「唉……」
陽曲縣衙，知縣段成功坐在椅子上，愁眉苦臉，唉聲嘆氣。
他覺得，近來真是諸事不順，倒霉透頂。
先是并州巨富雷老虎丟了女兒，將陽曲縣內外折騰得人心惶惶，不知抓了多少人，簡直視律法為無物，偏偏動他不得，只能捏著鼻子認了。
又有調來不久的縣尉潘承炬，辦事橫衝直撞，上任沒幾個月，就把吏胥衙役得罪了乾淨，如今更是當場在晉陽書院抓了郭家子，鬧得不可開交。
那可是前任國舅的親兒子啊，外戚在本朝確實得到壓制，但也不代表一點官場能耐都沒有，何況太原郭氏這種最頂尖的豪門！
郭氏自恃門風，雖然明面上沒有表示，還特意著人來衙門聽命，示意嚴懲不貸，但私底下還不知怎麼打點保全呢，對潘承炬恨之入骨的同時，肯定會將他這位主官也一併記恨上了。
更令段成功不安的是，這個縣尉是不是帶著什麼霉運啊，怎麼一上任就那麼多案子？
雷家小娘子的綁架案剛剛告一段落，書院又出事，書院剛剛抓了犯人，接下來不會又有什麼風波，沒完沒了吧？
「段縣尊！」
說曹操，曹操到，縣尉潘承炬走路一陣風，進入堂中，行禮道：「此案人證物證已全，當速速審理，以儆效尤，請縣尊移步！」
段成功的臉色難看起來，心裡恨不得掐死對方，嘴上則道：「緝兇捕盜，是縣尉之責，老夫就不必去了吧？」
潘承炬卻不接受這種推諉：「縣尊亦有維持治安，平決獄訟，以德化民之責，此案干係重大……杜提刑也會關注的！」
「杜提刑……」
段成功手一哆嗦，臉更苦了。
河東路提點刑獄公事杜衍，即後世熟知的提刑官，掌管路級的司法機構，管轄州、府、軍一切刑獄公事、核准死刑，有時還監督賦稅的徵收，或監督地方倉儲的管理。
當然，後世對於提刑官的了解，都要得益於《大宋提刑官》這部經典作品。
但電視劇和歷史往往差距極大，歷史上的宋慈，是個武力值點滿的文人，四十多歲才正式入官場，沒有什麼宰相岳父的提拔，前期亮眼的政績主要靠的是打仗平叛，後來才歷任廣東提點刑獄、江西提點刑獄、湖南提點刑獄，最後總司全國四路刑獄，即實至名歸的大宋提刑官。
宋朝的提刑官權力著實不小，對應到後世，就有點類似於省高級法院院長、省檢察長、公安廳長等多重職能的混合，而且直接對中央負責，在地方上沒有隸屬對象，他們能管到地方衙門，地方衙門卻約束不到他們。
所以可想而知，段成功這陽曲的知縣，在得知提刑官杜衍將要親自過問時，有多麼煩惱。
潘承炬其實也不希望上面有一雙眼睛盯著，但他清楚如果不借勢，根本無法辦案緝兇，才一定要扯上虎皮，讓這知縣不得不擔待起來。
果不其然，段成功無奈，緩緩起身，正磨蹭著呢，就見縣衙里的押司快步走入，低聲稟告道：「縣尊，雷家二郎到了衙門外……」
段成功面色又是一變，頭疼地道：「雷老虎之子？他女兒不是救出來了麼？還派其子來做甚？」
押司道：「似是為了晉陽書院的案子而來，與其同至的還有狄家郎君，便是之前救出雷小娘子的那人。」
畢竟同處一室，他們的聲音壓得再低，潘承炬也聽得清楚，淡淡地道：「那是狄仕林，前朝狄梁公之後，有刑斷之能，只是此案上也犯了錯誤，認為郭承壽並非兇手，哼！名門子弟就不會殺人麼？」
段成功一聽，頓時起了興趣：「本縣還有這等人物？快！讓他們進來！」
押司很快到了衙門外，請兩人進去，雷濬卻搖了搖頭：「潘縣尉看我雷家可不太順眼，我就不入內了，省得多生事端，狄兄且去吧！」
狄進眉頭微揚：「此番能獲得新的人證物證，多得雷兄相助，雷兄當真不入縣衙？」
「這是交好郭家的時機對吧？」
雷濬微微一笑：「不必了，我雷家並無巴結太原郭氏之意，想來狄兄也不屑於攀附外戚，只是尋一個公道正義罷了，請！」
林小乙在後面聽了，都不禁心生佩服，無論他之前對雷家印象如何，這位二公子確實極有風度，狄進則感覺到對方確有底氣，微笑拱手：「好！」
在押司的引路下，狄進走入縣衙堂中，氣度沉穩，規行矩步，家教門風就在舉手投足之間，作揖行禮：「學生狄進，表字仕林，拜見段縣尊，潘縣尉。」
看著他斯文挺拔的身形，段成功撫須道：「名門之後，果然是美玉良才！你懷疑郝監院遇害案，另有隱情，郭郎君不是殺人兇手？」
這話一出，就基本表明了態度，潘承炬哼了一聲，狄進則取出信件：「學生經過查訪，從郝監院外宅沈氏娘子手中，得郝監院十日前所留的親筆書信一封，作為最新物證，呈報兩位官人。」
段成功對於案件其實並不是十分了解，擺了擺手，潘承炬則立刻拿過信件，拆開看了起來。
起初還有幾分漫不經心，但看了一遍信中內容後，表情頓時嚴肅起來：「這確定是監院郝慶玉的筆跡？」
狄進道：「可與書院留書對比，此事有沈娘子及其四名僕婢為證，正在衙門外等候，馬上可以傳喚。」
當外宅娘子和僕婢入內，一個個詢問完畢，潘承炬的神色變得陰晴不定。
前日，郝慶玉在書院言明，有學子犯了大錯，願意幫對方悔過，結果當晚遭到毒殺；
昨日，衙門仵作驗屍，潘承炬根據推理，初步篩選出三個嫌疑人，拿走了郭承壽的藥單；
今日，解元劉昌彥指認郭承壽抄襲文章，郭承壽最終被衙門緝捕，藥單里也確定了鉤吻成分。
按照這三日的軌跡，確實可以梳理出動機和手法，郭承壽被認定為殺人兇手，合情合理。
但早在十天前，郝慶玉就告知外宅，他與某人合謀做一件大事，若是成了，後半生衣食無憂，若是失敗，外宅就帶著兒子和如今積攢下來的錢財速速離開，以防被加害……
結合郝慶玉為人的反轉，顯然這件大事，就是要挾身為皇親國戚的郭承壽，在他身上撈一筆大的，甚至準備用那個剽竊文章的秘密，吃一輩子！
如此一來，此案的另一個嫌疑人也浮出水面，正是郝慶玉的合謀者，而相比起來，沒有任何直接證據證明下毒的郭承壽，嫌疑反倒大大降低！
眼見這個麻煩縣尉沉默下去，知縣段成功大喜過望，哈哈一笑：「案子還未開堂審理，無辜之人便能洗清冤屈，萬幸啊！萬幸！」
潘承炬再將信件仔細看了兩遍，並沒有嘴硬，沉聲道：「如此看來，此案確有層層疑點，將郭承壽暫時放了吧，若再查清新的罪證，緝拿不遲！」
主掌一縣的兩位官員都作此決定，在邊上負責記錄的押司自然準備執行，然而就在這時，狄進開口道：「學生以為，郭郎君不會願意這般出獄的。」
段成功不明所以，潘承炬倒是意識到了：「你的意思，是先抓真兇？」
狄進道：「倘若真兇未被捉拿歸案，只放郭郎君離開縣衙，來日傳揚出去，必定會被指指點點，甚至眾口鑠金，有懾於郭家之勢，包庇縱容之嫌。」
這是真心實意的，將來若是有什麼不堪的傳言，那麼首當其衝的便是奔走查案的自己，到時候什麼難聽話都有……
人言可畏，不可不防！
段成功也意識到了，這絕非危言聳聽，臉色立變：「那該如何是好？」
狄進早有準備，面上閃耀著尋找真相的光輝，字字鏗鏘有力：「請容學生入獄內一探，向郭郎君問明案情，將真兇緝拿歸案，還無辜者一個真正的清白！」