「這是歙州澄心堂紙；這是端溪龍香硯，配廷珪四和墨；這幾支筆，都是宣城諸葛三副筆……」
林小乙介紹了一遍，咋舌道：「公子，俺怎的覺得不能收呢，呂家贈予的文房四寶太貴重了，聽說都是宮中用的哩！」
狄進坐在進士遊街的高頭大馬上，聞言微笑道：「正常還禮便是，也讓我用一用貢品級別的文房四寶，寫出來的文章是不是與眾不同~」
在城北外碰頭後，十人不到的狄家隊伍，和三百多人的呂家車隊會合，一路朝著兗州而去。
剛剛同行，呂公弼那邊就先送來了禮物，並且一出手就都是最頂級的檔次，林小乙平日裡在京師里的鋪子，都買不到這種品相的，自然被驚到。
狄進則並不奇怪。
北宋的士大夫，物質生活的品質往往分為兩個極端，一類是追求奢靡享樂，並且引以為風尚，如西崑體就要字裡行間流露出的富貴氣，另一類則是清貧簡樸，以節儉為美德，這是儒家一貫的思想，惟儉可以助廉，惟恕可以成德。
這兩類人不能簡單的劃分為貪官與好官，但基本上，前者的官員品德低下者較多，後者的官員行為往往更加高潔，是可以確定的，歷史上呂夷簡與范仲淹的爭鬥，就是一場奢靡官員與清廉君子之間的較量。
後者完敗。
現在呂家一上來就送如此珍貴的文房四寶，其實也是試探，並且是很符合彼此身份的試探。
狄進淡定收下，等待對方繼續出招。
果不其然，呂公弼很快帶著兩人策馬而來，親熱地道：「仕林兄，接下來一路之上，可要多多關照了！這是舍弟，久仰三元魁首盛名，催著我上來認一認！」
跟著他來的正是三弟呂公著和幼弟呂公孺，呂公孺年齡很小，面容裡帶著幾分靦腆和怕生，呂公著則大大方方地上前行禮：「見過三元神探！」
狄進頷首評價：「良才美玉，華實並茂！好！」
呂公著一滯，覺得怪怪的，然後馬上意識到，這不是長輩誇獎自己時的態度麼？
偏偏對方的語氣是這麼的自然，哪怕年齡上是同輩人，但在這位三元魁首面前，自己兄弟確實無形中要矮了一大截。
果然接下來的交談，重點圍繞著對方的學業展開，考校完畢後，呂氏三兄弟灰溜溜地離去。
回到自家車隊，先給小弟弟呂公孺塞了個糖果，讓他到一邊玩去，呂公著低聲道：「兄長，現在的我們還不夠資格試探他，還是讓父親大人出面吧！」
呂公弼也感受到了：「這個人才十七歲，又是第一任當官，卻好重的威嚴！也罷，我們去見父親！」
舒適的馬車廂內，呂夷簡身上蓋著薄薄的毯子，依舊在看書，聽到外面輕輕敲擊窗戶的聲音，頭也不抬地道：「請他過來。」
「是！」
不多時，狄進入了馬車，坐到了呂夷簡的對面，拱手行禮，姿態無可挑剔：「下官見過呂相公。」
呂夷簡手中的書卷已經換成了《尚書》，聽了稱呼，以一種半玩笑半揶揄的語氣道：「狄三元這就自稱起下官了？」
狄進微笑：「見到呂相公，便想到接下來要為倅貳，一聲下官也是應當。」
呂夷簡擺了擺手：「倅貳乃輔職之稱，同判乃『同知州』，同掌一州之政，不必過謙。」
狄進道：「在下初涉政務，欠缺錘鍊，對於治理地方，理應多多向呂相公學習。」
呂夷簡道：「三元之文，鋒芒不顯，中正沉穩，三元之才，聰明亮達，規模宏遠，治理地方時若也是這般文才，始終如一，老夫就沒什麼能教你的了。」
狄進謙和地笑了笑：「科舉是為國朝選拔治理天下的人才，下官於科舉小有所成，擅的是詩賦應答，卻還未實踐於政務，想要成為一位心繫家國，諳熟政事，宏謀大策，忠義之風的國朝官員，這期間自當向前輩多多學習，還望相公不吝教導！」
「好志向！當真好志向！」
呂夷簡微笑，眼神深處卻殊無笑意。
兩人這是第二次見面，氣氛似乎出奇地融洽，但任誰都知道，彼此心裡都恨不得對方完蛋。
畢竟早在京師無首滅門案時，雙方就結怨了，正式見面更是科舉殿試，廣政殿中，那時狄進坐在眾士子的首位，看到館閣隊列的高官里，呂夷簡則瞥來一抹充滿敵意的目光。
當時兩人的地位差距巨大。
一位是兩府重臣，佐政事，定國策的參政，已近人臣的終點，一位再是名滿京畿，也不過是應試舉子，通過科舉入仕授官的，剛剛來到臣子的起點。
結果現在第二面時，雙方從差遣上，已經沒有絕對的高下之分了，同判在很多時候，是真的能跟知州掰一掰手腕的。
而一位是止步參政的老臣，一位是簡在帝心的三元，兩人位列知州和同判，其實就說明了許多，特意的咄咄逼人反倒落了下乘，謙遜之態反倒更能讓對方如鯁在喉，狄進自是清楚這點，並且也有幾分真心。
歷史上十年後，歐陽修痛斥呂夷簡的話語很是驚人，「二十餘年間，壞亂天下。人臣大富貴，夷簡享之而去，天下大憂患，留與陛下當之。罪惡滿盈，事跡彰著……」
這話不見得全部是事實，畢竟文臣罵人，很多時候圖的是嘴上痛快，多有誇張之處。
不過北宋的宰相裡面，若論權勢之大，地位之穩，中樞執政時間之長，呂夷簡穩居前三，甚至不少比他名氣大得多的宰相，其實都不及他。
而想要當權臣，恰恰是要有大能耐的。
所以狄進還真的抱著幾分學習的態度，將敵人的本事學過來，這也是一種本事。
站在呂夷簡的角度，他其實是很想刺激刺激這位年輕人，最好讓對方得意忘形，到那個時候，他會教一教什麼叫士林前輩。
可現在狄進這般客氣，他也只能換招，故作感慨：「老夫能培養出守家業的兒子，以呂氏的家教，也是難出三元這般英才吶！」
頓了一頓，呂夷簡接著道：「老夫有一女，從小痴愛讀書，詩詞文章，寫得倒比幾個兄弟也不差到哪裡，便有了心氣！早早對老夫說，誰來提親，不報家世，只看人品文章，仕林的文章她便是極愛的，不知可有意？」
狄進沒想到這位真說得出口，老不要臉的，明明知道是不可能的事情，哪有知州和同判在任上成翁婿的，偏偏說的滿臉真摯，好似真的在釋放善意，自己卻不得不回絕：「多謝呂相公厚愛，進暫無成婚立家之意。」
呂夷簡連聲道：「可惜！可惜了！」
狄進可不會放過對方：「方才我見到公孺年少，卻是謙恭才博，甚是喜愛，這一路上便讓他跟著我如何？」
呂夷簡沒想到這位真說得出口，呂公孺是他最小的兒子，今年才八歲，你也好意思盯上，臉上則笑容溫和：「甚好甚好！小兒能得狄三元指教，實乃幸事，該讓他多學著些！」
「那下官先告退了！」
狄進拱手一禮，揭開帘布，走了出去。
呂夷簡目送他的背影消失，輕輕按了按眉心，低哼一聲。
此人比自己料想中的更難對付，要臉又不要臉，是當高官的好料子，身邊無家人，連個軟肋都沒有，看來此行兗州，還得根據當地的局勢，壓制對方的鋒芒……
所幸宅老呂程帶人已經快馬加鞭，先一步趕去兗州了解情況，這種得力的手下，就不是祖上雖有名相，但今朝早就沒落的并州狄氏能夠具備的了。
在兗州，還有的斗！
狄進下了馬車，真的找到了吃糖的呂公孺，在呂公弼和呂公著戒備的注視下，三言兩語將這八歲的孩子給哄走。
路上本來就無聊，官道又是四平八穩，沒什麼波折，逗弄一個孩子倒是能打發時間，尤其是看到呂家不敢怒也不敢言的模樣，狄進都覺得有趣。
這就是政鬥，不是什麼高明的博弈，而是你假惺惺地放出相婿之言，我抱著你八歲的娃娃噁心你，多麼的樸實無華。
「三元哥哥，你見過神仙麼？」
正想著所謂的大人物鬥起來其實也可笑，呂公孺的聲音在耳邊響起。
狄進道：「沒見過，伱見過嗎？」
「沒見過……」呂公孺也很遺憾地搖搖頭，不過又興奮起來：「去了兗州，我們肯定能見到神仙，聽說那裡有先帝祭祀上蒼的泰山，神仙都聚在泰山周圍顯靈呢！」
狄進見他說得兩眼放光，有些奇怪：「你很盼著見神仙？」
呂公孺左右瞧瞧，發現爹爹和兄長都不在，才偷偷道：「見到神仙，就不用整日背書了！」
狄進失笑，這位歷史上可是包拯的副手，包拯權知開封府時，還挺倚重當時為判官的呂公孺，但想來大家小的時候都是一樣的，對背書都是十分頭疼。
呂公孺又嘟囔著道：「見到神仙，就能讓那些小弟弟們夜間不要再哭了，哭得人怪心慌的……」
狄進的笑容淡了，輕輕摸了摸對方的腦袋：「有些事情不用勞煩天上的神仙，同行的神探也能幫忙的，告訴哥哥，有誰在哭啊？」