事實證明，婁彥先的意志力超乎想像的強，那無比悲戚的哀嚎聲，是在心底發出的，表現在外面，只是眼角默默地垂下了一滴濁淚。
不知情的，還以為他被吳景打哭了。
而魯方也只是瞄了一眼這位兄弟在隔壁挨揍，默默地偏過臉，不再往那裡看。
相認是不可能相認的，那樣豈非不打自招，他還在努力思索，是否有保全自己身份的可能……
不再關心兒子的死活，聰明的頭腦重回高地，魯方已經明白，所謂勒索，就是一個逼得他把錢拿出來的圈套。
他偽造的身份是當年精心設計的，別說陝西環州是邊塞，距離京師千里迢迢，即便有人願意去，一時間也難以找到決定性的線索，而在這過程中，他有很多退路，最壞的情況，大不了脫下這身朝廷的吏服，重新鑽回無憂洞裡。
可現在，一切來得太過突然，錢財已經暴露，一次性拿出的五千貫錢，該怎麼編造一個合理的解釋呢？
要知道他可是陝西的孤兒，家中死光，了無牽掛，才來京師打拼……
隔壁巴掌抽完了，魯方卻恨不得給自己一巴掌，都怪以前把話說得太死，想找藉口都不得。
當然，真正要編錢的來路，還是有辦法的。
太平坊裡面，達官貴人的賞賜，就是一個較為合理的解釋。
只不過由於錢太多，他要由此編造出具體的受賄過程，如果太虛假，隨便就會被揭穿，如果帶上幾分真實，又怕真的把人給供出來，照樣是死路一條……
「審問我的人，會是衙門裡面的哪位官員？」
「陳堯咨性情剛戾，以氣節自居；朱昌私慾作祟，不值一提；王博洋自以為是，又膽小惜身；呂安道才幹平平，倒是有幾分執著，那謝立禮更已是死鬼……」
「唯獨有一人，最是厲害！」
說是開封府衙的官員，魯方的腦海中，又下意識浮現出一道最為年輕，威嚴氣度卻猶在兩位判官之上的身影來。
最令他忌憚的，是這屢破奇案，竟然還能與各方平和相處的狄進！
自從這個年輕的士子進了城，就把這原本和和氣氣的京師弄得一團糟，一會兒查這個，一會兒查那個，牢房裡的犯人越關越多！
這是置國朝的太平於不顧啊，偏偏那些達官貴人還不警惕，不知道趕緊將這種惹是生非的禍害給除去，否則將來總有一天，會深受其害！
魯方對此痛心疾首，腦海中更是浮起一個念頭：「只要不是此人來審我，都好過關！」
正想著呢，大門被打開，獄卒走了進來，似笑非笑地道：「魯孔目，起來受審了！」
魯方大怒，他還給這些獄卒塞過好處的，結果現在翻臉比誰都快，顯然之前就嫉恨他的風光了，呸！都是小人！
不過真正面對這種小人，他卻不敢造次，關在監獄裡面，萬萬不可得罪獄卒，只能戴著枷鎖，艱難地爬起身來，擠出笑容：「來了！來了！」
獄卒從鼻腔裡面哼出一聲，押送著這個曾經高高在上的孔目，可比那個完全不認識的婁彥先有成就多了。
就這般一路到了審訊室中，魯方低眉順眼，卻也緊張萬分，直到一位官員推門而入，他才愣了愣，長鬆了一口氣。
來者是一個威脅性最低的人物，判官朱昌！
朱昌卻不這麼認為，他自認是府衙內毫無爭議的二號人物，大咧咧地坐下，看了過來：「魯方啊魯方，真沒想到，你居然會是乞兒幫的賊子！」
魯方聞言滿臉都是錯愕：「這……這又是哪的話？」
朱昌擺了擺手：「行啦，你也莫要作這等無謂的狡辯，老實交代，本官會酌情給你輕判的！」
這種話實在很沒水平，魯方精神一振，眼眶卻是大紅，泣聲道：「卑職冤枉！卑職一向對左正言忠心耿耿吶！左正言萬萬不能相信小人的胡亂詆毀啊！」
朱昌眉頭一揚，微微撫須，態度竟有了幾分和善。
他喜歡聽人家尊稱自己的本官職位，而不是差遣，偏偏府衙內其他人都按照常理稱呼差遣判官，只有這個孔目平日裡最懂事，這一句稱呼，就想起了不少鞍前馬後的恭敬來。
宋朝的官制是出了名的繁瑣，但最主要的還是兩點，本官和差遣，本官代表一名官員的官身階級，同時決定了俸祿的多少，所以又被稱為寄祿官，差遣則是實際乾的工作。
後世其實也類似，比如正廳級省公安廳廳長，正廳級就是本官級別，省公安廳廳長就是差遣，再升一級就是進部，由高官兼任省公安廳廳長，實質工作其實沒多大區別，但本官就晉升為副部級了。
這挺合理，問題是宋朝的差遣與品級並不完全掛鉤，有時候十分混亂，擔任同一等級差遣的官員，有的本官高達四五品，有的本官低得只有七八品，但乾的是同一份工作……
朱昌的本官是正八品的門下省左正言，差遣是開封府衙判官，兩者地位其實相當，偏偏惹了不少閒言碎語，好像那些人都覺得自己是巴結了太后，本官才能連連晉升，但實際能力又差，差遣得個判官，就很不錯了！
朱昌對此很憤怒，所幸還是有明眼人的，十分歡喜。
「來了這個廢物審自己，真是絕處逢生！他可比其他幾人好糊弄多了！」魯方更加歡喜，奉承話繼續出口：「卑職如今最慶幸的，就是左正言來審問，換成旁人，卑職定要蒙受不白之冤了，唯有左正言明察秋毫，是最公正的青天吶！」
「過了過了！」朱昌微笑著抬起手擺了擺：「給魯孔目看看口供！到底是怎麼回事？」
書吏上前，將口供展現在面前，魯方瞪大眼睛細細看了起來，發現是書辦柳言、雜事李江和仵作田缺所記錄的案件詳情，這才明白他藏在家中的錢財，居然是被這三個人查處的。
他們不僅查處了五千貫錢財，商鋪的夥計帶人去，還被他們以府衙的名義扣住，拿到了票據作為物證，確定了自己在那裡準備以五千貫兌換銀鋌後，再將人放了回去。
如此一來，人證、物證皆在。
開封府衙的三位吏胥，全程參與了查處來歷不明的私產，錄事巷的通家商鋪，提供了他親筆寫下的票據。
魯方反覆看了兩遍，知道這是如何也抵賴不了的，只能顧左右而言其他：「這是賊人設下圈套，故意讓卑職去鑽，為此還不惜綁了卑職的兒子！左正言，大郎你也見過，多麼忠厚溫善的一個好孩子，如今生死未卜……」
說到最後，他的眼眶不禁大紅。
既然是圈套，那自己的兒子肯定沒有生路了，對方又怎會把人放回來呢？
朱昌卻完全不在乎魯方兒子的死活，哼了一聲：「別講那些沒用的，你說賊人設下圈套，也要你有這筆錢財，說！這五千貫伱是如何得來的！」
魯方已經有了決斷，看了看作筆錄的書吏和看守的獄卒，低聲道：「卑職願意向左正言袒露真相，但事關重大，他們得退出去！」
朱昌眼睛眯了起來，片刻後擺了擺手：「你們出去！筆錄拿過來，本官親自記錄！」
書吏自然不敢違抗，獄卒也不舍地走了出去，待得審訊室中只剩下朱昌和三木加身的魯方，這位判官乾脆起身，走到面前，俯視過來：「說吧，是哪一家？」
魯方湊過去，輕聲道：「是張樞密府上的賞賜！」
朱昌臉色微微一變，浮現出怒意：「好膽！你知道本官與張樞密相交莫逆，才故意這麼說？」
魯方趕忙道：「與張樞密無關，是張樞密的嫡孫，在國子監讀書的張宗順！他之前惹出了些事端，卑職幫他處理了，後來這些貴人之子的小事，卑職能幫就幫了，才陸陸續續攢了錢財……」
見朱昌開始沉默，魯方又低聲道：「卑職這些年還放了貸錢，做了些小生意，又有了些收入，恰好還欠了張公子一筆錢財，該還他了，到時候還得拜託左正言轉交吶！」
朱昌眉頭微動，撫了撫須。
說是孝敬，那任誰也不敢收，但若說欠錢歸還，就是理所當然。
至於轉交到哪裡去了，那誰知道呢？
「你一貫是懂事的，本官清楚……」
當朱昌說出這句話時，一股狂喜已經湧上魯方的心頭，但是緊接而來的，卻是轉折：「可此次的案子牽扯到聖人，你便是再懂事，本官也不敢為你出這個頭！」
魯方還要再說，朱昌已經抬起手，沉聲道：「本官不管你到底是誰，只問一件事，是誰要藉機生事，對聖人進行污衊？」
看著那自從書吏離開後，就停止記錄的筆錄，魯方陡然明白了，這位的真正目的，卻是要問出太后欲謀害官家生母的背後秘密。
不奇怪，對方是堅定的太后黨，當然只關心靠山的安危，一旦太后真的被朝野內外認為謀害天子生母，那執政的權柄就大大動搖，每個太后黨都要大受牽連。
這回換成魯方沉默下去，大腦不斷思索起來。
朱昌卻往外看了看，冷聲道：「陳堯咨入宮復命了，這次連官家都要見他，本官才爭取到了審訊的機會，你說出來，本官保你一個無罪！不然等陳堯咨回來，你還想狡辯？」
魯方眼神閃爍著道：「左正言如何保證，能讓卑職無罪？」
朱昌理所當然地道：「這還不容易？本官會說動張樞密，讓他出面證明，你的五千貫錢，來路正是張府的賞賜，沒了這個證據，你便矢口否認，誰能說你與乞兒幫有牽連？」
「好啊！」
此言正中魯方下懷，他知道現在是敏感時期，如果沒有證據，陳堯咨也不敢貿然定罪，以免傳到別的官員耳中，還以為是自己掌握了什麼秘密，這位大府要陷害忠良，殺人滅口，胡亂攀扯了一個無憂洞丐首的名頭。
當然，即便能僥倖脫罪，他這個刑案孔目也當不下去了，身份一旦泄露，就沒了作用，但至少把性命保住，大不了捨棄京師這麼多年的苦心經營，去偏僻的州縣當個地主，安度餘生。
既有了這條明確的路線，對方又說陳堯咨入宮稟告，隨時可能回來，魯方也不彎彎繞繞，直接提出要求：「卑職願意相信左正言，但生死攸關，還請左正言做一件事，以安卑職的心！」
朱昌皺眉：「什麼事？」
魯方道：「請左正言去張府，讓張樞密親筆寫下書信，並蓋上私印，將卑職的五千貫錢定下來歷，然後讓府衙的吏胥從我家，將這封信搜出來，以作物證！做完這些，卑職就說出左正言想要的答案……」
朱昌瞪著他：「好你個魯方，按你的話做了，你若是不說，或是胡說八道，又當如何？」
魯方知道對方會不放心，立刻退了一步：「那卑職要先看到信件，等到說出一半答案後，再請左正言安排手下搜出信件，如何？」
朱昌惡狠狠瞪了過來，雙方對視半晌，似乎意識到無法壓服這個階下囚，這個無能的判官才忿忿拂袖：「好！本官去取書信，但你若是敢有半句虛言，本官絕不會饒過你，勿謂言之不預！」
魯方對此等威脅毫不在乎，還提醒道：「筆錄！筆錄！左正言至少寫一些吧！」
朱昌哼了一聲，提筆隨便寫了幾段廢話，拍了拍手：「進來！」
書吏和獄卒走了進來，雙方又似模似樣地問了幾句，結束了審訊。
魯方被押出，眉宇間雖談不上如釋重負，但腳步已經輕鬆許多。
可他並不知道，當朱昌走出牢獄，外面正有一群人耐心等待。
朱昌先下意識地看向人群里最為年輕的士子，心中暗暗感嘆此人的法子果然管用，能解太后之急，必定前途不可限量，然後才來到為首的老者身前，笑吟吟地一拱手：「大府！下官幸不辱命，賊人中計了！」