開封府衙。
最深處的牢獄中。
吳景和婁彥先對坐。
吳景剃了光頭，完全變回出家武僧後，眉眼反倒柔和了不少，不再像之前那般凶厲。
倒是婁彥先，原本穿上衣服還能算是一位翩翩郎君，此時已是披頭散髮，面孔浮腫，關鍵是神情都有些迷糊。
沒辦法，吳景招待了他幾回，發現此人特別抗揍，就不再單純地施以皮肉之苦，還加上精神方面的折磨。
這些時日他就沒讓對方好好睡覺，每每等到婁彥先睡著，突然將之拽起來，啪啪啪幾個大耳光抽上去。
至於更惡毒的手段，吳景暫時想不出來，他終究不是無憂洞出身的，殺人還行，折磨人的手段還是匱乏。
所幸兩人是獄友，每天琢磨些新的細節，也夠受的了。
與初入牢房時頗有幾分從容不迫的狀態相比，此時的七爺，就像是個痴子，嘴角流著口水，下巴一點一點，更是養成了一定的條件反射，在即將睡著的時候，吳景剛剛抬起手，他的頭就左右搖擺，想要躲閃。
吳景反倒不扇了，開口道：「昨日提審你的人中，有人給你傳遞了消息，然後你突然向衙門交代了？」
婁彥先眼神清醒起來，立刻搖頭：「我只是受不了你的折磨……」
吳景冷笑：「你很怕死，特別怕死！都到這個地步了，還希望外面有人要保你，想要絕處逢生？那麼我也知道該怎麼做了，一旦讓我發現伱真有一線生機，我會毫不遲疑地殺了你，讓你的希望徹底斷絕！」
婁彥先抿了抿嘴，沉默下去。
他這段時間也弄清楚了，這個獄友到底做了什麼，駙馬李遵勖之所以成了如今京師上下嘲弄的對象，就是對方所為，這武僧寧願投案自首，也要突施襲擊，將對方徹底廢去，就是為了報師父孫洪的仇。
那麼毫無疑問，自己也是吳景的復仇對象，三年前，不，現在應該是四年前，孫洪滅了那畸形的一家後，是他發現後覺得奇貨可居，準備利用此人掌控五台山的武僧。
不幸失敗後，又派人在榆林巷蹲守，終於守到了這些弟子，然後一步步引誘他們犯案殺人，深陷泥沼，最終不得不為自己賣命。
結果還是失敗了……
如此一來，吳景當時如何對待無辜之人的，現在就會十倍百倍的來對付他，自己現在最大的危機，竟在這個好騙的武僧身上！
婁彥先狠狠咬了咬舌頭，腥甜的血腥味令他恢復了幾分清醒，緩緩地道：「狄進為你師父查清了真相和冤屈，你報答他了麼？」
吳景臉色一沉，一個大嘴巴子就抽了過去。
啪！
婁彥先被打得臉一歪，耳朵嗡嗡作響，然後才聽到：「貧僧的恩人，也是你能直呼其名的？」
吳景沒有稱呼公子，以免暴露出關係，但以恩人稱呼沒問題，畢竟狄進查出案子的真相，不少百姓都稱他為恩人呢，尤其是榆林巷裡喜迎漲房租的租客，真相大白，再也不用擔心鬧鬼了。
婁彥先無可奈何，晃了晃頭，再度道：「狄仕林為你師父查清了真相和冤屈，你報答他了麼？」
吳景臉色一沉，又一個大嘴巴子抽了過去。
啪！
婁彥先的臉歪向另一側，不禁怒了：「你為什麼又打我？」
吳景道：「你語氣裡帶著恨意，以為我聽不出來麼？」
婁彥先十指捏緊，知道不能跟著對方的節奏走，乾脆不理，直接說出自己想說的：「我昨日所言，可是對狄仕林大為有利，你該知道，他擅於查案，又得罪了太后，現在太后要加害皇帝的生母，正好讓狄仕林把案子查清楚，讓敵視他的太后下台，還能得到皇帝的感激……唔！」
吳景起身就是一腳，把婁彥先踹翻在地，啪啪兩個巴掌抽上去：「什麼亂七八糟的，太后不就是皇帝的娘親？」
婁彥先倒在地上，斷斷續續地把劉娥、趙禎和李順容三人的關係解釋清楚，末了道：「太后只是皇帝的養母，真正的太后應該由李順容來做，所以如今的太后才會擔心自己地位不保，要害死那個生母，這下明白了嗎？」
吳景確實聽明白了：「這種事，你是怎麼知道的？」
婁彥先道：「乞兒幫知道的秘密，比你想得要多得多，現在他們害怕我在牢內待久了，遲早會把別的秘密透露出去，便用這個救我出去！你不必懷疑真偽性，我既然敢指證當朝太后，就絕對不是空口無憑！」
吳景眼神變化，難以掩飾震驚，尋常人家生母和養母之間發生這樣的事，還會鬧得家中不寧呢，如今更是涉及國朝最尊貴的兩個人，一位當今天子，一位執政太后！
即便是他這種江湖人士，都知道此事一旦傳揚出去，勢必會掀起一股影響天下的狂瀾，不解地道：「你想用這件事保命？我看你是找死吧？此事一出，你還不被太后立刻滅口？」
婁彥先扯了扯嘴角，若不是臉上實在太腫，應該是一個自信滿滿的弧度：「你高估了太后的能耐，她一個婦人，真正能夠控制的只有後宮，朝堂的臣子本來就不甘心聽婦人的話，一旦事發，哪裡還有不落井下石的道理？只要案子查得水落石出，讓太后無法抵賴，那她就只能在後宮等著老死了，再也管不了前朝的事情！」
吳景扯了扯嘴角，實在忍不住：「你一個無憂洞裡的賊子，倒還關心起朝堂大事，說得頭頭是道？」
「我的出身又豈是你能比的？我的先祖是前唐宰相！」婁彥先暗哼一聲，當然臉上不敢有半分表示，不然又要挨大嘴巴子，趕忙道：「你現在也該理解了，我固然是為了自救，此事卻對你的恩人，也是大有好處的！」
吳景冷聲道：「你不恨狄恩公？你已經知道，是他把你抓進來的，卻還要幫他？」
婁彥先知道無法否認，卻另有說辭：「我確實恨狄仕林，但這不代表就要用我自己的命去換，相反你若是為了出一口怨氣，反倒礙了狄仕林的前程，這就是你報答恩人的方法嗎？」
吳景定定地看著他，片刻後臉色沉下，冷冷地道：「你是不是以為我好騙？我確實不比你這等奸賊，專門玩弄陰謀詭計，但我當年也走南闖北，見識過不少人，明白一個道理，只要是恨我的人，就絕對不會希望我好過！你恨狄仕林，也絕對不會希望他好過！所以我不信你這通屁話！」
他話音落下，婁彥先已經知道不妙，但還是被這個突然不好騙的武僧騎在身上，一個個巴掌雨點般地落了下來：「讓你騙我！讓你騙我！」
……
就在牢房內吳景暴揍七爺時，開封府衙的大堂上，陳堯咨端坐，兩位判官朱昌、王博洋，一位推官呂安道同列。
推官少了一人，主要是謝立禮不幸遇害，至今已經有一段時間，還沒有接替者。
按理來說，這份差遣早就該有人來做了，國朝已經漸漸出現了冗官問題，有官身的人多，擁有實權的差遣少，爭的都很厲害，更何況京畿府衙的判官，官位固然不算高，但還是一個吃香的位置，尤其是對於一些入仕不久的進士來說，是一層關鍵的鍍金。
但不知怎麼的，沒人願意來。
陳堯咨就很惱火，怎麼弄得開封府衙推官跟高危職業似的，這都是什麼偏見！
可現在，他莫名覺得，那不願意接手推官的，似乎也有些小聰明？
一個生活在無憂洞的乞兒幫惡賊，竟然交代了當今太后要害天子生母的秘密，面對這種潑天大事，當時記錄的書吏臉色比紙還要白，陳堯咨都震驚不已。
在一片壓抑的氣氛中，這位權知開封府終於開口：「諸位以為，乞兒幫賊首婁彥先所供述之事，是否可信？」
呂安道官位最低，沒必要先開口，王博洋打定主意，就是不先開口，倒是判官朱昌毫不遲疑地道：「賊人狡詐，欲以荒謬之言動搖國本，萬萬不可理會！」
陳堯咨並不意外。
這位判官是太后黨，與樞密使張耆關係密切，正因為這樣，從外戚劉氏一案時，朱昌便被排斥在外，以免他在暗中動什麼手腳。
反倒是王博洋固然不敢太得罪權貴，自身還能保持一定的公正，陳堯咨看了過去：「王判官之見呢？」
既然朱昌已經說了，王博洋倒也有了底氣，幾乎是重複一遍：「朱判官所言不無道理，無憂洞的賊子所言過於荒謬，萬萬不可理會！」
陳堯咨看向呂安道，呂安道低聲道：「大府容稟，下官以為，此事確實不足為信，只是既然賊子供述了，就先當自查，府內是否有人暗通賊子，傳遞消息，再查一查，對方是如何想到此等荒謬之言的……」
他話還未說完，朱昌頓時勃然變色，呵斥道：「查？怎麼查？你想要查出什麼來？」
呂安道的出發點很簡單，陳堯咨對自己的維護之意是明擺著的，他就不想讓這位大府背黑鍋，無風不起浪，萬一婁彥先所言真有其事，開封府衙卻將之壓了下來，以後那位李順容出什麼意外，陳堯咨就完了，甚至會連累陳氏全族！
當然，如果並無此事，婁彥先只是偶然得知了太后並非官家生母，以小人之心度君子之腹，甚至故意就是害他們開封府衙，才做出這等攀咬，稟告上去，也是大大地得罪了太后，下場不會好，至少陳堯咨想入兩府是不可能了，估計很快就會調離開封府衙，外放知軍州……
所以呂安道同樣很是矛盾，聽了呵斥後垂下頭去，一時間也不知該怎麼辦。
朱昌卻急了，拱了拱手，說話愈發直接：「大府，此賊攀咬太后，定是自知絕無生路，以求速死，我們何不成全了他？當斷不斷，反受其害，切勿猶豫啊！」
這是要一不做二不休，乾脆處死婁彥先了。
實際上，朱昌之前就提議過，這個賊人如果能交代出更多的賊子，那固然最好，但嚴刑拷打既是無用，也不必浪費時間，先將之處死，並且當眾行刑，到時候京師百姓還不人人感念？開封府衙既為推官報了仇，又得了一大筆功績，何樂而不為？
現在關著關著，關出事了吧，再不快刀斬亂麻，指不定扯出的事情更大，一發不可收拾！
陳堯咨忽略王博洋，對著呂安道微微點了點頭，再冷冷地掃了朱昌一眼。
王博洋希望不沾責任，此案裡面，是別想聽有什麼見解性的話語了，而呂安道的擔憂和關心，他是能感受到的，頗有幾分欣慰，至於朱昌……
別看現在說得斬釘截鐵，如果按下口供，將來不出事，那朱昌就在太后黨中大大露臉，如果以後出了事，那朱昌必定縮在後面，將第一責任推給自己，而最大的責任確實是自己的，因為是他陳堯咨在權知開封府！
結合下屬的反應，這位性情剛直的老者反倒有了決定，站起身來，眉宇間透出毅然：「整理案卷，老夫要入宮，親自將此事稟明太后！」
……
入內內侍省堂中，江德明背著雙手，正在踱步。
步子越來越快，臉色越來越難看。
幸虧身邊服侍的人都被趕了出去，不然這副失態的模樣，出現在一向喜怒不形於色的江都知身上，保證讓眾人戰戰兢兢，不知道發生了什麼天大的事情。
江德明其實也不能確定發生了什麼，但他莫名感受到，大事不妙。
先是宮中婢女聽到了自己兩位心腹的交流，將她安排到使節團準備以通敵之罪拿下後，此女居然莫名逃脫，追捕的江懷義至今下落不明，再到不久前，竟然有旁人對皇陵的李順容下毒手！
這一切的一切，都像是一場風暴，要將他毫不容情地吞沒其中……
當然，江德明也有自知之明，他哪怕在皇宮內掌控著大權，放到外朝又不算什麼，如果真有一伙人敢對天子的生母行兇，那衝著的肯定不是自己，而是太后！
真要害死了李順容，讓得知身世的官家與太后決裂，就能讓時局的穩定蕩然無存，朝堂的權力自然也會向某些人轉移！
可關鍵在於，太后倒下之前，他一定會先死無葬身之地！
「不！」
「我不該自己嚇自己，也許只是巧合，也許只是巧合……」
「可萬一不是巧合，我難道向聖人坦白？她會怎麼對老奴？」
江德明左思右想，卻終究不敢去向劉娥坦白。
這等事坦白了，現在就算不死，太后出力將事情壓下，後面他最好的結局，都是滾出宮去，發配去一處偏遠的宮觀，當個無人問津的提舉了。
皇宮的繁華，大內的權勢，將徹底離自己遠去，以前得罪的人恐怕還要上來踩一腳，讓自己受盡屈辱！
那與生不如死，也沒什麼區別了……
閉了閉眼睛後，江德明深吸一口氣，高聲道：「來人！」
兩個小黃門緊張地入內，就聽這位近來愈發喜怒無常的都知下令：「去御藥院！將任供奉招來！」
入內內侍省，負責後宮事宜，所轄諸司的權力都不小。
比如內東門司，掌宮禁人物出入，不但可以限制出行，若發現有人攜帶可疑物品，還可以直接提交皇城司處理，或乾脆稟告中書門下，有他們監管，連官家都不敢隨意賞賜過重的財物；
又比如合同憑由司和掌御庫司，前者掌禁中宣索之物，凡特旨賜予，需要由這裡開列憑據，再交付後者取出，官家賞賜的寶貝要經由這兩個部門兌現，而有些寶貝入庫了，官家其實都是記不清了，因此油水極大。
還有龍圖閣、於昌閣、寶文閣，掌藏祖宗文章、圖籍及符瑞寶玩，都是極貴重之物，在那兒任職的內臣，同樣是能做些手腳的。
不過最尊貴的，還要屬御藥院，掌按驗醫藥方書，修合藥劑，以待進御及供奉禁中之用，非有功之內臣不能領御藥院。
但如今的內西頭供奉官、勾當御藥院任守忠，卻並沒有什麼功勞，或者說唯一突出的，就是巴結上了江德明，才有了如今的地位。
而相比起賈顯純等另外幾名心腹，只能幹一些「粗活」，任守忠頗有心機，如今在太后那邊都漸漸能說得上話了，江德明對於他已生出一些提防來，生怕此人得勢後會取代自己，所以有些事情是避著對方的。
現在江德明卻決定，讓任守忠參與進來，不僅是任守忠，他會將更多宮內有地位的內侍，通過各種方式拉入到這件事中，等到所有人都成了一根線上的螞蚱，就是他最安全的時候。
然而第一步似乎就不太順利，通報的小黃門很快返回，卻沒有帶人過來：「稟告都知，任供奉病了，正躺在床上昏睡……」
「病了？」江德明臉色沉下：「什麼時候病的？」
小黃門低聲道：「病了多日了，太醫說受了風寒，又日日來向都知請安，便病倒了……」
江德明回想了一下，任守忠這幾天的臉色確實不太好看，也就道：「去把閻副都知喚來！」
所謂的閻副都知，說的是入內內侍省副都知閻文應，同樣也是後宮舉足輕重的人物。
可這回小黃門剛剛離去，又有人匆匆入內：「都知，聖人傳喚！」
江德明心頭一咯噔，平日裡太后喚他，他跑得可歡了，此時卻是莫名心虛，但又不能不去：「走！」
在內官的領路下，他的臉色又變了變：「聖駕在何處？」
內官低聲道：「聖人在垂拱殿。」
「那是聖人見外朝臣子的地方，我一位後省都知，去那裡作甚？」
江德明心裡越來越慌，頭越垂越低，那謹小慎微的步子，好似回到了剛剛入宮的歲月。
就這般，屏著呼吸，走入垂拱殿內。
一眼先是看到了權知開封府的陳堯咨，這位老臣又沒有坐下，而是站著，似乎剛剛稟告完什麼大事。
落地無聲地繞過珠簾，來到太后面前，江德明弓著腰，垂著頭，靜候吩咐。
可這回，殿內一片安靜，太后始終不言不語，外面的陳堯咨也靜立不動。
「聖人？」
在如此壓抑的氣氛中，江德明緩緩抬起頭，以謙卑的目光恭敬地看了過去，然後表情就僵住。
服侍了這位近二十年，越來越摸不透對方心思的大內都知，終於第一眼就看懂了太后的想法。
太后想殺人！