「蕭將軍可有戰書下達？」
「這是哪的話？」
劉六符笑容微僵：「狄經略，蕭將軍一向視你為友，遼宋也是兄弟之國……」
狄進聲音變冷：「兄弟之國會派兵寇邊，擄掠百姓么？」
劉六符早已準備好了一套說辭，開始辯解：「並非如此……」
然而剛剛開了個頭，狄進直接抬起手：「如果還是那套可笑的逃犯之言，亦或者編一個盜匪所為，那閣下就請離開吧！話不投機半句多，我們之間沒什麼好交流的，我就在寨中等待蕭將軍領著契丹鐵騎，前來攻城便是！」
「你！」
劉六符的計劃，還真是將那群犯界擄掠宋人百姓的遼兵，推脫到邊境的盜匪身上，到時候如果宋朝這邊真要問罪，就交出幾具屍體應付，卻沒想到對方直接預判了他的藉口。
這份毫不客氣的態度，更令他勃然變色，胸膛劇烈起伏，眼中難掩怒意。
遼國對待宋朝，一向有俯視之意。
正如蕭惠所言，宋朝並無天險可守，從遼國南京道，一直到宋京畿路，除了一條黃河之外，就再也沒有可以阻隔鐵騎的屏障了。
所以當年蕭太后和遼帝，攻城連連受挫，依舊能帶領二十萬鐵騎，一路南下，長驅直入，最終打到澶州城下，而澶州距離汴京，不過百十里地，儼然是京師的門戶！
不然的話，宋人的官家，豈會每年送上數十萬的銀絹作為歲幣，還不是不得已而為之？
因此劉六符這一刻，是真的想要拂袖而起，看對方敢不敢冒著宋遼反目的可能，這般強硬到底！
但另一方面，劉六符也很清楚，如果自己拂袖而走，確實長了遼國的臉，可壞了蕭惠的事情，那個契丹貴族會把自己給整死！
哪怕他有個曾經當宰相的父親，又能如何？瞧瞧張儉的下場，漢人宰相在遼庭地位的遮羞布，從那一場壽宴後，就被撕下了！
「唉！」
片刻的沉寂後，對於遼國的忠誠，終於比不上自己的小命，劉六符挺直的脖子往回縮了縮，輕嘆道：「狄經略，遼宋兩國昔日交鋒，長達二十餘載，戰火荼毒，百姓死傷，好不容易罷兵休戰，生育繁息，牛羊被野，怎的如今又要重拾干戈呢？」
「這話說得不錯！」
狄進點了點頭，吩咐道：「記錄在案！」
劉六符猛然回頭，就見到坐在角落的文書，提筆將自己剛剛所言完整地記錄下來，臉頓時綠了。
狄進道：「起頌兄，請繼續！」
劉六符哪裡還敢繼續，冠冕堂皇的話語他當然會說，可誰也不知道接下來宋遼會不會翻臉相向，如果真有那麼一天，自己的這些話，豈不是會抽到蕭惠乃至更多主戰派的契丹貴族臉上？
「呵呵！」
乾笑了兩聲，劉六符話鋒一轉：「狄經略此前與蕭樞密、張相皆有往來，豈會不知兩國太平之願？這份情誼得來不易，不能因為幾伙盜匪的襲擾，就前功盡棄啊！」
轉了一圈，他還是將之前劫掠邊境的遼人，劃歸為盜匪一類，而這回狄進沒有在這點上深究，淡淡地道：「三萬鐵騎聚於關外，只是為了應付邊境賊人襲擾？」
劉六符道：「當然不是，原是要入夏州，討伐不臣的！」
狄進問：「現在為何遲遲不發兵呢？」
劉六符道：「夏主李德明屢次上書陛下，言辭懇切，更要將其子李元昊檻送中京，我主憐其一向恭順，此番是被不肖子所累，終究予了他一個悔過的機會！」
狄進很清楚，李元昊還被堵在遼東，根本不可能被李德明交出去，講白了還是伏低做小，拖延時間。
別小瞧這一套，李德明當年靠類似的手段，哄得宋真宗龍顏大悅，同樣的道理，遼帝的壽辰被擾，憤怒的是丟了顏面，要的是一個台階下，而不是真的聯合攻夏，讓宋除了邊境的大患……
所以隨著李德明一封封信件送入遼庭，一車車珍寶送予契丹貴族，之前朝野上下敵對的態度也消散了許多，等到李德明敗於劉平手中，狼狽逃回夏州，遼庭內部挺夏的聲音又迅速多了起來。
當然，如此轉變多多少少有損遼國的威嚴，尤其容易被宋朝這邊拿來說事，劉六符講到這裡，提振精神，準備好好辯論一番。
「原來如此！」
不料狄進只是點了點頭，繼續道：「那蕭將軍此番派起頌兄來此，只為了通報盜匪之事麼？」
劉六符滯了滯，擠出一抹笑容：「主要是為了解除誤會，我與狄經略終究是舊識，蕭將軍也希望通過我們的往來，不讓你我雙方這般劍拔弩張下去……」
「若為兩國太平，我自是歡迎起頌兄的！」
狄進突然道：「雁門寨有楊公廟，你我去上一炷香如何？」
「嗯？」
劉六符先是一怔，然後目光動了動，瞄了眼書吏，心領神會：「好！」
果不其然，當狄進和劉六符起身，書吏合上了文書，並沒有跟上來。
出了正堂，往西北方向走去，不多時一座香火繁盛的廟宇出現在視線中。
狄進當先走了進去，看向正對門前的金身，拜了一拜，敬上了香：「在貴國中京道的古北口處，有一座楊公廟，遼人感其忠勇，同樣為楊老將軍修造了廟宇，我此前出使貴國時，也曾敬香獻禮！」
「原來如此！」
劉六符不太願意上前參拜，畢竟無論是楊業楊無敵，還是楊延昭楊六郎，他們的威名都是通過遼人的鮮血鑄就的，值此宋遼可能再起衝突的關頭，祭拜對方總覺得很是彆扭。
但狄進上香獻禮後，目光熠熠地看過來，他不禁抿了抿嘴，終究上前，朝著楊業的金身拜了拜，做足了姿態。
「好！」
狄進微微一笑：「起頌兄，這裡沒有旁人，你若有事，可以說了！」
談判就是要張弛有度，現在這個節奏已經完全被對方拿捏住，劉六符心裡清楚這點，苦笑了一下，緩緩地道：「也罷，我不瞞仕林兄，此番所來，也是為了呂氏商會的查封……」
狄進眉頭揚起：「呂氏商會？如此說來，他們還真與貴國有著極深的牽扯了，值得伱這位使者專門來一趟，莫非是重要的諜探？」
「不！不！」
劉六符趕忙分辨：「呂氏商會絕無諜探之舉，他們就是生意人，絕不會參與軍政要事！」
狄進目光一閃：「是麼？」
蕭惠派劉六符來雁門寨，他就清楚，對方肯定是帶著目的來的，但具體要做什麼，原以為是寶神奴的那封信件，至於呂氏商會的查封，確實如盧管事分析的那般，目的是殺雞儆猴，倒是真的沒想到，還有意外收穫？
至於呂氏商會，確實不像是刺探軍情的諜細，畢竟在暴利面前，誰願意干那種掉腦袋的兇險勾當，何況真要是諜探，那命可賤得很，不值得對方專門營救。
「呂氏商會如何處置，狄經略儘管定奪！」
劉六符不敢雲裡霧裡，直接給出條件：「但是那批貨物，呂氏商會僅僅經手，其實還是我大遼的貨物，還望仕林兄通融一二！」
狄進看著他。
劉六符知道是談條件的時候了，湊近了道：「仕林兄，在下近來又拜讀了《洗冤集錄》，深感人命大如天，那些被盜匪劫掠來的貴國百姓，蕭將軍願意竭力營救，送回代州！」
狄進道：「此舉大善！」
劉六符鬆了一口氣，幸好儒士文臣最吃這一套，拿商隊之物，換得一個愛民如子的形象，怎麼都不吃虧，何況這位能寫出《洗冤集錄》來，是真的重視人命，更不會拒絕這樣的交換：「仕林兄爽快，那我們便約定好時日，一邊送回百姓，一邊讓商隊出關如何？」
狄進道：「聽閣下之意，莫非人已全部救回了？」
為了儘快完成任務，劉六符也顧不上尷尬，連連點頭：「是啊！是啊！」
狄進奇道：「這三百多戶，一千多人，想要回歸，需得貴軍護送，不是一時半會能夠安排的吧？」
「等一等！」
劉六符怔住：「你說多少戶？」
狄進道：「三百一十七戶代州百姓，昨日剛剛統計出來的。」
劉六符眼睛猛地瞪大：「不可能！那群……盜匪只擄掠了六十戶不到，哪裡有三百多戶？」
狄進拍了拍手：「進來！」
機宜司的吏員進入，奉上文書。
劉六符接過，仔細看了起來，很快明白這是怎麼回事了。
代州邊境有十三座軍寨依恆山而建，與東邊的真定，西邊的豐州、府州、寧化軍、苛嵐軍、火山軍、保德軍，一起構築了針對遼國西京道的重要邊防線。
但這些是防止大部隊出入的，不可能真的將邊防線完全阻擋住，不放對方一個人過來，蕭惠之前就派出小股騎兵寇邊，擄掠了數十戶百姓過去，以一戶五口人計，零零散散，也就兩三百人。
這麼做的目的，一方面是耀武揚威，給予宋廷壓力，讓他們重新回憶起當年被契丹鐵騎劫掠的陰影，另一方面則要激怒邊軍，讓他們最好也派出小股部隊出關，擔上主動撕毀盟約，挑釁盟國的責任。
代州知州王德用保持了冷靜，只是移牒遣書，進行質問，並沒有擅動兵戈，更禁止一切邊軍出境。
但這是朝廷方面的舉動，反應到民間，不少民戶見狀不妙，擔心遼人再度來寇邊，匆匆拖家帶口，直接逃了。
所以遼軍劫掠的只有數十戶，但波及到的確實有三百多戶百姓，接下來的影響還會持續擴大，直到邊境重新恢復穩定。
劉六符苦聲道：「仕林兄，怎能這般算？」
狄進淡淡地道：「為何不這樣算？若非那些『盜匪』侵邊，百姓豈會逃走？這些百姓就有入了遼境的，讓貴國送回全部三百一十七戶，未免有些強人所難，但盡力營救，還是能夠辦到的吧？」
劉六符急了：「這些百姓，不會逃至我大遼境內，我們也無從搜尋啊……」
狄進臉色再度沉下：「所以我之前才感到疑惑，蕭將軍的承諾未免來得太過爽快了，如今看來，你們莫非是想從中作梗，不知從哪裡尋了一些人，冒充我國朝的百姓，甚至還藏有斥候諜細，圖謀不軌？」
「絕非如此！」
劉六符終於明白，對方才是真的早有準備，用百姓生死的道德大義，根本要挾不了，聲音低了下去，甚至帶著幾分懇切：「狄經略，在下真的是帶著誠意而來的，你若不滿意，可以再談嘛，不必這般……」
狄進語氣變得緩和，輕輕一嘆：「你我終究是舊識，更同為漢人，我又何嘗想要為難起頌兄？你的難處，我也知曉，但此等軍國大事，我既得朝廷信任，委以重託，就不可有半分懈怠，起頌兄能理解麼？」
劉六符連連點頭：「理解！當然理解！」
狄進道：「既然我們互相理解，那起頌兄不妨直言，為了呂氏商會的貨物，準備如何彌補代州之前的損失？」
劉六符眼珠轉了轉：「『金剛會』的賊子，近來又有興風作浪之勢，要不將他們拿了……」
狄進笑了笑，語氣有著蔑視：「就憑這群見不得光的賊子，也配當作兩國談判的條件？」
「呵呵！是啊！」
劉六符也乾笑兩聲，又說出了三四個提議，眼見狄進的表情越來越淡，顯然都不滿意，無奈地道：「有些事情，蕭將軍也是身不由己，仕林兄若真的不能接受，我亦是無可奈何啊！」
狄進頓了頓：「我有一點疑惑，蕭將軍為何如此關心這批貨物呢？」
劉六符不想說，卻又不得不說：「真正的東家，是我大遼的貴人！」
契丹貴人太多了，又是只有蕭氏和耶律氏兩種姓氏，如果換另一位宋廷官員，很難知道到底是哪家，但狄進不同，他對於遼庭高層的了解不遜於遼臣，目光閃了閃，馬上直指可能性最高的答案：「此事莫非牽扯到了元妃家？」
劉六符心頭大驚，臉上努力掩飾住，低聲道：「這就不是我這等官員能夠知曉的了……」
狄進微微一笑：「起頌兄的苦衷我明白，不知，就不知吧~」
「完了！」
劉六符心涼了。
他來之前就清楚，蕭惠此舉，就是自曝其短，甚至將對方不知道的把柄，遞到了對方手中。
但沒辦法，蕭惠那邊確實需要這批貨物，安安穩穩地送入遼地，不然近來家中車隊屢屢遭到劫掠，以致於暴跳如雷的元妃蕭耨斤，可從來不會跟臣子講道理。
蕭惠是堅定的太子黨，而太子終究是那位的親生兒子，有鑑於遼帝的身體越來越差，完全沒必要在這個關頭跟那位未來的太妃過不去……
現在可好，被宋人知曉了。
他回去如何交代啊？
偏偏狄進接著道：「既如此，起頌兄回遼營，將你我今日所言，稟明蕭將軍便是！」
劉六符如喪考妣：「好……那我便告辭了……」
「不急！」
狄進微笑著握住他的手腕：「我已傳令下去，在寨中大擺筵席，款待閣下，兩國使臣來往，必須禮節隆重，這是對國體的尊重！」
「我還是早些回去……誒！」
劉六符還要推拒，又被他帶著，一路出了楊業廟，就見自代州知州王德用起，上下官員正侯在外面，眼見兩人並肩而出，齊齊行禮，聲音宏亮：「狄待制！劉正使！」
狄進手掌一揮，高聲道：「開筵！今日難得劉正使代表遼庭，為兩國和平而來，酒肉管夠！」
「噢！！」
在熱烈的簇擁之下，劉六符終於感受到了久違的尊重，臉上不自禁地浮現出笑容，但想想回去後的遭遇，又不禁連連苦笑。
在這般煎熬之下，面對狄進的碰杯，他很快從婉拒變得來者不拒，直到趴到桌子底下的最後一刻，嘴裡都在嘟嘟囔囔：「仕林兄，你們這樣的漢人，才是真正的進士，真正的臣子，我……我好羨慕啊！」