機宜司大牢。
最深處的房間。
伴隨著鎖鏈輕輕晃動的聲音，寶神奴正在兩名獄卒警惕的注視下，用僅存的那隻好手，夾起飯菜，往嘴裡送。
他本就年邁殘疾，被捕後自然更加難以維持形象，此時隨著天氣逐漸回暖，身上已然散發出怪味，鬚髮也黏在一起。
但寶神奴依舊細嚼慢咽，沒有半分匆忙，努力從這粗劣的米糧中，汲取著每一份營養。
獄卒冷冷看著，也習慣了。
換成別的囚犯敢如此作派，他們肯定要讓對方知道，牢獄裡誰說了算，但這個犯人不比其他，沒人敢妄動私刑，不然真要有個三長兩短，這份油水巨大的飯碗就要丟了，指不定還要獲罪流放，太不值當。
所以雙方全程都沉默著，直到寶神奴吃完飯，將飯碗一撂，擺了擺手，獄卒冷哼一聲，收拾好碗筷離開。
「看來閣下已經適應了這裡的生活！」
伴隨著平和的聲音，狄進出現，打量了過來。
「為何不適應呢？」
寶神奴開口：「內家真功固然難練，一旦大成，就擁有常人難有的體魄，何況歸靈功這般世間罕有的絕學？我今年已是六十，花甲之年，常人早就老邁難行，我除了精力不如往昔外，身體卻能保持健壯，你將來到我這個年紀，還不及我呢！」
狄進道：「是不是在這裡，也心平氣和了許多，緩解了病症？」
「是啊！」
寶神奴咧嘴一笑：「狄十一娘外功大成後，終有一日會想要走內家之路的，得保存好《歸靈功》秘籍，免得來日後悔！不必擔心練得瘋癲，恐怕到那個時候，為尋前路，她也不在乎了！」
狄進失笑：「若是天下之大，只渤海王族一脈的武學可稱絕學，那世間武者也太可悲了！」
寶神奴淡然道：「若論國力，渤海自是不如宋遼這般大國，然遼人重外功，宋人重文教，兩國的皇族子嗣，都不會專心習練內家武學，他們不需要，當然就不會有絕學流傳，至於小門小派的所謂奇功，更是時常缺失傳承，相較而言，渤海王能以一國之力供養修行，增進武學，你還覺得他傳下的只是尋常武藝麼？」
狄進道：「確實不尋常，不尋常到他似乎根本不想後人學會，諸多苛責，動輒癲狂！」
寶神奴閉上了嘴。
兩人看似在探討武學，其實都在刺激對方，同樣的也都心平氣和，情緒沒有任何波動，自然也就不露破綻。
初次的交鋒後，狄進話鋒一轉，開始入正題：「『七爺』婁彥先會易容扮相，當年還扮成三個不同的遊方道士，準備以此來洗白自己的丐首身份，固然有他從小模仿百戲的天賦，但專業的易容技巧，是你指點的吧？」
寶神奴毫不意外：「開始抓捕我的傳人了？你覺得能套出我的話來？」
「為什麼不能？」
狄進微笑：「『金剛會』有人出賣了你，盧管事和楊管事不會那麼做，其他成員的關係與你不是那麼親近，想要出賣也沒機會，這個人定然是『宿住』或『無漏』的二代傳承人！」
「那又如何？」寶神奴平淡地道：「我接受他出賣我，只要他能掌控好『金剛會』，延續我創下的基業！」
狄進點了點頭：「允許弟子奸惡，卻不允許弟子愚蠢，確實是閣下的風格！」
寶神奴皮笑肉不笑：「總結的不錯！」
狄進又問：「那明知回京有巨大風險，還要回來刺殺伱，是不是愚蠢的行徑？」
寶神奴依舊是無所謂的態度：「他暴露了，才是愚蠢，他若真能殺了我，為『金剛會』剪除一個大患，回去後就能坐穩二代首領的位置，盧楊也會聽其調遣，談何愚蠢？」
狄進瞭然：「怪不得你明知道自己被囚禁於地牢之中，對於外面的『金剛會』是一個極大的威脅，也不自盡。」
「我從不會向敵人屈服，何況我即便死了，你們也可以隱瞞死訊，依舊對『金剛會』形成威懾！」寶神奴的眼神露出一絲熱切：「只有親手殺死我，他們才能高枕無憂，且從此迎來新生！」
寶神奴的話語向來真假莫辨，但狄進覺得，這一句是情真意切的。
如果寶神奴選擇的傳人能弒師成功，且安然退走，他會很欣慰地死去，因為那代表著畢生的心血，交託到了正確的人手中。
所以狄進接著道：「如你這般一生歷經大風大浪的人物，自然希望傳人同樣是一位心狠手辣的梟雄，可惜就目前來看，這個背叛你的傳人，除了有些與眾不同外，並無梟雄氣質！」
寶神奴呵了一聲，臉色不變。
狄進繼續往下試探：「何況他犯的最大錯誤，就是為求上位，與盜門合作，低估了盜首，不經意間泄了底細！」
寶神奴道：「盜門投靠你了？不……不可能投靠，盜首在跟你談判？」
狄進道：「盜首正在接受招安，而你們『金剛會』的情報，也成了籌碼，被擺到了桌上！」
「有趣！有趣！」
寶神奴笑了起來：「你居然和盜首提招安？你可知道盜首姓什麼？」
狄進目光微動，看著他。
「以你的才智，在我問出剛剛那個問題時，應該就有所猜測吧！」
寶神奴眼角眉梢都帶出幾抹諷刺：「在宋地，什麼樣的姓氏作惡，最是不可原諒？盜首姓柴，周世宗柴榮的柴，周皇族後裔！」
「這就難怪盜首不願接受招安了，還執著於渤海密藏，想要靠裡面的軍械造反麼？好……奇特的想法！」
狄進立刻想明白了不少事，但心中相信，臉上依舊維持著平靜的神色，反問道：「真的麼？我不信！」
寶神奴微微一怔，似乎沒想到是這個反應，語氣還這麼可恨：「你不信？」
「當然不信，你這是擔心盜門配合緝兇，所做的污衊而已！」狄進繼續連招：「你急了！」
寶神奴心中勃然大怒，臉上也平靜起來：「我當然不希望你們抓到我的傳人，然事關柴氏，你敢不把這個消息稟告上去麼？將來出了事，你擔當得起？」
狄進聞言失笑：「寶神奴，你的才智也是天下一等一的厲害，但你終究不懂我國朝的政局，朝野上下要的是穩定，而非遼國那般，地方動輒叛亂，遼庭動輒征討，只靠武力鎮壓！」
「此前『金剛會』妄圖謀害官家生母，準備挑撥太后與官家的母子之情，且不說你們的陰謀詭計不會成功，退一步說，真的籍此製造出一些裂痕，就想要讓國朝內亂，給予遼軍南下的機會？太天真了！」
「現在是同樣的道理，你以為危言聳聽，編造了盜首的身份，就能打亂朝廷的部署？依舊是痴心妄想，在確定了消息真偽之前，機宜司豈能輕易上報？」
寶神奴心頭沉下，突然意識到自己犯了一個錯，但又不敢指出，只是淡然地道：「那你就不信吧，來日影響了前程時，可別時時念起今日的固執，悔不當初！」
「那就不勞閣下費心了！」
狄進已經得到了想要的答案，倒不作刺激，省得下次來對方乾脆閉口不言，又故意唇槍舌劍，再主動結束了談話：「今日就到這裡吧，你好好習慣牢獄生活，告辭！」
在寶神奴森然的注目下，狄進轉身舉步離去。
剛剛的審訊，看似寶神奴沒有說出任何實際的信息，實則對方犯了一個大錯。
盜首那邊不是虛張聲勢，應該是確實知道「無漏」傳人的底細，而寶神奴也意識到這點，才會不惜揭露盜首的身份，用來干擾雙方的合作，避免「無漏」傳人真的被抓。
那麼問題來了，一向隱秘的「金剛會」高層，能有什麼特別明顯的底細，被盜門察覺呢？
易容麼？
亦或者……
一路沉吟著，回到家中，尚未到書房，狄進就見兩個少年郎結伴而出，卻是呂公孺和狄國賓。
狄國賓比呂公孺要大上幾歲，但性情略顯怯懦，兩人在一起，反倒是呂公孺更落落大方些，此時見了也趕忙迎上行禮：「先生！」
狄國賓慢了幾步，上前恭敬地道：「六哥！」
狄進對著兩人點點頭：「你們這是去哪裡？」
「我說我說！」
離開兗州後，狄進安排呂公孺去了范仲淹執教的應天書院進學，回來後再親自教導，這位學生先後得呂夷簡、范仲淹、狄進三人教導，自是受益匪淺，進步神速，若不是年紀還小，積累不足，下一屆科舉也能嘗試著考一考了。
而呂公孺並不急切科舉，笑吟吟地道：「先生，我們想帶著十三叔在京城遊覽一番，他卻不願，你幫我勸一勸他吧，別老悶在家裡讀書！」
狄進微微點頭，他一向認為需要勞逸結合，一味苦讀成了書呆子，即便考上科舉又能如何，呂公孺現在的狀態就很好，相反狄國賓有些沉悶了。
眼見狄進看了過來，狄國賓趕忙道：「六哥，我馬上就去！」
「不必如此！」
狄進勉勵道：「十三，你天賦上佳，好好備考，是完全有希望高中的，但若是過於緊張，待得正式考試時難免患得患失，平日裡多出去走走，也能讓應考時的心態更加平和！」
狄國賓若有所思，神態放鬆了些：「是！」
「你們倒也別忙著去，我正好想到了一件兗州的舊案……」狄進道：「十三，你先去準備，公孺，你隨我去後院走走！」
狄國賓拱手告退，呂公孺跟上。
剛剛看著這個學生，狄進腦海中靈光一現，確實想起一件未破的案子來：「你還記得我們去兗州時，幕僚許沖之死麼？」
「當然記得！」
呂公孺對此印象深刻，許沖之妻沈氏是彌勒教徒，為了在兗州舉行祭祀，需要靈童，許沖無法勸服這個妻子，反倒助紂為虐，在京師拐帶了一個孩子來，結果在中途突然暴斃而亡，經驗屍是中了劇毒而死。
此案發生的數月後，提刑司才拖拖拉拉結案，居然定了一個荒唐的自盡之說，呂公孺就依狄進之命，用《洗冤集錄》上的知識，駁斥了京東路提點刑獄公事洪邁，讓對方無地自容，不過最關心的還是案情的後續：「那個兇手應是孩子的親人吧，痛恨拐帶孩童的犯人許沖，將其殺害，先生有新線索了麼？」
狄進道：「我回京師後，派人去開封府衙詢問，那段時間有無報失孩童的京師人家，確實有幾家報案，卻都與情況不符，而這名兇手用點穴手法制住許沖，餵他服下劇毒，悄無聲息地將其折磨死，絕非一般人物！」
呂公孺撓了撓頭：「這……學生就不明白了！」
「上次我與你說過，遼人諜探組織『金剛會』的情況，讓你們提高警惕，多加提防，他們的首領就身懷內家武學，有點穴之法，現在又有了新的線索！」
狄進將線索補充完畢：「如果『無漏』傳人，往北邊送信給馬幫，引那位歐陽幫主南下，借刀殺人，那他是不是要藉機離開首領的身邊？你覺得他會用什麼藉口？」
呂公孺想了想，似乎也沒有別的辦法：「外出辦事？」
狄進頷首：「外出辦什麼事呢？或者說，結合後來歐陽幫主南下，『無漏』傳人外出辦事，大概是在什麼時間？」
「我明白了！」
呂公孺算了算時日，眼睛一亮：「我們北上兗州，『無漏』傳人北上送信，其後馬幫幫主接信，處理了幫中事務南下，再到京師，後來緝拿『金剛會』首領……時日是吻合的，點穴毒殺許沖的兇手，可能是衝著先生來的！」
狄進微微點頭：「是啊！『金剛會』早就盯上我了！」
從後續的發展看來，他自從破了官家生母案，就已經進入「金剛會」的視線里，又因為高中三元，前程遠大，很快成為寶神奴的眼中釘肉中刺。
以寶神奴的性情，不會臨時起意，都是謀定後動，所以很早之前，「金剛會」應該就派人暗中觀察他的一舉一動，收集情報。
將兩起案件聯繫到一起，當他任職北上兗州，寶神奴的弟子是不是正好以監視他的理由，隨其一起離京北上？
呂公孺也明白了案件的起因，卻不解與案件的經過：「這麼說來，點穴毒害許沖的兇手，就是『無漏』傳人？可是他為什麼要殺害呂家的幕僚呢？只為了製造混亂麼？」
狄進搖頭：「『金剛會』從不做多此一舉的事情，許沖之死一定有他非死不可的理由，還有一個疑點，那個被選為靈童的孩子哪裡去了？」
呂公孺眼睛瞪大：「孩子不是被救走了麼？」
狄進摸了摸他的腦袋，輕嘆道：「『金剛會』之人殘忍歹毒，擄掠孩童，即便家人繳納贖錢，他們都是不會信守諾言將孩子歸還的，豈會一反常態，好心地救走孩子？」
呂公孺自己也曾被大榮復拐走過，雖然安然回歸，但又身中彌勒秘藥，還是眼前這位先生救了他的性命，因此對於類似的經歷極有感觸：「他們好可憐，賊人真是可恨，待我日後為官，定要明正典刑，不放跑一個賊子！」
「好志向！」
狄進笑了笑，回到案件本身：「所以此案如果真是『金剛會』下的手，失蹤的『靈童』就是最大的疑點，我們何不這樣設想，或許此案並不存在外人，自始至終的相關者只有三位，加害者與被害者許沖、彌勒教徒沈氏和那個被當做『靈童』的孩子！」
呂公孺猛地反應過來：「先生的意思，殺人的兇手，是那個孩子？」
「不錯！」
狄進道：「是許沖擄走了這個『靈童』，他如果不死，事後必定能提供不少線索，比如這個孩子是從什麼地方擄走的，擄掠的過程中又經歷了哪些細節，相反許沖的妻子沈氏只是盲信彌勒，反倒活了一條性命！」
呂公孺愣住，腦海中浮現出那探出馬車的孩童，雖然遠遠的看了一眼，連相貌都沒看清楚，但他始終以為對方是求救的姿態，現在回想起來，卻有些不寒而慄：「那孩子是『無漏』傳人？」
狄進總結：「就目前而言，還沒有決定性的證據，但如果按照這個思路破解此案，一切就能說通了！」
「『無漏』傳人為了接近我，假意被許沖抓住，扮作彌勒教靈童的受害者，順利混入車隊，可他實質上並不準備真的跟著車隊一路去兗州，因此每晚划動祭器，引發注意，白日則探頭出馬車，與你對視，這都是故意露出的破綻……」
「等你發現端倪，開始接近沈氏，查探真相，他就順理成章地借著被識破的風險，提前點住許沖和沈氏的穴道，殺死了可能提供線索的許沖，營造出孩子被人救走的假象，當機立斷地脫身。」
「這也就不奇怪，為何外圍的侍衛沒有發現兇手的絲毫跡象了，因為兇手本就是內部人員，還是一個不引人注目的孩童！」
「結束了此事，這段空白的時間段，被『無漏』傳人用來完成私事，將信件送往馬幫，成功地達成了自己的目的！」
呂公孺縮了縮脖子，看了看自己的胳膊和小腿：「先生，一個比我還小的孩子，怎能練出這麼可怕的武功，來無影去無蹤的啊？」
「身材矮小的不止是孩童，還有一種人，你以後也要千萬防備，不能被對方的外貌所欺騙……」
狄進正色叮囑，盜首準備拿來交換鑰匙的關鍵情報，或許歸根結底就是一句話：「寶神奴的『無漏』傳人，是一個貌若孩童的侏儒！」